黨支部不再徵求炎林的意見，每犧牲一個通信員就給他安排一個，不管他同不同意。爲什麼非要給他配備通信員呢，他總是親自去偵察敵情，要出了問題誰也不知道。隊員都爭着當通信員，沒有人覺得自己是幹部就不能幹這苦差事。第五個通信員身材魁梧，也有一米八高，副營長，中原突圍過平漢鐵路時被炸傷頭部。
在武當山裡的日子裡處處充滿險惡，武工隊得到情況國民黨一個連正在換防，準備搞掉它，炎林帶通信員前去偵察。兩人走了幾十里路，口乾舌燥的副營長說道：“我去溝里弄點水就來！”
一會兒，林中傳來異樣的鳥叫聲，炎林警覺地觀察四周，向副營長下坡的地方摸去，水溝旁沒人，炎林鑽進林中。國民黨一個班過來，“甲長，你看清楚沒有？”
“老總！我看的一清二楚！”一隻松鼠從樹上溜下來正好從炎林身邊竄過，他被敵人發現。炎林見已躲不過擡手對甲長就是一槍，這樣的人留着是禍害，甲長應聲倒下。
“抓共黨！”敵兵衝上來，炎林三槍幹掉三個敵兵，他有百步穿楊的好槍法，對付一個班的敵人胸有成竹。副營長從側後摸上來，兩人乾脆利落將敵人幹掉。
“哈哈！又搞到武器彈藥了！”副營長左右肩挎了八支槍，炎林聽見林中有沙沙的響聲，他把手指往嘴脣一放。危險悄悄襲來，兩人躲在樹後注視前方，國民黨連想偷襲卻沒有發現目標，只見地上躺着一個班敵兵。
“連長！共匪跑啦！我們快追吧！”副連長在一旁催促，他們是論功行賞，打死的不算，抓到活的賞大洋。
“剛聽到槍聲我們就趕來了，共匪哪會跑那麼快？”到底是連長，他審視着眼前每一顆大樹，似乎嗅到了味道。
敵人總結出一套搜山經驗，一字排開進行拉網式搜索。炎林看這個陣勢知道不好打，敵人分散在林中，打得了這個打不到那個。眼看逼過來。剛繳獲的槍派上用場，一梭子彈飛了出去，“副營長，你快撤！我掩護！”
“哪有大隊長掩護通信員撤離的？我跑回去還有臉見人嗎？我掩護你！快撤！”副營長端槍掃射打倒幾個敵人。
情況越來越糟，敵連已包圍過來，炎林見副營長不肯走只好說：“那我們一起撤！”他們向敵人掃射後趁敵人趴下隱避同時撤退。
剛一開戰就被打死好幾個弟兄，敵連長惱羞成怒喊道：“給我用手榴彈追着炸！”一百多國民黨士兵丟下槍支邊追邊甩手榴彈，一百多顆手榴彈的威力
把大樹震得搖搖晃晃，被炸斷的樹枝劈頭蓋腦打下來，副營長負重跑不快被炸得當場斷了氣。
炎林怒不可遏，以他的個性真想不顧一切衝進敵羣拼個你死我活，但他必須保持冷靜。炎林扔下長槍在林中飛奔，敵人根本就追不上他，身後爆炸的手榴彈只是敵人的徒勞之舉。夜間炎林帶領小分隊把副營長五肢不全的遺體掩埋，爲他開了追悼會。
炎林帶人前去偵察蹲點守一晚上發現敵連已撤，只留下一個班看守物資，在帳蓬的遮擋下看不出是啥物資。第二天夜晚炎林帶武工隊趕去，敵人似乎不太在意那些物資，哨兵坐在地上打瞌睡，小分隊控制住熟睡的敵人，掀開雨布一看都傻眼了，只有一塊豬肉和半鍋沒吃完的乾飯，槍支彈藥統統沒有，還有一些冬天的衣物。遺撼的是這個班只是留守人員，只有兩三把長槍。
政委先對俘虜進行教育，問他們是否願意留下，俘虜低頭不說話，他們吃不了這個苦，武工隊放了他們，俘虜千恩萬謝，都沒想到還能放回家。
飢餓的同志們把豬肉蔬菜和半鍋剩乾飯加水煮了一大鍋吃了個半飽，炎林把帳蓬剪下一大塊給了副參謀長，他負傷來武工隊後每天都睡在冰冷的石頭上，政委把衣物也分了分，誰的衣服最破爛就分誰一件。
