晚飯後開始分班，連排幹部們站在壩子上念名字，挨着報名的順序將小戰士分到各個班，承先分在三排九班，每個班裡只有九人。集合時各班班長站在最前面，承先站在全班最後，不過他的身後還有個副班長。班長說站隊的順序不能亂,以後每人就照這樣站隊。
各班立刻召開起班務會，學兵連都坐在壩子裡以班爲單位坐成一個個小圈子，說話大聲一點全連都能聽見。九班長熱情的說道，“歡迎新同志來到九班！我叫張紅軍，是你們的班長，今年十七歲，大家自報家門相互認識一下！”十七歲的班長已然是個老兵，名字也特別帶勁。
承先正要學班長的樣子報上自己的名字，卻被身旁八班的人打斷他說話。八班的冬伢子第一個站起來大大方方介紹自己，“我叫朱冬伢，冬天出生的伢，今年十五歲，我弟弟叫朱小伢分在二班。”
“我叫方小幗，今年十五歲，我們三兄弟都在學兵連。別看我和冬伢子不是一個姓，我跟他是兄弟呢。”都是一個村的窮親戚。
“我叫猛子，今年十四歲，沒有大名，也姓朱，在朱家嘴村土生土長。”猛子的父親和叔伯都是紅軍，先後在戰場上犧牲。
“下面請大家繼續發言。”八班長也很年青，他面帶笑容爲他們鼓掌。
各班班長讓小戰士別走神，各班說各班的，壩子上很是熱鬧。九班的小搗蛋一撅屁股站起來，別看他歲數小卻是聰明又淘氣，他的肢體語言最豐富，“我叫朱有順，今年十三歲。”他搖晃着腦袋左右看看大家的反應，班長張紅軍帶頭鼓掌。
“我叫朱承根，大家都叫我小根子，今年十五歲，不過要到年底才滿。”父母就他這麼一個命根子，父親犧牲後小根子成了孤兒。
“我叫狗蛋，爸媽怕養不活我，從生下來就這樣叫我，今年十四歲。”狗蛋摸着光頭有些難爲情，他也是孤兒。
“我叫朱承先，今年十五歲，和小根子一樣到年底才滿。”承先見大家都爭先恐後涌躍發言，索性等到最後才說。他們一個個發言介紹自己，當全連的人聽到小新兵報出的名字不是這個伢就是那個蛋，大夥兒全樂了，小新兵自己也羞色地低下頭抿嘴偷笑。
“啊哈，新來的小同志裡有許多人姓朱？是不是一個家族的？”班排長們都有些奇怪，他們看看這個又看看那個。
“班長，這一點也不奇怪，我們朱家嘴村本來姓朱的人就佔多數，說起來都是遠近親戚，只是一個家族的窮苦人和富人從不來往。”小根子快言快語的做出解釋。
“哦？原來是這樣，呵呵，你們這可是打虎親兄弟，上陣父子兵啊！”看不出年青的班長說起話來還一套一套的。
“是的，班長，我們一起參軍的兒童團員中有十六個是叔伯兄弟，其它的也是遠房親戚呢。”小搗蛋接過班長的話頭，他親熱的把手搭在了狗蛋肩上，別看兩人平時打打鬧鬧，其實關係鐵着呢。
“嗯，這很好！你們在一起要互相幫助共同進步。不過你要坐好，軍人就要有軍人的坐姿！”說罷，九班長端端正正坐好，做出標準的示範動作。
“報告班長，我在鄉兒童團時加入了共青團，共青團書記說是組織關係以後給轉過來。”承先始終記着自己是一名共青團員。
“哦，等組織關係轉過來你才能算正式的共青團員，記得給指導員說一下。我知道你是兒童團長，朱有順是兒童團副團長，我們這個班裡有團長有副團長，你們要充分發揮帶頭作用，好不好？”
“好！”班長說什麼新兵都會附合，這也是新兵的慣例。
新兵已介紹完自己，班長笑嘻嘻向狗蛋問道：“狗蛋同志，你想不想改個名字？以後老是狗蛋狗蛋的叫你真彆扭！連裡有個吳秀才，我去找他來。”狗蛋點點頭，班長站起來在連隊的人堆裡尋找去了。
“好啊！以後我就不叫狗蛋啦！”狗蛋一蹦老高的跳起來，他
