毛主席、朱總司令對八路軍留守兵團下達的任務是：“開荒種糧、發展經濟、保障供給。”要求八路軍留守兵團投入大生產運動，自給自足，給前線部隊提供保障，三五九旅在南泥灣做出了很好的榜樣。
四三年四月，張才千團長、宋景華政委帶領七七○團一千二百人向東華池的大鳳川開進，戰士們打起揹包挎上槍，帶着農具一路高歌向華池縣的子午嶺縱深挺進，浩浩蕩蕩的隊伍走了一百多里路穿過子午嶺，沙沙的腳步聲驚起成羣的飛鳥。
當晚七七○團到達大鳳川在荒山野地露宿，雖說已是春天，山中寒冷的夜晚還是讓人受不了。遠處傳來嗷嗷地狼叫聲，黑暗中能看見一些閃着寒光的綠眼睛時遠時近。
“大家注意！各排站崗眼睛睜大點，小心野獸傷人！”營幹部過來查哨。
“把火堆燒旺點，野獸見火就不敢靠近，不要單獨行動。”營教導員更是仔細，提醒戰士們休息時要警惕野獸襲擊。
臨時開闢的荒地打掃出來，旁邊堆放着大堆的枯枝雜草，各班圍在火堆邊睡覺。一堆堆篝火照亮了大鳳川，遠處的野獸虎視耽耽卻不敢靠近。一個戰士睡到半夜被驚醒，一條蛇爬到身下他驚的跳起來，戰士們爬起來打蛇折騰了好一陣。
清晨，戰士們在清清的溪流中洗臉漱口，有個戰士興奮地跳進溪流中將水踩得浪花四濺，正在下游洗臉的戰士不願意了，讓他文明點，不要光顧自己高興。
生產要搞，戰士的住宿問題也要解決，可是播種期就要過去耽誤不得，團會議上決定：一手抓營建，一手抓生產，成立備料隊、建築隊和技工隊。
頭一個星期生產任務還沒定下來，備料隊都進林中砍伐樹木，清晨炎林和五連戰士帶着伐木工具進山準備大幹，還沒動手就傳來一陣雜亂的撲翅聲，成羣的野雞被驚飛。“野雞！野雞！”戰士們望着野雞喊叫。
炎林急了，“光知道喊，還不快動手！”戰士們一轟而上，頭上的野雞四處亂飛，雞毛雞糞弄了一身就是抓不到，還把大家累得夠嗆。炎林觀察後說道：“一排搖樹，二排站到百米外吆喝，野雞一飛過去就向林中趕，三排負責抓雞！”
野雞飛不遠，被戰士們攆來攆去
沒有地方歇腳，累得從空中掉下來，笨笨的野雞撅着屁股拼命往土裡鑽。五連一次就捉到兩百多隻，給連裡留了一半，又給營裡送去一百多隻。
營教導員老遠就看見五連戰士扛着獵物過來，他和營幹部都圍上去幫戰士卸下野雞，別看他們平時帶兵很嚴肅，這時都象個孩子似的高興，營長掂了掂手中的野雞喊道：“好傢伙，足有四、五斤重！”
“通知全營！明天出操時間都給我捉野雞！”營長向抱着一隻漂亮花羽毛野雞的通信員說道。
“是！營長！”通信員放下野雞跑了。
五連戰士把野雞送到炊事班，班長丟掉手中的鍋鏟殺雞燙毛的忙開了，“這麼多？留着慢慢吃，細水長流，吃穿不愁。”
戰士們嚷道：“老班長，今天你就讓我們吃個夠吧，營長說明天全營都去抓野雞，等多了你再留着！”
“那好，誰不讒哪？好肉要用好菜配，山裡寶貝多得很，走！跟我上山採野蘑菇！”老班長帶去一個班採野磨菇，還採了不少鮮嫩的木耳和野菜，全連美美的吃了一頓鮮美的蘑菇燉野雞。
