（二）
南方大教區西海岸北角，布萊尼凱姆城橫臥在南大洋岸邊。這座城市擁有四十萬人口，是南方大教區第二大城市。它曾經是別一個大教區的首府。被合併到南方大教區後，政治地位雖然下降，但仍是通向蓋婭城、南方大陸和東方大陸的海運基地，大半城市居民以海運爲業。
江玉琴一行進入港城。旋風惴惴不安，擔心在這種繁華城市裡遭遇帕爾哈蒂的埋伏。江玉琴讓他放心，安納克已經佈置好接應，一切照計行事。至於內應是誰，在哪裡見面，接下來做什麼，這些細節江玉琴一概不講。稽察隊員從小就習慣保密。
走出大沙漠，旋風和江玉琴乾脆打扮成身家富裕的夫妻，把奧德里奇降成老僕。此時他們攜帶的路費都是銀幣和銅幣，旋風把這些錢放在行囊裡，牢牢系在奧德里奇腰間。這個老胳膊老腿的囚犯即使想逃，也跑不了多快。四名隊員則打扮成尋找活計的遊民，在他們後邊不遠不近地跟着。
一路上他們並未遇險。雖然護送人員少了幾名，但他們專找視野開闊地方行走。上次遇襲，對手就是挑沙暴這樣一個視線模糊的瞬間動手。從那以後，他們不再給對手這種機會。萬一被大隊人馬圍困無法逃脫，只要手起刀落，一秒鐘就能讓對手徒勞無功。
雖然都以農業爲基礎，這個時代與曾經的中世紀還有點重要區別，就是所有城市都不築城牆。真理教對地方割據高度顧忌，嚴令一千人以上的居民點不允許築防護牆。所以，這行人從通衢大道直接進入布萊尼凱姆。
入城後，他們走在行人中間。迎面過來一匹高頭大馬，上面坐着一名基層教士，邊走邊吆喝。“天罰！大家去真理堂看天罰！”
一時間，路邊看戲的，吃飯的，散步的，紛紛被吸引過來，大家議論紛紛。
“有天罰可以看？”
“這次魔媒是男的是女的？上次是個女的，放在水池裡讓食人魚啃成骨架。”
“這次用什麼做天罰？”
“誰知道，三年沒做天罰了，當年的魚早死了，也許這次要換大蟒？”
“……”
天罰就是“迴歸自然”極刑，將犯人放到鐵籠、天井或者水池中，由某種動物吃光啃盡。“迴歸自然”這個詞兒過於文雅，不能體現刑罰過程的血腥，所以民間有此俗稱。天罰血腥至極，只施予證據確鑿的魔媒，並且只能由首席大教士判定。行刑過程則在首席大教士傳教和開會的真理堂外面完成。這是薩蒂揚的核心建築。本來，一個大教區只能有一座薩蒂揚，當年帕爾哈蒂的父親吞併東西兩個鄰居後，以疆域廣大，便於宣教爲名，將絲敖和布萊尼凱姆的薩蒂揚據爲己用。
聽說有幾年一遇的好戲可以看，市民慢慢匯成人流，朝薩蒂揚方向涌去。旋風轉身一看，奧德里奇站在旁邊，眼眶裡含着淚水。“怎麼，你有同黨陷在這裡？”
“副隊長，按規定你不能向我訊問案情。”奧德里奇正在悲痛中，沒給副隊長好臉色，旋風也不生氣。
這場全城熱議的真人秀，就是與整個中古時代一起恢復的舊習——公開處決。沒有學校，沒有傳媒，人民普遍沒有文化，司法當局把公開懲罰當成主要的宣傳手段。小到鞭刑，大致處決，都是公開的法律秀。這些血淋淋的表演在全球絕跡還不到幾十年，就隨着文明的隕落得到恢復。
穿大街走小巷，江玉琴把他們帶到一幢寬大的圓環式建築前。此樓座落繁華城區，雄居在一段高坡上，宛如小城堡。環壁是一圈房屋，高三層，朝外開着不少窗，大門卻只有一處，門楣上書“殯葬服務”字樣。
旋風向後面的隊員打了個手勢，然後帶着奧德里奇，跟着江玉琴走了進去。四名隊員找了個沒人的小巷，麻利地換上市民衣服，走進大門。
樓內分成許多隔間，提供不同的喪葬服務。天葬室裡，天葬師們背靠利刃，閉目養神；火葬室裡擺着薄棺和油脂；海葬室裡出售結實的裹屍布；塔葬室裡陳列着精緻的骨灰塔瓶；樹葬室裡掛着用芭蕉葉和竹片編成的懸棺；崖葬室裡陳列便於背屍上山的布袋；船葬室裡容不下寬大的船棺，便在牆壁上陳列起各種船棺模型。
這些地方唯一相同之處，就是都有撲鼻的香料味。用於屍體防腐，香味必須十分濃郁才行。布萊尼凱姆作爲移民城市，居住着上百個民族，所以纔有如此多樣的喪葬服務。
