因爲天氣太熱，三人爬到半山腰就不準備往上爬了。西山與平縣的雲麓山不同，因爲位於京畿，來此燒香遊玩的人極多，山道從山腳一直修到山頂，全都是在山體上鑿出來的石階。路旁間或有泉水，汩汩流淌着，爲炎炎夏日送來絲絲清涼。三人在路旁的一個八角亭坐下來，有登山遊玩的行人陸續從亭邊走過，也有走得累了進亭子來歇息的。
“一會兒我們去聖光寺燒個香吧，中午就在那吃齋飯了。”顏寧將楊沐手中的籃子拿過來，“這個西瓜我們吃了吧，剛在山下就該吃的，害得你提了一路。”
楊沐用袖子擦了下額頭的汗珠：“沒事，也不重，現在吃不就正好。”
“我正好帶了刀子。”顏寧說着要從包袱裡去找刀子。
“吃西瓜還需要刀子嗎？”三寶笑起來，拿過西瓜，一手舉着，一手捏成拳，在瓜上用力一錘，只聽一聲“嘭”聲，西瓜裂開了。三寶放在石桌上用力一掰，就分開了，“小的這半歸我，那邊歸你倆。”
顏寧拿出刀子：“這還是需要刀子來切吧。”
楊沐笑着拿過那一半，用力一掰，剩下的那一半又變成了一大一小的兩份，大的遞給顏寧，自己拿了小的：“吃吧。”
“你倆都孔融讓梨呢，這也反了吧。”顏寧說着，拿出刀子將那塊大的又切成了兩塊，“我一個人哪吃得完，給你，楊沐。”
“你吃吧，我有這塊夠了。”楊沐啃得腮幫子上都是西瓜汁。
這時聽見一個孩子的聲音：“爹，西瓜！”
顏寧一愣，擡頭看見一個大人牽着一個六七歲的孩子進了涼亭，那孩子長得極黑瘦，只是那雙眼睛格外烏黑明亮，大約是走得熱了，額上的頭髮都汗溼了。顏寧拿起桌上那塊西瓜：“來，這塊給你。”
那孩子想要，又不敢要，回頭看他父親，那父親滿臉疲憊之色，看着兒子：“叔叔給的，你就要了，記得謝謝叔叔。”
那孩子歡欣地跑過來，從顏寧手中捧過那塊形狀不規則的西瓜，小聲地說：“謝謝叔叔。”
顏寧笑眯眯的：“不用謝。”
那孩子捧着西瓜，快步跑回父親身邊：“爹爹，你吃。”
那男人放下背上的包袱，坐在亭邊的迴廊上，伸手抹了下兒子臉上的汗：“諾兒乖，你吃，爹不渴。”
那包裹中露出來一截香來，想來是上山燒香的香客。
“爹爹，你吃一口。”那孩子看起來極固執，一直舉着西瓜，看着父親。
那父親拗不過兒子，咬了一小口，那孩子才心滿意足地低頭吃起瓜來。
楊沐看着那孩子，不禁想起了自己小時候來。顏寧輕輕地拽了一下楊沐的手，示意他走：“我吃好了，咱們走吧。”
說罷拉起楊沐，叫上三寶，出了亭子。
三寶一路小跑跟上來：“怎麼不繼續休息了？”
“我們早點離開，省得那位父親尷尬。”楊沐說。
“那孩子真像你。”顏寧微笑着說。
楊沐心中微微一動，看了一下顏寧，只見他正望着自己，眼睛似一泓清泉，溫柔而澄澈，不由得沉了進去。
三寶在後頭說：“對哦，跟楊沐小時候一樣黑，一樣瘦。”
楊沐回過神，收回目光，笑了起來：“呵呵，是嗎？”
“是的，眼睛也一樣地黑亮，還跟你一樣孝順。”顏寧說。
楊沐抓抓腦袋，笑了。心裡說，因爲他像我，所以你將西瓜送給他吃了？
“時間過得真快，那時候我們纔多點大，現在我都快要當爹了。”三寶扯了一片樹葉，放到嘴邊吹起來，發出單調的聲音。
