多年前的烏孫形勢極爲混亂，經歷過那場保衛戰，耗空了不少儲備的物資，朝中大臣人人自危，唯恐烏孫從此一蹶不振，擔心匈奴之後還會有敵國來襲。幸好劉燁可以調動大宛駐紮的漢軍，還能請求安息朝廷予以支援，即使是在遭受重創的情況之下，也沒有敵國趁亂偷襲。
雖說保住了烏孫的安定，只是舉國上下都已經是苟延殘喘，百姓的生活異常艱苦，朝裡的各派勢力動盪不安。爲了保護自己想要保護的人，劉燁將萬年和弟史認作她和翁歸靡的孩子，原本是想讓他們在庇護下平安成長，沒想到卻也成爲了他們身上無法掙脫的枷鎖。
弟史對萬年的情意，隨着時間的推移越來越濃厚，就連劉燁和馮嫽都能看出來她心裡有意中人，馮嫽聽她拒絕龜茲王子絳賓的那番話，懷疑她的意中人就是萬年。劉燁爲此也頗爲擔心，不由聯想到她對萬年的依賴，會不會是男女之情。好在萬年的言語之中沒有半分對弟史的留戀，果斷答應隨莎車國國王回去繼位，纔算了卻她一樁心事。
但是萬年即將離去的消息觸動了弟史，她的隱忍終於爆發，大膽留宿在萬年的蒙古包裡，想要成爲他的女人，兩人從此再不分開。
萬年與莎車國國王喝多了酒，醉醺醺地栽倒在牀榻上，半夢半醒之間好像看到了弟史，還沒意識到這究竟是不是夢，就被她熱情的吻衝昏了頭腦。萬年對於弟史的情意，多年來只是深深埋藏在心底，他不像弟史那麼單純那麼感性，他知道他們如今的身份是不可能在一起的，不然只會落下話柄遭人恥笑，不僅連累到弟史的清譽，也辜負了翁歸靡和劉燁對他的期待。
萬年選擇將這段感情當做懷念，此生與弟史還是做回兄妹，不再與她有進一步的發展。答應去莎車國繼位，除了是要報答翁歸靡和劉燁的養育之恩，逃避弟史的感情也是原因之一。
沒想到在離開之前，他又一次夢到了弟史，而且這一次的弟史熱情似火，簡直要將他焚燒殆盡。萬年是個剋制力極強的人，從前即使是在夢裡，他也不允許自己和弟史太過親近，每當情不自禁夢到她的時候，他都會在潛意識裡強迫自己醒來認清現實。但是現在，他不想再強迫自己，他就要離開這片草原，永遠地離開她了，也許從今以後他都不會再夢到她。
他們分隔這麼遠，弟史漸漸地就會把他遺忘，也不會再來到他夢中了吧！就當這次是他們的離別，讓他能在夢裡擁抱她一回，他會記得她的溫存，這個美夢將是他一生中最美好的回憶。
弟史從沒和異性如此親近過，她笨拙地獻出自己的初吻，極盡所能討他的歡心。察覺到他的胸膛越來越滾燙，交纏在她腰間的雙臂也越來越堅硬，弟史的心砰砰狂跳，快到讓她的呼吸也紊亂了許多。
體內那股莫名的激動，逐漸取代了她的緊張與不安，她被他緊緊擁抱着，就像是融入了他的身體，她開始渴望得到更多，她渴求這種真正在一起的感覺。原來，這纔是與他相愛，這是作爲兄妹永遠不可能做的事。是的，她不要做他的妹妹，她要與他相愛。
弟史主動解開身上的衣襟，拉着萬年的手探入她的懷中，他的掌心像是有一團火，所及之處將她也點燃，她嬌弱的身軀不停地顫抖，那是一種興奮至極的喜悅，明明呼吸都幾乎不存在，心跳也近乎停止，卻仍是有想要吶喊的衝動。在生與死的交界，她感覺不到恐懼，如果這樣做的代價就是在他懷裡死去，她也會毫不猶豫奔赴死地。
“萬年哥哥……”弟史情動之時，難耐地呻吟了聲，他們瘋狂地擁吻，用這種方式訴說隱忍多年的感情。