張開兩手在班上的小圈子裡轉起來，班長才離開一會兒的功夫狗蛋就不安分了。
“我也要改名字！”小搗蛋撓撓頭當然不讓的說，他覺得名字越響亮越光榮。
“我也要改！”班裡新兵都不甘落後，一個個打定主意要改個象樣的好名字。
見班長跑去找吳秀才，承先也鑽到人堆裡找到承啓和承澤，“你們要改名嗎？一會兒紅軍秀才要來給狗蛋改名字，你們改嗎？”
“承先，不能改呀，要是改了名字如果我在戰場上光榮了，村裡人怎麼知道是我呢？再說了，我們好好的有名字爲啥要改啊？”承澤兩兄弟奇怪的問他。
承先再去問承山，回答也一樣的，承山望着他搖頭，“哥，我不改！要是我光榮了，以後我媽怎會知道是我呢？”在這個失血的年代，小戰士都有父輩爲革命捐軀的痛苦經歷，他們知道打仗隨時都可能會犧牲。
幾個兄弟不經商量想法卻是驚人的一致，承先覺得也有道理，對於朱承孝和朱承敬兩兄弟他不想去問，從小老實巴交的好孩子決不會把孝敬兩個字改掉，承先回到班裡。
班長領着被他叫做吳秀才的紅軍過來了，他看起來象個文質彬彬的書生。
吳秀才是安慶人，省立安徽大學建校那年他以優異的成績被錄取，紅軍打到安徽，他和一批進步青年學生毅然放下書本投身革命。他當然樂意爲小戰士服務，上級調他到學兵連之前就和他談過話，團長說培養小戰士是師裡下達的一項政治任務要當成大事來抓，以他的才學教小戰士文化課自然是綽綽有餘，他還要抓學兵連小戰士的思想工作。
刀不磨要生鏽，他願意操起課本幫助小戰士學習，共同進步。
吳秀才揹着雙手上下打量狗蛋，脫口說道：“小鬼，你雖然個子不高但長得挺精神嘛，你也姓朱嗎？”顯然班長已把新戰士的情況介紹給他。
“是呀，我爸姓朱我當然也姓朱。”狗蛋是個直性子，說話一點不帶轉彎，他湊到吳秀才身邊坐下。
“哦？自古大明朝皇帝姓朱，所以朱姓就貴爲皇家的姓氏，普通老百姓誰敢姓朱啊，那可是有殺頭之罪的。”吳秀才笑嘻嘻打量着每個新戰士，他太有學識了，一來就把小新兵給鎮住了。
朱姓的小戰士搶在前面圍攏到吳秀才身邊，誰也沒聽說過自己的姓曾經是那麼尊貴，一羣山裡伢們感興趣的緊盯着他，這個吳秀才真不簡單，還知道天下那麼多的事。“那我們也姓朱爲啥還這麼窮？”狗蛋搖晃着吳秀才的肩膀追問，全然沒注意排長站在一邊拿眼睛瞪他。
“你又不是生在那個年代，再說了，你也不是出生在皇家貴族啊！嘿嘿......”副班長李自強說完憨厚地笑了。
“是呀，既使我出生在那個年代也是個窮苦命，我媽在的時候說過，人的命天註定！”狗蛋瞪大眼睛十分認同副班長的話，他把命運歸於老天，吳秀才摸摸狗蛋的腦袋笑了。
“這話不對，人的命運掌握在自己手中，你還小，有很多道理還要慢慢學。看得出你有股子衝勁，要學會智勇雙全，就叫朱智勇好了。”吳秀才的話剛一出口，狗蛋就揮動雙手跳起來，朱智勇，好名字！自從娘肚子裡一生下來就隨口起的小名，現在終於有正式的大名了，狗蛋蹦蹦跳跳打心眼裡高興。
班裡小戰士見狗蛋已擁有一個好名字，都纏着吳秀才改名。“好！一個個改，誰先來？”吳秀才盤腿穩坐在九班中間，手裡拿着一支鋼筆和一個小本子。
“我先來！”小搗蛋搶在前面，吳秀才看他調皮可愛的樣子給他起的名叫朱凌鋒，又是個好名字，朱凌鋒可比朱有順聽起來帶勁多了，小搗蛋喜上眉稍。他一把拉住吳秀才的大手鄭重的握了握，吳秀才看他裝出一副小大人的模樣實在有些滑稽，不禁開懷大笑。
八班的猛子也擠過來改名，吳秀才爲他取名叫朱挺，這名字真好聽，這一晚定會讓他興奮的
睡不好覺。
