敵機在紅十師佔領地瘋狂的投了一陣炸彈，到處是硝煙戰火。
敵軍見紅軍陣地被打亂，立即從麻城出動了幾個團。他們帶出山炮和迫機炮，猛烈的炮火從舉水河那邊向紅十師陣地發射過來，炎林感到山搖地動，被折斷的樹枝燃燒着，冒出濃濃的黑煙，處在品字形前面的紅二十八團陣地更是被炮火轟炸的擡不起頭，情況相當危險。
“師長，敵人兩個山炮營的都出動了，外加幾十門迫機炮，這擺明了是要把二十八團陣地給轟平嘛！”作戰科長急得原地轉圈。
“嗯，這是我遇到過最猛烈的一次炮火，敵人來勢洶洶，但我們不能亂，還是照原計劃執行，走！馬上去二十八團指揮戰鬥！”師長緊皺眉頭，事情並不象他原先預料的那樣簡單，警衛員牽過一匹馬，他跨上戰馬，抖動繮繩策馬衝了出去。
“是！跟上！”作戰科長和身邊的一行人隨即騎上馬向二十八團指揮所奔去。
敵軍一步步向縱深逼進，眼看就要到紅二十八團陣地前的山樑，師長見時機成熟，按照原定計劃該收網了，他壓住心頭的喜悅轉身對身後的司號員喊道：“吹號！”這號聲是讓某團前去給紅二十八團解圍，等敵人進入包圍圈後另兩個團來個左右夾擊，要把敵人打個措手不及。
號吹了好一陣卻不見那個團有一點動靜，這是怎麼回事？這麼近的距離不可能聽不見啊？師長有些納悶，連忙派通訊員騎馬趕去下達命令，戰機稍縱即逝！通訊員趕回來報告，政委將那個團帶走了。
師長一聽就發火了，可是發火也沒用，由於有一個團先行離開，敵人從長嶺崗街的南端長驅直入，轉眼就佔領了半條長街，眼下當務之急改成了援救紅二十八團。
“排長，怎麼還不叫我們衝鋒呀？”炎林壓住心中的怒火，急切的想爲承孝和承敬報仇，他燥得嗓子都快冒煙了。
“聽從上級命令！該你上時跑快點就行了！”三排長在也不知道什麼時候衝鋒，只能這樣說，炎林點點頭。
師長改變作戰計劃重新下令：“二十八團組織反擊！三十團派出一個營從東面順河邊直插下去，阻擊敵過河部隊前進！”三十團負有艱鉅的任務，要防禦麻城敵人出動在長嶺崗東面插入紅十師背後，團主力守在東面山頭不能動，學兵連也趴在東山頭防守沒撈到機會上。
汪烈山團長帶領二十八團發起反擊，紅三十團臨危受命派出一個營用最快的速度奔向河邊阻擊敵軍，用神速來形容也不爲過。他們從敵人背後突然出現在河邊，把源源不斷正在過河的麻城敵軍從兩面切斷，紅三十團解圍成功，爲紅二十八團組織反攻贏得有利的戰機。
當紅十二師聽到長嶺崗激烈的槍炮聲便趕來相助，陳賡師長縱馬先行趕到，還帶來兩個主力團在後面趕路，見紅十師已掌控局面，兩個師長握手開懷大笑。
在艱苦作戰時期，紅軍各師團都主動配合，只要知道兄弟部隊有難立刻就會趕來相助。
上午才
剛打完仗，下午又要開戰。正準備把槍大卸八塊擦槍的炎林聽見緊急集合號吹響心裡一驚，好險！要是下手再快一點就慘了。他連忙背起槍跑去集合，承山站在隊伍裡偷偷向他招手。
師部命令紅二十八團和紅三十團返身渡過舉水河從平畈直插過去，又是一陣急行軍，學兵連小戰士累得呼呼直喘，指導員等連排幹部一直在身邊打氣。炎林看見司號員小根子跟在團長後面也跑得氣喘吁吁，腰上彆着一把佩上紅綢的小號看上去他顯得格外的神氣，小根子回頭也看見了炎林，他揚揚手消失在前方。
兩個團一舉打下敵人駐守的紅石堰等幾個村鎮，又一鼓作氣奔襲到敵九十三旅背後攔截，將他們與麻城隔斷。
守在麻城西面的紅七十三師也攻打下敵山頭陣地，和紅十師兩個團來了個兩面夾擊，殲滅敵九十三旅外加一個山炮營。這是一個重大勝利，紅軍一下子有了底氣，幾十門迫擊炮所起的作用顯而易見，一個戰鬥團也抵不了。學兵連小戰士撲上去摸摸這瞧瞧那，總也看不夠。
“班長，我跑不動啦，幸好這仗打完了！”狗蛋捂着肚子喊痛，班長過來幫他揉肚子，好一陣才緩解。
炎林滿處尋找承山，見他滿頭是汗坐在地上一句話也不說，看樣子很累，炎林找來水給他喝，不一會兒承山臉上有了笑容，炎林總算放心了。
國民黨軍隊向七裡坪根據地逼進，張國燾此時眼中只有麻城別無其它，麻城象徵着武漢，武漢象徵着全面勝利。
