在聚焦大西北之後，讓我們把目光集中到另外一撥鮮卑人的身上——這就是河西鮮卑。
河西鮮卑的始祖，就是拓跋力微一怒之下出走的哥哥拓跋匹孤。
拓跋匹孤的遷徙，完全改變了中國民族的分佈格局。自從出走以後，拓跋匹孤領着他的追隨者們，走過茫茫千里的大草原，跨過鳥不下蛋的戈壁灘，翻山越嶺、披堅執銳，最後在現在的寧夏、甘肅、陝西的交界處定居了下來。從此以後，中國的大西北，也成爲了鮮卑民族的一個重要基地，鮮卑民族的影響力，在中國西部也造成了深遠的影響。
中國的大西北，從西漢直至西晉，幾乎就是特製雍州、涼州，基本就是現今的陝西、甘肅、寧夏，和我們現今所說的大西北，並不是一個概念。至於再往西的新疆，在那個時候一直都叫西域，分佈着很多小國家，他們是相對獨立的，他們有自己的國王，有自己的軍隊，有自己的官員，按照這個意義來說，西域在當時不屬於中國，也就不在我們所說的範圍之內。
當漢人的足跡到達大西北的時候，他們發現這裡已經生活着很多少數民族。中原王朝的史書第一次提到大西北的時候，已經到了西漢漢武帝時代。在公元前126年，在和匈奴帝國的戰鬥中，有一羣人投降了過來，然後告訴漢軍說，河西走廊有一個強大的王國，叫做月氏（只），在半個多世紀以前，興起的匈奴帝國擊潰了月氏，把他們的國王都給殺了，爲了紀念這位偉大的敵人，當時的匈奴單于欒提稽粥還特意把他的頭骨做成酒壺。從此以後，大西北地區成爲匈奴帝國的地盤，一直到漢武帝大敗匈奴，大西北才第一次部分的成爲漢族王朝的一部分。
大西北的民族分佈是非常錯綜複雜的，在匈奴帝國最強盛的時候，甘肅歸匈奴帝國的渾邪王、休屠王佔領，等到霍去病大破匈奴的時候，這兩個部落的人大部分都投降了西漢，被漢武帝內遷到了今天的內蒙、甘肅、陝西交界，曾經非常熱鬧的河西走廊，一下子成了廣闊的無人區。不久，西漢王朝開始逐步接管這個地區，從此以後，甘肅正式成爲了中國的一部分。
漢武帝以後，大西北的匈奴人逐漸消失，但是另外有幾個少數民族一直在這裡繼續生活，其中最主要的民族，就是羌族和氐族了，我們先說羌族。
羌族不是一個單一的民族，古人所謂羌族，只是生活在大西北和現在青海的各種部落的合稱。
中國古代的漢人把西方的少數民族統稱做西戎，所以羌族也就是戎的一種了。自從中國有文字以來，就有關於羌族的記載了，在商朝的甲骨文裡，出現過“羌方”這兩個字，這可以說是羌族第一次正式被叫做羌。據說，羌族還參加過周武王滅商紂的戰爭，等到西周末年的時候，羌族裡的一個部落還參與把西周末代皇帝周幽王趕出了西周首都鎬（浩）京。可以這麼說，羌族和漢族一樣古老，如果說最初的漢族是在黃河流域討生活，那麼羌族最初的發源地就是在湟中，也就是現在的青海東北部，只不過後來漢族強大了，而羌族始終那麼落後，就只好始終處於被壓迫的一方。
氐族這個名稱正式出現的時間要比羌族晚好幾百年，到了春秋時代，在《山海經》裡，纔有“氐人”這個稱謂。相對於後來散佈整個大西北的羌族來說，氐族的分佈範圍很集中，一直到三國時代初期，他們都還在現在的甘肅、陝西、四川交界的山區裡生活。也許因爲氐族的分佈地域太小了，以至於當時的人們往往把氐族看成是羌族的一種。到了現在，我們也不能確定羌氐兩族到底是不是一個民族，因爲這兩個民族經歷的事情往往一致，我們就把他們放在一起來說。
漢武帝擊敗匈奴帝國在河西走廊的部隊以後，原先響應過匈奴帝國的羌族也連累遭了秧，爲了刻意削弱羌人，羌族老少只能被趕出他們祖祖輩輩生活的肥沃的湟中，前往附近地區，雖然路途並不遠，但是這些地方，都是非常荒涼的山地和荒漠；而氐族人建立的王國，也被漢武帝滅掉，成立了一個武都郡（甘肅武都東北），從此納入了漢王朝的版圖。
