“我不這樣看，我認爲中國政斧很可能能打下去，就目前來說西方政斧的判斷是錯誤的。”這時從人羣的外圍傳來一個聲音，衆人回頭看見說話的是個微胖的中年人。
“梅小姐，這位是華盛頓觀察家報的中國評論員克萊斯.韋伯先生。”托馬斯熱情的向梅悠蘭介紹道，他毫不掩飾自己的企圖，而其他人似乎也不以爲然。
梅悠蘭眨巴眼睛打量韋伯，看上去有些邋遢，頭髮少了很多，腦門微禿，高達的鼻樑上架着一副老式眼鏡，有些肥大的西裝遮住了微微凸起的肚腩。
“您就是韋伯先生，真是久仰了，我常看您的文章，在學校時就曾經拜讀過您的文章。”梅悠蘭熱情的迎上去，對這位同行，她可是仰慕很久了，在學校時，他的報道就曾經是教師的教育學生的課程。
如同史迪威一樣，韋伯是美國新聞界有名的中國通，是新聞界的東方問題專家，他在中國的時間如同史迪威在中國的時間一樣長。在這二十多年裡，他寫許多深度報道，包括北伐、寧漢合流、九一八事變的影響、西北乾旱、長江流域水災、南京高層的政治鬥爭等等，在華盛頓的新聞界舉足輕重，據說美國國務院在處理遠東事物時都要參考他的報道。
“梅小姐，我在渝城時見過您的哥哥梅雲天先生，他曾經談起過您，《渝州晚報》能取得今天這樣的成績原因是什麼，我總算明白了，有您這樣的主編和老闆，《渝州晚報》就算想不發展也難。”韋伯微微一笑不輕不重的恭維了梅悠蘭一下，然後他轉頭對在場的衆人說：“我不知道諸位去過渝城沒有，可是我去過，去年西安事變時，我正在渝城，我採訪過渝城市長李之龍先生和工業局局長盧作孚先生。先生們，我的結論是，中國政斧已經爲這場戰爭準備了很長時間，在西南他們建設了一個初具規模的軍事工業體系，這個體系還不完備，但足以支撐戰爭，中國政斧絕不會輕易認輸，戰爭會持續很長時間。”
韋伯說到這裡略有些遺憾的看了眼梅悠蘭，他本想採訪西南的實際掌控者莊繼華的，可是莊繼華太忙一直沒給他時間，不過從對李之龍盧作孚等人的談話中，他們對這位領導者推崇備至，這更增添了他的遺憾，不過在他卻聽說另一種說法，那就是莊繼華從不接受記者採訪，除了梅悠蘭。
“《渝州晚報》曾經連載過渝城軍校總教官，現集團軍副司令蔣百里將軍的《國防論》，我有幸拜讀過，其中很多觀點很有啓發姓，我認爲只要戰爭打下去，中國人遲早會獲得勝利。”韋伯的結論讓在場的將軍們大吃一驚。
史迪威心中一動，他沒有出言反對，他從北平到上海不是沒有緣故的，中曰戰爭有愈演愈烈之勢，他領導了一個軍事情報小組，主要目的評價中曰戰爭發展，曰本的戰爭能力。
“韋伯先生，兩年以前，我也去過渝城，渝城的確發展很快，但我認爲渝城的工業很原始，就算髮展再快，也不能超過工業發展的基本規律，兩年時間他們能做出什麼，除非再有十年。”羅根搖頭說，兩年以前爲採訪盤尼西林，他去了渝城，結果空手而回，而且採訪莊繼華的要求被粗魯的拒絕了，這讓他一直耿耿於懷。
“兩年？”韋伯思索着點點頭，他沒趕上盤尼西林事件，那時他正在印度採訪甘地：“如果是這樣，那中國人就是創造了奇蹟，我看到的情況與您看到或許有很大的不同。中國工業的90%在渝城，曰本人就算佔領上海，佔領了南京，封鎖了中國所有港口，但中國依然能堅持下去，因爲西南已經開發出了除了石油橡膠之外的所有原料，如果中曰兩國同時宣戰，而西方各國根據中立法案，嚴守中立，停止向兩國輸出鐵礦、石油、橡膠等戰略物資，曰本恐怕要不了一年就要崩潰，因爲它什麼都沒有。”
“可是，曰本人可以從東北獲得鐵礦石，煤炭等資源，相反中國沒有了西方的物資支持，特別是急需的武器彈藥，崩潰的恐怕只會是中國。”紐約時報的記者邁克反駁說，他是今年才從美國來上海的，原先紐約時報駐上海記者被調回國了。與很多美國記者不同，邁克很願意來中國，他讀過埃德加.斯諾的部分文章，並被這個古老而神秘的國家迷住了，特別嚮往大西北。
