第二天一早起牀就喊出操，轉山跑了十幾裡，回來就餓了。好在紅十師這時很富裕，一天能吃到三頓飯，早上喝的是稀飯，這已經是最好的條件了。小搗蛋腦子最好使，他只盛半碗飯，等很快吃完這半碗再去盛上滿滿一碗，這時鍋裡還有飯，這下就能吃飽了。
炎林和小新兵早飯時依然排在前面，他回頭看看後面長長的隊伍，注意到不知什麼原因排隊的時候班排連長和幹部們都往後面跑，總是排在最後。炎林悄悄向班長打聽才弄明白排在後面的全是共產黨員和共青團員，班長還不讓他說，這時黨團員身份還沒有完全公開，既便是在紅軍隊伍裡也比較秘密的。炎林一聽這話想到自己也是一名共青團員，他找指導員問組織關係轉過來沒有。
“哦？你是團員？還沒有轉來，等組織介紹信轉過來後你就和團員一起過組織生活，在這之前暫時還不能認定你是共青團員。”組織有組織的原則，誰也不能例外。聽指導員這樣一說，炎林想不算就不算吧，反正很快就會轉來的，以後每次吃飯他也自覺排在後面，以一個共青團員的標準要求自己。
飯後學兵連集合，連長在隊前簡單講了兩句話：“同志們，明天我們團有戰鬥任務，同志們要加強組織紀律性，一切行動聽從指揮！”學兵連是團直屬隊隨團部行動，基本就是聽團長指揮。
明天就要打仗怎麼還不發槍呢，直到連長宣佈解散小戰士都不肯離去。“班長，怎麼不給我們發槍，明天拿什麼去打仗？不發軍裝也不發槍，別人看到我們還以爲是趕來助戰的兒童團員呢！”炎林瞪大眼睛向正欲離開的班長髮問，他說的很形象，班長一聽就笑了。
“班長，昨天指導員不是說師裡要給我們發小馬槍和大刀嗎？怎麼還不發下來？”小根子也急了。
“發槍？你們向敵人要啊！”班長望着他倆咧嘴笑，回答很乾脆。
“哪有說話不算話的？明明說了要發槍，怎麼又變掛了？”炎林和小根子纏着班長不讓走。
“嘿，口氣還不小嘛！師裡給你們小馬槍？去年剛成立學兵連的時候團長倒是給我們每人發了一支小馬槍，你看看我們每個老兵。”副班長指指自己又向身後指去，學兵連的老兵都是班長副班長，他們都穿着深藍色軍裝，一眼就能認出來，每人都揹着一支小馬槍，可神氣了。
這些老兵歲數並不大，資歷只比炎林早幾個月，參軍前是老區共青團員。去年王宏坤剛擔任三十團團長時見全團集合隊伍的排列很不整齊，大兵小兵站在一起，高的高矮的矮有礙軍容，他乾脆成立一個學兵連將這些小兵集中在一起，他們在幾個月的戰鬥中得到了很大的鍛練。隨着炎林等新一批小戰士的到來，學兵連將大部分個子已長高的小戰士調整到其它連隊，留下一些人當了班長副班長。
副班長說得理直氣壯，炎林和小根子沒辦法反駁他。指導員站在原地未動，見炎林和小根子先是急吼吼的，後來又垂頭喪氣，他不禁好笑。這當班長、副班長的真能拿新兵開涮，明明下午就要發武器可他們偏偏就是不說，非要端一下老兵的架子不可。
下午，一陣急促的哨子聲響起，小戰士跟着班長跑步到壩子集合，各排的排長副排長都站在壩子上催促大家動作快些。高大的連長身後堆着一座小山，定睛一看全是槍支彈藥，隊伍中沸騰起來，小戰士歡呼雀躍。
“班長真會開玩笑，上午還說跟敵人要槍，現在槍就躺在地上！哈哈！”狗蛋往前湊了湊。
“立正！向前看，稍息。”連長喊着口令，朝右邊小跑幾步，大家順着他的步伐看過去，發現團長也來了。
團長滿臉鬍子，一看就是個武將，兩手叉腰站在隊前顯得很威武，一開口就讓小戰士排隊領槍支彈藥。“不囉嗦，從一排開始領武器！這是團裡臨時給學兵連這次作戰湊的槍支，等打完仗由師後勤部統一給你們換成小馬槍！”隊伍亂起來，後面的小戰士踮起腳看地上的這堆寶貝。
連排長聚在小山包似的