在這種情況下，羌人和氐人、尤其是人數衆多的羌人，對漢人有着切齒的仇恨，爲了生存，他們不得不向漢人佔領的地區遷移。最終在公元前61年，也就是漢武帝死了才二十多年以後，漢朝官員背信棄義，在酒席上殺掉了很多被騙來做客的羌族首領，從此點燃了羌族和在漢朝之間的戰爭。這次戰爭，斷斷續續打了二百多年，橫跨西漢、新朝、東漢三個朝代。
西漢末年，政權被王莽篡奪，當時的中國再次陷入空前混亂。羌族趁着內戰的機會，進一步向着內地遷徙，和漢人雜居的區域也越來越大，現在不僅是青海，整個大西北，都遍佈着羌人了。由於羌族和漢族的文化不通，互相雜居的兩族經常發生衝突，而新成立的東漢王朝當然只是一味向着漢人而鎮壓羌人，於是，建國還不到十年，整個大西北就一直面臨着羌人激烈的反抗，兩個種族的打鬥規模，也越來越大，最後搞得東漢幾乎把全部財政稅收都搭進去了，還是越平越亂，甚至幾次羌族差點兒解放整個大西北。這次持續百餘年的漢羌戰爭，把東漢搞得筋疲力盡，當最後一次羌族叛亂還沒有被平定的時候，董卓就進了洛陽，東漢就名存實亡了。
相對於羌族來說，氐族鬧出的動靜非常小。因爲人數少、分佈地區過於狹窄，雖然也搞過幾次小規模的暴動，但每次都很快西漢鎮壓了，漢武帝爲了進一步削弱本來就弱小的氐族，還把一部分氐族人遷到了酒泉郡（甘肅酒泉
），這樣，藉着漢朝的軍隊，氐族的分佈範圍反而擴大了，以後羌族發動叛亂，氐族往往跟着一起搞一搞，逐漸成爲羌族人最有力的助手。
通過羌族、氐族的歷史，尤其是羌族的歷史，我們就可以看出來，自從有歷史記載以來，大西北就是荒涼、混亂、戰爭的代名詞，這裡大多數時間都在發生着戰爭，在戰爭陰影的騷擾下，這裡的人民風彪悍、暴力易怒，從來都是難以治理的地方。
東漢末年的軍閥混戰，又加劇了這種混亂的局面。
就在黃巾之亂的同一年，也就是公元184年，在中國北方已經全面陷入戰火的同時，涼州（甘肅、寧夏）又發生了以羌族、匈奴族爲主的北宮伯玉叛變，這一次，東漢王朝甚至連全權負責西北少數民族事務的護羌校尉都被殺死。第二年春天，北宮伯玉居然打到西都長安附近，經過幾次戰鬥，由於當時大將董卓的英勇善戰，這次進攻才被擊退。
又過了兩年以後，西北變民內訌，其中的一個首領韓遂殺死了包括北宮伯玉在內的其他首領，然後自己成了變民軍的首領。由於東漢涼州官軍的腐敗無能，韓遂的勢力進一步擴大，不久就和東漢軍隊裡的叛徒馬騰結合在一起，先後推舉了王國、閻忠當頭兒，王國被他們趕走，而接替王國的閻忠很快就死掉了。最後，韓遂、馬騰兩個人也反目成仇，涼州從此陷入戰亂，而雍州這裡在董卓死後，更是徹底毀於戰火，據說曾經最繁華的長安附近，都變成了千里無人的死地。
直到二十年以後，統一黃河兩岸的曹操纔開始準備再次平定這個荒涼地帶。公元208年，也就是赤壁之戰那年，曹操開始着手調解馬騰和韓遂之間的爭鬥，並且用出色的外交手段，讓馬騰帶着全家人主動到了自己的根據地鄴城，只留下他的兒子馬超帶領馬騰的部隊。
公元211年，曹操派部將進攻張魯，馬超、韓遂這些人害怕曹操消滅張魯以後，下一個就輪到自己，於是大西北的十路人馬再次和解，和曹操在潼關附近大打一場。最終，曹操大獲全勝，馬超、韓遂逃亡更偏遠的涼州（甘肅、寧夏），雍州（陝西南部）終於再次迴歸中國本部。曹操正要追擊馬超，大本營冀州、幽州又發生叛亂，曹操只好放棄追擊，回去救老窩去了。
曹操剛走，馬超就在公元213年捲土重來，更和漢中的張魯聯合起來，居住在雍州（陝西南部）的氐族酋長千萬、阿貴也率領族人在興國（甘肅靜寧）起兵幫助馬超，阻擋曹操部隊援救的道路。在三路人馬的幫助下，馬超幾乎橫掃長安以西，連當時的西北第一名將夏侯淵都拿他們無可奈何，最後，還是當地已經投降馬超的地方軍突然發難而且死戰不屈，馬超才全軍崩潰，最終逃到漢中投奔張魯去了，阿貴被夏侯淵殺掉，而千萬則帶領少數人馬幸運的逃到了四川，但是他大部分沒有逃走的族人，全都投降了夏侯淵。
