大宛王國的實力在西域諸國之中一直都是比較強的,傳奇的汗血寶馬爲大宛帶來了財富與榮耀,從大漢到安息,幾乎每個國家的君王都以擁有汗血寶馬坐騎爲榮,漢武帝對寶馬的渴求也到了近乎癡迷的地步。
張騫的來訪建立了大宛與大漢交好的關係,兩國各取所長共同發展,漸漸地,大宛國王被保守派的王侯們影響,對大漢產生了戒備。漢武帝發兵征討匈奴取得的戰果足以令整個西域震驚,他們都意識到大漢的強大,以及漢武帝征服西域的野心。
世事皆矛盾,凡事有好的一面就有不好的一面,大宛嚐到了大漢先進技術的甜頭,同時又害怕越發強盛的大漢侵犯。大宛王室不相信所謂的附屬國之說,不甘心失去尊貴的王族威嚴,他們生怕淪爲大漢的奴隸,再也沒有自主權。
漢武帝一門心思要得到汗血寶馬,特意打造了一匹純金的馬與大宛交換,這麼一來既有誠意又有面子,大漢不佔大宛半點便宜,大宛國王勢必不會爲難大漢使者。
人算不如天算,大漢使者歷時半載穿過荒漠,好不容易來到大宛見到國王,得到的卻是意想不到的結果。大宛國王與他的王公大臣們想要那匹金馬,但偏不肯交出汗血寶馬,理由是汗血寶馬爲大宛的國寶,不能輕易交給大漢。
大漢使者起初還不明白這番話的含義,他們大漢是拿金馬換寶馬,說白了就是花錢來買的。大宛國王看金馬看得眼睛都直了,怎麼就不願意拿寶馬交換呢,況且汗血寶馬又不是絕種了,這種藉口實在荒唐。
使者納悶地問國王是不是不要金馬了,誰知道大宛國王竟厚顏無恥地說,漢人想要安全離開,就必須把金馬留下。
這擺明了就是強取豪奪,堂堂大宛國王居然跟盜匪一路貨色,欺負他們大漢使者人單力薄。佛爭一炷香,人爭一口氣,使者們代表的是大漢的尊嚴,他們就算死也不能任人欺凌。
憤怒之極的大漢使者摔碎了金馬,斥責大宛國王的不義之舉,大宛國王惱羞成怒下令將他們處死。孤立無援的使者們殺出一條血路,費盡千辛萬苦逃出了大宛,殊不知逃出虎穴又陷狼窩,他們在鬱成小國休息的時候,被鬱成的國王派兵追殺,最終全部犧牲。
原來鬱成是大宛的附屬國,本來就是一個鼻孔出氣的,大漢使者逃脫之後,大宛那邊就跟鬱成打過招呼,只要見着他們就統統消滅,不留一個活口,絕對不能讓他們活着回到大漢。
大漢使者含冤枉死,好在有個樓蘭的嚮導活着回到樓蘭,將大宛的罪行一五一十地告訴了樓蘭國王。樓蘭早已是大漢的附屬,得知這種駭人聽聞的行徑,哪裡敢替大宛隱瞞,連夜派人趕赴敦煌密報大漢。
大漢使者購買汗血寶馬發生衝突只是導火索,使得長久以來的矛盾徹底點爆,大宛國王從大漢這邊得到的好處已經不少了,他不需要再接受大漢方面的援助。於是,趁着衝突爆發,大宛國王殺了大漢使者,決定跟大漢劃清界限,反正兩國之間相差萬里,就算漢武帝惱羞成怒,也不可能一鞭子打過來,再說匈奴那場戰役耗費了不少兵力財力,漢武帝不可能興師動衆攻打大宛。
然而,漢武帝不是個普通人,他是中國歷史上的傳奇帝王,他的想法不是普通人能估測到的。就算匈奴那場仗讓他精疲力竭,就算再次發兵極爲勉強,漢武帝還是咬緊牙關下了戰書。
兩國相爭,不斬使者。大漢使者無論出使何方,都會受人禮遇,哪怕是當年的匈奴,也沒做到斬盡殺絕的地步。漢武帝無法容忍這種奇恥大辱,大宛在西域算是個強國,但與匈奴是完全不能比的,在漢武帝眼裡更是不值一提的彈丸之國。區區大宛國王也敢給他下馬威,也敢斬他大漢的使者,他要是能忍下這口氣他就不配做大漢的帝王。
“犯強漢者,雖遠必誅”漢武帝連心頭大患匈奴都敢打了,還怕一個大宛不成!當即任命李廣利爲主帥率領六千御林軍,並放出兩萬囚徒充當步兵,一支準備地不太充足的軍隊就這樣上了戰場。
說起李廣利,劉燁倒是熟悉的,他是李延年的兄長,得到重用的原因都歸功於他們的妹妹李夫人。李廣利身手不凡,但缺乏帶兵打仗的經驗,與早已仙去的衛青霍去病根本沒法比,再加上路途遙遠糧草匱乏,還沒來到大宛,死傷就已過半。爲了得到糧草,漢軍豁出性命不顧一切,跟鬱成打了場漂亮仗,一舉佔領鬱成國都,聲勢很是了得。李廣利明白,眼下的形勢不利於漢軍,若是能順利攻克鬱成或許還有實力與大宛較量。
