《大山之子》——第二部 《商殤》
第82節 不若那地
自打開了新年，蔣先生便沒舒心過一日。
正月初六，文會，甄應明拿了《竹石圖》來，自己只見着“鄭燮板橋”的題款，便信以爲真，要了蘭丫頭的玉墜金釵作押，說明了三日後換回，哪知，五日……十日……二十日……可惡！實實地可惡！竟拿了假畫兒來騙人！
蔣先生雖在內心裡，把甄家的祖宗十八代都問候了個遍，可無論怎樣的“人而無信，不知其可”，卻終不見影兒，怎不鬱悶？
接着，望山書屋開塾，一塌糊塗得稀哩糊塗，總共只得七八個塾生，十數兩的束脩。呸，人說同行是冤家，冤家就冤家吧，怎地造起謠來了呢？咱老蔣，不就陪了洋人喝喝酒，吃吃菜麼？除此，咱老蔣，便是連話兒也沒與洋人說的，怎就勾結洋人，舉辦洋教，教人學壞，誤人子弟了呢？
孺子不可教也！爾曹身與名俱滅也！匹夫無罪，懷璧其罪也！
可這蔣先生，也只能背地裡罵罵，那些個娃娃，終是一個也沒多，稀稀拉拉的坐了書屋裡，不須數的，七八個。
前日，於老爺子鋪排，洋人主教來家作客。按理來說，這是好事兒呀，蔣家露面兒的好事情呀！可那娘們兒，不懂得個深謀遠慮，眼光兒只計較着銀錢……唉，沒得銀錢，支度困難，咱老蔣也不是不知，不過，總須想法兒噻。這娘們兒，成天的絮叨，絮絮叨叨，而後，繼之以幽咽，幽咽不已，再繼之以嚎啕……
這……啥事體嘛。咱蔣家，三河縣百年的望族……咱老蔣，三河文士之領袖……咱，唉，也不咋的……
唉唉，罷了，罷了！黃白之物，害人不淺啦！“孔方兄”，怎的這般教人難受？咱儒士，最是見不得，士農工商，咱這讀書之人，唉唉，嘛子個事兒嘛？
好啦，好啦，滿天的烏雲終是散去！
而今，否，昨夜，放翁那詩咋唱？山窮水盡疑似無路，柳暗花明，嘿嘿，意思麼，步過一竹橋，轉過一彎兒，卻見一樹的好楊柳，嗯嗯，好楊柳，昔我往矣，楊柳依依，今我來思，楊柳依依……
呀呀，呀呀，於老爺子，呀呀，這傢伙，唯不缺的便是銀子，昨夜，於平江這廝，贈得一些兒，倒也解了燃眉。還有，更有，信兒吾徒，率了一衆的手下，去那響水場……嗯嗯，兩支釵兒雖是沒得，玉墜兒卻是找回了的，還得着二百多兩銀子……
嘿嘿，那娘們兒，眼裡只認得孔方，手裡攥着孔方，兜裡揣着孔方，箱裡藏着孔方，眼裡盯的仍是……孔方，唉唉，銀錢是萬能的麼？你個娘們兒，忒地孤陋寡聞，忒地鼠目寸光，忒地……老夫教導於你……
昨夜，那罈女兒紅，嘿嘿，上品，否，極品，好生的沉醉，整到半夜，昏昏的，也不知怎樣回的房，也不知怎樣上的牀，反正，一夜的好覺，自打開年以來，從沒有過的舒心。
蔣先生起了個早，獨自揹負了雙手，在內院裡踱來踱去。今日待客，一應的鋪排，過去是那老孃們兒，現今卸了任，自有蘭兒操持。
看看天色，嗯嗯，還早，去那縣衙，還早，不若賞賞板橋去。
蔣先生抱了“板橋三絕”，上得萬山書閣，端端正正，小小心心，把那三幅畫兒，掛了在壁上。