萬年正埋首於她胸口，那聲飄渺的“萬年哥哥”像是遠在天邊，卻又近在耳邊。他猛地停下動作，迫使自己清醒過來，待他看清楚眼前的景象，整個人如墜冰窖。
深夜無眠的人不止是滿懷心事的，還有懵懂無知的孩童，十歲大的孩子身體不舒服，又不知道怎樣向父母訴說，只能委屈地哭着。
馮嫽看着臉頰通紅的兒子，聽他斷斷續續的哭聲，急得不知道如何是好，耐心詢問他：“小寶，你是不是哪兒不舒服啊？”
小寶滿眼含淚點點頭，馮嫽又問：“是肚子疼嗎？”
常惠連忙伸手去揉小寶的肚子：“是不是這兒不舒服？”
“不，不是……”小寶雙手抱頭，在馮嫽懷裡掙扎，“我疼，我頭疼……”
“頭疼？”常惠傻了眼，“這麼小的孩子居然也頭疼？難道他成天也想心事？”
“這怎麼就忽然頭疼了？”馮嫽從沒見過小寶哭成這樣，聽他說頭疼，心裡也更慌亂了。
“不行，我這就去把清靈找來。”常惠跳下牀穿鞋，馮嫽一把拉住他，“都這麼晚了，清靈和師大人想必都睡下了，我看還是等天亮之後再去吧！”
常惠甩開她：“那怎麼行，孩子生病能等嗎？要是等出了事，我看你這個當孃的非得哭死不可！師中是我哥兒們，找他媳婦幫點忙天經地義，就算老葫蘆在這兒，也不會說不幫的。”
馮嫽抱着小寶跟着下了牀：“那你快去快回，我也不知道小寶這是怎麼了，這孩子從小身體就好得很，極少看他哭鬧。”
常惠顧不得跟她多說什麼，掀開門簾就往外奔去，回頭交代了聲：“外面風大，別凍着孩子，在屋裡等。”
馮嫽拿件外衣包住小寶，在屋裡來回踱步，沒過多久，常惠把師中和清靈都叫來了。
清靈給孩子把過脈，納悶地搖搖頭：“沒什麼毛病的啊！”
常惠瞪着眼，指向仍在低聲哭泣的小寶：“咋沒毛病？你再仔細瞧瞧，小寶剛纔直喊頭疼，頭疼能是小事嗎？”
“你別急啊，你跟清靈嚷嚷什麼！”馮嫽呵斥了聲，唯恐清靈生氣。
清靈笑着搖頭：“沒事的，小嫽姐姐，常將軍這也是擔心小寶。不過，我看這孩子確實沒病，師大人，不如你也來瞧瞧。”
師中走過去爲孩子把脈，也沒發覺脈象有異樣，便輕聲問道：“小寶，你說頭疼，到底是哪邊疼呢？”
師中摸了摸他的腦袋，反覆問道：“這邊，還是這邊？”
小寶的手捂住耳根子才停下來：“這兒，這兒疼……”
“這裡疼？”師中愣了下，拿開他的小手看了又看，忽然想到什麼，連忙掰開他的嘴巴，看到那顆蛀齒才鬆了口氣。
“小寶不是頭疼，是牙疼。”師中解開了謎底，“你們不用擔心，小孩子換牙的時候大多有這毛病，不礙事的。”
馮嫽和常惠面面相覷，紛紛長舒口氣：“原來是牙疼，我們還以爲真是頭疼，看小寶不停地哭，擔心的不得了。”
清靈笑道：“牙疼不是病，疼起來要了命，小寶哭成這樣就是因爲疼得受不了，沒事的，先止疼就好了。”
“對了，你前些天不是給弟史的侍女配了些治牙疼的藥粉麼，還有多餘的嗎？”師中說着就要回去拿來，“你放在哪兒了，我去取。”
“糟糕，沒有多餘的了，弟史那個侍女說是很有效果，又來拿了一次，我就全給她了。”清靈聽到小寶的哭聲於心不忍，起身走出去，“我去找她要一些，她那兒應該還有剩，等明天我再多配一些。”
等清靈給小寶敷上藥粉止住牙疼，都已經是大半夜了，馮嫽感激道：“師大人，靈兒，你們快回去休息吧，真是太麻煩你們了。”