承先的名字是父親按輩份給起的，見小夥伴一個個改得正歡，他也坐不住了，幾次想開口都被別人搶了先，其它班裡的小戰士也擠到前面。直到最後，吳秀才擦擦臉上的汗水，又扶扶眼鏡，他溫和地看着承先，“你也要改名嗎？”
“改！”承先沒有猶豫，人家紅軍秀才把話都問到嘴邊，當然要改。不等吳秀才再說話，班長過來遞給他一竹筒涼水，大家這才發現吳秀才大汗淋淋，渾身衣裳都溼透了，連裡的戰士們都跑來湊熱鬧。
“就叫朱炎林怎麼樣？炎是興盛的意思，林就好比一片成長的樹木，能長大成材由樹林變成森林。”吳秀才特意爲他解釋了新名字的寓意。
“朱炎林？！” 承先心裡咯噔跳了一下，這名字聽起來和革命戰士很相配，這是紅軍秀才給他起的名字，他喜歡！
這名字在後來的歲月裡刻在了他的手腕上，伴隨他走過千山萬水，永不褪色。
班務會結束後大家都散去，炎林想象自己穿上軍裝的樣子一定很神氣，想着想着一頭倒在地上睡着了。他夢見自己穿上新軍裝和老兵一樣威風，他偷偷咧開嘴笑了。不過他的個頭還沒衝起來，長得瘦瘦小小，看起來和十二、三歲的男孩差不多矮小。軍裝沒有型號，是後方被服廠趕做的，統統都是大號軍裝。
他把大號軍裝往身上一穿，沒想到衣服竟長到膝蓋，褲子一提就到了胸口，穿在沒有肌肉的小身板上空空蕩蕩，象是穿錯了衣服，裡面似乎還能再鑽進去兩個小人兒，炎林有些沮喪。他向四周看了看學兵連的戰士和他情況差不多，幾個老兵在不遠處望着他們哈哈大笑，一個小戰士不服氣的大叫：“我們也會長高！長得你們比還高！”
新戰士你看看我我看看你，自己也笑起來。他們把褲腿和袖子挽了好幾轉，戴上八角帽，打好綁腿，紮起腰帶，紅五星和紅領章配在深藍色軍裝上鮮豔奪目，一個個臉上透着精氣神兒。
“集合！集合！”是排長在喊集合，炎林被喊聲驚醒，低頭一看自己還打着赤腳，身上穿着打補疤的破褲子，原來只是一場夢。
連長給學兵連戰士講話，他身材高大長得很帥氣，看那模樣比新戰士也大不了幾歲，炎林被他與生俱來的英雄氣概吸引住。連長目光炯炯很有神采，講話特別乾脆，他用洪亮的嗓門說道：“新兵同志們！從現在起我們就算認識了，我們要發揚紅軍的光榮傳統爲紅十師爭光！後天打仗你們怕不怕？”連長語出驚人，上來就提打仗。
小戰士高興還來不及呢，報仇的時刻來了！他們舉起拳頭高喊：“不怕！我們不怕！”
“不怕就好，就是害怕也沒什麼大不了的，經歷過一次戰鬥就好了。就在這幾個月中我們十師在好幾個區縣連打勝仗，你們一定要有信心！”
“有信心！我們有信心！”學兵連小戰士發出清脆的聲音，老遠一聽就是些孩子。
連長說完，又請指導員爲大家講話。指導員幾大步走上前，犀利的目光審視眼前的隊伍，“歡迎新同志加入革命隊伍！我知道你們都是來自革命老區的兒童團員，你們是革命後代，還有不少小同志是革命烈士的後代，你們這支隊伍很純潔，要繼承和發揚他們的光榮傳統，前仆後繼，英勇殺敵！”
沒想到指導員這麼快就把他們瞭解得一清二楚，炎林不由在心裡佩服起來，他講得多好啊，我們是純潔的隊伍，我們要前仆後繼，英勇殺敵。小戰士興奮起來，殺敵就會發槍，他們恨不得立刻手握鋼槍衝上戰場去消滅敵人。
炎林兩眼緊盯着指導員再也沒有聽進去，他的心思在遊走，這斯文的面孔好象在哪裡見過，怎麼越看越熟悉？炎林終於想起來了，這不就是給自己起名字的吳秀才嗎？原來他是指導員，怎麼一點官架子也沒有？
連長、指導員在他心目中樹立了良好的形象，他越發感覺紅軍隊伍真好，沒有官兵等級之分。
（本章完）