這時，城門突然打開，又隨即關閉，一隊蹈火營的戰士從城內衝出，在火海中趟出一條血路。玄囂把狼牙棒一揮，人喊虎嘯，聲震山嶽，冒着飛蝗般的火箭，緊隨蹈火營殺出重圍，朝山上飛奔。朱明的厭火兵，手舉火把，口噴焰火，在後面緊追不捨。
山上忽然鼓聲大作，一陣陣雪團鋪天蓋地地拋下，砸在追兵門的頭上。厭火兵渾身一激靈，再也噴不出火來；但在後隊的簇擁下，依然呼叫着向上攀爬。這時，滾木雷石，夾雜着雪球，呼啦啦滾下，南軍將士叫聲一片。進攻受挫。
朱明在空中看的明白，在山上實施阻擊的，是東征歸來的力牧先頭部隊；大軍正在浩浩蕩蕩地*近阪泉之野。遙望南方和西方，只見陣陣殺氣沖天，似有無數援兵趕來。朱明不敢大意，急令收兵，重新調兵遣將，佈陣應敵。
風后也在空中巡視戰場。她喜憂參半，回去對軒轅說：“各路大軍如約會集阪泉之野，軒轅丘之圍指日可解；但據我觀察，雖然經過一個冬天的熬煎，朱明軍依然很強大，特別是他們的火攻力量，對我軍威脅極大，勝敗難卜。”
軒轅正要答話，忽見巫咸腳踩一片祥雲，飄然落地。他拍着兩手迎上巫咸，笑呵呵地說：“正說勝敗難卜呢，那就請首席卜筮大師給卜一卜吧！”
巫咸說：“我在上空查勘雙方兵力，已卜就一卦在手。”
“吉凶如何？”軒轅和風后同時發問。
巫咸慢條斯理地說：“既不見吉兆，也不顯兇象；示意是‘果哉而有咎’。”三人一起陷入沉思。（2）
良久，軒轅一字一頓地說：“天無二日，地無二君，只有經此一戰，方有結果，這就是卦象中的‘果’；天下攘攘，萬國並立，若矢志一統，掃清玉宇，又豈能無災無難、平平安安？這就是‘有咎’。可下令決戰。”
巫咸豎起拇指說：“這也可算得一解，英雄自應有如此氣魄。”
風后說：“南軍的優勢在於火攻，若在雨天決戰，於我軍有利，勝算較大，還請大師助一臂之力。”
巫咸說：“這正是
一樁難事。天帝已下達密令，所有在封神祉，一律不得呼風喚雨襄助戰事，違者革除神籍，永遠不許進入天庭。前者雨雪卻敵，救下一城軍民，乃北海海神禺強有意爲之；因爲事情發生在密令下達之前，又有禺號合族擔保，纔沒有受到處分。目前禺強還在停職反省，限制出入，這裡雖然是他的轄地，怕是指望不上。”
“地方上有一些山神水仙，也能呼風喚雨，能不能請來幫一下忙？”風后又問。
“這次戰爭是祝融氏打着保衛炎帝的旗幟動員發起的，炎帝十二支神也在北伐隊伍中，誰願意與他們做對？況且，雄居北方神界的燭陰，與軒轅有隙，這些地方小神也不敢輕易得罪他而助軒轅。”巫咸爲難地說。
軒轅一聲不響地聽完他倆對話，說：“看來只有請他出山了。”“誰？”風后和巫咸同時問道。
軒轅故做神秘地向巫咸說：“這個人的底細你比我清楚。你是他的恩人，他是你的仇人。”
巫咸靈光一閃，說：“應龍？他在哪裡？你何時同他有交往？”
軒轅微微一笑說：“對，就是應龍。看得出你對他仍然耿耿於懷。自從應龍和危那次大戰以後，我還沒有見到過他。前些時，三頭離珠找到我，要借天黿劍給瓊枝樹報仇；當時我正仗劍追殺鐘山氏二子，沒法借給他，就讓離珠先行跟梢，掌握應龍的行蹤，待機除之。離珠後來發現，應龍深深暗戀着女鮁；因爲羞怯，從不敢向她示愛，卻天天跑去向素女請安。事到如今，只有勞駕巫兄到西王國遨遊一遭，找到素女，約期讓應龍來阪泉行雨。”說完又加一句：“怎麼，現在他還是你的通緝對象嗎？”
巫咸苦笑說：“公無私怨，敵友因時因事而變。如今天庭都不過問了，我還翻這些陳年老賬做什麼？我這就遵命去辦。”
城上射下一塊絲絹，圍城士兵上交到朱明手上。絹上畫着三個太陽，下面站着一名戰士，一手執戈。這是一封戰書，約期三天後會戰。朱明的戰略部署是：封死城門，派大將攝提部阻擊南來之敵，條風部守住西面通道；他親自指揮主力大軍集中力量
打擊力牧軍團，並將援敵逐一殲滅於城外，而後破城擒王。
這天的拂曉，吳回率主力佈陣阪泉之野，發現對面山坡下黑壓壓的盡是敵兵；繼而，鼓角大震，旌旗搖曳，陣形變換移動，似是朝本陣壓來。吳回催動大軍迎上，不等靠近，士兵們便把火槍、火箭、火球一齊拋射。十二支神各顯神通。山膏、旱貉遍地遊走，所過之處盡成焦土；火鴨、火蛇如漫天流星，飛落敵陣縱深。眼見力牧陣上煙火熊熊，厭火兵口噴火苗率先衝入，卻發現敵兵都是一尊尊披着獸皮的雪人！從雪人的背後，閃出一個個身穿火浣衣的蹈火營健兒，執矛搠來。原來是他們推動雪人，迷惑敵人，提前誘發火攻。
火光就是信號。應龍可找到一個討好夢中老丈人的機會，他在高空盡心侍侯，哪裡冒火就往哪裡澆水，炎帝陣營的火人火獸個個熄火，垂頭喪氣，連善於玩火的神仙們，也只能指天生嗔，無可奈何。
力牧事先在山坡上埋伏下無數騎兵，戰士們反披獸皮，騎白馬，臥在雪地上。此時忽然冒出來，雪崩似地衝下山崗。吳回臨危不亂，高舉吳刀，一馬當先；在他的身後，六路縱隊像一把鋼釺楔入敵陣，中間開花，好一場混戰！吳回揮舞一把吳刀，在白馬軍軍中來回馳騁，如入無人之境。
鏖戰正酣，忽聽山腰鼓聲震天，虎、豹、熊、羆和貔貅五個方隊，齊頭並進，勢若排山倒海；悍卒與猛獸並肩，刀槍同爪牙齊舞，鐵蹄踏處，地動山搖。在浩浩蕩蕩的大軍面前，神仙們也無力迴天，只有施法自保，紛紛避開。力牧要挫一挫吳回的威風，彎弓凌空一箭，先聲奪人，正中高高舉起的吳刀。吳回吃了一驚，只覺手腕發麻；略一定神，力牧已到面前。兩人並不答話，刀來槍往，戰在一處。
注（1）司馬遷（漢）《史記•五帝本紀》：“軒轅乃修德振兵，…教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰於阪泉之野。三戰，然後得其志。”
（2）《太平御覽》卷七九引《歸藏》：“昔黃神與炎神爭鬥涿鹿之野，將戰，筮於巫咸曰：‘果哉而有咎。’”（錄自袁珂《中國神話傳說詞典》）
（本章完）