武器前給新兵發槍，大家排好隊一個班一個班按順序走到前面領槍，炎林是九班的，又是站在最後一名，只能輪到最後才領到槍。“哈哈，有槍就成，管他什麼槍呢！”狗蛋興奮的接過一杆長槍向前方的人影瞄準，但立刻被排長喝住。
“槍口向上！槍是用來打敵人的，怎麼能瞄準自己人呢？”排長及時制止住狗蛋的不當行爲，並宣佈誰也不準用槍口對着人瞄準，要是裡面有子彈就可能走火。
這時紅軍自己的小型兵工廠已撤消，從國民黨手中繳獲的各種武器裝備被紅軍戰士詼諧的調侃爲萬國武器。小戰士可沒那麼多的講究，領到參差不齊的各式步槍別提有多高興，掂掂沉重的步槍很有感覺，再不用扛那根輕飄飄的紅纓槍了。
連長髮話：“全體都有，聽我口令，槍落地！”刷刷刷，只聽悶悶的聲音傳來，炎林站在最後能看見全連戰士人手一杆長槍，心中頓時冒出一股英雄勁兒。誰知槍剛一落地，隊伍中就傳來低低的偷笑聲，站在隊前的連長、指導員也抿嘴笑了，小戰士並不知道他們在笑什麼。
小戰士人比槍高不了多少，新兵都一樣可憐，可是他們渾然不覺，一個個昂首挺胸持槍沉浸在喜悅中。連長穩住神威嚴的喊道：“全體都有！上刺刀！”稀里嘩啦一陣響聲，小戰士都上了刺刀，連長舉目向前望去，只見光禿禿的刺刀在上面晃動，一頂頂八角帽在刺刀下面晃動，這和他原來所在的戰鬥部隊大相徑庭，往日的威風不在。
連長再也繃不住，噗哧一聲笑了，團長和指導員等人也跟着笑起來。
炎林站在隊列的最後面，打開刺刀的他神氣十足自我陶醉，從未有過的滿足在心中盪漾，昨天上午還在與親人告別，今天已鋼槍在握準備明日參戰，真是令人振奮。
指導員講話，“同志們，雖然你們現在人還沒有槍高，但我相信你們一定會在部隊的大熔爐裡鍛練成長，成爲合格的紅軍戰士！”隊伍裡響起熱烈的掌聲。
團長講的是重點，“學兵連是團直屬隊也是預備隊，跟團部一起行動，明天部隊偷襲估計你們是上不了。但在思想上不要鬆懈，每人領兩顆手榴彈別在腰上，要時刻準備打仗......”小戰士聽說還要發手榴彈更高興了，團長話還沒講完就被跑來的團參謀打斷了。
“報告團長！師部有緊急命令！”他上前一陣耳語。
團長大聲說道：“解散！連以上幹部馬上到團部開會。”
三十團有資本，很快給學兵連送來馬尾手榴彈，連幹部開會去了，班排幹部把手榴彈發到每個戰士手中，這是個新鮮玩意，紅三十團剛繳獲的大家都不會使用，別的團還沒有這傢伙。爲了防止意外發生，班排幹部特別交待大家不要隨便亂動手榴彈，以免它爆炸。有的小戰士怕別在腰上跑掉了乾脆把它裝進挎包裡。
炎林參軍第三天佛曉，住在河口鎮的紅三十團和國民黨部隊打了一仗，紅十師原定計劃是讓紅三十團進攻紅安靠近大悟的國民黨一個團。不料國民黨部隊也準備攻打河口鎮的紅三十團，兩個團同時行動了。
河口鎮緊靠紅安上新集鎮，早年屬於黃陂縣，離炎林的老家很近。因河口鎮在紅安、黃陂、大悟三地的正中間，被稱爲金三角。
佛曉，紅三十團開始行動，紅十師的二十八團和二十九團從紅安七裡坪趕來向三十團靠攏。這時紅三十團已迅速趕到接近大悟的山頭，正巧與從大悟橫插過來的敵團遭遇，兩支部隊都在搶佔一座山頭，國民黨先頭部隊憑藉有利地勢搶先一步佔領山頭。
敵先頭部隊上去就猛烈射擊，剛爬過大半山腰的紅三十團主力只好往山下撤退。剛撤到半山腰，國民黨後續部隊也趕到，輕重機槍一起上了，重武器殺傷力太大，紅三十團的戰士被機槍掃射倒下一大片，傷亡慘重。
紅十師師長王宏坤帶領二十八團、二十九團剛趕到，他在山下用望遠鏡看了看發現這樣硬打下去不行，若不趕快增援三十團損失將會更大，他對站在身邊監視
