莫問天和劉燁的行蹤盡在圖奇棠的掌握之中，息陵教徒遍佈西域各地，找個人實在是太容易了。更何況有南聖女相助，圖奇棠根本用不着擔心。
目前，他煩神的是如何才能擺脫藥葫蘆等人，劉燁的心意至今仍未確定，他可不想讓她誤會自己，與她的同伴保持好關係還是至關重要的。但他也不想錯過英雄救美的機會，劉燁身邊時刻有人保護，他連靠近她都得找適合的時機。
圖奇棠向來是個爲所欲爲的人，爲了劉燁，他着實改變了許多，像根彈簧一樣能屈能伸，磨掉了身上不少的棱角，只爲換來心上人的些許好感。
翌日清晨，車隊已經收拾妥當，由清靈帶隊前往龜茲京都與馮嫽會合。雖說劉燁失蹤，卻也不能讓龜茲國王得意太早，一切按照原先計劃進行下去。說不定能引得國王自亂陣腳，將他迷信息陵教聖女的事實公諸於衆。
清靈依依不捨地離開，她並不想跟師中分開，無奈大局爲重，她不得不聽從祖父的安排。
車隊出發後，藥葫蘆等人踏上尋找劉燁的征程，行至拉莫拉山，藥葫蘆故意試探圖奇棠道：“王子殿下，昨晚你提供了拉莫拉山這條線索，可是這兒有幾條分岔路，不知接下來你打算從哪兒找起呢？”
圖奇棠自始至終沒有輕視藥葫蘆，他與毒蠍子既是對手又是朋友，可見也是有兩把刷子的。
圖奇棠騎在馬上，擡頭看向蜿蜒的山路，有條不紊地說道：“以拉莫拉山爲中心，有幾條通往西域各地的山路，鬱成已經亡國，一片廢墟無處掩護，我不認爲毒蠍子會把公主藏到那種地方。蠍子習慣於藏匿於枝繁葉茂的山林中，我們要找的這位“毒蠍子”自然也有這種習性，越是人多的地方越容易隱藏，不是嗎？”
藥葫蘆眯着眼睛也不搭話，聽他繼續往下說：“大宛是漢人統治的地盤，毒蠍子沒這麼傻自尋死路吧，而且大宛境內幾乎沒有息陵教的聖壇，他去了又能找誰呢！接下來是安息，安息是息陵教的發源地，到處可見息陵教徒，也是最接近明月聖女的地方。‘毒蠍子’目的明確，他挾持公主就是爲了討好她，我覺得此地可能性最大。”
“但是，‘毒蠍子’是匈奴人，他的老巢在匈奴，也許他不會急於送去貢品，而是等風聲平息再行動。所以，匈奴也有一定的可能性。”
圖奇棠分析地有些道理，這時，藥葫蘆開口道：“王子殿下的意思是，我們兵分兩路，分別去安息和匈奴尋找公主的下落，對嗎？”
“不錯，這是我的意見，當然，你們也可以提出各人的見解，大家一起商量。”圖奇棠轉頭看向師中，詢問道，“師大人，你意下如何？”
師中就事論事：“我認同王子殿下的說法。”
“那麼，常將軍呢？”圖奇棠像是忘了昨晚發生的事，客客氣氣地問常惠的意見。
常惠不屑跟他說話，不過他也沒有別的看法，哼了聲算是回答。
圖奇棠沒問翁歸靡的意見，現在當他仍是“庫斯特”，息陵教的人。
眼看大家沒有分歧，藥葫蘆開始分派任務：“王子殿下和庫斯特原本就是安息人，你們回去查探再方便不過了。我和師大人、常將軍就往匈奴去吧。誰先找到公主，就發信號通知對方，如果都沒着落，半個月後在此地會合。”
藥葫蘆打算讓圖奇棠藉助息陵教的勢力，發動所有可以發動的力量，給毒蠍子施壓，儘快找到劉燁。尊重起見，末了，他又加了句：“怎樣，這樣安排，王子殿下覺得合適嗎？”
“既然前輩這樣問了，我就有話直說好了。恰恰相反，我認爲你們應該去安息，而我更適合去匈奴。匈奴常年戰亂危機四伏，匈奴人與漢人水火不容，你們去了等於送死，到頭來沒找到公主不說，還把自己搭進去了。而我是西域人，根本用不着僞裝就能跟匈奴人打交道，打聽毒蠍子的去處方便得多。”
藥葫蘆沉吟半晌：“你這麼說，似乎也有些道理，不過王子殿下多慮了，老頭子我別的本事沒有，易容下毒還是在行的。即使我們幾個漢人去了匈奴，也有把握不被發現全身而退。”
“就是說啊，你別把匈奴說得那麼玄乎，沒錯，我是沒去過那鬼地方，但我一點兒都不怕。就算被發現了，我們幾個照樣可以殺出一條血路。”常惠指着圖奇棠的鼻子叫起來，“你成天說對公主如何如何好，關鍵時刻怎就當縮頭烏龜了，要你回去哪來這麼多廢話。你好歹是個王子，在自己地盤找個人都這麼難嗎？”
圖奇棠淡然笑道：“你也知道我是安息王子，安息國內還有誰不認識我呢，安息王子追殺匈奴人，與大漢公主有曖昧關係。我可以不做這個王子，但是安息王室如何面對匈奴與烏孫的責難？”
