《大山之子》——第二部 《商殤》
第24節 黃維風
成都至嘉州，其間三百餘里。老爺子的專船一路順水而行，從流飄蕩，近晚時分，方纔到得。
嘉州，現今名作“樂山”，川西南歷史名城，北周時治郡，取意“郡土嘉美”，享有“天下山水之觀在蜀，蜀之勝在嘉州”之盛讚。
嘉州城正當岷江、青衣江、大渡河三江交匯之處，沖積成壩，名之肖家壩，早在北宋時期，就闢有航運碼頭，官方名稱“嘉州碼頭”，當地人卻以地名而稱“肖家壩碼頭”，離着嘉州城中心卻有兩三裡，是川西南數得着的重要航運中心。
嘉州府不僅是川西南重要的糧食產地，手工業也很是發達。早在秦漢時期，冶鐵業、茶業、繅絲，已是馳名川中；唐宋時期，農業和手工業更加繁榮，史稱“山川秀髮，商賈喧闐”。
這嘉州府人口繁衆，物產豐饒，水陸交通極爲便捷，是勾通雙度、成都、自貢的節點，三河於家自然早就有了佈局。
三河於家的主打業務是走商，袁大管家坐鎮三河，統轄着打箭爐（康定市）、雙度、雅州（雅安市）、嘉州（樂山市）、眉州（眉山市）、成都、重慶、富義（富順縣）八大分號。
各分號設有掌櫃，分別打理一地的生意，內稱“八大掌櫃”，世人俗稱於家“八大金剛”，其下分置兩個助手，內稱“協掌”，俗稱“貳掌櫃”，一管貨物進出，一管帳簿錢鈔。
經過近兩百年的經營，誠義實商號的觸角早已延伸到了縣城，乃至繁庶的場鎮，是隸屬分號的營業網點，開鋪經營，稱之“小號”，打理之人內稱“棧管”，俗稱“號頭”。
此時的肖家壩碼頭上，正泊着幾艘三河於家的船隊。嘉州分號的大掌櫃負手站在碼頭邊，貳管左手持簿，右手捏筆，忙着驗貨入帳。許多的碼頭勞工排着隊，把船上載運的貨物一袋一袋的扛到碼頭邊，碼在一輛一輛的手推車上。
聞報東家於慈恩到來，掌櫃急急地奔到老爺子的航船頭，小心翼翼地扶了老爺子，過得跳板，下到地上，再恭恭敬敬地簇擁着，恭恭敬敬地向着嘉州分號行去。
嘉州分號的這個掌櫃先生，名叫黃維風，字開成，之所以跟了於老爺子，可是有番來歷的。
黃維風的父親是個小商人，在嘉州城中開間糧米鋪，小鋪小生意，倒也勉強過得去，每年年終盤點，也曾積得些許的餘錢。
有了餘錢，作父親的便生出“光宗耀祖”的宏偉想法來。當然，靠了自己三十老幾的年紀，僅識得幾相鬥大的字，自是沒法兒科舉的。，這個宏圖偉業呀，得着落在兒子身上。
有了這番計較，黃家便節衣縮食，把個八歲的兒子入了私塾。
那時節，凡小康小富人家，都是這樣的想法。士農工商，商人畢竟排在四民之末，入不得人眼，上不得檯面，唯有讀書的仕子，方得衆人尊重；如能金榜題名，中個舉人啥的，更是人人趨附的人物了。
黃家小子果然不負父母之望，不幾年，便過了童生之試，入得縣癢，拿了父母之錢，打着“子曰學而”的名頭，做着交際同窗的事兒，人情世故倒是熟絡了，八股文章始終不得長進，年年的入幃，年年的落榜，到得三十多歲上，仍是連個秀才的功名也沒撈着。
再後來，父親生病起來，延醫揀藥，把個不多的積蓄花費盡淨，最後連鋪糧店也典了，也沒救得父親。
沒得法，黃維風只得棄了學，在家奉着老母，艱難度日。
那時節，科舉不第的讀書人，爲要謀生，只得兩途：或爲師爺，或開私塾。可憐個黃維風，連個秀才的功名都沒得，哪個會聘他作師爺？又有哪個願把子弟送他教授？但好在識得文字會得算理，便尋了一家商號，作起了小夥計。
東家開着布店糧店雜貨店，在嘉州這城裡也算得大商，貨源自然是於家的嘉州商號，也做些下鄉收購稻米的生意，買家也是這個於家的嘉州商號。
一次，受東家所派，黃維風押了一批收購的稻穀，運到肖家壩碼頭交與於家船隊。恰巧，於家少主於慈恩隨在這船隊之中。卸船裝船，自有一衆的夥計，於慈恩負了雙手，站在碼頭閒看。