退下幾步，瞧瞧，嗯嗯，不錯，端端的不錯。嘿嘿，這畫兒字兒，哦，“板橋三絕”，雖是仿的贗品，信兒這徒說來，卻也頗得板橋先生的箇中神韻。嗯嗯，讀書倦了，賞賞，若再捧了春茗一壺，擎了美酒一杯，人生還有更大的樂事兒麼？
贗品？嘿嘿，贗品？丁老舉人不是說麼，這古玩字畫的事兒，真真假假，虛虛實實，沒得個定論的麼？再說，吾之徒兒，於信達，雖是一慣的裝癡作傻，但終是騙騙別人，難道還會編了假話兒來騙自家的先生？就算信兒所言不實，便那畫兒那字兒，怎麼看怎麼愛，難道自己這雙老眼，哦，滿腹的經綸，還識不得些許的貨色？
推窗而觀，嗯嗯，天色，嗯嗯，這天色，嗯嗯，已是不早，若教衆人都在縣衙，等得久了，終是不妥。
蔣先生揹負了雙手，盯了壁上的“板橋三絕”，拍拍雙手，再揹負了雙手，一步三搖，下得樓來，再揹負了雙手，邁開方步，一步三搖，出得院子，禁不住地搖頭晃腦，哼哼起來：
吾坐在樓頭觀山景，
嗯嗯，把吾之春茗端來，
耳聽得城下亂紛紛，
咹，咋回事哩？
但見得一片啦，
旌旗招展空翻影，
哦喲喲，哦喲喲，
司馬那老小兒呀，
發來了大兵……
“呸！哦呸呸！”蔣劉氏衝着背影一通地呸呸，“酸，酸，酸得老孃掉門牙！”
蔣介民：“嘿嘿，怎不酸呢？之乎者也讀得多了，怎不酸呢。”
雨蘭翻翻白眼：“嗬，有你這麼做兒子的麼？再不咋的，總是爹噻……唉呀，你出門一趟，催催胡屠戶，勿要遲了時間……”
蔣趙氏：“就是，催催，休要誤了……呃，今日不是休塾的麼？這些個娃娃，鬧鬧嚷嚷的，還來作甚？”
“哈，師孃，幫忙！幫忙！”小刀小炮大呼小叫，竄進門來。
蔣趙氏：“哈，你個屁娃！我還說哩，今兒個休了塾的，門外怎得鬧鬧得緊。原來是你幾個鬧山麻雀嗦。”
小炮：“鬧山麻雀？嘻嘻，可好，狗咬了呂洞賓……”
蔣趙氏佯怒道：“嗨，你這娃，怎地說話呢？誰咬呂洞賓了呢？”
於信達蹦蹦噠噠，隨在後面：“師孃休怒。剛剛在街口，見得蔣先生那得意洋洋的作派，倆小狗心頭忿忿的，沒準兒就撲上去，把咱先生一頓的咬，一頓的咬……”
小炮：“咬了麼？咱咬了麼？”
小刀：“嘿嘿，你才狗哩。”
小炮：“甭提，甭提。咱來相幫師孃，蔣先生倒好，背了雙手，昂首挺胸，趾高氣揚，滿大街的溜噠，還哼哼個曲兒，坐在城頭看風景，呸，一眼的樹兒草兒，甚的風景？……只顧了自個兒瀟灑，卻把我等作了打雜的僕婦，這先生，好沒道理。”
七八個僕人廚傭擁進院來，一邊喘着大氣，一邊兒嚷嚷：
“少爺呃，可是學了豬八戒急着投胎，跑那急幹啥？兩大車的東西，也不搭個手兒。”
院外停着兩車，一車碗筷杯碟，一車肉菜果蔬，蔣劉氏一邊圍着車子繞圈圈，一邊感嘆道：“這多，唉唉，這多，好教人羞愧，卻是怎的還禮？”
於信達把眼一瞪：“唉呀呀，師孃呃，怎地又見外了呢？實跟你說，昨夜，咱那老爹找上老媽，一通地討教，一通地討教……”
蘭兒相跟了出來：“哦，咱爹討教啥了？”
於信達：“嗨，咱爹把個萍兒大媽按在地上，道，吾那蘭兒明日待客，三四十人哩，闔城的商紳名望哩，事關吾女之臉面兒哩，怎容有失？”