敵情的紅二十八團、二十九團團長說道：“敵人有備而來又先我一步佔領山頭，一個團打不了就用一個師給我打！我就不信打不下來！”
滴滴噠軍號吹響，嘹亮的衝鋒號剛一吹響，紅二十八團和紅二十九團從山兩側上攻，紅三十團主力見兩個團都來增援，又從正面的半山腰向上發起進攻。敵團見紅軍來了一個師從三面進攻，自知敵不過立刻向後山撤退，紅十師主力緊追不捨。
敵重機槍連跑不快，深知跟在大部隊後面逃跑沒有好結果，急忙向側山坡下逃去。被紅三十團的先頭部隊一連死死咬住追到一個小山坡上，窮途末路的敵重機槍已跑不動又急於擺脫追擊，便調轉槍口向追來的三十團先頭部隊瘋狂掃射，先頭部隊因離得太近又沒有掩體，戰士們一排排倒下英勇犧牲。
在山下觀察的團部位置離小山坡很近，肉眼就看得清清楚楚。眼看一連戰士們一排排倒下，團長急紅了眼，他想派部隊增援，可是主力部隊全都在主山頭追擊敵人，身邊沒有任何的部隊。
學兵連就在團長身邊，第一次上前線，戰鬥的殘酷讓他們的心都繃緊了，眼看敵重機槍連瘋狂掃射有許多戰士倒下，小戰士撰緊拳頭忍不住流淚。團長本來並不打算讓小戰士參戰，再耗下去只能眼看先頭部隊一連全部犧牲。團長也顧不了那麼多舉槍就喊：“學兵連，跟我衝上去消滅敵人！”
團長一聲令下，學兵連長把頭一擺，“同志們，跟我上！”他跟在團長身後向小山坡衝去，聽到命令，正在悲痛的小戰士跳出戰壕緊跟着連長往小山坡奔去。敵重機槍連見這邊的小山坡下有部隊進攻，連忙調轉槍口對付學兵連，子彈朝這邊打過來。小戰士見連長跑幾步就臥倒然後再貓着腰朝前奔跑，都學他的動作跑幾步臥倒再貓着腰前進，小戰士個頭小又靈活，他們漸漸向小山坡逼進。
先頭部隊一連已所剩無幾被火力壓住無法擡頭，他們悄悄向後退去從側面向敵人開槍分散注意，小山坡的敵重機槍連已顧前不顧後。
學兵連已經和敵重機槍連離得很近，團長和連排班幹部邊跑邊向敵人開槍射擊，炎林和小戰士還不會跑動中射擊，揹着長槍一鼓作氣衝到小山頭。也不會使用手榴彈，幾個跑在前面的小戰士把手榴彈捏在手中直接拉響，可是卻不知道把手榴彈投出去，捏在手中就爆炸了，幾個小戰士和敵人同歸於盡。
“媽呀！敢死隊來啦！快打！”一些敵人嚇得抱頭哇哇亂叫，一些敵人仍在瘋狂射擊。
炎林也跑在前面，他剛把手榴彈導火線拉開，被衝到身邊的指導員一把奪過炸彈朝前扔去，手榴彈在敵人頭上爆炸了，好險！
團長見這些剛入伍的小戰士爲了消滅敵人連命都不要了，心想老區來的兒童團員就是不一樣啊，那也不能拿自己的性命做爲代價。他來不及多想大吼一聲：“把手榴彈投出去！不要捏在手上！”
連長也急得起揮手喊叫，“把手榴彈扔出去，扔出去！”可是爆炸聲此起彼伏，誰也聽不見他們的喊叫。
細心的指導員發現喊叫沒有用，他在炎林身邊展開手臂向敵羣投去一顆手榴彈，頓時在敵人頭上開了花，敵人鬼哭狼嚎。小戰士一看，原來手榴彈是向前扔的啊？連忙學着指導員的樣子把手榴象扔石頭一樣向敵人投去，這才避免重大傷亡。
大熱的天，連長、指導員被小戰士們剛纔的舉動驚出一身冷汗。
躲在小山頭頑抗的敵重機槍連早嚇得兩腿發軟，不知從哪裡冒出來一羣吃了豹子膽不顧死活的小傢伙，他們頭戴紅軍帽，身穿百姓衣，竟敢把手榴彈捏在手中拉響，還真沒見過這麼小歲數的敢死隊。
敵人服軟了，放下武器連聲告饒：“別投彈啦，我投降，我投降！”敵人放下武器舉起雙手老老實實蹲在小山坡上，疑惑的看着光腳丫的學兵連小戰士不敢吭聲。
這些手榴彈剛繳獲不久，還沒有在部隊推廣，也沒有發下去，部隊戰士們連手榴彈都沒摸過，難怪小戰士都不會使用。
（本章完）