（一）
戰役結束，蘇吉拉納將行營搬到絲敖港外護教軍的舊營房。金子淇也帶着一百名行爲教師登陸，準備開辦分校，兩夫妻又相聚在臨時營地。佐爾來到這裡看望父母，帶回兩樣戰果。一是在戰場上擊斃116名敵人，仍然是整個科學近衛軍第一名。
“伊爾汗非說他在莫里奧裡島擊斃得更多，不過他沒證據啊。”佐爾笑道。
“你比他容易多了。”蘇吉拉納笑着迴應：“打完仗，你可以大搖大擺清點戰果。他哪有這個條件。”
第二個戰果一個名叫薩仁的蒙古族姑娘。戰役打到後半段，佐爾不再擔任阻擊兵，又成了兵工廠的槍械實驗員。穆塔裡甫把各種改進型號拿給他在戰場上試用，現場記錄槍械性能。佐爾直接用敵人當靶子，檢驗各種新槍支的穩定性、射速、精度等各種數據。薩仁是兵工廠的設計員，整整一個月時間裡，她都跟在佐爾圖依身邊記錄戰鬥數據。這個姑娘甚至要在一場戰鬥後，檢察那些被佐爾擊斃的敵軍屍體，記錄創口位置、深處創傷效果和彈道走向。
“爸爸，媽媽，我要娶一個科學人，沒問題吧？”
佐爾將薩仁帶到父母的面前。金子淇一直在預想養子會帶來什麼樣的兒媳婦，如果自己不喜歡，該怎麼裝着能接受的樣子。看到薩仁，她把心徹底放下。這個姑娘高大健壯，雙目有神，性格開朗。重要的是，他們在硝煙瀰漫的戰場上相識，生死與共的感情最爲堅固。
“媽媽，我現在也是專家啦，全國頭號槍械實驗員。”佐爾驕傲地拍着胸脯。“她也不賴，不光跟着我記戰果，還親手打死五個敵人，不愧是蒙古女孩。”
“伯父，伯母。”薩仁走過來向他們行着軍禮。她比金子淇高半個頭，教育主任要仰視才行。
“薩仁，我這個孩子當年因爲打女人，被關過禁閉，這事他和你說過嗎？”金子淇問道。
“說過，他那時候還小嘛，容易犯混。”
“現在我也不知道他改了這個毛病沒有，如果他再犯，你就告訴我，我替你抽他嘴巴。”
“對對對，還有我。”羅婭也湊過來。“哥哥再犯錯就要罰跪，什麼時候嫂子心疼了，他才能起來。”
“我算是怕了你們這些女人，對男人太殘忍。”十四歲的金永真在旁邊作出誇張的表情，逗得大家哈哈直笑。
羅婭也是一身戎裝來見父母，她在江玉琴手下參加過六次戰鬥，親手擊斃七名敵人，最後還攻入紅石城。“你們兩個都這麼出色，我總算可以向你們的父親交待。”金子淇把這對兄妹拉到懷裡，流下眼淚。
在他們身邊，十四歲的金永真，十六歲的帕塔也都已經長大，能分享哥哥姐姐的喜悅。金永智還無法理解他們的快樂，只知道在哥哥姐姐周圍轉來轉去。最後他決定湊到薩仁身邊，這個姐姐的揹包裡有便攜式計算尺，金永智把它當成玩具拿出來，讓薩仁教自己怎麼擺弄。
蘇吉拉納望着這一家人，幸福得說不出話來。當年身爲孤兒，他想像過自己能有什麼樣的家庭。眼前的情形超過了他最好的預期。他們會爭論，會吵架，但不會有衝突。全家人都在爲一個理想奮鬥，也包括未來的兒媳婦和女婿……
“爸爸，什麼時候往北打？”金永真忽然走過來問道。
“往北面打？”蘇吉拉納不知道他指的是什麼。
“是啊，同學們都說，我們有資格拿槍後就要北上。”金永真參加了弟島保衛戰，雖然沒遭遇敵人，也曾經揹着槍，緊張地在海岸上巡邏。
按照規定，這孩子還要兩年才能入伍。“你們這麼喜歡打仗？”金子淇問道。
“當然喜歡啦！學校不是有口號嗎？這是最後的戰爭！打下蓋婭城，啓蒙全人類！”金永真臉上浮現着率真的表情。沒人帶他呼喊口號，這就是他的理想。
