四六年六月中旬黨中央來電：“同意立即突圍，愈快愈好，不要有任何顧慮，生存第一。”內線透露國民黨軍將在七月一日前向中原軍區主力部隊發起總攻擊。
中原軍區迅速採取行動，炎林接到團裡通知：“到團部領乾糧，讓戰士們不要聲張，小心走漏風聲！”憑經驗炎林知道夜裡要行動，誰也不提突圍，敵中有我，我中有敵。
“跟我走，晚了啥也領不到！”炎林帶一個班戰士跑步到團部，十幾年戰鬥生涯中多次經歷過突圍前領乾糧，落在後面領不到是常有的事，他可不能讓自己的戰士餓着肚子跑路。
果然，緊跑慢趕還是晚了一步，已經沒有炒米只有生豆子。炎林說豆子就豆子吧總比沒有強，回去將黃豆拿到炊事班，“班長，趕快炒，按人頭分配一個都不要漏掉。”
“好！連長，豆子比炒米經餓呀！”炊事班長連忙將豆子往行軍鍋裡倒。
炒豆子的香味把戰士們吸引過來做起深呼吸，都猜到晚上出發，大家心領神會擦槍做好出發前準備。
部隊還沒有行動，炎林長期飢一頓飽一頓他患上嚴重的胃病，剛吃了幾顆炒黃豆就上吐下瀉止不住，指導員見炎林臉色蠟黃虛脫了，豆大的汗珠從額頭刷刷的往下掉，立刻將他送到團衛生隊。
“收住院，晚上隨衛生隊行動！”衛生隊長檢查後對醫生說道，炎林心裡窩火，沒想到自己在這節骨眼上得急病。
“連長！治病要緊，七連有我們頂着，沒事！”指導員故作輕鬆，基層幹部的事情最繁瑣，連裡一百多戰士哪能沒點事。
“指導員，都這時候了我卻不能分擔責任，你和副連長多費點心，爭取把七連的戰士都帶出去！”指導員明白炎林的意思，突圍不是件容易的事，能不能帶出去不光靠勇氣，有一半是運氣。
“你就放心吧！我們一定要衝出去！”指導員離開團衛生隊匆匆趕回七連做準備。
當晚下起大雨，皮定均率領一縱一旅部隊佯裝中原軍區大部隊向東面突圍，誘敵跟蹤追擊。狡滑的敵人沒有上當，抽出小部分部隊追蹤皮旅，死盯
住大部隊不放。
一縱直屬隊住在潑阪河一帶，二旅分別從光山的望城崗和餘家大灣趕到旅直再到宣化店與南路突圍部隊集結，部隊先向西走再分兵朝不同方向突圍，二旅爲二梯隊走後面。
雨下得很大，給行進帶來不便，因山路泥濘速度減慢。炎林在光山戰鬥中從城牆上摔下來身體已經很虛弱，爲了給衛生隊減輕負擔他堅持不上擔架，衛生員扶着他向前趕路，行進中擔架隊員滑倒將病號也摔到地上，大家幫忙把傷員擡上陡坡。炎林一路上又拉又吐，他把衛生員支走照顧別的病號，自己拉完吐完再追趕部隊。
這時七連副連長在路上腳歪傷，他一瘸一拐跟在七連後面，指導員肩上的擔子更重了。“同志們！跟上部隊決不能掉隊！”指導員不說戰士們也知道掉隊的後果很嚴重。
敵人四個整編師封鎖包圍，二旅在突圍中遇多路敵軍圍堵，更有機械化部隊在大路攔截，南路突圍部隊只能選擇山丘和小路。天氣炎熱，戰士們在長途奔跑中汗流夾背，有人中暑倒下，嗓子渴得冒煙，遇到水田捧着髒水就喝，再就着幾顆幹豆子往肚裡咽，炎林不能吃東西肚子餓得咕咕叫，上吐下瀉還得堅持跟上部隊。
二旅走到陽平口時遭遇炮火猛烈襲擊，王樹生命令部隊繞道王家店西進，部隊立刻散開沒有隊形，戰士們在炮火的轟炸下在山溝坡坎跳躍奔跑，五團斷後阻擊敵人。
路滑延誤了時間，雨剛停住敵機又來轟炸，刺耳的炸彈聲把耳膜震的嗡嗡響，只有趁臥地躲避時才能休息幾分鐘，兩天後來到禮山汪洋店一帶。
大悟籍老戰士一腳踏上離別十四年的家鄉就熱淚滾滾，部隊的現狀不容樂觀，有人因一念之差跑回家以至於後悔一輩子。張才千知道老戰士的家都離大悟不遠，聽說有老戰士跑回家他就急了，生怕有連鎖反應。
衛生隊的醫生對炎林說：“老朱，身體實在吃不消就回家養病吧，好了再回來！”
炎林火冒三丈道：“想回你自己回！虧你還是個老同志怎麼說出這種話？”炎林何嘗不想回家看一下，離家十四年就連母親和弟弟的死
活都不知道，他一直很揪心。
“別發火嘛，我也是爲你好！”醫生真怕炎林跳起來和他幹一架，連忙走掉。
炎林火氣尚未消，老戰士領着一個老鄉匆匆走來，老鄉打量着他問道：“你是承先嗎？”四目相對，炎林依稀認出是舅舅。
“舅舅？你怎麼來了？”
“果然是你！你還活着！是他帶我來的。”舅舅紅着眼把手指向站在身邊的老戰士，老戰士家在紅安覓爾寺翻過山就到塔爾崗，他跑回家看了看就特意跑到塔爾崗打聽炎林的親人，村裡人圍着老戰士不知道炎林是誰家的孩子，老戰士也不知道炎林兒時的名字，村裡家家都有人蔘加紅軍，炎林的舅舅一想反正是朱家人就纏着老戰士帶他來看看。
“你母親和你弟弟還活着，跟我回家吧！人家不也回去了嗎？”舅舅指指老戰士，戰士把頭低下去，炎林無心責怪他，到了闊別十幾年的家門口不回去看一下說不過去。
舅舅勸他回去，炎林搖搖頭，眼下部隊的情況很遭他怎能走呢。他勸道：“舅舅，有些道理幾句話也說不明白，你快回去，我們馬上就轉移了。”不等舅舅說話，敵機又來轟炸。
舅舅見拉不走炎林只好回去，他對一旁的老戰士說：“我們走吧！”
“老舅，你自己回吧，我見到親人已經很滿足了！”老戰士是二營的一個排長。
“舅舅！給我母親帶個話，就說我很好！以後我一定回去看望她！”炎林在舅舅轉身時紅着眼說了一句。
有人把這事講給張才千聽，他笑道：“很好！老朱是病號都不走，其它人也不會走！”二旅五團幹部和老戰士都是大悟、黃安、黃陂、黃崗、麻城的，擡擡腿就能到家。
“他胃病很嚴重，一路上吐下瀉不知還能不能跟上隊伍？”衛生隊長有些憂慮。
“現在別無它法，就看他身體能不能扛下來，有這些同志在我們的隊伍就打不垮！他們的一舉一動就是戰士的榜樣！”這時候張才千手頭的老紅軍越來越少，每一個基層幹部放在手中都是塊寶，他們的一言一行戰士們都看着呢。
（本章完）