二人出了“仙霞山”，經王屋山至太行山脈，一路行來，這一日就到了陝西境內的米脂縣，看天空竟是赤紅如血，十月天氣，兀自酷熱難當。路上行人稀少，不時可以見到倒斃的屍體，臭氣熏天，野狗在周圍徘徊，地裡的莊稼蝗蟲鋪天蓋地，幾乎絕收。偶爾遇到幾個村民，皆是面黃肌瘦，身體浮腫，道路兩旁的樹木都光禿禿的，樹皮也被刮掉了。
雲驚風心頭沉重，司空幽慧眼眶泛紅，老百姓的生活竟到了這種地步，這是他們以前從未想過的。
正行走間，前方看見一戶人家，二人行了半日，腹內乾渴，就想着去討碗水喝。到了近前，一二十多歲的年輕人正在院內坐着，旁邊有一婦人，似是他的妻子。
那婦人正在數落着年輕人：“丟失公文的又不是你一人，別人都沒事，怎地到了你，就被免職了呢？這以後吃什麼，喝什麼，跟着你真是倒黴。”
那年輕人約有二十五六歲，身形高大，鼻樑高挺突出，眼窩深陷，一隻眸子炯炯有神，自帶威嚴；另一隻卻是眼白上翻，似是“渺目”，也就是所謂的“睜眼瞎”。那婦人卻是明眸皓齒，頗有姿色，只是眉目之間有一股妖冶之氣。
年輕人看見雲驚風二人，眼中精光一閃，起身說道：“二位英雄從哪裡來，不知到寒舍所爲何事？”
雲驚風聽此人說話彬彬有禮，與一般的山野村夫大有不同，又看其長相奇特，暗暗稱奇，抱拳說道：“這位兄臺，我們是過路之人，想討碗水喝，不知可否方便。”
年輕人拿出兩個瓦碗，去水缸中舀了水遞與二人，雲驚風謝過，喝了口水問道：“不知此地是什麼地方，兄臺怎麼稱呼？”
“這裡是米脂李家店，在下李自成，這是賤內韓金兒。”
“你們這兒今年是不是遭遇了蝗災大旱，我們一路所見，遍地淒涼，慘不忍睹。”
李自成劍眉一挑，恨聲道：“何止是此地，何止是今年。最近十年來，陝西不是大旱就是災澇，餓死的人不計其數，朝廷非但不管不問，還一個勁地徵收賦稅，老百姓連草根樹皮都吃光了，甚至去吃觀音土，拿什麼去交稅。我看，這天下是要大亂了。”
那婦人韓金兒在一旁譏諷道：“天下亂不亂關你什麼事啊，你丟了驛站的差事，以後喝西北風吧。”
李自成面色漲紅，怒道：“你個婦道人家，在外人面前囉嗦什麼，這能怨我嗎，朝廷裁減人員，我有什麼辦法。”
司空幽慧安慰那婦人道：“姐姐，你就少說兩句吧，丟了差事，他心裡也不好受。”
雲驚風憑直覺感到這李自成並非常人，故意問道：“自成兄弟，我看你對時局很有看法，不妨說來聽聽。”
李自成渺目一翻道：“說了半天，我還不知你二人是幹什麼的，盡打聽這些幹什麼，莫非要去官府告密嗎？”
雲驚風哈哈一笑，報了姓名。自成雖不是武林中人，可自幼喜歡刀槍棍棒，騎馬射箭樣樣在行，對武林之事並不陌生。聽得雲驚風之名，李自成曬然一笑道：“真是有眼不識泰山，原來是‘浮雲劍客’到了我家。”
搬了把椅子，三人坐下說話，韓金兒去燒水。自成說道：“雲大俠，當今天下的形勢，實在是危機四伏。關外有滿洲韃子虎視眈眈，關內天災頻頻，老百姓已經無法活命。照此下去，只怕有人登高一呼，立刻會羣起響應，到時朝廷裡外受敵，形勢大大不妙。”
雲驚風道：“關外有袁崇煥督師坐鎮山海關，諒那韃子也不敢輕舉妄動。”
李自成嘆氣道：“袁督師固然是蓋世之才，可是獨木難支，再加上朝廷勾心鬥角，閹黨餘孽橫行，以前的遼東經略熊廷弼可謂人中之傑，最後不還是死在奸人之手。我聽說袁督師性格火爆，難免會得罪同僚，那皇太極父子兩人個個都是不世出的人物，智謀多段，如果袁督師有什麼不測，大明江山岌岌可危。”
雲驚風心中大震，李自成的話句句屬實，霎時間他後背冒起一股冷汗。
他接着問道：“如果依你所言，大明豈不是要完，你可有什麼良策？”
李自成搖頭道：“這是天意，誰也無法改變。大明的根基已經腐爛了，除非改朝換代。”
雲驚風再次爲李自成的想法震驚，“改朝換代，這不就是要謀反嗎，這可是殺頭之罪，要株連九族的。”
“橫豎都是死，與其餓死，還不如拼一把，或許還有條活路。但不管如何，江山也只能由漢人來坐，滿洲韃子乃是異族，若是侵我疆土，我大明子民必當同仇敵愾，雖遠必誅。”
李自成擡眼望天，豪情萬丈。
雲驚風的內心生平頭一次感到了迷惘，他想反駁，卻找不出話來。他看着面前的李自成，隱約中覺得這個人必會掀起滔天巨浪。
