“哈哈!並非朕擡愛與你,而是事實如此。”說着,靈帝的心情似乎已經逐漸轉好,微微笑道:“當年就曾聽聞你少年了得,但尚未召見,你卻已經因爲犯錯而入獄。現在想來,實在是朕之過,若早知你是如此聰敏而有才華,英武出衆,必會念你年少而赦免。你心中不會怨朕吧!”
“末將怎會怨恨陛下!當初年少輕狂,犯下大錯,那是一個永遠的教訓,可以時時警戒自己。而且陛下赦免於我,並能不計前嫌,加以重用,末將有感皇恩之浩蕩尚且不及,何來怨氣?”其實王旭這話倒是半真半假,畢竟靈帝對他其實不差,而且之前的幾句話,也真是讓他心裡有些感動。至於當初入獄,根本就是宦官一手操縱,靈帝就是一個被矇蔽了眼睛和耳朵的人,說他是昏君不錯,但也不能完全怪到他的頭上。
但靈帝聽到這話,卻是更加高興了,當即大笑起來:“你能這麼想,朕感到非常欣慰。”
說着,頓了頓,突然對着王旭說道:“朕想讓你留在京城爲官,輔佐於我,你可願意?”
這話一出,不少官員頓時投來了豔羨的目光,能讓皇帝輕言細語的說出這番話來,這是何等的殊榮?但王旭心中卻是苦笑,如果不是大漢已經病入膏肓,不可救藥,靈帝也不是那麼昏庸無能,或許還真有可能因爲這話而留下來。可惜事實相反,靈帝無論再怎麼喜愛自己,但卻不可能言聽計從,他貪財好色的本性沒法改,寵幸宦官的意願沒法改,世家豪族的崛起不可逆轉,從頭朽到尾的根基更是難以重鑄。更何況,他命不久矣……
心裡嘆了口氣,王旭只能理智地回道:“陛下,末將現在還年輕,能力也不夠,需要更多的歷練才能成長,待將來文成武就之時,纔不會誤國殃民。而且正如大將軍所說,目前的荊南局勢很不穩定,末將還在竭力安撫之中,離開勢必會引起動盪。對於陛下的器重與恩情,末將永生難忘,願爲陛下鎮守一方,保我大漢安定繁榮。”
隨着話音,靈帝對王旭是更加喜愛了,連連點頭,眼神也是更顯柔和。直到話已經說完,也仍然沒有移開目光。過了好半晌,就在王旭都被看得有些不自然的時候,他才突然轉過頭去,對着羣臣開口道:“我欲任命王旭爲荊州牧,鎮守荊州八郡,諸位覺得如何?”
沉默,絕對的沉默……
任何人都沒想到,靈帝竟然會有這樣的想法!重新設置州牧一職的事情纔剛剛通過,而第一個有望獲得此官職的,卻是一個不到20歲的年輕將領,這事情實在是太讓人震撼。儘管王旭的能力衆人認同,儘管王旭的品行衆人也認同,儘管王旭的出生衆人都認同。但是他的年齡,衆人卻很難認同,不是誰都可以成爲霍去病的!更何況州牧不僅僅是武職,更是文職,在那些老掉牙的文人思想中,這是很難以接受的事情!
但此刻,王旭聖眷正濃,聲望也高,王家的影響力也夠大。所以雖然很多老臣心裡反對,但或者是礙於靈帝的心意,或者是礙於和王家祖上的故交,或者是礙於迅速崛起的王旭本身,或者是想徹底置身事外。總之,最終也沒有人率先站出來說話。而宦官以討好靈帝爲最重要的事情,既然靈帝已經升起了這樣的想法,當然不可能出言反對。
王旭也同樣被這天上掉下的餡餅給驚呆了,好半天才反應過來。心裡隨即升起了無法壓抑的狂喜,連臉都激動得有些泛紅,對靈帝是發自內心地升起一種感激。
眼見無人反對,王旭正激動得等着靈帝下旨時,大將軍何進那平淡的聲音卻是陡然想起。“陛下,對此,臣有些異議!”
“噢?爲何?”靈帝頓時有些不悅地看了何進一眼。
“回稟陛下,荊州七郡自黃巾亂後,從南陽郡分出章陵一郡,目前足足有八郡之多,地廣物博、沃野千里。而王旭雖有才能,亦有名望,但正如他本人所說,他太年輕了,經驗尚且不足。現在就掌管一州之軍政,微臣以爲尚爲時過早,可以磨練一番後,再做打算。”
隨着何進這一帶頭,本來還未開口的衆大臣頓時議論起來,紛紛上奏,理由大同小異,就是扯着他年齡過小這一點說。而且還有人舉出了今晨王旭站錯位置的事情,以此作爲佐證,說他尚且還有很多東西要學。並且王旭還不敢開口,只能選擇沉默,因爲之前是他自己以此拒絕了靈帝,如果現在反口,那豈不是當衆讓靈帝下不了臺?
不過,王旭倒也不怪那些老臣,畢竟這是人之常情,他們腦中的思想就是這樣,去計較只是徒增困擾而已。但是對何進就非常不滿了,從他的舉動不難看出,之所以反對,根本就不是那些冠冕堂皇的理由。完全是怕王旭因受到皇帝恩寵,在升任州牧後權勢過重,他現在還在和蹇碩爭權,所以要適當進行壓制。而且王旭和蹇碩經過剛纔的事情,算是徹底走到了對立面,所以他也不怕王旭倒向蹇碩那邊。
隨着衆大臣的勸誡,靈帝又想到王旭自己所言,最終還是放棄了,緩緩說道:“諸卿家所言也有道理,王旭確實年輕,今後倒也有的是機會。只是這荊州刺史王睿肯定要削去官職,諸位可有什麼好的人選?”