馬超雖然失敗，但是非常不甘心，在第二年的春天，他就從漢中再次北上進攻曹操，逃到河西走廊的韓遂也出兵南下幫助馬超，而且還帶着很多驍勇善戰的羌族士兵，當時鎮守長安的夏侯淵得到消息，立刻帶兵抵抗，爲了削弱韓遂，他直接去進攻羌族人的根據地長離川（寧夏、甘肅的葫蘆河），韓遂爲了保證羌族士兵還能死心塌地的跟着自己，就趕緊去救援，結果被夏侯淵包圍，全軍投降，韓遂逃跑，馬超見韓遂失敗，也逃回了漢中，不久投靠了劉備。
公元215年3月，曹操親征漢中。張魯很快就投降了，這樣，除了涼州（甘肅、寧夏），大西北其他地區已經全部進入了曹操的勢力範圍。在這種情勢的影響下，5月，涼州的地方軍閥一起殺掉了韓遂，把這個橫行大西北二十多年的梟雄的人頭送給了曹操。從此以後，曹操的軍隊開進了涼州，整個大西北再次融爲一體，不久成爲曹魏帝國的一部分。
馬超、韓遂是典型的西北地方軍閥，所以當他們想要打仗的時候，就會主動的想辦法去請大西北的羌人、氐人來幫忙。從東漢末年混戰開始，我們就會發現一個有趣的現象，原本十分對立的漢人、羌人、氐人，現在突然混在一起給某個軍閥當兵，而且也沒有聽說哪個部隊的士兵因爲民族問題起過內訌。統一的東漢王朝從建立到滅亡都想處理的羌人、氐人問題，現在居然在分裂時代解決了，這個現象除了非常有諷刺意義以外，還發人深省。
馬超、韓遂這些地方軍閥之所以能夠團結羌人、氐人，不是因爲他們讀過多少書，有多麼聰明，學過多少現代的少數民族政策，他們之所以能夠在一定範圍內獲得漢人、羌人、氐人的一致擁護，只是因爲他們能夠平等的對待羌人、氐人，把他們當做和漢人一樣的人來對待。羌人、氐人也是人，只要能讓他們吃飽飯、不欺負他們，即使讓他們冒着生命危險去當炮灰，他們也是可以接受的，這一點，和當時的窮苦漢人百姓沒有什麼區別。
這樣，在大西北地方軍閥罕見的“善待”下，大西北羌人、氐人和漢人的民族差異越來越小，從馬超、韓遂這些人以後，大西北發生的各種戰爭，羌人、氐人再也不是主力，這也從一個側面顯示出，羌人、氐人和漢人，已經逐漸融合了。也就是在這個大時代下，拓跋匹孤的鮮卑部落，在曹魏帝國成立不久以後，進入了這片歷史悠久的問題多發地區。
在三國時代，大西北處在曹魏帝國和蜀漢帝國的最前線。稍微懂得一點兒三國知識的人都知道，無論是曹魏還是蜀漢，都拼命的把對方的各族百姓拉到自己這裡，誰打了勝仗，都會把新徵服地區裡的
老百姓強行遷到自己的國家去充實人口。從諸葛亮對陣曹真、再到諸葛亮對陣司馬懿、再到姜維對陣鄧艾，幾乎每一個將領，都會刻意的招攬歷來驍勇善戰的少數民族加入自己的隊伍，一直到蜀漢帝國滅亡，這種情況從來沒有改變。
從西漢以來，大西北的少數民族和漢族就只有兩種關係，不是打仗，就是投降。在反反覆覆的打仗和投降的過程中，大西北的少數民族也逐漸更深入的遷入到漢族內地，具有諷刺意義的是，大多數少數民族並不是自願遷入的，而是漢族王朝爲了同化和削弱他們，故意把他們遷到漢人聚居區的。
羌族人被遷入的次數和人數是最多的。尤其是東漢，幾乎每一次和羌族打完一場戰役以後，都會有上萬的羌人被俘虜或者主動投降，然後這些人就被安置到雍州（陝西南部）一帶，方便強大的漢族部隊就近監視和鎮壓。而氐族更是因爲被夏侯淵打敗，才被安置在離長安非常近的扶風郡（陝西咸陽西）、天水郡（甘肅甘谷東）、南安郡（甘肅隴西東南）。曹魏帝國後期的名將鄧艾在不斷擊退蜀國進攻的時間裡，一次性就把幾萬鮮卑人安置在雍州（陝西南部）、涼州（甘肅、寧夏）交界地方。這樣，在漢族王朝的刻意安置下，整個大西北甚至西都長安附近，都遍佈着羌人、氐人、鮮卑人。到了西晉時代，大西北的少數民族，不僅佔據了蒙古高原，還分佈在遼闊的大西北，他們的影響力，也就越來越大，一直髮展到西晉王朝已經再也無法忽視這些人的利益。
