馬雲騄雖然被向天和王月影帶回冀縣，軟禁在城主府，可王旭並沒有去見她哪怕一面，這也是出於對當下征戰的環境所考慮。
平日裡負責照顧馬雲騄的任務，便落到了龍虎衛鳳組統領王月影的身上。
接下來的日子，楚國南線戰場的烽火逐漸黯淡下來，前線各部幾乎都穩守防線，沒有進擊的機會，反而是佔領地域內，不時便可看到一隊隊兵士往來巡查，遊蕩於各處城鄉的道路上，他們不斷宣揚着楚國的政令，同時更是一種威懾，維持着佔領區的穩定。
唯獨鳥氏，仍然還面臨着安定馬騰所率主力的瘋狂進攻。
鳥氏如今不但是楚國南線兵馬的東北門戶，更是深插在涼州軍內的一顆釘子，威脅巨大，馬騰不得不傾盡全力攻打。
只是現如今的局面，楚國要取得進一步突破很難，可涼州軍欲奪回失地也很難，因爲兩邊都已經做出完整的部署，各據險隘，陷入鏖兵對峙的狀態。在兩方大勢力的規模化戰爭中，若無別的額外力量干涉，很容易便會如此。有時候兩方都無力再打，而條件又合適的話，兩國等同於重新劃分了疆界，這是常態。
現在楚國已經站穩腳跟，鳥氏所處位置更是險峻異常，趙雲親自率部固守各處要地，更有張任這樣的大將，荀諶這樣的謀士傾力相輔佐，哪兒是那麼容易正面強攻打破的？
這麼久的征戰，馬騰連鳥氏外圍的各處險要都沒能攻破，根本無法兵臨城池，兩方對各處據點和重要道路進行了瘋狂的爭奪，你攻下來，我隨之又打回去。處於激烈的焦灼之中。
最重要的是，趙雲等人並非孤軍作戰，他後面有強大的保障。西南有駐守阿陽的廖化隨時策應，坐鎮冀縣的王旭更是兩度派出援軍。給其足夠的兵力保障，這樣的戰爭，只能是消耗戰！
真正打得如火如荼的戰場，其實是北線戰場，因爲分了徐盛率部五萬鎮守漆縣，高順手中實則只有五萬多人，兵力最弱，同時他們所面對的卻是羌、胡聯軍。行動快，攻擊性強，喜歡直來直去，再加上北線戰場地廣人稀，大面積的空曠地帶，讓他們不得不交戰。
可以說，高順的任務本身就不是進攻，而是在北地牽制住涼州的外族聯軍，楚國高層最早制定的目標，就是讓他們打運動戰。而不是攻防戰，是最艱苦也最難打的戰場。
王旭讓其長子王徵也陪同高順去那邊，就是爲了讓年輕的王徵能在困境中磨練。
雖然他內心深處也很擔心。可王徵終究是楚國的王太子，既然已身在這個亂世，那麼若沒有出類拔萃的文治武功，其根本壓不住這個璀璨的時代，且不說將來立國之後當皇帝，就算是現在的楚王，其也坐不穩，大權旁落，羣臣分崩離析是必然。
因此無論多麼危險。無論多麼艱苦，都必須去。王旭沒有選擇，其子王徵更沒有選擇。這已經是註定的命……
“駕！駕！駕！”
荒涼的戈壁灘上，一騎快馬絕塵狂奔，身後還跟着數十騎緊緊追趕，氣氛非常緊張。
那正在追擊的數十騎中，還不時傳來呼喊。
“郭太守，何故匆忙而去，屬下有事稟報！”
亡命狂奔的郭智毫不理會，只管奮力狂衝，眼神中全是化不開的急切。
這個郭智正是歷史上魏國黃初年間的東安太守，與當時的杜畿等人交好，現如今是涼州的隴西太守。
此時，兩邊一追一逃，端是顯得很怪異，因爲郭智身後緊緊追趕的那幾十騎，明顯也是涼州人，甚至還有他的屬下。
郭智此刻只顧着策馬奔逃，並未注意地勢，其剛剛轉過一個拐角，突然，從道路兩旁的巨石後竄出兩個人，直接迎面衝至，步履極快，幾乎在郭智還沒有反應過來的時候，已是猛撲過來。
只見那道身影敏捷如猿，飛身躍起，長臂舒展，已是抱着郭智摔落下馬，兩人就地翻了好幾圈，這才止住那強大的慣性，而那匹戰馬仍然還在狂奔往前！
郭智反應不可謂不快，摔落地上後，隨之縱身而起，拔腿便要跑。
可惜已經晚了，郭智剛剛邁出腳步，一騎已呼嘯而過，長槍拍到其背上，再次將他打翻在地，摔了個大跟斗，沒等他從短暫的眩暈中醒轉，無數的刀槍已經架到他的脖子上，死死將其按在地面。
“郭太守，你這麼行色匆匆，意欲去哪兒？”
“呸！”郭智狠狠吐出帶着血絲的唾沫，大聲罵道：“孔信，你們這些無恥之徒，竟然背叛主公！”
“唉！”
孔信一聲長嘆，帶着些許傷感。“主公雖待我們不薄，可其終究乃羌人之後，不能得大統，我們效力於他，不過因其能統一涼州，讓百姓免除戰亂之苦，如今楚王西征，興仁義之兵，以掃平天下爲己任，待涼州百姓亦甚厚，何不能降？我等反主公，不爲功名利祿，只求天下早安，涼州早安！你也是漢人血脈，難道真的不能明白？”