蘭兒瞪了於信達：“盡瞎扯！”
於信達：“嘿，怎是瞎扯呢？吾那萍兒大媽，當下就慌了，忙忙地討饒，道，有錢出錢，有人出人，總須助蘭丫頭一臂纔好。所以麼，今日一早，便命小弟率着一衆的僕傭，前來貴府，悉聽小姐姐調派。”
小炮：“就是，調派！調派！”
蘭兒眨眨眼：“總是先把這車上的器具食物，都搬進院噻。介民，你帶胡叔張叔，把書屋收拾齊整；小刀小炮，你倆去胡屠戶家，豬排豬蹄，已是定下了的，須得快快地送了來……”
蔣宅一衆忙碌起來。
歲月不饒人。李主教已是七十的高齡，又連着兩日的逛街，昨夜又談論得興起，半夜才捱枕，今早起牀難免就遲了些。
果然，三位太爺是早就到了的，便是一衆的商紳名望，三四十個，也已齊齊地候在了公堂。
李主教盯了劉裕謙：“師爺呢，怎的不在？”
劉知縣：“留守，留守。本官陪在主教大人身邊，這縣衙，總須有人守着噻。若是遇着個急事兒，也好即時的斷處。”
李主教：“喊上，喊上。”
前兩日，劉師爺都在縣衙留守，自是沒能見得。昨夜一談，喲，於這三河的地理人情，竟是這等的熟知，好好的一個參謀，帶在身邊，也好隨時的詢問嘛。
衆人也不囉嗦，便把李主教擁在中間，沿了中街，徑向北關而行。
這西洋之人，不就白皮膚黃頭髮，高鼻樑藍眼珠麼，也沒甚稀奇的，只那說話，比蔣先生的之乎者也還難懂。
大人們沒了興趣，娃娃們卻是鬧騰得歡，攆前攆後地隨在周邊，“哈嘍迷死你”，“哈嘍迷死你”。
衆人說說笑笑，兩旁的房屋漸漸地稀疏，果見官道分了岔，舊道直直的通着中街，新道卻是繞在城外。
放眼望去，大龍河靜靜地伏在官道之外，近百步的鵝卵石灘，都是大大小小的怪石，其間稀稀疏疏地立着枯萎的芭茅，還有些許的雜樹，掛着數片枯葉，零亂在風中。
李主教把手往面前一劃拉：“就這？”
劉忠點點頭：“就這，一望的都是荒地，無主的荒地。”
李路易直搖頭：“NO！NO！”
藍風生也搖頭：“這河灘，若有洪水，便淹了，怎能建房造屋？”
劉忠：“嗯嗯，水淹。但這官道內側，卻是不受水淹的。”
藍風生：“嘿嘿，這官道內側，便是山腳，窄窄的地，怎的造屋？”
劉忠：“哦。前面那個山嘴，看見了麼？那個山嘴，轉個急彎兒，便是大片的平地，荒地又多，又無水淹之虞，想必是合心的。”
李路易：“遠矣，遠矣。”
此地沒得選，劉師爺便率先沿了新官道行去。
這新官道，正正地傍在河岸，離着河邊三十四步遠，地勢卻比北關還低得一些，每年的山洪時節，都淹在齊腰的位置。
行旅商客都知的，這大山之中，每到六七月間，常常的山洪，山間道路多被沖毀，所以，往往都避開這時節。即使有些急事兒，確需進山的車馬，到咱三河縣城，都得從中街穿城而過，好在時節不長，車馬不多，影響自也不大。
再往前行，出得南關，地勢漸漸地高起來，遠遠地望去，一望的河灘，矗着數排的房舍。
嗬嗬，三河碼頭。三日前，正是從這碼頭下的船，步行到的於宅。
若在這片平壩上建堂造屋，倒是沒得問題。
李主教回望城中：唉，總比不得那荒壩壩。