凌虛劍陣？凌虛道長！朱祁銘預感到眼下的女道士就是凌虛道長的弟子，只是不知她們爲何遠離京師，來到遼東。
“諸位女冠乃方外之人，何必要管世間俗事？”
爲首勁裝漢子似乎從劍陣中瞧出了端倪，故而說話謹慎，往前移動一小步就定在了那裡，燈光映出了他顯大的蒜頭鼻。
朱祁銘明白，區區一個凌虛道長還不足以令“蒜頭鼻”心存忌憚，人家忌憚的必是凌虛道長與皇室交往頗多的特殊身份！嗯，有此眼力，看來那個胡慶的後臺來頭不小。
“全真道上下無不向往太平世道，本想清靜無爲，無奈世道不平，不得不濟世度人。”
劍陣中響起了一道平和的女聲，衆人循聲望去，見說話者是個年稍長的女冠。
“蒜頭鼻”斂起了臉上那道違和感十足的笑意，“這趟渾水你們趟不起！”
那名年稍長的女冠面色無改，只是語氣略有加重：“如此囂張，那倒要看看，閣下的主子是勳貴國戚，還是朝中九卿！”
一名勁裝漢子許是不明白這幫女冠的來路，早就等得不耐煩了，聞言一聲冷哼，揮刀撲向劍陣。
十名女道士的身手很是尋常，但凌虛劍陣那可不是蓋的，劍陣一旦催動，人影便順着乾、坤、巽、震、坎、離、艮、兌八個方位不停地閃轉騰挪，十柄長劍卻能從不同的方位、出劍時間稍有間隔地攻向同一個目標。
“哎喲！”
闖陣的勁裝漢子一聲驚叫，踉蹌着退回原地，低頭一看，見自己厚實的短裝上多出了數個窟窿，怔了片刻，忽然扔下兵器，雙手環抱着身子抖個不停。
方纔多虧女冠手下留情，否則，那人身上恐怕早已滿是血窟窿！可是，眼下天氣異常寒冷，厚實的冬裝上到處都是通風孔，此刻寒風颼颼地往裡灌，那滋味比赤裸着身子好不了多少。
只是他的模樣過於滑稽，引得衆人鬨堂大笑。
另一名勁裝漢子大怒，縱身撲向劍陣，身手較先前那人快出許多。奇怪的是，他在空中突然身形一頓，悶哼一聲，隨即重重跌落到地上。
那人狼狽地從地上爬起來，怒道：“誰放的暗器？好漢做事好漢當，有種的站出來！”話音未落，外褲倏然滑脫到了腳脖子上。
“哈哈哈······”現場頓時有不少人笑翻在地。
短裝有短裝的弊端，無長袍遮掩，褲子是萬萬掉不得的！好在時下天冷，褲子穿得多，否則當衆露腚，那可糗大發了！那人慌忙提起褲子，一張臉早已漲成了豬肝色。
“蒜頭鼻”冷眼掃視現場，似在搜尋突發暗器的人，他的目光最終鎖定了那桌江湖人。突然，他發出了一道尖厲的口哨聲。
茶韻閣的屋頂和門外到處都有響聲傳來，不消說，“蒜頭鼻”的同伴正陸續聚來，雅緻的茶韻閣眼看就要成爲一片血腥之地。
“站住！誰敢妄動，格殺勿論！”
門外飄來一道低沉的喝斥聲，如扣動了機關一般，屋頂與門外瞬間變得一片寂然。而後沙沙的腳步聲響起，門口光影一暗，就見無數民壯堵住了大門，一名年約三十出頭的男子沉沉地走了進來。
來人身披一襲半似披風半
似長袍的外衣，身形挺拔，姿容不俗，手執一柄長槍，如炬的目光透着分懾人心魄的氣韻。
“長勝堡既無官府，又無駐軍，這裡的一切由冷某說了算，冷某不準任何人在此作惡，誰敢恣意妄爲，就是自尋死路！”
荀東主如見救星一般喜不自勝，急急迎上前去，“冷堡主，您總算來嘍！”隨即附耳低語一番。
冷無涯？朱祁銘望着來人，反覆打量着他，只覺得昨晚留在記憶中的影子與眼前的身形發生了重疊，暗道：那個夜闖蓬廬的不速之客必定是你！
冷無涯顯然也看到了朱祁銘，訝異地沉吟良久，這纔回過頭去與荀東主打招呼，而後一雙眼睛緊緊盯住“蒜頭鼻”。
“蒜頭鼻”強作鎮定道：“咱們的事別人惹不起，請冷堡主三思！”
“冷某倒要看看，你的主子究竟是何方神聖，竟敢指使人跑到這個朝廷都管不到的地方撒野！”
言畢，冷無涯單手抖出長槍，但見槍如游龍，槍影幻花，捲起的勁風拂動衣襬，沉悶的呼嘯聲透着逼人的氣勢，彷彿有萬鈞力道正在飛速凝聚，只怕下一個瞬間就會迎來石破天驚的駭然一幕。
“好槍法！”
在衆人的喝彩聲中，“蒜頭鼻”招呼手下灰溜溜地離去。
“限你們半個時辰內離開長勝堡，否則，你們就得爲自己的狂妄付出代價！”
冷無涯發出最後通牒，不由自主地又打量了朱祁銘一眼，這才走過去與各座茶客見禮。
“讓龐先生見笑了，請到寒舍一聚。”
“請諸位兄臺到寒舍小敘，容冷漠賠罪。”
