“殿下年少，日後宜少飲酒，總像昨晚那般醉得不省人事，太皇太后見了恐怕會不高興。”
朱祁銘早起盥洗後，崔嬤嬤服侍他更衣，嘴上嘮叨了幾句，就見一旁的茵兒、渠清掩住了嘴，似在竊笑，她們與朱祁銘放過風箏後，與他這個親王的心理距離拉近了許多，不再像過去那樣時時小心。
穿戴完畢，朱祁銘習慣性地來到院中就想習武，凝目似乎想起了什麼，就返身回到書房，總覺得書房裡飄溢着一道熟悉的氣息，舉目四顧卻不見熟悉的人影，他便怔怔地站在那裡，向茵兒、渠清投去詢問的目光。
茵兒、渠清只是相視一笑，卻未作答。
朱祁銘佇立片刻，凝視書案上的史籍一眼，轉身快步來到正殿中。
身上還殘留着一場宿醉的餘味，回憶起昨日的晚宴，依稀記得皇上頻頻舉爵，只顧飲酒作樂，其它所有的事一概免談。他自己也不知被動地飲了多少爵酒，只記得昨晚的御酒堪稱瓊漿玉液，入口綿軟，過量後唯感身體飄飄欲仙，醉眼迷離時，他不禁對陣容龐大的宮廷宴舞多看了幾眼，當時覺得整個膳房都滿是天外飛仙。
“殿下今兒個爲何不讀書習武了？”崔嬤嬤詫異地問了一聲，隨即搖搖頭，“御用監奉旨送來了數十壇御酒，也不知皇上是何意！”
朱祁銘入座，隨手拿起案上的血玉珊把玩，“本王從此將嬉戲玩樂，好好做個安於閒適的親王。”
崔嬤嬤近前查看案上的珍寶有無落塵，“要是這樣，還不如回越府去住。”
你以爲本王就不想回越府麼！朱祁銘心中不樂，嘴上倒還能做到不流露什麼，“皇上說，在宮中比在越府有趣得多。”
崔嬤嬤厲目掃向門口的茵兒、渠清，“你二人自幼入清寧宮，太皇太后親自教導你們，可你們做事還是不仔細，瞧這案上還有積塵！哼，只顧找樂子，卻忘了正事！”
朱祁銘目光一滯，隱隱覺得崔嬤嬤這番話是說給他聽的。
茵兒、渠清趕緊過來重新檫拭案几，朱祁銘起身避到一旁。
門外響起一陣雜亂的腳步聲，有內侍隔簾稟道：“越王殿下，直殿監一干人奉命前來收拾院子。”
“聽說皇上原本是想指派數名內侍入別院當差的，但太皇太后說寧缺毋濫，不如先空着，此事便擱置了下來。唉，也只能隔三差五勞煩直殿監了。”丟下此語，崔嬤嬤就出門招呼內侍去了。
也是，這別院耳目一多，他這個親王往後恐怕就會麻煩不斷！可惜清寧宮內侍極少，否則別院也斷然不會爲缺內侍而發愁。
“殿下，皇上昨日下了旨，從今兒個起，命人領教坊司女樂、舞娘每日過來獻藝，供殿下一樂。”茵兒笑道。
朱祁銘回到案邊，就見正在檫拭積塵的茵兒、渠清急急住了手，許是怕灰塵揚到他身上。
“爲何崔嬤嬤不知此事？”
茵兒與渠清又是相視一笑，“殿下大概忘了，昨晚殿下醉酒，是奴婢二人扶殿下回的別院，奴婢聽見皇上當着殿下的面下了口諭，可是您當時······”茵兒把“
不省人事”四字截了下來，“奴婢可不敢將此事說給崔嬤嬤聽，就怕她傳話給太皇太后，惹得太皇太后生您的氣。”
太皇太后哪會生氣？你們也太小心謹慎了！朱祁銘只是苦笑一番，並未將自己肚子裡的怨言吐露出來。
這時，不經稟報，梅子就領着一名少女走了進來，“殿下，皇太后命奴婢將周小姐送來別院。”
周曉蝶？朱祁銘腦中回放着那隻“花蝴蝶”的影像，耳邊迴響着梅子昨日的“小報告”，嘴一撇，也不看來人，語氣中就帶上了幾分冷意，“本王已有陪讀。”
“皇太后說，多一個也無妨。”
見朱祁銘半天不發話，梅子眼中有分難堪，“奴婢告退。”
茵兒、渠清茫然看一眼殿中的不速之客，緊隨梅子出了正殿。
“蝶兒參見越王殿下。”
你是周氏，不可自稱蝶兒！朱祁銘猛然轉過身來，厲目掃向周曉蝶，竟把眼前的少女嚇了一跳。他一望之後，怒容就僵在了臉上，並隨着時間的流逝而緩慢消褪。
此時的周曉蝶衣着淡雅，臉上不施粉黛，睜着一雙大大的眼睛茫然望着朱祁銘，懼意還殘留在白裡透紅的臉上，像一隻受到驚嚇的小羊羔一般，怔在那裡不知所措。
只須望望身前這副姿容一眼，朱祁銘就難以再度粗暴。
見朱祁銘臉色寬緩了下來，周曉蝶又是盈盈一福，“皇太后命蝶兒陪殿下習武讀書。”
“恐怕要讓你失望了。”朱祁銘淡淡道：“本王從此之後將日日嬉戲玩樂，不再讀書習武。”
