四四年十一月初，炎林在出發這天穿上了細布軍裝，副連長搖頭說道：“你這一身穿着去檢閱還差不多，穿着打仗實在可惜。”
炎林看上去很精神，對副連長笑笑：“有什麼可惜的，穿着它死了也值！”
副連長穿着半新的軍裝，自己紡線自己縫的軍裝穿在身上很有感覺。戰士們都把半新的軍裝和新鞋新襪穿在身上，平時大家很節約，衣服補了又補都不肯換，現在都大方起來。
出發前張才千在隊伍前說道：“雖說我們的武器裝備是差了點，但你們大都是經過長征的老紅軍，打仗還得靠你們！”聽到這話，紅軍老戰士磨拳擦掌，恨不得立刻奔向戰場。
當初聽說黨中央要留下一個營，張才千團長當時就表態：“陝北參軍的一個不要，我只帶走八百個老紅軍！”上面不同意，說你把老紅軍都帶走了隴東怎麼辦？將二營六連與三營七連互換了一下。
人員饋乏，你不要也沒人給你補充兵力。其實留下的三營也不錯，營長郭應春善於動腦敢打敢拼，這樣的幹部張才千又何嘗不想把他留在身邊。
七七○團扛着紅旗風塵僕僕從大鳳川趕到延安集結，在延安集結時部隊改變了番號，軍委宣佈成立豫西縱隊，縱隊司令員王樹聲、政委戴季英，七七○團兩個團編入豫西縱隊四支隊，司令員張才千，政委劉健挺，參謀長李迎希。一營改編爲十團，團長是卜萬科，二營改編爲十二團後營長王厚安當團長。
七七○團在延安住了不到十天，毛主席接見他們時講道：“同志們，你們辛苦了！你們保衛延安在隴東前沿一住就是七年，你們八百個紅軍都是幹部！這次上前線打日寇就看誰的本事大！誰最能打！”毛主席說這句話是有原因的，七七○團的編制小沒有發展，留守在大鳳川搞生產有少數幹後勤工作的老紅軍仍是戰士，不象戰鬥部隊有減員有擴編，職務一下子就升上去了，這些情況毛主席心裡很清楚。
毛之席接見張才千等人時也講過，說縱隊人數不多，但紅軍骨幹多，素質好，戰鬥力強，要放虎下山。
根椐黨
中央、毛主席的指示，“挺進中原，開闢豫西，發展和擴大抗日根據地。”延安已派出兩批部隊開赴河南深入敵後擴大抗日根據地，現在終於輪到七七○團上前線，他們將要面對的猖狂一時的日寇、土頑和日僞漢奸。
十一月中旬豫西縱隊從延安出發，毛主席、周恩來等中央軍政首長及各界羣衆都來到東關飛機場送行，毛主席在晨風中揮手向縱隊指戰員道別。
寒風乍起，部隊在縱隊司令員王樹聲、政委戴季英的帶領下高唱抗日戰歌向黃河邊奔去，隊伍裡有不少中央黨校幹部被派去河南軍區和一線工作。炎林看着兩千多人的隊伍感嘆，打鬼子驅日寇，這一天等得太久了。
縱隊一路急行軍，不久就被日軍發覺了，小鬼子派出大批部隊跟蹤追擊。豫西縱隊長途跋涉過了呂梁，諳熟山林作戰的日本鬼子仍是緊追不放，戰士們走在山上看見時隱時現的日本太陽旗，沒等下命令部隊自動停下腳步準備戰鬥。
王樹生下令：“不要停下！我們人少，不做無畏的犧牲！”縱隊日夜兼程向豫西挺進，隊伍中排以上幹部都是老紅軍。
“快！跟上！”隊伍中有人在催促，七七○團戰士們真切的感受到上前線了，鬼子就在身後。
“媽的，真想停下來和鬼子拼個你死我活！”一個排長咬牙切齒說道。
“上面喊打就打，也許現在不是時候。”炎林也想打，他也沒辦法。到前線有得是仗打，此刻不能被小鬼子纏住，兵力不足也是一個原因。
爲了甩掉敵人，豫西縱隊不顧長途疲勞急行軍來到一座大山下，翻過山就到黃河邊。這時天上飄着雪花已是黃昏，部隊剛坐下休息就接到通知：“不休息了，趕快上山！”
山上的雪下得很大，天黑路滑半夜才登上山頂，戰士們又困又疲勞都想休息，炎林和通訊員背靠背剛坐下休息不到兩分鐘就聽見前面在喊：“下山！立即過黃河！”上面要求搶在天亮前過黃河，偵察兵發現鬼子的大隊人馬追來了。
豫西縱隊都在下着大雪的山頂上，炎林用力推着緊閉雙眼的通信員喊道：
“把眼睛睜大點，看着路，摔下山溝沒人救得了你！”通信員驚的睜大眼在黑夜中摸索。
下山太滑，炎林連摔了好幾跤，轉頭看看身後的通信員已摔得鼻青臉腫，有一個班戰士手拉手下山沒想到摔得更慘，一滑就帶倒一片，大家哭笑不得，這晚下山很不尋常，天上下雪身上流汗，戰士們爬起來繼續下山。
已聽得見黃河驚濤駭浪的怒吼聲，炎林索性坐在雪地往下滑，他被後面急速滑來的通訊員給撞倒，一路笑聲不斷，披着一身雪花的部隊終於下山了。
中央電報命令搶渡黃河！整夜未眠的部隊甩開大步向黃河邊奔去，黃河上游掀起的大浪衝下流動的大冰塊，也不能硬往黃河裡跳，那是白白送死。黃河邊站滿了豫西縱隊指戰員，大家眼巴巴看着先譴小分隊站在小木船上頂風破浪向對岸劃去，大冰塊從上游碰碰撞撞順河而下，先譴隊戰士不幸被大浪捲進黃河中全部遇難。
鬼子越來越近，兩千多指戰員已做好戰鬥準備。
關健時刻偵察員找來一個老漢帶路，聽說八路軍是打鬼子的部隊，老大爺二話不說就把豫西縱隊帶到他剛過河的地方，這裡的冰塊堆擠在黃河中形成一道彎彎曲曲的冰路。炎林聽見前面在呼喊，跑近一看真是不可思議，河道中被急流衝下來的大冰塊竟形成一條冰路，部隊歡呼雀躍。
“抓緊時間，趕快過河！”首長抓住一線生機下達命令，縱隊戰士踏上浮動的冰塊向河對岸奔跑，浮動擁擠的冰塊隨時會被急流衝開。戰士們跳上冰塊向前奔跑，浮動的冰塊有時被上游衝下來的冰塊碰動，戰士腳下一滑落進滔滔黃河中，也沒法救人。
最奇怪的是豫西縱隊剛通過，河中的浮冰就被急流衝開了，真是天助我也，八路軍終於擺脫日軍的日夜糾纏，已經走遠的八路軍聽見黃河對岸傳來槍聲會心的笑了。
鬼子追至黃河邊望着滔滔江水發出憤怒的咆哮，舉槍一通胡亂掃射，幾支日軍部隊辛苦追蹤一個多月，卻在黃河邊畫上了句號，一心想殲滅八路軍豫西縱隊的鬼子隊伍疲勞不堪，累得癱倒在黃河邊呻吟哀嚎。
（本章完）