虎騎師已經在城外集結完畢，可是運送糧草輜重的民夫們動作太慢，半天也沒有將糧草運出城來。可就在這時候，士護真河的李爲印派人送來了急報：契丹三萬大軍來犯，大部正朝士護真河逼近！
秦霄心裡的那根弦頓時擰得緊了，果斷的下令：不帶糧草輜重了，全軍快馬加鞭，五百里急行軍趕往士護真河！
頓時，全軍一萬輕騎，馬蹄飛揚向北奔騰而去，將運送後續供給的重任完全交給了金樑鳳這個代理都督。
秦霄提着那柄鳳翅鎦金鐺，從來沒有感覺到它像今天這樣沉重。興許是李楷洛的死，讓自己的心情變得沉重了；再或者，是這個不可預料的戰局，讓自己的心頭蒙上了一層陰影。
這將是一場，無法預料結局的戰爭。對所有人，他秦霄都可以去欺騙、鼓動，讓他們忘記恐懼、擁有和以往一樣的必勝信念，一心只想着殺敵。可他唯獨騙不了自己。他清楚的知道，這一次，自己真的沒有太多的勝算。但他這個大元帥，是所有人的精神支柱，除非陣亡在沙場，否則絕對不可以倒下。自己的身上，已經牽繫着數十萬人的性命！
眼下營州可以說是就蹲在一個火山口上，隨時可能灰飛煙滅。沒有補給。四面被圍，四面受擊，外援更是不可期盼。說不定張九齡的日子比自己還更加難過。敵人既然將營州算計得這麼清楚，沒理由不在幽州也下手。遼東軍十三萬人，自己帶出來了七萬，幽州的地域更廣，卻只有六萬人馬，形勢也不容樂觀。
現在，除了抱着必死的信念與敵背水一戰。已經沒有別的選擇餘地了。
接下來的每一場戰鬥，都將是殘酷而血腥的你死我活！
半日過去了，大軍已經開進了一兩百里，秦霄下令停住，讓馬匹歇上一歇，人也吃些隨身帶的乾糧。歇了還不到一兩柱香的時間，北面跑來幾個斥候哨兵，飛快的奔到秦霄面前拜倒——“報！”
秦霄站起身來：“講！”
“報大元帥，李爲印反了！”
斥候的聲音不大，周圍的人卻都是聽得清清楚楚了。頓時一陣譁然，衆人大驚失色。
“吵什麼！”
秦霄沉聲一喝，轉頭看向斥候：“消息肯定麼？你是士護士河的守卒吧，誰派你送出的消息？”
“回大帥，小人是士護真河大軍副將王將軍麾下的斥候，奉王將軍之命，來給大帥送信。”
斥候說道：“李爲印見契丹大軍，就下令讓本部人馬全部牽到士護真河以北。王將軍和其他幾個副將不肯。仍舊駐紮在南岸。”
秦霄擰着眉頭看着這個小卒子，沉聲說道：“這因爲這個，王將軍就判定李爲印要反，還讓你來傳信？”
“是、是的。”
小卒子感覺出了秦霄語氣裡的一絲火氣和不善。有些驚慌的道：“王將軍說，李爲印肯定是怕死，就帶着人馬過河去投靠契丹了。他本來還是契丹地少頭領麼……”
“放屁！誰讓你胡加揣測添油加醋的？”
秦霄大喝道：“滾回去，告訴王將軍，就說，只要李爲印還沒有真正投靠契丹、沒有和他們混到一起來反戈攻打大唐。就不許胡加揣測動搖軍心！他要是敢不聽李爲印的調譴，小心軍法嚴懲！”
“是、是！”
小卒子慌忙又騎上了馬，飛快的跑了回去。
旁邊的兩個中候低聲道：“大帥，防人之心不可無。這萬一……李爲印真的反了，如何是好？”
秦霄緊擰着眉頭看着北方，緩緩的搖頭：“第一，我絕對不相信他會反；第二，就算是他真反了。我們也沒什麼可恐慌的。因爲，我們根本已經沒有退路了，只有殊死一戰，明白麼？我覺得，李爲印將部隊遷到士護士河以北。是想要與契丹人背水一戰。我們應該急速趕去增援。傳令，上馬，加速前進！天黑之前，務必趕到北方軍營！”