紅軍雖然把麻城圍住了一大半，卻因爲沒有後勤供應已經斷了糧，不得不想法子從敵人手裡搞糧。身後面臨着趕來支援的黃陂敵三十師和羅田五十四師，他們正在向麻城這邊逼進，情況嚴重。
張國燾再次發出攻城命令，更是讓紅四方面軍在刀口上舔血。
麻城固若金湯，有蔣介石軍隊重兵把手且裝備精良，紅四方面軍在炮火的重壓之下擡不起頭，整個處於被動。
七月裡，紅軍部隊自從接到攻打麻城的命令就沒有停止過戰鬥，一次進攻不成又二次進攻，二次不成又三次，再攻再失利，方面軍多次攻打麻城未果。
這是炎林參加紅軍後的又一次大仗，敵軍從城內將密集的炮彈發射過來，耳邊傳來震耳欲聾的爆炸聲，城外火光沖天，硝煙瀰漫，大地在顫動。炎林感到胸口象要爆炸，悶得喘不過氣來。敵人火力太猛，輕重機槍不停掃射，壓住紅軍無法前進。
團長急了，把手槍朝天一舉大喊：“都跟我上！”
幾乎沒有人能聽見他在喊，只是從他舉起手槍的動作上看出是要衝鋒。紅旗手衝了上去，戰士們呼拉拉站起來跟着衝上去。一個紅旗手被子彈打中倒下去，跟在後面的戰士彎腰拾起紅旗又繼續前進，戰士們一次次向麻城發起進攻。
這些日子裡部隊傷亡慘重，紅四方面軍動用所有的兵力，打了無數個回合也沒有攻下麻城。
敵強我弱，最後總部動員所有的後備力量一起參
戰，婦女連參戰了，學兵連參戰了，傷員也參戰了，就連後勤送飯的炊事員也拿起扁擔參戰了，這是什麼樣的場面啊，就象是在最後一搏。
趁敵人休息的間隙，紅四方面軍再次發起進攻。
炎林和學兵連戰士勇敢地向前衝去，他們學老戰士的樣子，嘴裡高喊：“衝啊，殺呀！”
敵人輕重機槍同時開火，“轟轟轟”炮彈從頭頂飛過，衝鋒中炎林的前後被炸出一個個大坑。轟的又是一顆炮彈飛來，周圍掀起巨大的衝擊波，炎林身後有幾個戰士倒下，他只覺得腿上有點麻，也沒有停下腳步繼續的往前衝去。
敵人火力越來越猛，紅軍主力仍沒有攻下麻城。
紅十師傷亡較大，學兵連在衝鋒時戰死兩個小戰士，他們乳嗅未乾就爲國捐軀。
炎林也受了輕傷，被流彈片劃傷大腿。
七月的天氣越發的炎熱，紅四方面軍與敵人交戰數日只是小有收穫。轉而攻打黃陂之敵，黃陂離武漢僅一步之遙，這正是張國燾的用意。
敵軍從幾麪包圍過來，紅軍主力轉身撤離北上。根椐偵察兵的報告得知，從黃陂過來兩個旅敵軍。徐向前總指揮判斷敵人是要切斷主力的後路，他向紅十師下指令，“方面軍主力向北去，你們十師立刻去毛家崗一帶堅守防禦。”
“快！修工事！”紅十師下半夜趕到毛家崗鎮就立刻忙碌起來，準備在這裡打一場惡仗。
“大家做好準備，預防敵人突襲！”團長說了沒多久，果然，下半夜兩個旅的敵軍很快就趕來。敵前衛偷偷的摸上來就打上了，紅十師和敵人接上火，正在打盹兒的學兵連小戰士聽見槍響，一跳起來就拿起武器參加戰鬥。
戰鬥很艱苦，學兵連小戰士在家鄉作戰有一種義不容辭的責任感，再苦再累也不叫一聲，這點讓連長和指導員十分感動。
敵人本想突然襲擊截斷紅軍主力後路，見紅軍已有所準備，偷襲的敵軍只好作罷。
七月底，紅十師奉命從毛家崗開到黃陂夏店附近的毛家集住了好幾天，那時的夏店還是黃陂的地盤。
不知怎麼回事，紅十師半路接到命令讓他們回去圍守麻城，看樣子張國燾實在是不捨得扔掉這塊硬骨頭，方面軍全體出動也沒打下麻城，現在卻讓紅十師單獨去攻打麻城。
八月上旬已快進入三伏天，火辣辣的大太陽照得人睜不開眼。紅十師接令轉去麻城，一路上遭到敵機追蹤轟炸，只能走走停停。炎熱的天氣戰士們揮汗如雨，一會兒要趴下臥倒躲避轟炸，一會兒要跑步急行軍趕時間，戰士們被折騰的夠嗆。這時也沒有水壺，嘴脣乾裂帶血絲了也只能忍住飢渴，見到一個小河溝就撲上去飲個夠，也不管那水有多髒。
紅十師一路狂奔，飛機一路追着在頭上扔炸彈，部隊剛要跨進麻城邊界就見總部騎兵送來緊急命令，讓他們立刻趕到紅安佔領七裡坪，麻城又不去了，紅十師一路上來回折騰，沿着密林中的山間小路奔向七裡坪戰場。
（本章完）