“對了，三寶，嫂子什麼時候生啊？”顏寧問。
三寶說：“九月份該生了吧。”
“那你得回去守着嫂子了。”顏寧說。
“嗯，這次回去，我就不出船了。”
楊沐說：“應該的。本來這次你就不該出來的，在家多陪陪嫂子。”
三寶說：“沒關係，家裡有我娘和四喜照顧呢。”
“對了，四喜也有十六了，怎麼還沒成親？”顏寧想起來那個很好玩的小妹妹，“不是說早就訂了親？”
三寶撇撇嘴：“四喜的姑爺去年得了肺病，他們倒是想讓四喜去沖喜，我們壓着不願意。先將病治好了再說，晚嫁的閨女總比守寡的小媳婦好。”
“說的也是，咱們也不是養不起閨女，不讓四喜去受那個罪。”
“倒是你們，一個兩個都不成親。”三寶看了他倆一眼。
“呵呵，我這不是窮嘛，沒有姑娘願意嫁。”楊沐打着哈哈笑。
顏寧說：“倒是有不少上司明裡暗裡要找我做女婿，我不敢娶啊。”
三寶問：“爲啥？這不是挺好麼？”
顏寧笑起來：“那些大戶人家的小姐，穿金戴銀、錦衣玉食，十指不沾陽春水，我娶得起養得起麼？就憑我，每個月七石半的俸祿？”
三寶說：“娶了人家小姐，老丈人免不了提拔你，幫襯着，總不至於擔心衣食吧。”
顏寧說：“這點自尊心我還是要的，要是娶了親，吃穿用度還需老丈人接濟，我豈不是要一輩子仰人鼻息生活？”
三寶不作聲了，的確，以顏寧的才氣和傲氣，是絕不肯受這委屈的。
半晌沒出聲的楊沐問：“那你怎麼拒絕那些上司？”
顏寧嘿嘿一笑：“躲，然後就是搪塞。對於一個不想往上爬的人，最不怕就是得罪人，大不了他們將我外調，我正求之不得。”
三寶聽得直冒汗：“別人都想往京城裡調，你倒好，反倒想外調。”
顏寧說：“我就這麼大點出息，鄉野小民，自在慣了。當初我祖父也是因爲不愛受束縛，才辭官歸田的。”
“活得自在最重要，要是真不想爲官，那也辭官得了，總不會餓着你。”不用想，說這話的必定是楊沐。
“嘿嘿。我就知道楊沐對我最好了。不過現在也沒必要，每天看那些上司們互相彈劾，覺得挺有意思的。”
三寶來了興致：“哦，怎麼個彈劾法？”
“就是那些不同派系的官員，今天寫摺子彈劾這個，明天又被那個彈劾回來，像鬥雞一般好玩。”顏寧笑起來。
楊沐說：“你怎麼看得到那些摺子？”
顏寧說：“我們翰林院主掌制誥、史冊、文翰之事，這些都要抄錄備案的。”
楊沐問：“你知道這些，不要緊嗎？”
“我們不屬於六部管轄，直接對皇上負責。”
三寶說：“哦。那不是個肥差麼？不會受人排擠？”
顏寧撇撇嘴：“翰林院最高的翰林學士也就正五品，能肥到哪裡去？只有入了文淵閣的翰林，得了皇上的賞識，那纔是真正的肥差。”
三寶說：“那就是說你有一天也會成爲翰林學士？”
顏寧哼一聲：“誰知道呢？也許等我熬到頭髮花白了，就能當學士了。”
楊沐默默聽着，不知道說什麼，他一擡頭，就看見前面樹叢後露出的建築飛檐了：“到了吧？”
顏寧一看：“哦，是的，前面就是聖光寺。據說聖光寺的菩薩特別靈驗，京城許多信男善女都來此燒香求佛。”