肅慎與扶余兩部，原本人不多，地也不闊，平時總在山溝裡窩着，很少穿越橫斷山脈，對他們來說，燕國，是一個很遙遠的南方部落，更不知道那裡有什麼，只是每年一次去朝貢的人才會帶回消息，大肆誇說那裡的牛羊如何成羣，草原如何的繁茂。
因此，在高青龍與四部親王開戰的時候，他們趁亂出山，有些人混進了親王軍隊，有些人混進了忠於高青龍的隊伍，無論戰況地哪邊有利，他們都能跟着劫掠戰利品，拿了許多東西回去。
然後，他們就膨脹了，覺得自己已經所向無敵，完全忘記了那場內戰，根本就不是他們指揮的，甚至他們也不是主力軍，根本就沒有好好的參加過一次戰鬥。
一旦形成了強大的自我暗示之後，就怎麼也停不下來。
把在高青龍內戰中得到的馬牛羊都吃光了，東西也都各自分給了族人之後，他們就尋思着什麼時候再去撈一票，既然在高青龍時代能這樣輕易的得手，高玄武再厲害，也就這麼回事吧。
說是兩部聯軍，其實是啥也不幹，派出人馬騷擾加搶東西，然後仗着馬快，一路跑回橫斷山脈，打算依山勢之險，在峽谷設圈套已經是聯軍想出的最有出息的謀略了。
沒想到，被金璜翻過了雪嶺，直接將他們的老窩給端了。
高玄武聽完審訊結果之後，有些哭笑不得，竟然就是這麼簡單的思路，是自己想太多。
不過，能不傷一人拿下部族，也是因爲金璜夠大膽，手裡又正好有一塊足以取信扶余單于的信物。
兩部聯軍叛亂就這樣在“斬首行動”之後被平定了，按照高玄武先前的計劃，兩部從此歸於北燕，他們仍居於原處，不做任何變動。只是兩位單于被帶回北燕，由北燕的行政官接掌這裡的一切。
屬下各官員各行其事，不需要高玄武親自過問，他與金璜二人各自騎着一匹馬，緩緩回到王庭。
“我就知道這些人的腦子應該沒那麼好使，看你還半夜三更熬油費蠟的商議，就他們，也配讓你晚上不睡覺去想怎麼對付？”金璜得意非凡。
高玄武笑道：“總要考慮周全纔是，我還不習慣有你這個天降神兵。在我的心裡，你一直就是初見的時候，嬌軟無助的伏在草叢中的模樣，還有在牀上靜靜的躺着，昏迷不醒的模樣。”
“看不起我，哼！”金璜別過臉。
高玄武湊到她身邊，把她的臉又扳過來：“你的過去那麼辛苦，那是因爲沒有我，現在若還是如此，那豈不是顯得我很無能？”
金璜心中一暖，臉上卻還是擺出冷傲的模樣，伸手捏捏高玄武的臉：“我纔不要做你保護傘下的女人，我是可以與你並肩的！”
“那必須的，你現在可是肅慎扶余兩部的女王。”高玄武正經道。
兩人一路說笑着，在草原上打馬飛馳，高玄武說了一句什麼，風聲太大，金璜沒有聽清，只依稀聽見了“我要……恆……王”什麼的，遂轉頭問：“你剛說什麼？”
高玄武笑着搖搖頭。
“裝神弄鬼。”金璜不以爲意，繼續縱馬向前。
其餘有心反對，暫時沒有造反的部落，在聽說兩大部落聯手都敗得如此之快時，內心受到的震撼不可謂不大，整日跟大自然討生活的人，最大的優點就是識時務，知道什麼事可以強求，什麼事不能硬槓。
當高玄武回到王庭的時候，草原三十六部的首領已經在宮中等着拜見，表明心跡，表示皇帝陛下讓我們幹啥就幹啥。
還歃血爲盟，特別隆重。
外面的草地上熱熱鬧鬧的吃吃喝喝，唱唱跳跳，金璜則更關心的是草原各部都上貢了些什麼東西。