“是！”
所有人齊齊上馬，又開始狂奔起來。
兩個時辰以後，太陽偏西，秦霄地大軍踏入了一片開闊的大平原，已經進入了士護真河流域地帶。這裡是東北最好的草場之一，馬匹吃的東西倒是不必擔憂了。同時，這裡也是最好地騎兵大戰場。紅的花，綠的草下面，也不知道埋葬着多少枯骨冤魂。人化的肥料，才讓這一片草場如此的蔥鬱。
又有斥候來了，說了一個讓秦霄等人更震驚的消息——李爲印帶着七成以上地大軍已經渡過了士護真河，而且他自己卻私自單騎向前，與契丹大將相會去了！
秦宵心時頓時一涼：莫非這傢伙真的反了？應該不會啊……單騎上前與契丹大將相會，他想幹什麼？這一支萬人部隊裡，有四五個大唐副將，漢人比例也達到了五萬以上。他要反，也不會做得這麼現形、這麼白癡吧？
這個傢伙，到底在幹些什麼？
旁邊的中候又有些急了：“大帥，小心爲上啊！我們是不是現在就做好戰鬥準備，先清理門戶再對付契丹人？”
“胡說什麼！”
秦霄慍怒的罵道：“別人沒打來，我們自己還要先打起來麼？不誰再說這樣的話禍亂軍心了。傳令，大軍繼續朝士護真河推進駐紮在南岸待命。天兵監的人，跟我一起渡河！”
“大帥，不可以！”
“住口！”
秦霄大喝道：“再敢多言者，斬！”
秦霄心裡想得很清楚，首先，他是絕不相信這李爲印會在這時候背反的。要背反大唐，他有的是機會，根本犯不着這樣傻不兮兮地渡河去“迎接”契丹人，直接揮兵朝營州殺來就是最乾脆利落的方法。其次，他也着實對李爲印單身上前私會契丹大特有些疑惑不解。這些問題。自己只有親自去問，纔有可能問得清楚。因爲他清楚李爲印的爲人，他是不會向別人多費脣舌的解釋什麼地。
春末夏初，流水湍急。三座行軍浮橋搭在士護真河上，南岸地軍營裡，還有三千餘人沒有渡河。
這些就是王將軍麾下的人馬，堅持不肯渡河，還正打算拆掉浮橋斷了李爲印等人的後路。
秦霄叫他們住手沒有拆橋，就將那個三十歲的王將軍叫到一起，帶着天兵監的人。一起踏着浮轎到了北岸。自已帶來的人馬，就地整休。
北岸的唐軍陣營裡，衆將也都在疑感不解，軍心一陣動搖。李爲印去了好幾個時辰了，還沒有回來。眼看着天色將晚，衆人沒將李爲印等回來，卻等來了一個秦霄，未免有些喜出望外。
秦霄找幾個人瞭解了一下情況。果然誰都不知道李爲印去契丹軍營裡做什麼。契丹大軍三萬人馬，就駐紮在以北一百多裡處的一處山坡上，騎兵衝刺起來瞬間就到。
軍寨裡升起火把燈籠的時候，李爲印帶着他叔叔索漠和兩三個原契丹地兵卒回來了。回到中軍帳裡一眼就看到了正襟危坐的秦霄。不禁一陣愕然。
李爲印等人上前參拜，秦霄不動聲色，讓他們坐了下來，叫帳中的閒雜人等都出去了，只留下了自己和李爲印、王將軍三個人。
這一次，李爲印倒是先說話了：“大帥。是在懷疑我？”
“我不否認。我的確是懷疑過你。”
秦霄說道：“但我更多的是在相信你。要不然，你現在就不可能安然的坐在這裡了。”
“我知道，我做的這一切，足夠讓所有人懷疑。”
李爲印淡淡的苦笑：“不過，我不想解釋什麼了。時間會證明一切地。”
“你必須要解釋。”
秦霄說道：“不是對我，而是對全軍將士一個交待。你是統兵大將，要對所有人負責，明白麼？”
“好吧。”
