管大人退出去說是傳膳。七姑娘疊着手，擱在膝頭，儀態端莊的坐着。只一雙眼睛偷偷向身旁人瞄去。沒想到世子對女學課業，亦有興致。
方纔她打簾子進來，不及請安，這人已拂袖指了個座兒。緊挨他右手邊兒，沒容她挑挑揀揀。那樣高的姿態，她竟覺得由他做來，除了貴氣，本該如此。
眼睛瞅着他打理圓潤的指尖，指甲縫裡十分乾淨。手指修長有力，着實好看。正如他這人——無處不精緻。
這會兒他閒閒翻看會典，觀他神色，並未對姑娘家嚴苛繁複到令她腦仁兒發疼的諸多教條，顯出分毫不耐煩來。倒叫她覺得，他讀起來，比她來勁兒。
“按照規矩，貴女當如何寢臥？”
不妨這人逮着這空當，突然就考校她，七姑娘走岔了的心神趕忙收回來。慣性的，想事情時候，尤其是她拿不準的，便偏着個腦袋，睫毛動一動，努力回想幼時崔媽媽講的規矩。
“得側臥着，蜷着腿兒。”頓一頓，接着道，“不許打呼嚕，不許磨牙，不許掉哈喇子。更不許托腮。”前面一句，是崔媽媽原話。後頭幾個不許，是她自個兒記不清，胡亂填補上去，全當是湊數。
他眉峰一動，從書上緩緩擡頭，隨手將會典扔身後錦榻上。
好得很，小機靈勁兒全使這上頭了。規矩豈容她說改就改？就她這散漫性子，往宮裡頭一扔，一日不到，便得脫一層皮。
看出他不甚滿意，她心虛縮一縮脖子。若非被他那字條給驚住囉，她也不至會分心，沒時間好好翻一翻書。
果然，學堂上遞小抄要不得。好歹也爲自個兒辯解兩句，“今兒大人講的是如何着裝。四季裡頭纔講到入夏呢。”
他抱臂，不爲所動。“每月‘旬日’，都哪幾日？”
七姑娘喜滋滋掰着指頭，這問題難不住她。“每月裡初七、十五、二十三，再加上月末的尾巴，攏共四日。”
答得脆生生，四根手指立在他眼前，滑落腕間的手釧折了光，溫潤和煦，入了他眼。這人便越發眯起眼睛，靜靜端看她不出聲。
正摸不清他心思，外頭管大人及時趕至。領着十餘女婢，個個姿容素雅，一身紗裙，魚貫進來。托盤上端着扣了青花瓷蓋子的各色菜式，一一擺上了桌案。
她覷眼打量一圈兒，這許多人，竟全是生臉孔。不像宮裡人，莫非是國公府裡跟來的婢子？可這一路上，她卻是從沒有見過，有婢子隨行。
壓下心底疑惑，等領頭的那個屈膝福一福禮，分列兩旁的婢子便有四人上前，拎着琵琶袖，小心翼翼揭了瓷蓋兒，遞給身後的丫鬟捧下去。
於是濃濃的菜香四散開來。七姑娘見其中竟有一道辣子豆腐，不由眼睛便明亮起來。挺一挺身板兒，刻意整了容色，暗自告誡自個兒，這回再不能糟蹋了身邊這人的氣度，她得多留點兒神。
將她小動作看在眼裡，本欲說教的話，因着擺飯，往後再與她計較。
揮手命人退下，那十餘婢子俯身叩首，如來時一般，潮水般悄無聲息退了去。從始至終，無人發出不該有的聲響，連呼吸都刻意放得輕緩。
七姑娘咂舌，這要真是國公府的婢子，差事實在不好當。見主子就跪，請安都不許。只因沒那麼大的臉面。
直到管大人也揖禮出去，她眼見着沒法子留人，不覺便開始犯愁。
水榭裡除他二人，再無旁人，這是指望她服侍世子麼？
想她怎麼着也是世家貴女，平日裡嬌生慣養，起居飲食全由崔媽媽等人照看。頭一回幹伺候人的活兒，暗自在心裡爲自個兒捏了把汗。
