晚秋時節，雲麓山上還殘留着斑斕的色彩，常青的樹木越發蒼翠沉靜，尚未落葉的楓葉將生命的輝煌燃燒到極致，火紅似血，一些落葉喬木的黃葉正在凋落，被風一吹，陽光下似有無數的彩蝶翩然起舞。到得雲麓禪院的時候，已是午後時分，禪院依然是靜悄悄的，小和尚圓因正在院子裡專心致志地掃落葉，竹笤帚掃在石板上，發出“唰——唰——”的悠長聲音，一聲接一聲，不緊不慢，將這個深秋的午後渲染得禪意綿長。
“小師父。”楊沐出聲叫住他。
“阿彌陀佛，原來是楊施主。”楊沐後來陪母親來過一次禪院，揹着母親爬上了半山腰的禪院，令圓因印象深刻。
“我們來看本真大師。”
“兩位施主隨我來，師父正在禪房參禪呢。”圓因放下手中的笤帚，領着他們往後面走。
“等等，小師父，我們想先去燒一炷香。”顏寧拉住楊沐，對圓因說。他上次來許了願，也算是實現了，是時候還願了。燒完香，兩人去了後院。本真大師得了消息，在禪房候着了。桌上已經斟上了三杯清茶，茶香混着嫋嫋飄浮的熱氣在房中慢慢暈染開來，簡陋的禪房顯得寧靜而溫馨。
“許久不見，大師看來依舊精神矍鑠。”楊沐出聲問好。
本真大師微微一笑：“二位小友又結伴來看貧僧，請坐，請喝茶。”
楊沐和顏寧坐下來：“多謝大師。”
楊沐解了包袱，拿出一個小油布包來：“每次來都光喝大師的茶，今日我給大師也帶了些來。”
本真也不客氣，接過來嗅了一下：“毛尖的味道。”然後小心拆開來看了一下，茶葉色澤黃亮油潤，每根芽上都附着一片小葉：“是極品的毛尖，難得你這麼有心，貧僧就受納了。”
楊沐笑一笑：“前一段時間南北貨行去南邊進茶葉，我託人捎了一些毛尖給大師嚐嚐鮮。”
本真笑道：“太破費了。”
楊沐說：“不值什麼。上次大師教給我們那個方子，我娘用了之後效果頗好，此次特意來表示感謝的。”原來上次楊沐揹着母親上山來燒香，本真大師見她的病症，傳授了一些養生方法，楊母用後居然收到了不錯的效果。
“原來大師還通醫術。”顏寧在一旁聽他倆說話，大概明白是怎麼回事了。
本真道：“不算通，閒暇時喜歡研讀一些醫書，曾見過類似楊施主母親這樣的病症。”
“哦。”顏寧點頭。
本真看着顏寧：“顏施主此次前來，想是心願得成，來還願的吧。”
顏寧笑了下：“什麼都瞞不過大師。”
本真又說：“貧僧看你氣色紅潤，神采飛揚，便知你此次定是高中了。貧僧雖然已經出塵，但年輕時也曾執著於功名，經營二十年而無所獲，後得先師點撥，方纔遁入空門。”
顏寧驚異地說：“原來大師也曾是同道中人。”
本真笑一下：“紅塵之中，世人醉心的，莫過於功名利祿、愛恨情仇，誰也無法免俗。後來悟了道，方知這世事全是因果註定，凡事順其自然便好，無需強求。”
顏寧恭恭敬敬地說：“多謝大師教誨。”
三人品着茶，說一些經歷見聞。楊沐和顏寧都年少氣盛，平常做事力求至善完美，爲達目標孜孜不倦地努力。尤其是楊沐，身負生活的重壓，長期精神緊張，難有放鬆的時刻，心力多少有些疲累，此時聽到本真大師以出塵的角度諄諄教導，於心靈無異是一種撫慰與放鬆。這也是楊沐喜歡來雲麓禪院的緣故。
顏寧在平城呆了十來天，最終還是要回去了。楊沐給他收拾東西，有他愛吃的桂花糖、桂花糕，一小壇桂花酒，一包毛尖茶，藕粉，蓮子，幾本他託人從別處買的書，還有他給顏寧醃製的鳳爪，給他路上打牙祭的。
“酒和茶是給先生的，糕點和藕粉是給祖父的，糖、鳳爪和書是給你的。”楊沐一一叮囑。
顏寧抓了一隻鳳爪嚼着，吸着氣地說：“你別給我塞那麼多，多了我拿不動。這鳳爪真帶勁，酸辣可口，越吃越想吃。”
楊沐白了他一眼：“你不會慢點吃啊？東西不多，你過完年就要動身去京城，以後能來的機會就少了。先生今年也該除孝了，他還會回吳村去坐館嗎？”
“我爹其實挺喜歡吳村的，只是於先生在吳村教得也挺好的，他不好意思提出要回去。再說我祖父年歲也大了，我爹恐怕會在家附近找個館塾授業吧。”
“日後你去了京城，京城裡的顯要貴人到處都是，你要注意收斂你的脾氣，別不小心就惹上禍了。若是中了進士授了官，那就更要處處小心了。”楊沐細細地叮囑。
顏寧嘆口氣：“做官那麼難，不如不做好了。”
楊沐摸摸他的頭：“我們讀了聖賢書，就應該心懷天下，爲百姓造福。當今皇上也是個聖明的，不至於昏聵無能，我們只要行得正、坐得穩，也不怕那些作奸犯科的。你要是厭倦了那種生活，就辭官回來，我這裡總有你一碗飯吃的。”
顏寧聽他這麼說：“真的啊，我要是丟了官兒，就你養我啊。”
“那當然，有我一口吃的，就餓不着你。”