冷無涯顯然與龐哲和那桌江湖人熟識，熱情地打過招呼，又轉到十名女冠身前，“多謝諸位女冠仗義出手！冷某素來仰慕凌虛道長的大名，諸位既然是凌虛道長的門下，那就不妨賞個面子，到寒舍做客。”抱拳朝向晉商，“遠來是客，請賞冷某一分薄面，赴寒舍一聚。”
冷無涯的目光最後落在了耿峰、吳玉二人身上，“你們不用害怕，冷某不敢說自己能替你們做主，但在長勝堡，冷某自信護得了你們的周全。來人，快將他們領去好生安頓！”
一幫民壯應聲入內，領着衆茶客連同耿峰、吳玉二人出了茶韻閣，獨獨撇下朱祁銘無人理會。
冷無涯支走荀東主，放下長槍，緩緩走近朱祁銘，駐足行抱拳禮，擺出一副不卑不亢的樣子，“越王殿下。”
你認識本王！朱祁銘吃了一驚，茫然起身頜首。
“長勝堡民壯雖屢受遼東都司資助，但冷某一介武人，從不與官府打交道，也無意做攀附之人。不過，冷某以前喜歡遊歷四方，江湖上的朋友倒是不少，故而消息還算靈通，殿下或許不知，冷某四年前遠遠見過殿下一面，當時殿下住在瀋陽西北側。殿下不知冷某，冷某卻認得殿下，知道殿下曾於北境兩戰韃賊，那番酣暢淋漓是我大明近二十年來所僅見！冷某素來敬佩有血性的人，無論是親王還是布衣。冷某還聽說過殿下在京中的許多傳聞，令人唏噓呀！”
你知道得太多了！方纔見識了冷無涯比《大明律》還管用的江湖道義，此刻又得知他消息如此靈通，朱祁銘不禁對這個少堡主產生了濃厚的興趣
。“冷堡主想見本王，大可堂而皇之地報上名號，何必如此小心謹慎，伏在雪地裡挨凍？”
冷無涯哂然一笑，神色倒不顯尷尬，“昨晚本想堂而皇之地登門求見，不料殿下的住處鬧賊，冷某十分的爲難，伏在那裡觀察了片刻，又被殿下的人當成了賊，冷某可不想惹麻煩，只好匆匆離去，離去前想確認其中的一道人影是否就是殿下，卻差點吃了殿下的拳頭。”
“原來如此！”朱祁銘淡然一笑，“閣下欲見本王，想必是爲了韃賊的事。”
冷無涯一怔，“殿下果然智識過人！近來爛蒲河那邊有不少韃賊現身，形跡可疑。長勝堡離定遼、瀋陽諸衛較遠，韃賊一旦來犯，冷某還無力保護一城百姓！”
一城百姓？如今也只有這樣的字眼才能觸動朱祁銘恬然的內心！
“本王遊歷在外，百事不理。”朱祁銘猛然頓住，似在做艱難的抉擇，“不過，閣下大可放心，本王可以斷言，韃賊絕對不會進犯長勝堡！”
冷無涯愣了片刻，繼而連連輕笑，“此言出自殿下之口，故而冷某深信不疑！”舉目看看朱祁銘的面罩，又看看案上的茶盞，“冷某可爲殿下特製一副開口的銀面罩，這樣一來，殿下用膳飲茶就無需揭下面罩了。”
無事獻殷勤，非奸即······你不會那麼不堪吧？朱祁銘斷然否定了這樣的猜測，但很快又有新的疑問涌上心頭。
銀面罩？那金面罩呢？這可是皇太后親賜的，誰敢擅自撇下！朱祁銘有些猶豫。
冷無涯似窺出了他的心思，笑道：“身處江湖之遠，自可享受江湖的自在，等回京時，再戴上金面罩不遲。”
朱祁銘終於動了心，“銀子由本王出。”
“悉聽尊便！”冷無涯笑笑，旋即話鋒一轉：“殿下，從懷柔逃來的二人自會得到善待，可是，從他二人身上或許能做點文章，若是牽出了朝中顯貴，那將有助於殿下日後攪動廟堂風雲。”
攪動廟堂風雲？多麼可惡的字眼！你一個遠居遼東的武人，何故熱衷於朝政？朱祁銘頓覺得眼前的此人並不簡單！
見朱祁銘不語，冷無涯接着上料：“懷柔屬於京師，豪強肆虐，隻手可以遮天，京師尚且如此，那些遠離直隸的地方又當如何？不瞞殿下，拙荊便是福建龍巖人，據那邊來人稱，浙江處州、溫州因銀礦苛政而激起民變，眼下已經大亂，民變首領叫葉宗留，自封爲王，戰禍已波及福建。”
民變？這一天還是到來了！朱祁銘暗自咬牙，思緒驀然回到了八年前他給斗篷男設置的那道懸念上。彼時，他說過“脫脫不花在待機”，不料八年彈指一揮間，懸念已迎來了解開的時刻！
“福建極不太平，八成土地被兼併到了當朝士大夫與居鄉士紳手上，農民大多變成了佃農，佃租已漲至洪武初期的二十倍！許多佃農生計艱難，早上交租午後告貸，還被迫向士紳交‘冬牲’，簡直就是敲骨吸髓呀！整個福建民怨沸騰，只要遇上一點火星，就會燃起熊熊大火！”
盛世？抑或亂世？朱祁銘暗自嗟嘆不已，兀自舉步朝門外走去，全力驅散腦中重現的廟堂風雲。但他可以揮去關於朝政的念想，卻驅不散冷無涯給他留下的疑雲。
（本章完）