“奕棋，雕蟲小技也，人人皆可習之。不過，在小小的棋盤上，經緯縱橫如江河行地，交點密佈若滿天繁星，給奕者的思維提供了任意馳騁的空間。”單卷早有把奕棋介紹到民間的念頭，如今遇見當今天子，正是兜銷的好機會，於是接下去說到，“奕棋可以開啓民智，陶冶情*，當然，只有那些有吃有住有點閒暇的人士，才能得以習之。陛下不妨讓身邊的人試上一試。”
“唐堯正有此意。我有頑子丹朱，天資聰明，琴劍歌舞一點就通，只是有些浮躁，不妨先從他開始。”帝堯進一步說，“我想讓兒子丹朱拜先生爲師，唐堯還可以隨時向您請教天下大計，不知先生肯否入朝？”
“在下目前還沒有授徒的打算。”單卷說，“況且，在下正因爲厭倦了紅塵，纔出世歸隱的。經過多年的靜修，如今剛剛有了點心得，豈可半途而廢、重蹈覆轍？”
“出世是爲了修心養性，益德健智；入世則是爲了拯救黎庶，治理天下。”帝堯是經過從出世到入世的人，自然有獨到的見解，他想說服單卷跟他入朝做官，於是說道，“人生在世，只此一遭，讓生活豐富多彩一些不是更好嗎？”
“有的人一生不出世，有的人一生不入世，還有第三種人，就像您說的那樣，在社會上混煩了就想歸隱，隱居中難耐寂寞了又想出來混事。我也許是第三種人，不過我現在還沒有感到寂寞，因此還不想出來做事。”單卷把棋盤遞給帝堯，接下去說，“奕棋是智者的遊戲。我看您靜觀一局之後，對棋藝已有所瞭解，再實地習練幾局，便可達上乘水平，足可以爲人奕棋之師。單卷告辭了。”
帝堯一直目送單卷轉入山林，看不見人影，才悵然若失地策馬走路。
雷夏澤西面有一座大土丘，叫做姚墟。一位據說是祖居馮諸的盲藝人，人稱瞽叟，流浪到姚墟，娶了當地名叫握登的女人爲妻，於是在此定居下來。瞽叟雖然雙目失明，但天資聰明，耳靈似神，諸般樂器無師自通，百步之內可察知螳螂撲蟬。因不能從事耕牧漁獵，瞽叟只好奔走在鄉間閭里，靠賣藝爲生。握登是一位心地善良的女人，她全心全意地照顧瞽叟的衣食住行，無怨無悔。但婚居多年，膝下無子，不免惶惑，心急如焚。一日，握登獨自到野外揀柴，忽見長虹當空，氣象萬千，頓感心境豁然開朗。握登仰視良久，身心歡愉，似覺有孕上身，急忙跑回家告訴了瞽叟。瞽叟將信將疑，不知是福是禍，喜憂參半。一年後的初春，一個男嬰在姚墟簡陋的土屋裡呱呱墜地。這個孩子有個奇特之處，就是每隻眼睛裡都生有兩個瞳子，炯炯有神。生有四個瞳子的人，在此之前只聽說有倉頡一個，就憑這點，這孩子就足以算得上是個千古奇人了。
他就是本書的主要人物之一、位列華夏上古五帝最後一位的虞舜。虞是他的姓
氏，因他的祖先曾管理山林、終日與野獸爲伍而得此姓；舜是他的諡號。在古代，君主或大臣死後，要對他的生前業績和處世風格進行評定，送上一個或褒或貶的名稱，叫做諡號。君主的諡號由禮官議定，大臣的諡號由朝廷賜予。他有個好聽的名字，叫重華，是因爲生來有兩個瞳子而得名。因爲後世都稱呼其諡號而避諱其姓名，所以如今人們只知有虞舜而不知有姚姓重華了。也有人說，帝舜和帝堯一樣，本無諡號，“舜”、“堯”就是他們的本名。在本書中，我們也只好把虞舜作爲他的姓名來稱呼了。
虞舜六歲時，母親握登一病不起，悽楚地對虞舜說：“重華，我的乖兒子，你知道嗎？人人都只有兩個瞳子，你爲什麼有四個呢？娘一直認爲，那是因爲老天把本屬於你爹爹的兩個瞳子留給了你，至使他終生不見天日。你娘我不能再照顧他了，爹爹的後半生就交給你了。唉，可憐的孩子，你的命太苦了，過早地承受起世間的磨難。…難道這也是天意嗎？”
握登撒手人寰，她的話卻刻骨銘心般地留在一個幼童的記憶裡。虞舜學着母親的樣子，盡心照顧瞽叟的生活起居，父子相依爲命。從此，一根竹竿牽扯着父與子，飄零四方，爲衣食而奔波。