“客氣什麼，都是自己的孩子嘛！”清靈摸摸小寶飽滿的可愛臉頰，自言自語道，“我要是也能生個這麼討喜的孩子該有多好。”
師中和清靈成親之後多年無子，師中倒沒把這件事放在心上，只是清靈常常自責，遺憾自己沒能爲夫君生下一兒半女。
同爲女人，馮嫽知道她又在觸景傷情，忙上前安慰道：“你一定也會有孩子的，只是你和孩子的緣分還沒到……”
忽然，清靈拉住了馮嫽的衣袖，悄聲道：“弟史好像出事了。”
“什麼？”馮嫽和她眼神交匯，點了下頭，將孩子遞給常惠，“我陪靈兒說會兒話。”
常惠和師中以爲馮嫽去安慰清靈，就沒有跟出去，讓她們兩個女人說些知心話。
“靈兒，你那話什麼意思？弟史出啥事了？”馮嫽等不及追問道。
清靈皺眉道：“剛纔我去找弟史的侍女拿藥，聽她說弟史整晚都沒回來，也不知道去了哪兒，那個侍女急得團團轉，正要去向公主通報呢！”
“當真？”馮嫽想了想，急道，“我見過弟史，她來找過我……”
“她找你做什麼？你看出來哪裡不對勁兒了嗎？”
“我……”馮嫽答應過弟史爲她保密，但到了現在，她也顧不得這麼多，“她來找我訴說心事，她暗自喜歡萬年已久，知道他要去莎車國，捨不得跟他分開。我勸了她好多，我看她好像已經想通了。”
“你怎麼不事先跟公主說一聲，弟史這種年紀的小女孩最容易做傻事。”清靈跺了跺腳，“前幾天龜茲王子來求親，弟史不是拒絕了麼，該不會是怕他再來，離家出走了吧！”
馮嫽連忙搖頭：“不會的，萬年還在，弟史哪裡都不會去。可能，可能她……”
“她和萬年私奔？”清靈驚呼出聲。
“不會，就算她有這種念頭，萬年也不可能答應。”馮嫽當即否定。
“那可不好說，弟史要是以死相逼的話，萬年怎會不心軟，他們雖是兄妹，感情卻比兄妹深厚得多。”清靈耐不住性子，轉身往萬年的住處奔去，“我先去看看他那兒有什麼動靜。”
“好，那我去找公主。如果他們真打算要私奔，現在阻止應該還來得及。”馮嫽掉轉過頭直奔劉燁的住處。
清靈看到萬年帳外的侍衛正在打瞌睡，繞到蒙古包後面附耳聆聽，竟然聽到了男女曖昧呻吟的聲音。清靈不由紅了臉，隨即又心驚肉跳，這裡是萬年的住處，他和女人做那種事也沒人管，但不知道這個女人是誰，要是失蹤的弟史那就出大事了。
正躊躇間，清靈看到了劉燁和馮嫽匆匆趕來，她來不及多想，向她們大致說明裡面的情況。
“公主，我還不敢肯定裡面的人是不是萬年，也不能確定他在做什麼，但這事不能讓別人知道，還是小心處理的好。”
馮嫽無比擔憂地打量着劉燁的臉色，劉燁表面上雖是相當鎮靜，但她心裡只怕也是翻江倒海。
“我知道了。”劉燁走向那座蒙古包，喚醒了那名打瞌睡的侍從，將他打發走，“你回去睡，今晚這裡不需要看守了。”
侍從稀裡糊塗地撓撓耳朵，見着劉燁也忘了行禮，夢遊似的跑回侍從的營帳。
“公主，我和靈兒在外面守着，你一個人進去吧！”馮嫽避免場面尷尬，索性和清靈留在外面。
劉燁點了下頭，走到門簾前面，隱約聽到了聲聲低吟，她突然不敢面對這一切，腦子裡閃過許多種可能性。如果弟史和萬年已經發生關係，她該如何收場？難道一定沒有解決的方法嗎？但無論如何，他們都是她要守護的人，即使他們做出荒唐的事，她也不能讓他們受到傷害。
“萬年，萬年，母后知道你在裡面，出來吧！”當務之急是要掩蓋這個秘密，不能讓更多的人知道。