他極有耐性一旁靜候。看她起身執起袖口，拖着寬大的袖袍，打眼看去，像那麼回事兒。許是覺得手腕被束縛住，握玉箸夾菜時候不靈便，便又向上提了提，露出截兒瑩白如玉的皓腕來。
規矩是出了錯，而他被她不經意的舉動，引得再無心盯她的錯處。
這姑娘微微傾着身子，個頭兒太小，手夠得長了些，露在外頭的肌膚，一寸寸顯露出來。不上不下吊着人胃口，亂了他心神。想她再撩上去，動作更快一些，又覺這樣徐徐緩緩，分明是折磨他，卻另有一番纏綿悱惻，說不清的遐想。
強行壓抑着避開了眼，他眸色更沉，垂眸品嚐她一絲不苟給他布的菜。不知是自帶了她身上清甜，或是此情此景，甚合他心意，往日慣用的菜色，今日尤其對了胃口。
認真說來，這纔算得他與她同桌而食。
她倒也聰慧，伸手夠不着，便圍着桌案轉上一圈兒。只顧往他碗裡夾菜，絲毫不知他有心試她。
看她錯得離譜，他幽深的眸子閃着微光。只靜靜看她，並不急於矯正。
她執起勺子，努力伸長胳膊，眼睛盯在中央那碟子金玉三珍上，不妨會被人驀然近身。那人緊貼在她身後，長臂繞過她肩頭，扣住她手腕。不知是不是她錯覺，背後那人好似停滯了片刻，這才握住她小手，使巧勁兒從她手裡奪了湯匙。俯身湊近她耳畔，低聲道一句“坐”，嗓音格外醇厚沙啞。
無人知曉，此刻他指尖少許戰慄，並不如面上沉穩有度。
她乖乖依從，以爲這是他看不過眼，嫌棄她笨拙，不中用。擡眼觀他說不盡的舉止風流，越發羨慕起來。同樣是佈菜，到了他手底下，便如丹青潑墨似的從容端雅。
他拾起她面前瓷碗，舀一勺金玉三珍，叫她嚐嚐是否地道江南風味。
此刻正值他居高臨下，忽而瞥見她埋頭品鑑，耳後一粒鮮紅的硃砂。他眸子驟然一緊，少許令他陰鬱的記憶翻騰起來。
她嘗得津津有味，砸吧着小嘴兒擡起頭來，眼裡盛着漫天光華，仿似捲了一湖光景。被她這般看着，眼底森寒便漸漸散了，心頭有些回暖。
“很是地道，不枉勞煩您一回，味道真好。”說罷舉着瓷勺，又喂一小口。自個兒點着頭，讚不絕口。他看着她嘟噥着小嘴兒，一開一合，簡直招他眼。
倏爾俯身下來，錦袍上幽冷香氣，不管不顧，將她籠得嚴嚴實實。
“這般好味道？”無需她回話，他已不客氣從她碗裡勻走一勺。於她不可置信，怔然驚愕中，大大方方送進了嘴裡。
一邊品嚐，一邊回身儀態端方落了座。從她碗裡奪了食，他只覺脣齒留香，格外不同。當真是秀色可餐。
他咀嚼其中滋味，附和讚了句好。擱下碗筷，沒容她多想，一本正經肅穆問她。“今兒除了穿衣的講究，還提了旬日？”
旬日是沒課的，她記得一日不差。
七姑娘本還怔忡着，乍然被他一問，腦子慢悠悠轉動起來，這才發現自個兒漏了餡兒。
記不清的規矩，她託詞女官大人沒有講解；輪到旬日能躲懶了，她又無師自通，背得滾瓜爛熟。
有錯在先，她溫吞訕笑起來。再沒底氣提他的不合規矩。
他得了逞，盤算着自今日起，正好藉由治病一事，方可與她更多親近。這姑娘不開竅，不懂得近水樓臺的道理。而他亦是頭一遭，難免生疏。往後數月，他很樂意與她切磋，攜手精進。