告辭了李自成，雲驚風心事重重，愁眉不展。司空幽慧勸道：“雲大哥，這都是未知之事，先不要杞人憂天，眼前還是早日見到雷盟主和袁督師，聽聽他們的意見。”
雲驚風本是豁達之人，只是先前李自成的話太過震撼，聽了司空幽慧之言，心內釋然了不少。
這天走到了湖北境內，雲驚風道：“此處離武當山已不太遠，武當掌門靈虛真人曾指點我劍法，離約定之期還有時間，不如去拜訪一下武當派如何？”
司空幽慧嫣然一笑道：“一切聽從雲大哥安排。”
武當山風景秀麗，意境清幽，是道家修煉的絕好之地，自陳摶老祖以來，無數道教大師在此山修道，至三豐真人，達到了巔峰，並由此誕生了武林中赫赫有名的“武當派”。
三百年來，武當派人才濟濟，威震江湖，張三丰學究天人，年輕時雲遊四方，嶗山、終南山都有他的足跡，後遇火龍真人，成爲他的衣鉢傳人，修煉內家心法，名曰“全真道”，又觀蛇鶴相搏，領悟技擊之法，雲遊至武當山，遂在此結廬，開創“武當派”，明朝歷代皇帝都對武當派青睞有加，曾數次派人請張三丰入宮，均被婉拒，武當派在明朝時期如日中天，領袖武林，少林派也自嘆弗如。
可是到了天啓年間，武當派已日趨式微，人才凋零，不過畢竟是各派領袖，影響還在。現任掌門靈虛真人是武林數一數二的人物，只是門下二代弟子卻並無特別突出的人才。
雲驚風二人到得武當山時已是黃昏，發現山腳下來來往往的武林人物絡繹不絕，他心中驚疑，一打聽才知道，原來武當山明日要召開羣雄大會，說是有要事相商。
雲驚風心想“何必要等到明日，我今晚就去，看是什麼重要之事，或許能幫上忙也說不定。”
到了山門，“浮雲劍客”報過名號，有道童進去稟報，過不多時，出來一道長，年約六旬，三縷長髯，面容清癯，仙風道骨，正是武當派掌門靈虛。
靈虛呵呵笑道：“雲賢弟英風如昔，劍法更是天下無雙，剛剛纔提到你，你就來了。不知這位姑娘卻是何人？”
“道長取笑了，昔年道長指點之恩，驚風銘記在心。這是‘縹緲仙子’司空幽慧女俠，也是我輩俠義中人。”
司空幽慧微微一笑，向靈虛施禮道：“小女子冒昧前來，希望沒有打擾到道長的大事。”
“哈哈，司空女俠武林聞名，剛剛鐵神掌還在誇你，說你的劍法獨樹一幟，精妙絕倫。”
雲驚風“咦”道：“鐵神掌也在武當山，到底發生了何事？”
靈虛邊走邊說道：“我數日前接到雷盟主飛鴿傳書，讓我召集武林同道，鐵神掌昨日星夜趕來，說道皇太極突然偷襲京師，袁督師得知消息，晝夜領兵救援。由於事出突然，袁督師只帶了幾千人馬，與韃子在城外對峙。”
說話間已到了南巖宮的紫霄殿，殿內香霧繚繞，雲驚風一眼看見鐵無怨在大殿內來回走動，顯是心情激動。
鐵無怨也看到了雲驚風二人，急急迎上道：“你來的真是時候，情況道長已經對你說了吧，眼下事態緊急，袁督師處境危險，雷盟主和卓幫主已在大營，他前幾日飛鴿傳書，命我來武當山找道長，希望能召集一幫武林高手，突襲滿洲大營，打一個出其不意。”
雲驚風不由想起李自成的話來，如果袁崇煥遭遇不測，大明岌岌可危。他面色沉重，點頭道：“我已經知道了，明日看看來的都是哪門哪派，何方英雄，希望在這危難時刻，都能齊心協力。”
武當山七十二峰，二十四澗、八宮，主峰天柱峰，此次的地點就定在天柱峰前的純陽宮。
純陽宮前的一片空地之上，此刻已站了不少人，還有不少人正陸續趕來。
此時辰時未過，各大門派的掌門卻已來了不少，少林派方丈玄慈大師，崆峒派掌門謝寒天，崑崙派掌門楚漫雪，懸壺堂掌門胡盈柔，泰山派掌門石敢當，華山派掌門丘敬等等。
靈虛真人緩緩說道：“各位武林同道，讓你們久等了，各位不辭辛苦遠道而來，貧道本該略備薄酒，可眼下事態緊急，還是請鐵大俠把事情的經過說一下。”
靈虛內力深厚，這幾句話聲音不高，可廣場上的每個人都聽得真真切切。
偌大的廣場一時間鴉雀無聲。
鐵無怨雙手一抱拳，朗聲說道：“各位，滿洲韃子如今到了京師城下，袁督師領兵救援，雙方在城外對峙，可是敵衆我寡，雷盟主派鐵某人召集諸位英雄，希望大家能放下私人恩怨，一致對外，驅除韃虜。”
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