清早全營出動，幾個連各站一處，有了頭天的經驗，各連戰士不讓野雞停下休息，野雞剛一飛出林中，就被守在河邊的連隊吆喝回來，往回飛也是一樣，它們累的象中彈似的從天上栽下來，戰士們追趕野雞忙得不亦樂乎。每天收工後每人都挑上一大把新鮮野菜，再揀幾個鳥蛋帶回去，戰士們在這資源豐富的大鳳川中苦中有樂。
六連拉大鋸伐倒的樹木由五連一根根扛出來，樹木不是很粗，炎林一次就能扛六根，前來檢查工作進度的團長和參謀長看到炎林往營建工地甩下肩上的樹木都驚了。
團長一本正經說道：“夥計，你在哪裡練過，怎麼搞醫的也有那麼大力氣，你吃過補藥啊？”衆人大笑。
炎林摸摸腦袋說：“我也不知道啊，在學兵連的時侯人小個子也矮，就知道不使力幹不過敵人，現在不使力搞不好生產嘛！”
生產任務佈置下來，每人平均分到四畝地，離播種季節剩下不到二十天了，還得抓緊幹。
連部分工，連長、副連長及指導員一人管理一個排，炎林和三排戰士準備去突擊挖地，
正走着有戰士擡頭看見一對雪白健壯的山羊正在溪邊飲水。
“快！拿槍來！”炎林接過戰士遞來的槍，一槍撂倒一個，兩槍就解決問題。
“副連長，你真行！百步穿楊啊！”小山羊倒在溪旁，大山羊跛着流血的腳倉促逃跑，戰士們追了兩百米才逮住。他們剝下山羊皮留下小點的山羊，把大山羊送到營部，營長讓炊事班把大山羊肉分成幾大塊分配給全營，大家有福同享有難共當，從紅軍時期就有這個傳統。
二營開荒的地緊挨着團直屬隊，團裡很快就知道了，張才千打來電話：“夥計，你運氣不錯嘛！什麼好東西都讓你碰上了！山羊你們留下，把山羊皮給我送來！”光送山羊皮也說不過去，炎林讓炊事班長砍了一條羊腿一併送去。
晚上戰士們興高彩烈圍着一大盆羊肉墩野蘑菇放開胃口吃了一頓，四川老兵想起家鄉的味道來，“我們家鄉的粉蒸羊肉那纔好吃，用米粉一滾加上花椒、辣椒、鹽，香菜，嗨！一輩子都忘不了。”
炎林忽然想到一件事，“我看山裡的花蛇很多，收工後捉幾條蛇來改善生活。”
“好啊！副連長，我最會捉蛇了！”說話的是連裡一名老戰士，他爺爺是獵戶，他從小就在爺爺的薰陶下對豺狼虎豹的習性瞭如指掌，他邊吃邊向大家傳授經驗，讓連裡戰士受益匪淺。
七七○團發揚自立更生艱苦奮鬥的精神，僅一個半月就建起四百多孔嶄新的營房，一排排窯洞凝結着全團指戰員的心血，戰士們第一次住上了自己修建的營房。
營房旁還修建了一個簡陋卻大氣的訓練場，操場上的訓練器械齊全，藍球架、吊環、木馬、單雙槓等，戰士們撫摸着勞動成果開心的不得了，每天在這裡出操訓練，口號喊得格外響亮，練兵場上殺聲震天。
“真不敢相信這是我們自己修建的！”五連長站在開闊的大操場上感嘆道，炎林也沒見過這麼大的訓練場，他們在春風的沐浴下享受勞動成果帶來的快樂。
七七○團進大鳳川屯田種糧，修建了十幾個倉庫用以屯糧。開荒也不忘備戰，還修了崗樓哨所和戰壕暗道，營連各自都修了土泥牆，戰士們高興的說道：“敵人膽敢來進犯，定讓他有來無回！”
（本章完）