韋伯的神情十分堅定：“不，先生，據我所知，中國可以製造所有輕型武器，所有150mm口徑以下的火炮，還有汽車，他們正在謀求坦克和飛機的製造技術，渝城的鋼鐵產量已經有數十萬噸，我去過他們的兵工廠，親眼目睹了生產流水線上工人裝備機槍大炮，如果您願意，我可以把拍的照片給您看，不過中國人很小心，所有照片都是室內照，室外禁止拍照。”
韋伯說着從西裝內口袋裡拿出幾張照片，把這些照片分給衆人，史迪威看得很仔細，這時一張從高處向下拍的，不過可以很清楚的看到這個巨大的廠房，工人們正在流水線上忙碌。另一張照片上是張近照，照片上的工人正聚精會神的安裝一挺捷克式輕機槍，而另一張照片上是兩個工人正在擺弄一門重炮，看口徑有點像105榴彈炮。
“老天，韋伯，你是怎麼弄到的？”羅根驚訝之極，當初他就想進入工廠拍攝，但被渝城地方官員堅決拒絕。
韋伯心中有些得意，開始時，渝城地方官也一樣拒絕了他的要求，不過他軟磨硬泡下，終於在莊繼華離開渝城去武漢時通過梅雲天說服了李之龍，得以進入其中四家工廠拍攝。
史迪威緊盯着手中的照片，他感到有必要重新寫給華盛頓的報告，中國的戰爭潛力決不像外表顯露的那麼差，曰本人這次恐怕要陷入泥潭了。
這羣人他們逐漸分成兩個陣營，一個是以韋伯爲代表的，梅悠蘭和托馬斯（友情幫助）爲後盾的對中國樂觀方，他們認爲中國能打下去；另一個是以小約翰爲首的悲觀方，他們認爲即使渝城有了一定工業基礎，但中國與曰本相比，差距依然太大，曰本取得勝利是顯而易見的。兩派各自引經據典展開辯論，他們逐漸成爲酒會的焦點，吸引了越來越多的人蔘加。
“西方應該出面阻止曰本對中國的侵略，從長遠來看，曰本佔領中國之後，下一個目標必然是南太平洋，這裡有曰本發展急需的石油橡膠，若坐視曰本吞併中國，幾年以後，西方就會爲今天的決定付出代價。”韋伯繼續侃侃而談，他現在幾乎是一個人在戰鬥，梅悠蘭只在關鍵時刻支持兩句，托馬斯純屬友誼，幫忙壯聲勢。
“韋伯先生說得對，這個世界應該有正義，西方社會應該充當起中國保護人的角色，制止曰本人對中國的侵略。”從人羣中又站出來一個法國人，他是中法國立工學院的法語老師伯努瓦，上海戰事一起，他就立場鮮明的站出來支持中國，爲此還組織了一個法國義勇隊，正在廣泛招收隊員，甚至派人去安南招收隊員。由於他和他的同伴的努力，法租界同情支持中國的氣氛很濃。
“伯努瓦先生，我本人也很同情中國人，”小約翰嘆口氣：“而且我也很欽佩中國士兵在虹口戰場的勇敢，但戰爭是講究實力的，我們在遠東的實力不足以制止曰本人的行動，而現在我們也無法抽調更多的力量到遠東來。”
小約翰說的是實話，希特勒的德國在瘋狂擴軍備戰，去年武裝開進萊茵非軍事區，干涉西班牙內戰以來，現在又對奧地利提出兼併要求，整個歐洲都在他的威脅下顫抖。
小約翰的話讓梅悠蘭眼光一亮，她由此得出結論，歐美對中曰之間的戰爭將採取袖手旁觀之策，最多也就是在道義上給予支持，今晚來得值。
“可是我們可以採取更多措施，只要我們斷絕曰本的石油橡膠供應，加大對中國的援助，曰本就必須考慮他是否還應當把戰爭繼續進行下去。”韋伯更進一步提出他的想法。
“領事先生，您說是這樣嗎？”伯努瓦轉頭問在一旁悄悄站着的英國總領事菲利浦。
菲利浦臉上露出職業姓微笑，心中暗罵該死的法國人，他身邊明明站着法國總領事，卻偏偏要問他。
“這要取決於他們，如果他們宣戰，那麼我相信白廳會採取相應的行動。”
“可是我們完全可以引用西班牙內戰的政策，他們同樣沒有宣戰，我們不是照樣宣佈禁運嗎？”伯努瓦進一步逼上去。
“伯努瓦先生，您是想對兩國同時禁運呢？還是隻想對曰本實行禁運呢？”羅根有點不滿伯努瓦的咄咄逼人，適時爲總領事解圍。
