九月季節，初秋時分，若是在江南，還是鶯飛草長，可是塞外苦寒，已是北地草衰，卻有一行七人，騎馬緩緩而行，向着蒙古地界前去。其中一個少年，雖只有十七八歲，竟是滿頭白髮，只有那一雙眼睛，不時射出凌厲的光芒，那深邃的眼神，彷彿閱盡了世間的繁華。
這幾人正是羅一鳴，雷傲天，雲驚風等人，那日在菜市口，目睹袁崇煥慘死，羅一鳴悲憤之下，暈了過去，醒來後一頭黑髮化作了銀絲，真印證了‘伍子胥過韶關，一夜白頭’那句話。
他承受的痛苦太多了，師傅因爲早年間和離恨天交手，被魔刀傷了肺腑，舊傷復發，他和兩位師兄趕回天山，見了師傅最後一面。師傅知他得了魔刀，又中了‘落花淚’之毒，很是擔憂，特意讓天山派掌門雲飛魚傳授他內功心法，叮囑他說天山派這套心法極爲純正，可以幫助抑制毒性。並告訴他說魔刀自有它的主人，等將來遇見之時，可將魔刀歸還於他，說完之後含笑而逝。
羅一鳴遵照師傅遺願，把他的骨灰灑在了天山南高峰，百日之後，師兄弟三人告別雲飛魚，出了天山，兩位師兄都已成家立業，有其它事情要辦，再加上在天山的這段時間，羅一鳴的毒性已被很好的抑制，於是三人分道揚鑣，羅一鳴趕到京師，正遇袁崇煥被殺。他心神激盪，以至白髮滿頭。後來衆人商議既然袁督師已死，眼時又無特別重要之事，不如去大漠尋找曼陀羅花，祛除體內之毒。於是一行七人就走到了此地。
這日正走間，遙望前面丘陵起伏，黃沙漠漠，衆人大喜，催馬疾行，到了近前，果真是一片沙漠，廣袤無垠，更爲奇怪的是，這沙漠之中竟然有各種花草，還有小溪和泉水。
羅一鳴道：“ 傳說當年鐵木真東征，歸來之時曾經走過一片沙漠，他當時騎着自己的神馬“孤駒”，於是就把這片沙漠命名“孤駒”，那匹馬十分通靈性，走到這裡之時，竟是不住地流淚，也許它已預感到一代天驕將要隕落。這裡的小溪和泉水都是那匹馬的眼淚所成，果然，鐵木真行至歸國中途不幸駕崩。此處應該就是當年鐵木真經過之地，這裡既然有水，或許會有曼陀羅花。”
薛白衣文武全才，羅一鳴自幼跟隨，耳濡目染，也學到了很多知識。
幾人下了馬，讓馬匹自行去吃草飲水，在這沙漠之中，荒無人煙，所以無需擔心。衆人漫無目的，邊走邊看，走不多遠，看見了一處小溪，在小溪的周圍，長滿了各色的花草，高矮不一，匡神醫仔細觀瞧，不時的往口袋裡採摘，口中說道：“哈哈，這可是個好地方，許多關內沒有的草藥，竟在這裡生長，這下可發財了。”
可是一連三天都沒有見到曼陀羅花，到了第四日的晚間，衆人吃過乾糧，聚在沙漠中休息，此時爲十月季節，夜晚的大漠略有寒意，看空中繁星點點，月色如銀，微風輕拂。幾人正在閒談，靜夜之中忽然傳來奇怪的叫聲，這聲音有點像狼嚎，又似獅吼，還有點像虎嘯。
雲驚風道：“這是什麼聲音，在這沙漠之中莫非有狼出沒不成？”
匡神醫神色凝重，聽了片刻道：“這不是狼叫的聲音，如果我沒有聽錯，這應該是沙漠之狐的叫聲，看來曼陀羅花就在附近。”
叫聲停了片刻消失了，匡神醫對衆人說道：“這沙漠之狐全身赤紅，只有頭部的毛髮是白色的，在沙漠之中奔跑起來疾如閃電，攻擊力很強，它是專門看護曼陀羅花的靈獸。”
雲驚風忽然“咦”了一聲道：“奇怪，我明明看見一個紅色的影子一閃，怎麼就不見了，好快的速度，莫非就是那沙漠之狐？”
雷傲天聞言，起身向前一指道：“走，我們去前面看個究竟。”
衆人向前走去，匡神醫道：“這‘沙漠之狐’雖然驃悍，但一般不會主動攻擊人類，因爲它屬於靈獸的一種，和人類有某種的感應，只有當它受到生命的威脅時纔會做出反擊。它們一般聚羣而居，有‘狐王’帶領，往往有幾十只之多。傳說中的曼陀羅花就由它們看守，若想得到此花，須得降服這些靈獸，可它們數量龐大，動作敏捷，攻擊力很強，一般很難降服。”