但是,鬱成的救兵及時趕來了,兵強馬壯的大宛軍隊將漢軍團團包圍,腹背受敵的漢軍節節敗退紛紛潰逃,逃回敦煌的漢兵只有寥寥數百人。
徵西大元帥李廣利成了光桿司令,漢武帝一怒之下不許他入關。不過,大宛這場仗還是要打下去的,漢武帝總結失敗經驗,調集全國各地的兵力陸續趕往敦煌。
經過一年的籌備,李廣利帶着二十萬軍隊重又征討大宛,爲免重蹈覆轍不停變換路線,打算給大宛來個出其不意。沿途的小國家畏懼大漢的聲威,主動打開城門相迎,不管大漢要去滅誰的國,只要不滅他們就好。
這些識時務的小國給漢軍提供了便利,一路暢通,但也有個別不識時務的小國輪臺非要跟漢軍過不去,不給方便也就算了,還當着李廣利的面羞辱大漢。李廣利着急找大宛報仇,一個輪臺小國竟敢阻擾他的去路,如果漢軍被迫停下前進的腳步,此次西征恐怕又是凶多吉少。
李廣利受夠了失敗的恥辱,他恨透了給他難堪的西域人,當即下令屠城。經過一天一夜的惡鬥,漢軍輕而易舉地拿下了輪臺,將數萬百姓全部殺光。
“血洗輪臺”的消息傳開,再也沒有人敢阻攔漢軍,李廣利順利來到報仇的第一站——鬱成國。原本想痛痛快快地跟仇人打一仗,不料鬱成國王早就捲鋪蓋逃跑投奔大宛了,鬱成國成了名副其實的空城。
沒能手刃仇家,李廣利一把火將鬱成燒個灰飛煙滅,從此鬱成在西域的版塊上完全消失。
漢軍與大宛打了場硬仗,成千上萬的漢軍從四面八方攻打大宛,每天從早到晚將城門撞得轟隆響。漢軍強攻,大宛死守,誰也不肯讓步,陷入了艱難的拉鋸戰。
幸而漢武帝在發兵前,得到了相當有用的情報,張騫出使西域記錄下了當地各國的風土人情,其中自然包括大宛。大宛城內沒有水源,都是從城外飲水食用,有人注意到了這個細節,並且彙報給漢武帝,漢武帝沒有忽視,派了幾名水利專家隨軍,結果就是這個細節取得了關鍵性的勝利。
大宛久攻不下,李廣利不得不放棄血洗大宛的念頭,將那幾名水利專家送到了前線。行軍打仗糧草和水源最爲重要,對於困在城裡的人來說,缺水可是要命的事。儘管大宛費盡心思掩藏城外的河流入口,仍是被專家們發現了端倪,從而切斷了大宛的水源。
終於,大宛的王公貴族撐不住了,他們不甘心落敗,但眼看敗局已定,還是保住性命要緊。其實這場戰爭的源頭只是一匹汗血寶馬,當初國王要是答應了,哪來今日的大災難。兩國交戰屍橫遍野,要是大宛也被屠城真是得不償失。
大宛王室中人秘密地求見李廣利,願意向大漢進貢幾匹汗血寶馬,李廣利對此嗤之以鼻,他堅決要求處死大宛和鬱成的國王,否則就一定要消滅大宛。
到了這種時候,誰還在乎兩位國王的死活,要不是他們斬盡殺絕,漢武帝也不至於發動戰爭。王公貴族們達成了一致,將他們送到了李廣利面前。
李廣利報了仇,依照漢武帝的授意,任命那位主動投誠的大宛貴族做新國王,大宛正式成爲了大漢的附屬國。接下來,李廣利又挑選了三十匹汗血寶馬以及上千匹良駒,風光無比地回到了大漢。
耗時四載,兩次西征,大漢收服了大宛,同時國力也損失不少,只能休養生息。所以現在的局勢對劉燁來說,指望大漢近期內發動戰爭是不現實的,阻止匈奴擴張得靠維持西域諸國的平衡關係,而這種微妙的關係維持起來並不容易。
劉燁知道自己任務艱鉅,雖然她在明爭暗鬥中活了下來,但不代表眼前這條路就是光明平坦的。大宛國內有人要行刺她,十有八九是殘留下來的舊勢力,他們爲了活命表面上屈從大漢,骨子裡卻不服氣,伺機而動,非要將大宛攪得天翻地覆。
他們要找個犧牲品,足以挑起爭端的重要人物,身爲大漢公主的烏孫右夫人無疑是最佳選擇。趁亂爭取對自己有好處的利益,這些人實在是自私自利。
劉燁還不清楚對方的來頭,但她知道自己不會讓對方如願。想對付她,得看他們有沒有這個本事。