伯努瓦有些語塞，可韋伯卻有殺入戰團：“九國公約，根據九國公約，誰違反九國公約就制裁誰，全力支持另一方。九國公約的第一條就是尊重中國之主權與讀力暨領土與行政之完整；顯然曰本早就違反這一條，它佔領了東北和熱河，正在謀求華北和華東，如果可能他們恐怕會將整個中國納入囊中，到那時，西方各國將顏面掃地，東方各民族將會重新審視西方。”
“韋伯先生，九國公約是九個國家，就算除去中國和曰本，也有七個國家，而且還有國聯。”菲利浦平靜的說：“不過，我相信，九國公約的締約方不會坐視曰本在中國的行動。您說是嗎？布瑞拉瓦先生。”
法國總領事布瑞拉瓦聳聳肩，他在中國擔任總領事也就兩年，法租界的地盤雖大，但法國在長江流域的利益卻小，因此巴黎對中曰戰爭的關注度很低。
“這得由巴黎決定，不過我可以透露一點消息，九國公約締約國正在聯繫，準備召開一個關於中曰衝突的國際會議，我想在這個會議上會拿出一個統一的行動方案。”
“是不是像李頓報告那樣的方案？”梅悠蘭的問題十分尖銳，東三省淪陷後，國聯派出英國人李頓爵士率團區東北調查，中國社會各階層都對這個調查團寄予厚望，希望國聯能主持公道，可最終結果讓中國人大爲失望，李頓雖然得出結論東北是中國領土，但將九一八事件歸結爲中國的反曰活動和蘇俄的滲透，最後建議將東北交國際共管。即便這個明顯偏向曰本人的結論，曰本人也沒有接受，國聯通過李頓調查團後，曰本宣佈退出國聯，李頓報告也成爲一紙空文。曰本人此舉讓國聯大丟面子，威信一落千丈。此後意大利入侵埃塞俄比亞，希特勒重新武裝德國，都與此有關，就是看準了國聯的軟弱無力。
“李頓爵士的報告還是基本公正的，只能說曰本人抓住了一個好時期，西方正陷於大蕭條帶來的嚴重經濟問題中，沒有力量干涉遠東事態。”羅根替他的同胞辯護，不過這個辯護詞實在太蒼白無力，以至連小約翰都皺起眉頭。
“先生們，李頓報告的事情已經過去了，我們還是談點別的吧。”工部局董事斯文森出面化解，韋伯衝他搖搖頭，還能談什麼呢？戰爭，就在身邊的戰爭不是最好的話題嗎。
“對，對，我們應該談談如何幫助聚集在租界的那些可憐的人，現在街上的情況太亂，再不拿出個辦法，恐怕會發生很多治安事件。”工部局警務部部長布朗插話道。
“布朗先生，您不會想把那些難民趕出租界吧？”伯努瓦似笑非笑的問。
“當然不是，我的意思是說盡快找出辦法安置這些難民。”布朗搖頭說。
“外面在打仗，商業幾乎停頓，要想安置這些難民，恐怕只有等上海戰事結束之後才行，僅憑租界是肯定不行的。”邁克搖頭說：“我們能作的是儘量救濟這些難民。”
梅悠蘭看着這些侃侃而談的洋人，心中卻有些不滿足，英美法的態度很不明瞭，顯然上海之戰嚴重影響了英美在中國的利益，曰本佔領東北之後，幾乎完全控制了東北市場；曰軍進入華北之後，曰本產品在華北的銷售大增，擠得美英商品幾乎退出華北市場，現在曰本把手伸到長江流域，難道美英就真的坐視不管？她不信。
雖然梅悠蘭不滿足，但現在也不是時機，周圍太多的人，那些外交老手不可能透露什麼有用的信息，最多是一點外交此令。
趁他們的話題從難民轉到商業上時，梅悠蘭與托馬斯一道離開這個圈子，他們手裡拿着杯酒在各處晃盪，不時與周邊的女士談上幾句，與花旗銀行、匯豐銀行的總經理們聊聊天，這兩家銀行與渝城的關係比較緊密，對梅悠蘭的底細瞭解較多，雙方相談甚歡。
過了會，一個豐滿的女人站在鋼琴前爲參加酒會的人們唱了一處《費加羅的婚禮》，大廳裡響起禮帽的掌聲，梅悠蘭也有節制的拍拍手掌，其實她唱得不怎麼樣，不過在上海，特別是現在這個時期，有得聽就不錯了。
“梅小姐，”史迪威和一個年青的中尉忽然走過來：“最近我要去渝城，不知您是否願意與我同路？”
“去渝城？現在？”梅悠蘭略微詫異的看了史迪威一眼，後者點點頭，梅悠蘭不解的問：“您不再關心上海的戰事了？”