李爲印嘆了一口氣：“我將大軍遷到北岸。是爲了背水一戰。敵人來勢兇猛，我們如果沒有必死的信念，就必敗無疑；隻身去契丹軍營，是因爲我知道契丹統兵大將是我的親叔叔李邵固。小的時候，他待我最好。我這一次前去。只是爲了給他報個平安，敘一下叔侄之懷有，絕口沒有提公事。我承認，他說過讓我歸附契丹，但我拒絕了，以戰士地名義拒絕的。我們約好，來日決一死戰！”
秦霄定定的看着一臉平靜的李爲印，一聲不吭，心中已是思潮澎湃：與最疼愛自己的親叔叔決一死戰？李爲印，原來還是一個大義滅親的血性漢子！
秦霄轉頭看向在一旁愣住了地那個王將軍，沉聲道：“這就是被你懷疑的李將軍。你自己說吧，該怎麼處罰你？”
“我！……”
王將軍頓時羞慚難當的抱拳一拜：“李將軍恕罪，末將以小心度君子之腹了。末將該打！該罰！你就按軍令懲處末將吧！”
“罷了，不怪你。”
李爲印淡淡的說道：“你們也有你們的理由和苦衷。我是個契丹人，這是無法改變的事實。我們要懷疑要猜忌，也是應該的。”
“你錯了，李爲印。”
秦霄站起身來，沉沉說道：“在軍營裡，軍令就是軍令，不容懷疑，是神聖不可侵犯的！這個王將軍，僅憑着一些猜測就違抗軍令感動軍心，要是以後一直這樣，軍令威信何在？本帥下令，將王將軍貶降一品，判軍仗三十，仍司原職留用，戴罪立功！”
王將軍趴在地上戰戰兢兢：“末將願意接受懲罰！”
李爲印忙道：“兩軍正要交戰，軍仗就先寄着吧？打傷了大將，我們在陣前就少了一分力量？”
秦霄冷冷地看着那個王將軍；說道：“聽到了麼？以後別再幹這種小肚雞腸婦人嚼舌的事情了。這裡是軍營，不是三姑六婆拉家常的老家村口！給我退下！”
“是、是……”
王將唯唯諾諾的退了出去，滿而慚愧。
秦霄叫來了近侍中候，下令道：“傳令南岸虎騎師全軍，和之前留下的王將軍所部，全部牽到北岸來！”
李爲印愕然驚道：“大帥！讓末將在這裡死戰就可以了，大帥還是坐鎮在南岸指揮應對吧！”
“李爲印，你別太小看我了。要說到衝陣打戰，你們契丹人厲害，我秦霄也不是孬種。”
秦霄說道：“這一次，我沒有帶先行官，也沒有副將、長史和司馬。先鋒、大將和謀士，都是我一個人。這一次，我就要讓契丹人真正地見識一下，我秦某人親自統率的虎騎師，是何等的戰力！李爲印，你心裡也清楚，這將是一場魚死網破的血戰，對不對？這樣的血戰，我這個大元帥必須要身先士卒，才能激發將士們的士氣，與敵軍做決一死戰！”
李爲印睜着一隻獨眼怔怔的看着一臉堅定神色的秦霄，喃喃的道：“狼魔將軍……我終於可以親眼目睹你的雄姿了麼？”
秦霄一笑，一手拍到了他的肩膀上：“不是目睹，是並肩作戰。我知道，你的本事不在我之下，所缺的只是一種霸氣和狠心。我希望在這些戰爭中，能讓你磨練出來這些東西，讓你成爲真正的契丹第一勇士。”
李爲印搖頭苦笑：“我從來沒有想過這樣的事情。”
“你必須要想，你別無選擇。”
秦霄說道：“不僅僅要做契丹第一武士，還要做……契丹的王者，領袖你的部落。唯獨只有這樣，契丹與大唐的戰火，才能平息，兩國的人民，才能得到真正的安寧。”
李爲印頓時一下呆住了，這是秦霄第一次跟他說起這樣的話來。他的心裡，立刻矛盾成了一片。領袖契丹？……可是馬上，我就要與我親叔叔率領的契丹大軍決一死戰了啊！正如秦霄所說的，戰爭和殺戮，真的是爲了和平、真的能帶來和平麼？
夜微涼，疾風獵獵。
萬餘唐軍陸續開過士護真河，駐紮到了北岸。一場殊死大戰，眼看着就要拉開帷幕。空氣中，也隱約傳來了令戰馬興奮的血腥和緊張味道。