除了羊、就是馬，牛都是一種奇怪的模樣，與大恆常見的黃牛水牛都不一樣，這種牛身上披着長長的黑毛，走起路來，比水牛的身材還要大，但是看臉，的確還是牛的模樣。
黑色的牛有不少，白色的只有一頭，頭上還給染成了紅色，看起來好像準備迎親的新郎。
“這叫什麼牛？”金璜好奇問道。
一位女官回答：“犛牛，是住在高山上的雅克部落送來的。”
“那個白色的看起來好怪。”
“白色的，是神牛，幾千頭裡面才能出一隻呢。”
金璜摸着下巴，記得在大恆的時候，也看見過全身皮膚和頭髮皆白的人，只被當成怪物，沒有人稱他們爲神人，真是同色不同命。
檢閱過送來的動物，金璜感到無趣：“全是動物，沒點閃閃發光，看起來很好看很有趣的東西嗎？”
“他們都是散居在各處的部落，哪裡能比得上恆國的手工藝，用的陶具就像是小孩子捏出來的，皇后娘娘看了都要笑話。”
金璜不甘心：“總得有點金啊玉啊石頭啊之類的東西吧。”
女官想了想：“倒是有一個部落，送了一塊石頭，閃閃亮亮，卻不知道有什麼用，只說是神石。”
“好看就是正義。”金璜伸手要來了石頭。
在粗如兒臂的牛油蠟燭的照耀下，黑色的石頭果然閃閃發光，如同夜空中的漫天星辰。
“有些像黑曜石，卻不知道這些銀色的點狀物是什麼。”金璜饒有興趣的看了半天，也沒有領悟出來。
高玄武喝得醉醺醺進來：“這些東西，你喜歡嗎？”
“外面散了？”金璜問道。
高玄武嘿嘿笑着點頭：“三十六部齊奉我爲共主，很快，我大燕，就可以揮師南下，一舉攻入長城。”
金璜心中一跳，原以爲南侵是高青龍的想法，沒想到高玄武竟也有此念頭。
她對鳳氏皇朝並沒有什麼留戀，但是，以北燕人那暴發戶般的野蠻作風，不知道會把已經習慣安定祥和的恆國人給糟賤成什麼樣。
恆國的山山水水，還有曾經對她好過的百姓，都令她割捨不下。
想到這裡，金璜冷着一張臉：“記得先前有一位恆國公主嫁過來和親，沒幾個月，就被殺頭祭旗，怎麼，你是想讓我做第二個？”
“不一樣，你跟她不一樣。”高玄武已經醉的有些迷糊了，摟抱着金璜，幾乎把整個身體都壓在她的身上，沉沉的鼻息在她的耳邊。
“我喜歡你，我愛你。”高玄武說着說着，便只剩下了鼾聲。
金璜一把將高玄武推開，他毫無動靜，翻了個身接着睡。
平復心緒許久，金璜才站起身，走出寢宮，外面的篝火已熄，三十六部的首領也各自回到營帳睡覺去了。
天上的星星與月亮照在青黛般的草原上，被白慘慘的月光一照，地面上所有東西的陰影，都顯得如同潛伏在暗夜中的怪獸一般，草原上夜風勁道十足，刮在臉上生疼，金璜沒有穿毛裘外袍就出來了，現在全身已經被一陣緊似一陣的風吹得冰冷。
許多念頭在她心裡交織作戰，有一個聲音對她說：“管恆國的死活幹什麼，恆國什麼時候管過你的死活了？”
另一個聲音說：“鳳歌到底對你不錯，你們曾經同歷生死。”
“同歷生死也只不過是你設的一個局罷了，難道你還真的被自己生造出來的經歷感動了？”
“如果要鳳歌跪在你面前遞降表，如果她死在你面前，你是會覺得十分痛快，還是會痛苦？”
腦海之中的聲音不斷的說着，金璜捂着頭，想要把這兩種聲音都趕走，卻還是停不下來。
她發足狂奔，只要夠累，也許就不會爲這些事煩惱了。
穿過了大大小小的帳篷，越過了驚恐的羊圈，路過了慌亂的馬廄，最後在一處林邊停下，她蹲在大樹的陰影裡，兩眼無神的看着前方，現在已經徹底進入了放空自我的環節。
