（二）
作爲歷史科學分部主持，卡梅麗婭要研究科學大會近百年的奮鬥史，而魔都是必不可少的環節。
在與李永賢的秘密談判中，蘇吉拉納特別加上一條，魔都是科學大會中興之地，他們要佔據這塊舊土以資紀念。李永賢對此頗爲頭疼，後來想到這塊地方雖在境內，和他並無關係，又畏懼近衛軍的武力，只好賣個人情。
卡梅麗婭乘坐墨子級快船，帶着幾十名海陸士兵來到長江口外。他們是拿着武器的歷史學家，十四年過來，當年那個不到二十歲的女孩子已經成爲共和國執委。再次登上這片土地，自然感慨萬千。身邊幾十名官兵中，只有一個人曾經是當年的安全員，在這裡打過仗。其他人都來自大海那邊，初次看到連綿的廢墟，無不駭然。即使他們親手建設過的模範城和進步城，也無法和這裡的一個角落相比。
“這是科學的歷史，也是我們的未來。”
卡梅麗婭講完登陸後的第一句話，便帶着一行人朝魔都深處走去，尋找過去的科學鎮。魔都陷落後，護教軍、治安軍和稽察隊都派人在裡面駐守，從悖教犯的遺物中尋找偵察線索。李永賢半獨立後，已經把他們全部趕走。視野當中，到處都是激戰後燃燒過的殘牆斷壁。
忽然，幾個身穿獸皮的漢子鑽了出來。爲首一人年近五十，鬚髮灰白。看到他們並不懼怕，反而露出驚喜。“你們是科學近衛軍？”
“是的。”
“太好了，一年前就聽說你們，現在纔打到這裡啊。”
“你們是？”
“百靈隊！”
卡梅麗婭認了出來，這就是當年百靈隊大將靈蛇。魔都一役後，紅狼和大部分百靈隊員戰死，靈蛇帶着一些兄弟退出廢城，在山野間打劫度日。
旋風調任東大陸總帶領後，駐地遷到南邊，他的嫡系也都跟隨着南遷。李永賢最初受到蓋婭城壓力，將廢城緊緊包圍了幾年，後來逐漸廢馳，直到乾脆不聞不問。昔日百靈隊一些殘存人員在外面難以生存，紛紛溜回城內，繼續過着天不管地不管的生活。
現在，裡面聚集起兩百多名舊部，靈蛇成爲他們的首領。異教異端人士擔心再被聚殲，早就不敢進入，當地偶爾有刑事罪犯逃進來，也是人數廖廖。諾大廢城只有這些人生活，資源綽綽有餘。
靈蛇帶他們來到住處，正是那座科學鎮。“不好意思，魔都裡面屬你們這裡建得最好，我們就佔了。”
“我們在南邊有了好多座科學城，也歡迎你們去。”
“唉，我們自在慣了，就在這裡送終吧。”
從此，威風凜凜的墨子級鐵殼艦就駐紮在長江口，炮口威脅着過往船隻。軍船退避三舍，只有商船打着白旗，纔敢從它旁邊駛過。
私底下，這是近衛軍最高層與李永賢談判的場所。入夜，不時有小船把當地談判代表送過來，近衛軍在魔都和玉山省之間鋪設海底電纜，通過一系列電報接力，把最新進展送到蘇吉拉納案頭。
湯衛教將部隊收縮後，附近幾大教區的漢人官兵在復興運動號召下，紛紛退入崇聖大教區。境內已經糜集了數十萬純粹由漢人組成的部隊。雖然對外仍稱護教軍，對蓋婭城的指示愛理不理。教士團無可奈何，除了下文申斥外，就是斷掉所有財政補給。這點李永賢早有預案，從南邊撤退時便劫走大量軍用物資。
爲取得信任，李永賢派出兒子李懷玉擔任談判代表，蘇吉拉納則讓保龍堅與他接觸。李懷玉稱，科學時代漢人也曾創下光輝成果。所以，他們一旦恢復漢人先前版圖，就與科學共和國結盟，一起推翻真理教。
這些談判幾乎和加藤明遠那邊同時進行，這麼多敵方大員都表示願意接受科學改造，蘇吉拉納非常高興。沒想到金子淇堅決反對。“李永賢算什麼，一個歧視婦女的臭男人！”
“但是他準備接受科學。”
“科學放到他那個糞坑裡也會腐爛。”
此非家事，蘇吉拉納向分散各地的執委發文，討論對方的條件。所有女性都堅決反對，認爲科學人無法與這種倒行逆施的集團合作。
“讓科學爲一個人的皇帝夢服務，根本不可能。”
“李永賢集團比真理教還落後。”
最激烈的反應來自江玉琴。“總司令，如果你要和他合作，我就辭職！”
男性執委也發表了不同看法，尤以漢族執委爲甚。王新田指出，如果允許漢人獨立建國，那麼以後是否允許印度斯坦人獨立建國？再允許班圖人獨立建國？全世界又會四分五裂，科學技術再次被地方割據勢力擁有，將來又會戰火連天。
“真理教留下的唯一政治資產就是全球統一政權，我們不能從這個基礎上倒退。”
其他人紛紛支持，於是，執委會否決了科學大會與李永賢結盟的動議，只授權蘇吉拉納可以繼續與之保持接觸。蘇吉拉納只好通過電報，讓保龍堅回覆對方，希望崇聖大教區早日消除民族歧視，日後方可繼續商議結盟之事。
這個結盟方案被拖延下來。另一份秘密協議又提交到執委會上。南方大陸情報主管瑪格麗特夫人發回電訊，介紹了自己和加騰明遠談判的過程。
攻擊遙遠的南方大陸，本來不在近衛軍計劃內。新的產能剛剛擴建，還未形成。運力並不足以支持大部隊跑那麼遠。即使將來擁有這種投送能力，他們也計劃延着從東南到西北的斜線貫穿南大洋，直插蓋婭城，以收擒賊擒王之功。
然而，加藤明遠的試探也提供了一個機會。大湖大教區在東南部有個出海口，科學近衛軍可以從這裡登陸，直插內陸，在南方大陸上打下楔子。南北兩大戰役中真理教慘敗的消息正在各地蔓延，如果大湖大教區也造反，可以在南方大陸收到連鎖效應。
另外，加藤明遠既無歧視女性的劣跡，對舊人也算不上強烈壓制，與科學大會更無舊怨。與此人合作，道義上比較容易令人接受。
執委會議決定，科學近衛軍臨時抽出三千名士兵乘坐十艘艦艇，組成西征軍，直奔南方大陸。光勇浩擔任西征軍總司令。屢立戰功的伊爾汗帶領精兵一同前往。戰役目標是消滅大湖大教區境內護教軍，保護登陸地點，日後再考慮大軍是否進入。
發起新的戰役？不，這只是一次兵力投送能力測驗，是一次艦艇續航能力測驗。在大會高層眼裡，諸如改編新學制、恢復儲備糧庫這類事都比它更重要。