天上掉餡餅的事情果然不是那麼容易,王旭雖然心裡已經涼了半截,但也迅速擺脫了沮喪。聽到靈帝仍然詢問荊州的事情,不由豎起了耳朵傾聽。
這次何進倒是沒有說話,反而是沉默不言的太尉曹嵩突然站了起來,緩緩走出跪地道:“陛下,微臣覺得,北軍中候劉表、劉景升才學出衆,軍政皆通,又是皇室宗親,可以勝任此職。”
王旭瞬間就呆了,還沒來得及反應,何進已是附和道:“曹公此言不錯,微臣也認爲劉景升可擔此重任。”
話音未落,衆大臣也是紛紛附和,認同劉表接任荊州刺史。
這才真是欲哭無淚,得!自己什麼沒撈着,全爲他人做了嫁衣。攆走了一個廢物王睿,卻迎來一頭猛虎,而且還改變了歷史,提前讓北軍中候劉表做了荊州刺史,那倒不如沒有這檔子事呢!
而這個提議,靈帝顯然也是比較滿意,片刻之後,便已是微微笑道:“北軍中候劉表何在?”
“臣在!”隨着話音,劉表頓時起身,從武官的隊列中走了出來,伏跪於地。
“朕任命你爲荊州刺史,即刻便去上任,代替王睿,希望你莫要讓朕失望。”靈帝道。
“微臣以性命擔保,絕不負陛下聖恩!”對於這出人意料的任命,劉表臉色卻沒有太大的波動,只是非常恭敬地磕了一個頭,便躬着身子退回了原位落座。
塵埃落定,王旭也是無可奈何。正爲自己感到憋屈的時候了,在帝臺石梯上站着的張讓,卻是突然走下帝臺,在衆人詫異的目光中伏跪於地道:“陛下,臣下覺得,王旭雖然年輕,但既然陛下對他寄予厚望,也應當恩賜鍛鍊的機會!”
靈帝本來就有心封賞王旭,聽到這話,頓時大喜,當即笑道:“噢?不知張常侍有何建議?”
“回稟陛下,臣下覺得,荊州既然地大物博,完全可以一分爲二,分成荊南與荊北。王旭本已督荊南四郡兵事,負責蠻族事宜,所以這樣也是水到渠成。”張讓緩緩說道。
但話音剛落,羣臣之中卻是傳來了數人的反對之聲。“此舉不妥!”“陛下三思!”
緊接着,大將軍何進又是第一個開口道:“啓稟陛下,分州之事關係我大漢命脈,不宜草率啊!”
這次靈帝倒是沒有任何猶豫,立刻便點了點頭,開口道:“這話不假,天下諸州的劃分關係重大,確實不能隨意劃出。”
雖然被名言拒絕,但張讓倒也不急,而且腦袋反應很快,幾乎是沒有任何停頓便已經接口道:“陛下,那任命劉表爲荊州刺史,而王旭則爲荊南大都督,統領荊南四郡軍政,同時又受劉表監察,這樣既不違禮法,也可以兩全其美,可好?”
“哈哈!此策大合朕意。”靈帝頓時大笑起來。
衆臣這下倒也都不說話了,包括何進在內,全部保持了沉默,算是默認。而王旭更是瞬間來了精神,沒得到荊州牧,撿個大都督回家也是好的,那就意味着荊南四郡都是自己的。
只是張讓此舉就有些耐人尋味了,自己並沒有向他祈求什麼,可是現在竟然主動幫自己一把,顯然是有目的。不過不管怎麼說,眼下能得到荊南四郡就是大收穫,怎麼也不能放過。
但靈帝卻並沒有急着下任命,反而轉頭看向了大將軍道:“何進,你覺得如何?”
“微臣沒有異議!”何進點了點頭道。
聽到這話,王旭的心裡也是長長地舒了口氣,總算這何進還懂得進退,如果他真的一點甜頭都不給自己,那說不得還真要重新打算了。
而見衆臣都沒有再反對,靈帝終於滿意地點了點頭,微笑着望了過來:“王旭,朕任命你爲鎮南將軍,總督荊南四郡軍政,開府!”
“末將叩謝皇恩,誓死以報!”王旭頓時恭恭敬敬地磕了一個頭。
事情有了一個滿意的結果,靈帝心情也很好,當即揮手道:“諸位愛卿都起來吧。”
“謝陛下!”隨着應諾之聲,衆人這才紛紛起身,退回各自的位置。
接下來的朝議,王旭就完全沒興趣了,不過就是商量讓誰去平定幷州罷了。而最終結果也不出所料,只有董卓最近,而且手中兵力也夠。
退朝之後,不少人看向王旭的目光卻是有着些許變化,看得出來,是因爲張讓突然保舉,讓這些人都有些疑慮。畢竟在不少人心中,世代忠良的王家怎麼也不可能和宦官扯在一起。
不過王旭也不在意,要猜測就讓他們去猜測,反正他們沒有證據,自己又沒有幫助宦官,那麼名聲就臭不了。而且過段時間,只要幫助何進打壓了蹇碩,那就什麼都解決了。
反倒是何進,恐怕要給自己一個至少能自圓其說的解釋才行……