萬年剛把弟史推開，就聽見了劉燁的呼喚，他整個人頓時懵了，看着眼前衣衫不整的弟史，他回想起自己對她做過的事，雖然他們只差那一步，卻也是犯了不可饒恕的罪。
弟史怔怔地看着帳外的身影，心裡的恐懼被熊熊燃燒的愛火佔據，她用力抱住萬年：“我去跟母后說清楚，我要跟你在一起，如果她不答應，我就求到她答應爲止……”
“不，這不關你的事！”萬年轉過頭不看她，緩緩掰開她的手，“你什麼都不要說，一切都是我的錯。”
萬年披上外衣下了牀，步履沉重地走出去，看到劉燁就給她跪了下來，深深地低下頭：“母后，千錯萬錯都是我的錯，萬年願意以死謝罪……”
“不要……”弟史哭喊着衝出來，劉燁眼疾手快，一個箭步上前將她擋了回去，回頭對萬年說，“你也進來。”
弟史跪在地上哭泣，雙手抱住劉燁的腿：“母后，不怪萬年哥哥，是我自願的，我躲在他牀上，等他回來，趁他喝醉了意識不清醒，想要成爲他的女人……母后，我這輩子只想跟他在一起，不管是爲奴爲婢，我都不後悔……”
“別說了，弟史！”萬年連忙向劉燁求情，“這不關弟史的事，是我混賬，是我該死，我連自己的妹妹都不放過，母后，請您以軍法處置，賜我一死吧！”
劉燁看着這雙兒女，他們情投意合不是他們的錯，他們原本就不是親兄妹，她又何必用這層枷鎖束縛他們。她深知相愛的人無法廝守的痛苦，她怎麼忍心讓他們重蹈覆轍。
“你們都起來吧！”劉燁輕聲道，含淚看向弟史，“你願意爲了萬年付出所有？哪怕是從今以後再也回不到這片草原？”
弟史不明所以地點頭：“無論怎樣都好，我不要跟萬年哥哥分開。”
劉燁又看向萬年：“那你呢，你能向母后保證，好好待弟史一輩子嗎？萬年，你不要自責，如果你們是真心相愛的，母后不會不通情理。就讓弟史跟你一起去莎車國吧，遠離這片草原，沒有人會阻止你們了。”
弟史喜出望外：“母后，你答應了？你答應我們在一起了？好，我願意去莎車國，我不求任何名分，爲了萬年哥哥，我什麼都願意……”
“我不同意！”萬年沉聲道，“母后，我不能帶弟史一起走，如果弟史跟我走，我會害了她一生！趁現在大錯沒有鑄成，我決不能一錯再錯！”
劉燁沒有料到萬年會拒絕：“你是不是擔心母后會遭人質疑，萬年，你不要凡事只爲母后着想，其實，你和弟史的幸福纔是最重要的。”
“不，母后，我是爲自己着想，我不能帶給弟史一生的幸福，所以纔不能帶她走。”
弟史的淚水洶涌奔騰，劉燁只得又問：“萬年，你喜歡弟史嗎？難道你不想跟她在一起？”
“我只當弟史是妹妹，我不想跟她一起。”萬年斬釘截鐵地說，看也不看淚流滿面的弟史。
“萬年哥哥，你剛纔抱我抱得那麼緊，莫非都是我的錯覺？”弟史不敢相信他的感情是假的，不甘心地問道。
“弟史，我只是喝多了而已，男人可以擁抱任何一個不喜歡的女人，如果我清楚知道那是你的話，我不會碰你一下的。”萬年早已恢復了之前的從容。
“不可能的，你如果不愛我，你怎麼會對我那樣親密？你不是那麼隨便的男人，你不會抱不喜歡的女人……”弟史不停地抹着淚，哀哀地說。
“我就是那樣的男人，駐守邊境多年，寂寞的時候我會隨便擁抱不認識的女人，哪怕她是出賣身體的女人。”萬年冷冷地看着弟史，“現在你都明白了吧，你這樣做毫無意義。”
“萬年哥哥……”弟史淚如雨下拼命搖頭，忽覺一陣暈眩，癱倒在地上。