把糧車押運到碼頭，黃維風便算交卸了責任，點數結帳的事兒，自有東家去辦。黃維風正感無聊，擡頭見得碼頭邊一箇中年漢子，背了雙手，青衫飄飄，望着江水發愣。
於東家認不得黃夥計，黃夥計卻是認得於東家的。
黃維風傍過去，一番的打拱問好，再一番的誇讚，唉呀呀，這三河於家，生意何其的大也，主家何其的精明也，一通的捧殺，倒也不落一絲兒的痕跡。
侃得正歡，黃維風扁扁嘴，轉了話頭：“這個於家之主，精明是精明矣，然則，但觀這嘉州商號的布點兒，然則……”
於慈恩一下子便來了興趣：“呃，先生此話，何解？”
黃維風侃侃道來：“誠義實商號主營的是走商，城中的十餘鋪門店，不過是打着個幌子，招徠些批發的大商，佔着那麼寬大的地兒，有必要麼？”
於慈恩：“幾片商鋪麼，自是擺個樣兒，但做批發的營生，林林總總的貨物，總得有個庫房堆碼呀。”
黃維風：“庫房麼，不僅當有，而且小了窄了還不行。只是麼，這庫房的地兒，建在城中，卻是不宜的。”
於慈恩：“呵呵，不建城中，難不成建在城外？”
黃維風：“然也然也，正當建在城外，而且，最好就着落在這碼頭處。”
於慈恩：“呵呵，有意思，有意思！先生且道其詳。”
黃維風：“你想呀，這入庫之物，先從船上搬下碼頭，再用推車推入城中庫房；這出庫之物哩，先從城中庫房提出，再用推車推至碼頭上裝船。這個一進一出，都得僱了掮客，用小車推來推去的，雖是腳程並不遠，總是要腳伕人力的。一次的費用不多，但次數多了，這費用可就海量了，豈不可惜？”
於慈恩：“嗯……先生可有良策？”
黃維風：“嘿嘿，若將庫房建在這碼頭之處，卸船即入庫，出庫即裝船，省得多少腳伕，又少推車之費，更沒途中損耗，豈不美哉？”
於慈恩：“嗯，在理，在理。只是這個徵地建倉，恐是費銀無數的哩。”
黃維風：“嘿嘿，這個麼，其實費不了幾個錢的，比起節省下來的搬運之費，九牛一毛哩。”
於慈恩：“先生怕是想當然了。別的不論，單說徵這地兒，怕就難囉。”
黃維風：“嘿嘿，這個徵地之事，換作別人哩，自是很難，只這嘉州商號，卻是容易得很。”
於慈恩：“哎呀哎呀，請先生有以教我。”
黃維風：“置換噻。”
於慈恩：“置換？”
黃維風：“城裡鋪着的那些店面，其實做不得多少零售的。於家的主營是走商，鋪面之中不過擺些樣品，供批發商參詳，四五間足矣，哪裡用得着十數間了？若是拿出數間鋪面，換這河邊荒地，豈不善哉？”
於慈恩捋着幾綹鬍鬚，微微頷首：“法兒倒是不錯。只是如何個置換，還請先生詳說來聽聽。”
黃維風談興愈發地高漲：“按咱嘉州時下的行情，城中的鋪面每鋪值得近百兩，城外的良田麼，大抵在四五兩，這樣算來，一間鋪便兌得二十畝的地。若是挪出個四五間鋪面，兌這河邊百畝之地，建個大大的倉房，再多的貨物，還愁沒地兒放麼？”
於慈恩抽口氣：“一鋪換二十畝？地主可願？”
黃維風：“嗨，先生且看，碼頭邊的這地兒，一地的粗沙雜着卵石，除卻荒草茂盛，可見着一株兒稻禾？這地兒，荒，不值錢。再說嘉州商號的那鋪面，可是佔着黃金地段的，豈是尋常的鋪面可比。嘿嘿，這麼的一漲一降，一間黃金鋪面換它二十畝荒地，那些個地主要是不願，可是腦袋被驢踢了？”
於慈恩用根棍兒在沙地上，一邊兒計算一邊兒比較，禁不住地連連點頭：“嗯，先生好算計！”
黃維風再添一把火，道：“還有哩，這些個臨街的攤鋪，都得鋪貨售賣，這進貨之途，嘉州商號自是首選。若是咱在貨源和價格上，再許他些許的零頭，嘿嘿，嘿嘿……”
於慈恩：“這些個細枝末節，好說，好說。只是，這置地的事兒，怕是得着落在先生您的身上哩，先生願否？”
黃維風也不裝大尾巴狼了：“能入家主慧眼，乃黃某平生之願矣。”
黃維風，跳槽作了嘉州商號的夥計。