“哼！主公雖不能得大統，可卻恩在涼州，待我等亦甚厚，安能背棄？”郭智義正言辭地反駁。
孔信還沒來得及說話，其旁的李俊已是急聲接過。
“既然主公不能成就大統，那若天下終究歸一，主公是否早晚亦要降？”
“涼州若成就大勢，何不能建國？”郭智怒道。
“糊塗！”姜隱大步走上前來，出聲怒斥：“涼州建國，究竟乃是羌人之國，還是漢人之國？現今羌人本不識得教化，兇蠻成性，若有約束還好，若無約束，漢人必被其殺盡。楚王之志，乃是以漢人爲基。容百族而興華夏，建不世之功業，那時羌人也好。漢人也好，方能真正容而爲一。若以現在羌人的風俗爲基。漢人焉還有活路？”
“可少主亦是以各族共存爲己任，爲何你們不支持於他！”郭智顯然企圖說服幾人回心轉意。
王靈搖搖頭，接言道：“主公本有一半羌人血脈，少主馬義，公子馬超等人更有七層羌人血脈，馬氏宗族身後多有羌人爲親，少主這般想，其羌族親信會這般想嗎？涼州貧瘠。若欲強盛，本就不得不依賴於他們，可如何控制其人？殊不見，自從涼州統一以來，羌人越加跋扈？羌人強盛後，豈是一旨命令便能令其聽命？”
“是啊！”尹奉感慨地望向郭智，勸說道：“郭太守，你且看北地郡內，自從羌、胡佔據後，可還有漢人說話的權利。羌、胡各部雖然遵從少主命令，可少主派去的北地太守，可有漢人能處長的？羌人、胡人本就與漢人有隙。以其現在文化，更是極具侵略的本能，若不以漢人之法管束，怎不作亂？”
說着，尹奉直直望着郭智的眼睛，坦誠道：“若是羌、胡、氏人迅速強大，你可想過以他們的風俗，必將大舉侵入漢境，瓜分地域。那時華夏大地就沒有漢人說話的權利了，說不定便是漢人瀕臨滅亡之時！少主侷限於本身。不得不依靠羌、胡各族而崛起，如何能將其掌控？”
“漢人已傳承數千年。胸襟廣闊，可以接納外族容而爲一，可現在的外族會接納漢人嗎？他們很多族羣現在連文字都還沒有，若不經言傳身教，明禮知義，你怎麼與他講道理、講大義？羌人沒了吃的，說搶就搶，待其實力超過漢人，你能制止其不搶嗎？郭太守，或許你現在確實盡了忠義，可卻負了祖宗血統，負了炎黃之名！孰輕孰重？”
話說到這種地步，已經沒辦法在繼續下去，剩下的只是各自的選擇。
孔信作爲帶頭之人，最後看了郭智一眼，便揮手道：“郭太守，我們幾人敬重你，這才說了這麼多，具體如何你與楚王去講吧！弟兄們，將郭太守暫且綁起來，我們還有大事要辦！”
“諾！”衆人齊聲應命。
………
五日後，一封快馬捷報傳至冀縣。
郭嘉覽畢，大喜過望，隨之匆匆尋到了城頭巡視的王旭。
“主公！主公！捷報，捷報！”
“嗯？”
王旭回頭，看到喘着粗氣快步走來的郭嘉，頓時笑道：“奉孝啊，能讓你這麼興奮，看來不是一般的捷報！”
“大捷！”
郭嘉走至近前，將密報遞呈給王旭。“張遼攻破隴西狄道，龐德大敗而逃，率殘部退往金城郡榆中！因形勢突變，涼州軍根本還沒來得及反應，韓猛、王凌已順勢進軍隴西北部的河關、枹罕等地，一日即克，直接威脅金城郡。張遼令王雄率一萬兵士留守狄道，自己也親率大軍在狄道北方三十里外要道紮營，直面榆中和勇士的涼州主力。”
王旭聽得瞠目結舌。
“這怎麼可能？狄道位置險隘，又有大將龐德駐守，張遼怎麼可能這麼快拿下，且讓涼州軍近乎反應都沒有？”
“此事能成，武都太守楊阜當記首功！”
郭嘉笑着回道：“楊阜前些時日親自冒死潛入敵境，尋到了敵將孔信等人，他們本是同鄉，又是早年的玩伴，感情甚厚，正是在其勸說下，策反敵將王靈、李俊、孔信、姜隱、尹奉、姚瓊六人，他們率本部親信策應張遼，因而纔有此次大捷，同時他們還緝拿了隴西太守郭智，目前已在押送回冀縣的途中。”
“原來如此！”
王旭釋然，腦中聽到這幾個熟悉的名字，更是閃過一抹靈光。
歷史上，馬超以羌、胡族人爲主力，組成聯軍起兵，聲勢不小，可給予其最後一擊的，正是楊阜。
楊阜當時以大義說服姜隱、尹奉、姚瓊、孔信和李俊、王靈等人，約定時間，同率部曲興兵討伐，併合力擊敗了馬超，最終迫使馬超不得不率部南下投奔了張魯。