大西北的生態環境，本來就非常惡劣，也可以這麼說，即使到了現代，除了渭河兩岸的關中平原以外，其他地區都不能說是水清草美的地方。這樣惡劣的環境，本來糧食產量就少，再加上斷斷續續幾百年的戰爭，讓這裡的社會秩序多次崩潰。但是我個人認爲，多麼惡劣的環境，如果人們能夠團結一致，不說把沙漠變草地，起碼能在沙漠里弄出幾個綠洲來。事實證明，在中國漫長的兩千多年有文字記載的歷史裡，大西北並不是一直都在打仗，如果碰上一個開明的、善解人意的地方官，大西北也是可以保持很長時間的和平的，在西漢、東漢、三國，大西北也曾經出現過民族和諧的場景。
其實除去少數極度偏激的人，正常的人，不管哪個民族，都是嚮往和平生活的，不是走到絕路上，誰願意撇下老婆孩子去打打殺殺。歷史上造反起義的漢族人，比少數民族要多不知多少倍，少數民族的起義造反，和漢族人並沒有本質區別，都是要爭一口飯吃而已。
縱觀大西北從西漢一直到三國的歷史，我們可以清楚的發現，激起大西北民族戰爭的根本原因只有一個，那就是民族壓迫和民族敵視，再往深說點兒，就是民族歧視。
民族歧視尤其是對少數民族的歧視，一直是人類社會中一個最醜惡的毒瘤之一。產生民族歧視的原因，是一個民族比另一個民族先進。不可否認，在整個地球上，各個民族的文明先進程度確實是很不一樣的，即使到了現代，有的民族仍然過着原始社會的部落生活。先進的人看落後的人，不可避免會有一種自高自大的心理，但有的人只是自我感覺良好或者自大，有的人卻把自己的心理變成行爲，然後對不如自己的人進行傷害，當這種行爲成爲一個民族的心理和行爲的時候，就成了民族歧視。
無法否認，直到明朝前期，漢族仍然是地球上最爲先進的民族之一，更別說在西漢那個時候了，當時整個地球上能和西漢王朝比一比實力的，也只有一個歐洲的羅馬帝國。漢族這麼先進，自然難免驕傲，在當時漢族人的眼中，其他的民族都是劣等民族，他們類似於人類和動物之間，當時的漢人看待少數民族，就好比今天我們看黑猩猩。所以，隨着漢族的擴張，羌族人和氐族人的利益不斷受損，但是，漢人根本不會考慮羌人的感受，識相的就趕緊滾蛋，想抵抗的就消滅，這也難怪，兩千多年以前的古人，我們哪能要求他們那個時候就有民族平等的意識呢？
在這種民族思想下，我們就能想象到遷到大西北的鮮卑部落回受到什麼待遇了。就因爲是少數民族，就因爲生活方式的不同，就要無端被歧視、無端受着各種不公平的待遇。
按理說，羌人、氐人以及後來的鮮卑人，已經生活在漢族帝國的境內了，即使是爲了漢人和漢族王朝自身的利益，也應該讓這些少數民族同胞安居樂業。可是，從西漢到三國，在大漢族主義的支配下，政府看待少數民族起義，從來不反省自身的失職，反而認爲少數民族是天生好戰、天生愛造反的胚子，對少數民族不是鎮壓，就是鎮壓，恨不得少數民族人直接從地球上蒸發掉最好。
曹魏帝國繼承的是曹操時代的少數民族政策，也就是民族瓦解和民族壓迫政策。像對待幷州（山西）成千上萬的匈奴人和鮮卑人一樣，曹魏帝國也有意識的削弱河西鮮卑人。一方面，曹魏努力的想盡各種辦法把鮮卑人原先的部落組織給瓦解掉，讓他們給帝國種地當兵；另一方面，如果鮮卑人像羌人、氐人一樣反抗，曹魏就把他們直接變成官奴；甚至在鮮卑人老老實實種地當兵的時候，他們也會大量被地方官們非法的賣爲私人的僕人、奴隸，當然，有時候曹魏即使知道這種情況，也根本睜一隻眼閉一隻眼。
歷史總是驚人的相似。鮮卑人的遭遇，就好比兩漢時代的羌人、氐人，而西晉王朝又繼承了曹魏帝國的民族政策，在這種情況下，被壓迫的少數民族再次聯合起來反抗，只不過這一次，反抗的主力不再是羌人、氐人，而是鮮卑人了。
（本章完）