她感覺到有人接近，看身形，不是高玄武。
那人的動作還有些鬼鬼祟祟，往這裡走的時候，還時不時的回頭看一眼。
確定四下無人之後，那人悄悄的從懷中掏出一隻傳信鐵鳥，就要將它送上去。
鐵鳥的翅膀剛剛開始振動，那人便覺得脖子上一涼，一把鋒利的匕首抵在了他的脖子上：“往哪兒傳消息呢？”
那人反應極快，手上用力，便要觸發鐵鳥的自毀裝置，鐵鳥腹中裝好的火石會將寫着情報的紙完全燒燬。
他快，金璜更快。
在他的肩井上重重一敲，手掌一鬆，鐵鳥便落在了金璜的手上。
趁那人還沒反應過來，金璜又擡手卸掉了他的下巴，免得他服毒自盡。
所有鐵鳥的構造都一樣，金璜熟練的打開鳥腹，取出竹芯紙，掃完一眼，非常嫌棄：“不遠千里飛一趟，就寫這麼幾個字，真是浪費，時間成本也是成本你知不知道？”
說着，便伸手：“隨身墨盒給我。”
接着她眨眨眼睛：“不好意思，忘記你動不了了。”便自行動手，從他懷中摸出了一隻小匣子，匣內有一枝短毛筆，還有一小瓶磨好的墨汁。
金璜在紙上又添了幾行字，再把紙塞進鳥腹，將傳信鐵鳥放飛上天，很快，鐵鳥就直入雲端，不見蹤影。
“好啦，走吧，還杵在這，等着看日出呢？”金璜解開他的穴道，合上他的頜關節之後，便自顧自的往前走，身後的人追來：“你，你不是皇后嗎？”
“對啊，你是禁衛軍裡的一個小官叫司達，見過。”
那人想了半天，覺得無法想通：“那你怎麼會……，難道，也是樓主派來的？”
金璜鄙視的說：“哈？你也太看得起杜書彥了，就他？窮摳的要死，每次辦他的任務，多吃一點東西，都會給我分得清清楚楚，各種說不能入賬，不能算公費，嘁！像你這位置，也是自己爭上來的，不是他送你來就是這職位吧？”
司達嘆息：“唉，誰說不是呢，最近連編外的費用都減半了，反過來靠這份官職的月俸過日子。”
拉近兩個員工關係最快的方法，就是一起吐槽老闆，兩人很快在編排杜書彥的過程中，已經好像多年的朋友。
最終，司達還是沒有忘記自己的職責：“若是北燕與大恆開戰，你當如何自處？”
“當然是殺進大恆，然後成爲大恆的女王啦，王侯將相寧有種乎！憑什麼天下就是他鳳家人的！”
金璜的話讓司達蒼白了臉色，不知該說什麼是好。
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“現在別想那麼多沒用的東西，所有說好的東西，都是會變的，唯一不會變的只有已經發生的結果，誰知道未來會是什麼樣，看你的樣子，跟天會塌下來似的。”
“天，大概真的要塌下來了。”司達將慧星之說告訴金璜，這在大恆也不是什麼秘密，反正說出來都沒人信，大家都只當是鳳歌爲了斂財而瞎編的一個謊而已。
金璜聽完，擡頭看着天空：“我信。”
依她所知道的鳳歌，不會毫無緣由的相信一個怎麼聽怎麼像是騙人的故事，如果只是想要斂財，應該編個聽起來很合理的理由纔對。
“欽天監的鈞天說，三個月之內，就會到。女皇陛下已經聯合了祀星族人，共同商議，希望北燕也能暫時放下國與國之間的嫌隙，共同對抗天災。”
“我知道了。”金璜揮揮手，自行回到宮中。
高玄武已經醒了，換好衣服，準備上朝，看見金璜回來，開玩笑道：“還以爲你又去單騎劫殺，拿下恆國了。”