象氏部族有一位姑娘，貌醜且性情乖戾，鄉人盡知，年已三十尚待字閨中，無人迎娶。瞽叟流浪賣藝來到這裡，有好事者從中牽線搭橋，要把這位剩女和瞽叟撮合成婚。瞽叟對女方的長相無法欣賞和評判，也就不怎麼挑剔了。至於人品，因爲瞽叟是外鄉人，本地人也不會對他說三道四。於是，曠夫怨女一拍即合，虞舜從此就成了一個後孃的孩子。
後孃的到來，又支起了個家，給瞽叟帶來了快樂，卻增加了虞舜的工作量。打草餵豬，燒火做飯，端洗腳水、倒尿盆，等等，一應家務把虞舜忙得一天到晚團團轉。這位後孃管理嚴格，且以懲罰爲唯一手段；稍不順眼，劈頭就是一巴掌。鄉鄰見這個女人像只母老虎，送給她一個綽號，叫做囂母。童年的虞舜，本應是一個玩耍的季節，但他卻無奈地充當了一個童奴的角色。
囂母生了個怪胎。一個男嬰的頭面上拖着一條和身體等長的大鼻子，懵懵懂懂地來到世上。囂母抓起剪子剛要去剪，長鼻子“哧溜”一聲不見了。嬰兒張開大嘴號啕不停，那聲音竟似大象吼叫一般。囂母大喜：“我們象氏族的祖宗到我這裡投胎來了，我得好好供養他。”於是給他取名叫做象。
象出生以後，虞舜的厄運才真正開始。囂母把虞舜看成眼中釘、肉中刺，總想把他趕出家門。她極力挑撥瞽叟父子間的關係，有時會無緣無故地、甚至無中生有地尖叫：“哎喲，該死的！你踩到我的腳了，好疼喲！”“你幹嗎老擰弟弟的鼻子呀？”瞽叟看不到真相，爲表示對嬌妻愛子的疼愛，抓住虞舜就是一頓
暴打。等到囂母親自動手的時候，她就一聲不吱，咬着牙使勁的擰，虞舜身上經常青一塊、紫一塊，睡覺都不敢翻身。那真叫“後孃打孩子，暗裡使勁。”
瞽叟常對人說，他雖然身殘落魄，但出身高貴，乃黃帝第八代嫡系子孫。爲證明所言非虛，常常搬出傳家寶以示衆人。瞽叟的傳家寶是一隻燒飯用的圓形銅鼎，三足兩耳，製作精細，經專家鑑定，確係當年黃帝荊山銅器作坊澆鑄。這日，虞舜飯後去倒水，失手將銅鼎落在石槽上，摔斷了一條腿。這下可闖下了大禍。瞽叟抓起笤帚疙瘩就打，虞舜一動不動的趴在地上幹挨。
“嫁給你就是衝着你家祖上這點陰德；這下可好，連祖傳吃飯的傢什都摔壞了，以後還有活路嗎？”囂母抱着孩子在一旁煽風點火。她感到還不解氣，又惡毒地說，“誰說這該死的是天降神種？不過騙人罷了；還說不定是哪個野漢子下的雜種呢，把這個敗家子打死算了！”
囂母的話觸動了瞽叟那根敏感的神經，無名怒火“轟”地一下衝上腦門，囂母趁機遞上一根棒槌。虞舜感到大難臨頭，趁瞽叟唾唾手接過棒槌的空擋，一個驢打滾爬起身來，撒丫子就跑。囂母扔下孩子，順手抄起扁擔追下去，瞽叟聽風辯向，提留着棒槌跟去。
雷夏澤怒潮洶涌，拍打着姚墟。虞舜慌不擇路，一頭扎進水裡。瞽叟和囂母在岸邊等了半個時辰，也沒見虞舜露出頭來。
“死了活該，省了咱動手了，走吧！”囂母餘恨未消地說。
瞽叟一步三回頭，硬是被囂母拉回家去。
單卷是蚩尤部族留在東夷的遺民，他的氏族供奉蚩尤爲祖先。那天單卷辭別帝堯，一路趕到到蚩尤塚去掃墓；完事後，沿澤畔漫步行走。將到姚墟，忽見坡下霞光隱隱，那情景宛如太陽即將升起一般。霞光裡，有一物龍首鳥身，明明是一隻梟龍！那梟龍精神委靡，雙翅垂地，正在閉目打盹。單卷恭恭敬敬地上前叩首致敬。當他擡起頭來時，梟龍不見了，臥在面前的，竟是一個全身*、遍體鱗傷的男孩！
這個男孩就是虞舜。他沒有死。他躲在一蔟露出水面的蘆葦叢中觀察動情。半夜時分，虞舜偷偷爬上岸來，又冷又餓，渾身疼痛。他不敢回家，倒在草叢裡昏昏睡去。他做了個夢，夢見爹爹把他摟在懷裡，輕輕撫摩他的傷痕。他笑了。他本來就不相信爹爹真的要他死。
“爹爹，我想回家。”虞舜費了很大的力氣，才說出心中的願望。
一串熱淚滴在虞舜身上。他醒了，發現一雙明亮的瞳子慈愛地注視着他。“你不是我爹爹！”虞舜掙扎着離開單父的懷抱。
“我是你師父，跟我走吧。”對於虞舜的處境，單父已經瞭然在胸。這個孩子就是未來的天子，眼下蒙塵，遇到了難以逾越的坎，正需要他來救駕。
（本章完）