朱丹陽嚇了一跳，自己站在竹林中半點兒沒吱聲，哪料還是被那老和尚發現，看來這老和尚確實有些神通。
再不敢藏，緩緩步入亭中，抱拳施禮道：“在下打擾二位大師雅興，實在罪過。”
那二和尚不約而同掃視了朱丹陽一眼，見其眉清目秀，儀表堂堂，言語甚是恭敬，心中均生好感，同時點頭致意。
老和尚笑道：“施主無需自責，爾之所以不現身出來，實是怕中途擾亂吾等興志，這番作爲，老衲豈會不知？”
朱丹陽被他說破心思，暗暗佩服，說道：“大師真乃高人，晚輩佩服，佩服！”
老和尚只是一笑，不作理會，只道：“施主年紀輕輕，已有一顆爲人着想之心，實在後生可畏。不知施主爲何來此，又將去何處？”
朱丹陽聽他讚揚自己“爲人着想”，心中難免有些矛盾，畢竟自己過去的種種惡行他又不知道。
然還是很高興，答道：“晚輩徒步來此，本也是無心之失，準備前往武陵。冒昧越過雷池，還望大師恕罪則個！”
他見這老和尚慈眉善目，不是奸惡之輩，反覺自己冒昧打擾清修，心中歉然。
老和尚輕誦佛號，道：“原來如斯。相逢即是緣分，施主無需自責。武陵距此亦不甚遠，你只要朝東方直走，最多三日便到。不過如今時候不早，若施主不嫌棄破廟口糧粗簡，大可到敝寺暫住一宿，待明日再行。”
朱丹陽見他如此客氣，加上近日着急趕路，全以乾糧充飢，早有些疲憊睏乏，若有個歇腳之所休息一晚再走，那便是最好不過。
當即道了謝，道：“大師哪裡的話，出門在外，又何需計較口糧？能有個居身之所已是感激不盡。”
老和尚聽他文字彬彬，言談有禮，心中一陣喜歡，微笑點頭不語。
二和尚站起身來，沿着一條林間小徑徐徐走去。
朱丹陽不識路徑，不便多作言語，自顧跟着二人尾行。
那中年和尚本來一言未發，這時忽問朱丹陽道：“不知施主哪裡人士，高姓尊名？”
朱丹陽也不隱瞞，恭敬說道：“在下巫山縣人，名叫朱丹陽。”
他見那和尚大出自己不過十來歲，是以自稱“在下”，不是“晚輩”。
那和尚聽得“朱丹陽”三字，倏然神采飛揚，笑道：“原來是自家人，這倒巧了。”
朱丹陽道：“大師也姓朱麼？”
中年和尚道：“俗家姓氏確是姓朱，如今法號慧名。”
但見他遙望天際，一臉異色，似感概追思，又似大爲嘆息。
朱丹陽一聽是自姓人，也是大爲喜歡，說道：“是麼？這果然巧得很啊！不知大師俗家姓氏如何稱呼？”
既然是自家姓氏，朱丹陽自然覺得親切，想打聽一番這和尚以前的姓名。
慧名和尚面色驟然一變，現出猶豫之色，只誦一聲阿彌陀佛，並不作答。
朱丹陽忙道：“在下冒昧，大師不答自有道理，就當在下沒有問過。”
慧名微微吁了口氣，一臉泰然之色，合什道：“既入佛門，四大皆空，塵緣往事，一切亦空，既然是空，何必再提？”
朱丹陽並不通透佛理，見他說得似乎大有道理，雖不甚理解，然還是點了點頭。
三人走不多久，前方空林間出現一座古剎。
廟宇橫檐上掛一塊朱漆大扁，上書“皇覺寺”三個金色字體。
朱丹陽心中奇怪：“這座廟宇爲何修建在如此隱蔽的竹林中間呢？這樣一來豈不沒有多少外人知曉？難怪那老和尚說口糧粗簡，沒有上香客進貢添香油錢，當然會窮了。”
三人進得大堂，只見十幾名和尚正跪在地上誦晚經，木魚敲得“咚咚”直響。
那老和尚道：“老衲是本寺住持，法號慧通。敝寺簡陋，施主只好屈膝一宿，不周之處，還望多多擔待。阿彌陀佛！”
朱丹陽合什還禮，說道：“住持言重，能到寶剎藉助一宿，幸何如之！不敢挑剔。”
一名小和尚隨領着朱丹陽到了一間客房落腳。
那客房果然簡陋之極，除了一榻一被外，其它什麼物事都沒有，空空如也。
小和尚道：“敝寺簡陋，還望施主海涵。”
朱丹陽笑道：“哪裡的話，這總比睡露天壩強得多！”
小和尚嘿嘿一笑，顯出調皮模樣，說道：“施主安休，一會兒用晚膳，小僧便來喚施主。”
說罷自關房門，離了開去。
朱丹陽取下包袱，坐在榻上陷入沉思，心道：“那中年和尚與住持相差幾十歲，二人居然同屬‘慧’字輩高僧，這真是有些奇怪。那慧名到底是什麼來頭，竟能和住持大師平起平坐？”
“我總覺這皇覺寺透着一股神秘森意。那皇覺寺的‘皇’字，竟然是皇帝的皇，爲何不是姓‘黃’的黃呢？難不成是哪個皇帝來取的名兒？”
“這也不對啊，看這寺廟的建築，建成最多不超過十年時間，怎又可能有皇帝來過？況且這寺廟如斯隱蔽，想必罕來外人。在這與世隔絕的地方修這樣一座寺廟，卻是爲何？”
畢竟只是一種憑空遐想，想了半天，一點頭緒也沒有。
晚風吹得竹葉沙沙作響，朱丹陽打開窗戶，呆呆看着偌大的竹海出神。
正自愣愣發呆，忽有一個熟悉的身影由面前幌過。
朱丹陽全身猛然一噤，暗叫：“啊喲！是他！”
原來院中走廊正有一中年男子走過，往一間客房進去，那人不是別人，正是那日被駱峰打下水的蔣成。
朱丹陽記性甚好，一眼便認出蔣成來。
朱丹陽迷惑不解，尋思：“他居然沒死？怎麼又會到了這裡呢？難道我猜得不錯，這座寺廟果真與朝廷有什麼關係麼？”
意念未甫，房門“吱呀”一聲打了開，是那小和尚來叫朱丹陽用晚膳。
朱丹陽尾隨小沙彌來到飯堂，正巧蔣成也來飯堂用膳。
蔣成如今穿的是一套百姓裝，十分簡樸，哪看得出他是一個堂堂侍衛督統。
朱丹陽與他對席而坐，各吃各的飯卻沒言語，畢竟只是朱丹陽認識他，他並不識得朱丹陽。
朱丹陽一邊吃飯，一邊在想：“他爲何要這身打扮呢？來這地方又有何目的？難不成他亦是走錯路，碰巧來了這裡？”
他對蔣成沒甚好感，也無仇恨，只是在這如此僻靜之所居然能碰到他，心中難免好奇。
蔣成用過晚膳，又自行回房去了。