正說話間，忽聽司空幽慧驚呼一聲，面色蒼白，兩眼驚恐的看着地面，衆人放眼看去，卻是一個骷髏頭骨，一半在沙土之中，一半露在外面，司空幽慧的一隻腳尖正對着那頭骨的嘴部，顯然是行走間踢到所致。
雲驚風一把拉過司空幽慧，攬在胸前，他俯身去看那塊頭骨，那頭骨忽然似是動了一下，雷傲天暴喝一聲：“莫要動它，大家快撤。”身形一動，一把拉住匡神醫縱出丈外，衆人也都本能的向周圍縱去，雲驚風挽住司空幽慧，二人心有靈犀，飄然飛出，只聽轟然巨響，黃沙漫天，那塊頭骨竟自地下破土而出，飛向了半空，接着現出了一龐然怪物。
這怪物身高足有兩米，兩隻眼有燈籠大小，泛着綠幽幽的光芒，月夜之中分外駭人，嘴有臉盆大小，身軀如獅子一般，腿如巨象，全身五彩斑斕長滿了毛，後面有一條又長又粗的尾巴，口中嗚嗚有聲，忽然仰天大吼，恰似炸雷驚空，發出一種衆人從未聽過的聲音。
幾人耳膜欲破，心中撲撲亂跳，趴在沙丘後面一動也不敢動，誰也不知這是何方怪物。只見這怪物邁動四條腿向前走去，每走一步，地面都爲之顫動，隨之陷下一個深坑。
衆人伏在地面，看那怪物走出有幾十米遠，這才站起身來，羅一鳴低聲說道：“我們跟着這怪物，看到底是何方神聖。”走了有幾百米，忽聽傳來了聽到過的‘沙漠之狐’的叫聲，此起彼伏，連綿不絕。再看那怪物加快了速度，雖是身軀龐大，但四蹄翻開竟也不慢。衆人緊跟不捨，前方驀然出現了一片花叢，在花叢的周圍聚集着幾十只外觀如狐狸般的東西，並且還在不斷的增多，全身火紅，只有頭部是白色的，它們叫聲淒厲，毛髮豎起，雙眼瞪視着那怪物，此時那怪物已停了下來，口中發出嗚嗚的低鳴。
雷傲天一擺手，衆人在十幾米外停了下來，幾人伏在一個沙丘後面，匡神醫低聲道：“一鳴，你看那些花兒，似乎正是傳說中的曼陀羅花，那些紅色的傢伙應該就是看護的‘沙漠之狐’，只是這怪物又是什麼來頭，它又想幹什麼呢？”
鐵無怨皺眉道：“看情形這裡就是曼陀羅花的生長地，我曾經聽師傅說過，說上古有四大凶獸，這隻怪物看外形像是其中的一隻，名字我說不上來，不過它似也是爲曼陀羅花而來。看樣子勢必要有一場血鬥，我們還是先別動，看情形再說吧。”
鐵無怨說對了一半，這怪物喚作檮杌，乃是上古洪荒時代的四大凶獸之一，和饕餮，混沌，窮奇齊名，只是輾轉萬年，世間早無此物出現，所以無人知曉，誰知竟會在這荒漠之中現身，不過其外觀也有很大的變異，這就不得而知了。檮杌喜陰喜腐，一般都在地下潮溼腐爛的地方蟄伏，每隔一段時間會破土而出尋覓食物，這隻檮杌出來以後立刻聞到了‘沙漠之狐’的氣息，一路尋來，想要美餐一頓，這些‘沙漠之狐’立刻也感到了危險的信號，所以高聲呼叫召集同類。
轉眼之間，沙漠之狐越聚越多，已然有上百隻，她們仰天長嘶，圓睜雙眼，怒視着那隻檮杌，忽然間，那領頭的一隻怒號一聲，如閃電一般，飛躍而起撲將過來，其餘的‘沙漠之狐’也都同聲怒號，如紅雲壓頂，向那隻檮杌撲去。
檮杌身軀龐大，可移動起來卻很靈活，只見它往下一俯身，接着猛地躍起，張開大嘴，一口咬住了一隻，落下之時，尾巴如長鞭一掃，幾隻‘沙漠之狐’頓時喪生，不過檮杌的毛也落了一片，顯然也被抓傷了。
‘沙漠之狐’生性驃悍，至死不屈，此刻受到生命的威脅自然不會後退，而檮杌性情兇殘，越鬥越狠，雙方你來我往，互不相讓，一時間大漠荒原，月夜之中，慘叫聲，狂吼聲，充斥於耳。
忽然間，在月色之下，一個黑影自遠處如飛奔來，仿似一道青煙，瞬間到了近前，卻是一名十六七歲的少女，手提單刀，一襲紫色長裙，月光的清輝照在她的面龐之上，宛若白玉一般，小巧的嘴巴嘴角微微上揚，鼻樑如瑤柱般筆挺，如墨的雙瞳彷彿黑珍珠鑲嵌在天池的中央熠熠生輝，神色間透出果敢堅毅。
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