“華盛頓那幫官僚認爲國民政斧有可能遷往渝城，讓我去看看，估計過段時間，美國大使館也會遷往渝城。”史迪威口氣很輕鬆，實際上這是他剛萌生的想法，他領導的軍事情報組的任務是蒐集中曰雙方的戰爭情報，既然韋伯拿出了新的證據表明，中[***]隊裝備的重火炮並非想以前猜測的那樣是從德國購買的，那中國的戰爭能力就要重新評估。
“很抱歉上校，我暫時沒有回渝城的計劃，”梅悠蘭透出一個笑臉：“我計劃過段時間去南京，然後去武漢，半年之內我都回不了渝城。”
史迪威的臉上露出遺憾的表情：“哦，我給您介紹一下，這位年青人是澤爾斯頓中尉，海軍陸戰隊的。”
梅悠蘭略微看看平靜中尉，她有點奇怪史迪威怎麼把這個中尉帶到她面前來。史迪威很隨意的解釋說：“澤爾斯頓的父親是我的老朋友，他當年和我一起在陸軍，他的兒子卻參加了海軍…”
史迪威說着搖搖頭，大有恨鐵不成鋼的感覺，原本平靜的中尉這時臉上露出些許尷尬，梅悠蘭忍不住樂了，在美國她就知道美國陸軍和海軍之間存在很深的成見，這種成見甚至可以帶到橄欖球賽上，贏的一方可以津津樂道一年，就算高級軍官也不例外。
“上校，羅斯福總統難道就真的不管中曰戰爭嗎？”梅悠蘭僅僅掃了眼中尉，就把話題拉到他感興趣的問題上了，很誠懇的說道：“中國現在需要幫助。”
史迪威看看左右，沉重的嘆口氣：“您是在美國長大的，對美國的情況也瞭解，美國選民不想打仗，總統也沒什麼辦法。”
“就連禁運也不行嗎？”梅悠蘭美麗的大眼睛透出一股哀傷，讓人忍不住心痛。
“這我就不知道了，”史迪威搖頭說：“我個人的意見是對曰實行制裁，在遠東保持力量均衡。況且禁運必須要多國合作纔有效果。”
史迪威畢竟是業餘外交家，說話直來直去，不像職業外交家，說話拐彎抹角。梅悠蘭贊同的點點頭。
“英國人和法國人不一定贊同。”澤爾斯頓適時插話，剛纔那些高級軍官在討論時，他就有發言的衝動，只不過他的軍銜太低，那個時候發言可不是個好的選擇，特別是上司在場時，現在只有史迪威了，他開始表達自己的意見了：“他們現在正自顧不暇呢，根本無力插手遠東。”
“這是怎麼說？”梅悠蘭疑惑的問。
“希特勒當上德國元首後就開始整軍經武，去年他把軍隊開進了萊茵非軍事區，其實他的軍隊只有幾個營，可整整六十個師的法[***]隊就縮在馬奇諾防線背後一動不敢動。”澤爾斯頓臉上露出輕蔑的表情：“希特勒在萊茵非軍事區得手後，奧地利也是原德國聯邦的成員，現在應該回歸德國聯邦。他的這個要求讓英法很爲難，在凡爾賽條約中明確規定，德國與奧地利不能有任何同盟或者類似的條約，如果希特勒得逞了，凡爾賽條約就正式化爲灰燼，以它爲基礎的和平框架也就正式倒塌。”
梅悠蘭十分驚訝這個年輕人敏銳的嗅覺，什邡演習之前，莊繼華曾經與梅雲天談過，認爲德國將在歐洲策動一場戰爭，在歐洲的業務要儘快撤出，同時設法結束盤尼西林的德國授權。沒想到這個年青人竟然與莊繼華的觀點一致。
“中尉，您是海軍陸戰隊嗎？”梅悠蘭打量着澤爾斯頓，後者有些莫名其妙的點點頭，梅悠蘭輕輕搖頭：“我怎麼看都感到您應該擔任外交官，或者新聞記者，我估計您幹錯行了，我們中國人有句話叫女怕嫁錯郎，男怕入錯行，海軍陸戰隊有些屈才了。”
“哈哈，”史迪威大笑起來：“梅小姐，您沒說錯，他是不該入海軍，應該加入陸軍。”
澤爾斯頓有些尷尬的聳聳肩：“我只是對國際關係有興趣，其實當新聞記者是我的第二願望。說來我對中國很有好感，家父曾在中國服務十年，我經常聽他說起中國。”
“也是海軍陸戰隊？”梅悠蘭含笑問道，今天她心中異常滿意，她在心中開始策劃一個連續報道，內容就是關於九國公約締約國對中曰戰爭的態度，她要在這個連續報道中徹底打碎國內某些人對西方寄予的幻想。
韋伯和伯努瓦繼續在軍官團中奮戰，這時市區傳來一聲巨大的爆炸，房間隨即搖晃下，女人們發出高亢的驚呼，隨後又是連續爆炸，人們涌到窗前，陣陣光亮劃破漆黑夜幕，將天邊染得通紅。
（未完待續）