政委提到：“大隊長總是親自外出偵察把危險的活兒攬在自己身上，他的危險有多大，通信員的危險就有多大，革命總會有犧牲，這與幹不幹通信員沒關係。”炎林身邊的每一位通信員都是身經百戰的基層指揮員，思想政治素質好。隊員都相信自己的大隊長，對能當通信員感到光榮。
第六個通信員剛乾了三天就犧牲了，紅軍時期副團，改編八路軍後幹副營長到現在。武工隊接到口信，讓三天後在保康地區配合小股部隊作戰，讓他們通知附近兩個武工隊參加。炎林立刻與通信員分頭去通知，三天後武工隊按時到達指定地點，卻唯獨不見副營長。
副營長夜晚帶領那支武工隊員匆匆趕路，被一道關卡攔住，他奇怪去時都沒有設，回來就有了。他們被敵人發現，敵人的重火力將武工隊打得無法還手，爲了掩護戰友撤退副營長留下阻擊敵人爲武工隊贏得寶貴的撤退時間，他卻英勇犧牲，炎林和武工隊員含着熱淚朝他犧牲的方向敬禮。
炎林怕再有同志犧牲，一搞就自己去偵察，身上留下被劃破的痕跡，支部委員都看出炎林的心思，很心疼他。一個支部委員找他談話：“大隊長！部隊是個整體工作各有分工，你不能大包大攬
把通信員的工作也幹了啊！遇上突發情況怎麼辦？誰去通知？”
炎林想到犧牲的通信員眼圈就紅了，他站在崖邊俯瞰羣山內心很不平靜，他們都是帶兵打仗的人，就這樣犧牲了很可惜。書記見他又擰着，立刻召來黨員大會，一致要求大隊長身邊必須要帶通信員，組織的決定只能執行。
第七個通信員是副連長，個子不高，人稱“小諸葛”，是個熱心快腸的人。有天夜裡小諸葛在執行任務回來的半道上活捉了個“舌頭”，審問得知國民黨部隊近來正在調防，俘虜兵這個排被孤立安排守在保康山下，和其它守軍相隔甚遠，不過他們有步話機聯繫起來很方便。
武工隊想趁敵人立足未穩拔掉新據點，在國民黨大部隊趕到支援前就能完成任務撤出去。“你願意給我們帶路嗎？帶到附近你就可以走！”炎林不想耽誤時間，看這些人很和藹，俘虜遲疑一下答應了。
第二天夜晚俘虜帶路，國民黨部隊到處都設有關卡，有時連小路都走不通，關卡一邊是峭壁山體一邊是懸崖。炎林和視力好的同志走在前面。山下出現亮光，炎林讓俘虜走了。
炎林立即下令：“一分隊從正面佯攻，二、三分隊從側面進攻，要在二十分鐘內拿下據點，趕在敵人增援前撤離！”敵人步話機一報，一個小時就能趕到。
噠噠噠，槍聲大作，敵人摸不清虛實，驚慌的在步話機裡請求增援。正面隊員衝上去被敵排反擊，輕重機槍火力很猛。二、三分隊從側翼摸了上去，正面佯攻部隊再次發起衝鋒，敵軍遭兩面夾擊顧此失彼，三個小分隊只一個衝鋒就佔領敵據點。
“不許動！舉起手來！” 武工隊員衝進據點繳槍，敵人驚愕的舉手投降。
大家忙着清理戰場，幾個隊員押俘虜從狹窄的通道走來，陰沉着臉的俘虜排長想摸手榴彈。站在炎林身旁的小諸葛衝過去抱住敵排長奪下手榴彈，頑敵煽動道：“弟兄們，援軍馬上就到，跟他們拼啦！”這傢伙是個死硬派，炎林氣得擡手一槍將他幹掉。
又一個頑敵拉響手榴彈，小諸葛一把推開炎林自己卻被炸得面目全非當場犧牲，副連長爲保護炎林獻出了寶貴的生命。地上堆放的武器也報廢不少，雙方各有死傷，武工隊員對頑固派不再客氣。
炎林身邊犧牲了七個通信員，隨着歲月的流逝，他們的名字大都已不記得。
英雄本無名，他們對黨無限忠誠，困難時期不動搖，面對危險勇於擔當不怕犧牲，表現出大無畏的革命精神。
（本章完）