一年來，黎秀英掛着行爲醫學院院長的頭銜，很少履職，多半時間都住在兄弟海峽的一座島上，守在醫學實驗室作她的研究。蘇吉拉納擔心她自殺，曾派過警衛人員。黎秀英讓警衛帶話回來，還有許多醫學科技沒有再生，她會讓自己好好活下去。
奧爾佳控制醫學分部後，挑選優秀學生送到黎秀英那裡當實驗助手。小島環境封閉，恰好可以研究傳染病標本。果如其言，黎秀英慢慢調整好自己，將埋頭工作當成排解內心痛苦的方法。
這天，金子淇帶着一個特殊的學生拜訪黎秀英，正是她的兒子，新世界第一個剖腹產兒童金永智。現在他長到九歲，已經學完所有預備班課程。這些孩子按大會的課業標準屬於早熟，身體還沒發育到能夠槓槍，知識卻已經超羣撥衆，可以送給專家們作助手。
“秀英姐，他是你的半個兒子，就讓他跟着你學醫吧。”
“他自己願意，還是你們的想法？”黎秀英淡淡地回問，她們再無法恢復到以前那種關係當中。
“我喜歡生命科學，想成爲您這樣的醫學大師。”金永智做了回答。
黎秀英並不相信，她考了孩子幾道題，又讓他繪畫腦結構圖，辯認器官模型。金永智一一通過。
“能教聰明孩子是種樂趣，不過……我這裡很艱苦的。”
“和大姐以前在山洞裡做解剖相比，不會更苦。”金子淇作爲母親，打消掉黎秀英的後顧之憂。
攻下南方大教區，蘇吉拉納簽署命令，歡迎世界各地獨立科學人進入啓蒙區，自由地研究科學。他們相信，全球都有穆安達這樣獨立於科學大會之外的科學人。以前他們不敢暴露身份，現在有了根據地，他們隨時可以向科學軍表明身份，接受武裝保護。
近衛軍接管絲敖城後，一個名叫宗谷浩成的日本男子便找上門來，聲稱自己能閱讀日文。聽說科學之艙裡有日文版，他可以幫助翻譯。宗谷浩成秘密學習日文，主要是想了解祖先的文化遺產，對科學倒不是很熱衷。如今科學大會成爲佔領者，這種能力不僅可以公開，更可以派上用途。
李彥昌如獲至寶。雖然科學之艙已經翻譯出三個版本，可以互相比較，仍然有很多科技詞彙不知道如何理解，能補充上日文版絕對是好事情。於是，宗谷浩成被接到模範城的科學資料大樓，成爲科切托夫和穆安達的同事，完成對這份寶藏的最後解讀。
看着巨大的土地，衆多的人口，海量的資源，專家們個個上緊發條，充滿幹勁。麥斯歐德一直想建設大規模鐵路系列，先前幾個小島鐵路發展餘地終究有限，它的重要性始終排在船舶之後。南方大教區本身就是一片大陸，麥斯歐德帶着已經擴大到六百人的鐵路工程大隊，分散各處進行勘探。他還上報了五千公里主幹道計劃，要把島上幾個主要經濟點都用鐵路連在一起。
“將來，科學政權就延着鐵路發展。鐵路鋪到哪裡，我們就牢牢控制哪裡。”
麥斯歐德還拿出新款機車設計圖，這是第一輛自帶水煤車的機車。總長十五米，全重四十噸，鍋爐能提供每平方釐米十公斤的壓力。滿載後可裝運八百噸物資，或者兩千名全副武裝的科學近衛軍士兵。和它相比，新時代第一輛蒸汽機車完全成了小型遊覽車。
由於四島地域狹窄，機車車頭一直處在邊運營邊改進的狀態。這次，蘇吉拉納終於批准定型生產。麥斯歐德報了五年生產一百輛的龐大計劃。以前，科學大會的經濟發展以造船業爲龍頭，以後就換成鐵路。
李彥昌手下的通訊大隊也發展到一千人，計劃架設一萬公里陸地電報線，鋪到五百個大居民點。斯瓦米納坦沒收了帕爾哈蒂的私人田地，準備組建新農場。巴布魯對新啓蒙區總計一千萬噸混合錠垂涎欲滴，想建設年加工能力五十萬噸的綜合冶煉企業。作爲這一切的基礎，能源專家張衝更是準備在當地興建一百萬千瓦的發電量。水電並舉，快速發展。
不過，這些宏偉計劃都得暫停，大部分科學工人和學生重新入伍，組成大軍，北方戰役即將開始。