金璜笑笑：“你說的沒錯，我是要去恆國了。”
“爲什麼？”高玄武有些驚訝。
“因爲天上的星星要掉下來了。”金璜笑道。
慧星即將降臨的事情，早已從大恆的邊境一路傳進了北燕，北燕人也如大我數恆國百姓一樣，根本不相信，他們不是沒有看過流星，就拖着長長的尾巴，“唰”就過去了，過去就過去了，並不會造成什麼危害。
爲了這種事大張旗鼓的鬧騰，也就那個不知道被誰迷了心智的恆國傻娘們兒幹得出來。
高玄武自然也是不信的，他從金璜身後抱住她：“你不會是回去投靠舊主了吧？”
“舊主？恆國付錢給我殺人的可多了，你說的是誰？”金璜故意裝傻。
高玄武笑道：“你不用跟我裝，彼此心裡有數，不過，你高興就好，去吧。”
此時外殿鼓樂齊鳴，催高玄武應該出去上朝了。
等他回來，金璜已經帶着行李，向大恆進發。
高玄武來到她的寢宮，坐在梳妝鏡前，看着她早上梳完頭後，隨手扔在桌上的漆梳。
他將那漆梳握在手中，取下梳齒上幾根落下的頭髮，又從自己的頭上，拔下了幾根，與金璜的頭髮系在一處，北燕的婚俗並沒有結髮這一項，在立後大典上，也沒有進行。
他將那一小束頭髮，放在貼身的荷包內，彷彿這樣可以稍稍安撫一點他空空落落的心，他相信金璜一定會回到他的身邊，但是，卻找不到任何證據來支持自己的這個想法。
高玄武低聲自語：“若是你敢不回來，我就率大軍踏平恆國，千山萬水也要把你抓回來。讓你做個自己最討厭的紅顏禍水！”
“啊啾！”金璜騎在馬上，大大的打了一個噴嚏，難道是昨天晚上傷春悲秋的時候被冷風吹的？她揉了揉鼻子，繼續向恆國的方向去。
邊關上的人都認得她，很快打開關樓讓她通過。
京中，杜書彥面對着案上放着的幾份明顯南轅北轍，互相矛盾的情報，皺着眉頭：“怎麼會如此？”
靈樓的消息，一向不僅快，而且準確，沒有篩選過的信息，是不會出現在杜書彥的面前的，但是現在，情報質量明顯下降厲害，比起江湖中的情報販子還不靠譜。
“回稟樓主，由於沒有足夠的編外人員確認信息的準確性，現在幾乎只要是沾邊的消息，全部都會呈上來，以免錯漏，所以……”方想躬身回答。
杜書彥知道他對自己主動向鳳歌提議商業稅十分不滿，也因此，杜書彥沒有再多說什麼，說什麼，都會扯到因爲經費不足，所以辦不好事上去。
接下來，更大的問題出現了，由於百姓的收入降低，酒樓茶樓裡時常一整天都空無一人，就連餛飩鋪包子鋪，人都少的可憐，
由於農業稅的增加，麪粉與肉類的價格飛漲，就連蔥都比過去貴了一倍，餛飩鋪若是漲價，百姓就更不會來，都留在家裡吃飯，儘量的省錢。
再加上商業稅，靈樓的買賣都快堅持不下去了。
終於有一天，方想與杜書彥決裂了。
當初靈樓初建時，是方想給予了杜書彥最大的支持，他當時在江湖中雖不是武林盟主，卻也是一呼百應，將許多人收入靈樓麾下，讓他們死心踏地的爲靈樓做事。
“我當初答應他們，只要跟着靈樓，就可以吃香的喝辣的，日子過的比做山賊土匪的時候強不知道多少倍，可是你看看現在！”方想拍桌。
杜書彥平靜的看着他：“你們這是要去落草爲寇？”
“這事你不用操心，我們自然有去處。放心，若有一日你爲剿匪總指揮使，也一定不會遇到我們，免得大家見面彼此爲難，記着，靈樓不僅是你一個人的，你一個人對不起衆兄弟就是了，我替你把靈樓的牌子托起來。”