正當周曉蝶大感詫異之時，門外響起了一道女聲：“尚儀局司贊何葉奉旨前來參見越王殿下。”
“進來吧。”朱祁銘招呼一聲，衝周曉蝶撇撇嘴，“你看看，玩樂的事已尋上了門。”
何葉領着十幾名女樂、舞姬入內見禮。
“皇上說殿下愛看舞樂，便命人從教坊司那邊挑選出十餘人，着妾身領了來。”何葉回指身後的十餘名妙齡女子道。
“爲何是何司贊前來？”
“哦，皇上說妾身曾與殿下見過面，擔心差別人來殿下會有不適。”
原來如此！朱祁銘掃了何葉身後的那些女子一眼，見她們個個容貌姣好，年齡應在十六至十八歲之間。
“嘿，本王正感閒得無聊，有何好曲目可供本王一樂？”
何葉略一躬身，“殿下，節宴上所用《平定天下》、《撫安四夷》等雅樂自然不適於殿下觀賞，殿下可選小曲或時舞。”
“小曲如何講？”
“殿下當然知道我大明的詩文遠不及前代，所謂‘詩讓唐，詞讓宋，曲讓元’，唯有小曲是以往歷朝歷代都遠遠比不了的。《吳哥》、《桂枝兒》、《羅江怨》、《打棗杆》這些小曲是我大明的四絕。”
明代中期，程朱理學早已度過了它的巔峰時期，開始極速走下坡路，上層官僚知識分子日益奢靡腐朽，完全喪失了道德引領作用，而民間以自行其是的方式拒絕廟堂之上的虛僞教化，從高層到民間，人們至少從心理層面
上都與程朱理學愈行愈遠，上層建築的隱形坍塌不可避免地改變了文學、藝術的發展方向。加上整個社會長期浸泡在濃郁的商業氣息中，進入“禮崩樂壞”期，高雅文化日漸式微，世俗文學、藝術強勢崛起，流行於大江南北的時尚小曲正是這種世俗音樂、藝術的典型代表。
朱祁銘想起當年在谷林集聽大、小胖唱民謠的情景，料何葉報出的曲目肯定不會比他當年所聞高雅多少，以他的年齡及其經受的藝術薰陶，恐怕一時半會還難以接受過於低俗的歌舞。於是，他的興趣立馬轉移到了何葉所說的時舞上。
“時舞又如何講？”
“時舞流行於坊間，時興得快，衰落得也快，隔個十天半月的便舊去新來。”
以現代語言來講，所謂的時舞就是快餐藝術。朱祁銘聽得似懂非懂，當即對時舞也失去了興趣。“她們能演唐代歌舞麼？”
“這······”何葉顯然答不上來，一時間愣在了那裡。
一個身材極好的舞姬款款出班，聲音如黃鸝般婉轉動聽：“殿下，教坊司倒是排過《驚鴻舞》、《凌波舞》，若蒙殿下不棄，奴家願意一試。”
想《驚鴻舞》、《凌波舞》都與唐玄宗有關，一個是唐玄宗早期寵妃——梅妃的成名舞蹈，另一個因唐玄宗一夢而編排，朱祁銘頓感無趣，本想拒絕，瞟一眼身邊的周曉蝶，他又改變了主意。
“嘿嘿嘿，《凌波舞》好看。”
那名舞娘聞言大喜，也不要音樂伴奏，扭動腰肢就開始獻藝。可惜她既無當年春禧殿那名舞娘的仙姿，又無棲仙樓裴三孃的風情，舞姿甚是尋常，只會用火辣辣的眼睛衝朱祁銘放電。
周曉蝶許是再也看不下去了吧，竟不顧自己初來乍到還是客身，低聲叱道：“俗！”
朱祁銘白了周曉蝶一眼，衝舞娘拍手叫好：“妙！妙！此舞當真是妙不可言！”
那名舞娘高興得眼淚都差點掉了下來，接下來就更加賣力地扭動腰身，動作幅度極大，即便是舞盲也能瞧出她的舞姿已嚴重變形。
她的同伴顯然也看不順眼了，有人悄悄道：“這哪是《凌波舞》？分明是武勳家男子表演的《跳噹噹》！”
別瞎說，《跳噹噹》可是武舞！
朱祁銘不以爲意，仍是一副樂在其中的樣子。那名舞娘見狀，也不管別人給出的差評，兀自熱舞放電。
這邊周曉蝶臉上的怒意愈來愈盛，一張臉竟然扭曲得變了形，忽見她一腳踹飛了一把杌凳，杌凳一路滑去撞在舞娘腿上，那名舞娘“哎喲”一聲，側身便倒，她的同伴稍楞之後，就一個個幸災樂禍地瞧着她的狼狽樣，紛紛掩嘴竊笑。
這是本王的別院，你也太不拿自己當外人了！朱祁銘扭頭看向周曉蝶，見到她臉上怒不可遏的表情，當即被震撼到了。
這也太誇張了吧？
他忍了忍，正想開口攆人，卻見茵兒快步走來，將頭附在他耳邊。
“殿下，偏殿那邊已備好舞樂，請殿下移步過去觀賞。”
嗯？朱祁銘一驚，心頭的怒意倏然而散。
（本章完）