“說白了，你就是個自私自利的傢伙。得了，你愛去不去，免得你以爲咱們在求你。”常惠拍了拍師中的馬，“走，咱們一個去安息，一個去匈奴，管他要去哪兒。”
師中勒住繮繩，耐心地勸他：“常將軍，你先別激動，聽聽老葫蘆怎麼說。”
“好吧，就照你說的做。”藥葫蘆爽快地答應了，“師大人，常將軍，咱們去安息。”
“且慢！”圖奇棠看了翁歸靡一眼，說道，“庫斯特是息陵教的人，讓他跟你們一起去，等到了安息，也好有個照應。”
藥葫蘆微微一愣：“你要獨自去匈奴？”
“那又何妨？”圖奇棠不以爲意地笑了笑，“刀山火海我也去過，還怕匈奴那幫莽夫不成。前輩，就此別過，一路小心。”
“保重！”藥葫蘆目送他遠去，遲遲沒有言語，常惠存不住氣問道，“前輩，你就這麼讓他走了？他這個傢伙，究竟要搞什麼啊，他以爲他是誰啊，還上刀山下火海哩，也不怕吹破牛皮……”
“這倒未必是吹牛！”藥葫蘆呵呵笑道，“這傢伙遠比你想象的要強，難道你還看不出來麼！庫斯特，他還不知道你的真實身份，這樣正好，你和常將軍去匈奴走一趟怎樣？”
翁歸靡怔住了：“前輩的意思是，要我們跟蹤他？”
“能不被他發現最好，我想知道毒蠍子的老巢究竟在哪兒。但若是被發現了也不怕，有常將軍給你打掩護，你把後果都推給他就行。這麼一來，留在他身邊的還是咱們的人。”藥葫蘆打着如意算盤，看翁歸靡不語，又道，“怎麼？你不答應？難道是我看走了眼，事到如今，你還不願意把咱們當成自己人？”
“不是！”翁歸靡連忙解釋，“我現在沒什麼好在乎的，只要公主平安無事就好。但我不想連累常將軍，圖奇棠絕非常人，被他發現是遲早的事，我猜不到他會怎樣對付常將軍，我有沒有能力保住他。”
“原來是這樣……”藥葫蘆笑得更開心了，“別怕，常將軍是公主的人，料他也不敢造次。其實我最擔心的人是你，能保住你就沒事了。”
常惠猛地拍向翁歸靡的後背，等不及去匈奴了：“走吧，我都不怕你怕什麼，我就知道那騷包忽悠咱們的，公主鐵定就在匈奴。快走，我要把毒蠍子的老巢搗個稀爛。嘿，這回騷包傻眼了吧，他以爲有盯梢在就高枕無憂，殊不知盯梢竟也是咱們的人。”
翁歸靡拱手向藥葫蘆、師中告辭：“既然前輩認定公主在匈奴，你們還要去安息嗎？”
“去，當然要去。”藥葫蘆看向安息的方向，“早就想去看看了，息陵教的聖壇有多麼高不可攀。”
藥葫蘆與圖奇棠分別趕赴安息和匈奴，圖奇棠自然不曉得被跟蹤，也不知道“庫斯特”就是情敵翁歸靡。
匈奴邊界，黃沙彌漫，南聖女已在此地恭候多時，息陵教在匈奴的眼線剛向她彙報過莫問天的蹤跡。其實，莫問天挾持劉燁的原因不僅僅是明月聖女，他見不得圖奇棠爲她意亂情迷也是原因之一。
南聖女想不通，莫問天爲什麼如此在意圖奇棠，他在意的人除了明月聖女還有別人嗎？即使圖奇棠是息陵教的教主，跟他也沒關係吧！如果說明月聖女跟圖奇棠有不尋常的關係她倒是相信的，爲了將圖奇棠培育成名副其實的教主，明月聖女對他極爲嚴苛，關黑屋上刀山下火海，都是殘酷之極的試煉。
但同爲女人，南聖女直覺明月聖女對圖奇棠是不一般的，譬如，圖奇棠躲在小樹林裡流淚的時候，她會在他背後默默地看着他；圖奇棠從刀山火海活着出來傷痕累累，她在他昏迷時親自爲他運功敷藥；圖奇棠離開息陵教，她依然保留着教主的位置，以教主的名義發號施令，幫他在安息王室穩固地位。
息陵教內流傳明月聖女挾教主之名染指安息朝政，他們以爲明月聖女是有野心的女人，卻不曉得她這麼做都是爲了圖奇棠。
還有一個疑問，南聖女始終不明白，圖奇棠在山上待了十幾年，與安息王室素無往來，爲何他能以安息王子的身份往來西域各國。難道，安息國王也聽命於明月聖女？這似乎不太可能吧！
南聖女百思不得其解，直到圖奇棠出現，她纔不再多想，起身相迎，拉住他坐騎的繮繩，恭敬道：“教主，查到‘毒蠍子’的老巢在哪兒了。”
“好，我們現在就去。”圖奇棠一刻也等不下去。
南聖女猶豫着開了口：“教主有沒有想過，‘毒蠍子’是爲了你纔會挾持公主，他對你好像很在意。”
圖奇棠目光一沉：“南聖女，你究竟想說什麼？”