方想走到靈樓門口，遇到白羽與蕭然兩人，方想森然一笑：“你們倆，也想與我動手？”
沒有人說話，方想冷冷道：“讓開！”
兩人腳下如同生了根似的，一動也不動。
方想嗓音低沉：“讓開，否則，休怪我不客氣了。”
杜書彥從轉波閣出來：“讓他走！”
白羽望着杜書彥，不敢置信：“什麼！這廝可有着靈樓所有的情報！”
“我的腳還沒跨出靈樓的大門，就已經是‘這廝’了？”方想攏着袖子笑道。
杜書彥也沒有任何表情：“你們不是他對手，讓他走。”
“哈哈哈，好，樓主，我們就此別過，後會無期！”說罷，方想便大踏步的跨出靈樓，在他身後，慢慢聚集齊了不少人，都隨着他，越走越遠。
“樓主，真放他走了嗎！”蕭然憤憤不平。
杜書彥點點頭，接着，整個人便向後仰去，白羽急上前幾步，一把接住他，再探他的脈息，十分微弱。
白羽只覺得自己的手中粘粘膩膩，伸出一看，是血。
江湖上瞬間被一個消息震驚：“靈樓副樓主刺傷樓主，反出靈樓。”
隨着秋葉一天天的飄落，百姓已經被越來越重的稅賦壓得喘不過氣來，此時，鳳歌宣佈要建祭星臺。
全國上下譁然一片，原來把人坑得這麼慘，就是爲了建一個毫無意義的高臺？
就在金璜到達京城的時候，民怨沸騰到達了頂峰，百姓們分成了兩個部分，一部分是被拉去建祭星臺的，爲了保證工期，鳳歌要求工部給工匠們提供最好的飯食，同時也保證了他們家裡的生活用度，以免後顧之憂。
另一部分就是爲了抽稅的問題要死要活，憤而舉起反旗，誓要與邪惡昏君鳳歌鬥爭到底。
工匠們爲了自己的利益，自己組織起了一隻隊伍，守衛皇城，誓要保證工程順利完成。
兩邊形成拉鋸戰，祭星臺的每日進度也很喜人。
直到打着端王旗號的隊伍再次出現，這一次與上次王小六那回完全不一樣，他們的盔甲與武器，堪稱精良，就算是大恆最精銳的部隊，也不過如此，那是從西夏運來的昂貴的精製鐵器。
在端王身邊，還擁着一羣與他同聲同氣的豪紳貴族，他們同樣是被新制的稅收政策氣得暴跳如雷的那羣人，他們中人許多已是富了五六代人，自太祖開國之後，他們就被奉爲上賓，從未吃過虧，哪能受得了這份氣。
杜書彥在靈樓，又一次見到了金璜，
“你是以北燕皇后身份來的，還是以金璜的身份來的？”杜書彥問道。
金璜笑笑：“不要在意這些細節，安排我進宮與鳳歌見一面。”
離京城兩千餘里的臨江城中。
“那個小丫頭，莫不是真以爲自己坐穩了龍椅，是天下之主了？”崔家的大公子崔琚冷笑。
王家的二公子王致微道：“先帝都不曾讓我們五姓受過氣，她怕是太平日子過久了，不知天高地厚。”
其餘三姓的代表，也紛紛點頭稱是，盧家的大公子盧俊朗聲道：“那些泥腿子，徒有聲勢，終是目光短淺，不成氣候，且先等他們將京裡的資源耗盡，讓那昏君無法可守，咱們再一舉攻入京內，奉端王爺爲新君！”
端王笑而不語，轉頭看見坐在一旁喝茶的律王，忙賠笑道：“王叔在此，當奉王叔爲帝君，哪裡有我這個晚輩的地方。”
輕輕放下茶杯，律王一派雲淡風輕的模樣，淡然笑道：“我老了，只想平平靜靜的過完殘年，不想這些事情，只要皇侄你將來榮登九五之時，不要像你姐姐一般，總是出餿主意，折騰我這把老骨頭，就是天恩了。”
叔侄倆又彼此客套一番，再商議了一回應如何利用那些農民起義軍，便各自睡去。