江玉琴把他們帶到“土葬室”。“請問有人要安葬嗎？”一個四十出頭的圓胖男人迎了上來。江玉琴擺擺手：“有好棺材嗎？我們可不是隨便能打發的！”
“那好，請裡面走。”棺材商陪着笑，請他們進了裡屋。背後小門關上，旋風擡頭一看，只見一個式樣平常棺材靠在對面的牆上。“大小合適？”來到這裡，江玉琴不再兜圈子。
“現在可以試試。”說完，胖男人突然一伸手，一截烏黑的金屬針戳在奧德里奇肩上。旋風嚇了一跳，拳頭立時伸出，但被江玉琴擋開。“這是稚尾草液，麻醉用品，我們不能帶着會跑會跳的囚犯離開這裡。”
用手工方式提練的麻醉品純度不高。奧德里奇翻了半天眼睛，才腿一軟滑倒在地。這東西來自加勒比大教區，當地人使用這種植物提取液，可以讓人形成假死效果。
隊員們圍在土葬室門口，等了半天，只見旋風和江玉琴被棺材老闆恭送出來。店裡夥計將一具棺裹放到車上。“奧德里奇”仍然圍着包袱跟在後面，其實是個與奧德里奇長得很像的替身，早在店內準備着。隊員們與真囚犯相處多日，自然分辨得清。見此情形，大家心領神會，要順利押送奧德里奇出港，偷樑換柱是最好的辦法。
殯葬商場出口是一條向下的斜坡，緩緩下行，終點正好連接大街。夥計趕着畜力車，載着棺材離開這裡，其他人跟在車兩邊走着。“我們去海港，船票已經辦好。”江玉琴說出下一步計劃，卻沒聽見旋風回話，她轉過頭來，發現旋風正望着運送棺材的馬車出神。
“怎麼啦？”
“沒什麼。”旋風搖搖腦袋，像是要把什麼疑惑甩出去。
到了港口治安軍檢驗室裡，兩個治安軍官看到棺材，表示要開棺驗查。屍體出海，防腐不好就會招致瘟疫。江玉琴遞上一個紙袋，治安軍官打開封口，向裡面看看，就擺手示意他們過去。“是錢還是公文？”過了關口，旋風壓低聲音，好奇地問。
“兩樣都有！”
他們走上客輪，那是一艘長約三十米的帆船，載重七百噸。在只能用帆和槳的時代，船隻都由木造，三十米已經是很大的型號了。這條船的目標是北方的恆河大教區，從那裡登上大陸，再走向蓋婭城。四個隊員上船前，又扮回養成院教師，坐進末等艙，隨時準備接應。裝着奧德里奇的棺材按港口要求被推進貨艙，由那個僞裝成奧德里奇的人看守。
船開了。旋風隔着舷窗，目送着蘊含危險的陸地逐漸遠去，兩人長出一口氣。“咱們去貨艙看看。”江玉琴帶着旋風從後甲板進入貨艙，在悶熱腐臭的空氣裡尋找着目標。假扮的奧德里奇坐在角落裡，看到他們，指了指一旁的棺材。
按照約定，船開進安全水域，他們就把奧德里奇放出來，與替身交換衣服。後者趁夜色從船舷溜下大海，附近有小船將他接走。旋風來到棺材旁，還好，一切和上船前一樣，透氣孔也很完整。但是，旋風總覺得有什麼不對。他看了看假扮者的眼睛……
旋風突然掀開棺蓋，又重重地將它按下去，裡面刺出的利劍戳在棺蓋上。一旁，奧德里奇的替身撥劍劈向江玉琴。後者措不抵防，只好團身躲過，借身形矮小，在狹窄的貸艙裡與敵人周旋。
埋伏在棺材裡的人力氣很大，卻被棺蓋困住，難以發力施展。那人吼叫着，兇狠地捶打棺蓋。旋風自幼也是練得銅筋鐵骨，剛猛異常，死死壓住棺蓋。兩股大力上下夾攻，棺蓋沒幾下就四分五裂。一個黑大漢想趁勢躍出棺材，被旋風一肘擊在額頭。幾拳之後，倒黴的刺客癱在棺材裡面。
那邊，江玉琴被困於纏鬥當中，始終撥不出武器，已經落到下風。對手力大氣沉，江玉琴狼狽不堪。旋風抽出護身匕首，跳上去和江玉琴前後夾攻。冒牌貨看到同伴已被解決。知道討不得好去，虛晃一招跑向艙門。一柄快刀從門外遞過來，替身收勢不住，整個撲在刀鋒上。
江布爾的身影出現在那裡。“留活口。”旋風喊了一聲。江布爾不是不想留活口，可來人甚是厲害，江布爾實在無法將他活着截下來。另外三個隊員也出現在江布爾身後。大家圍上去時，那個替身已經軟倒在地。旋風察看一下傷勢，知道已無法救治。
大家抱着最後一線希望在船艙裡尋找，果然全無奧德里奇的蹤影。江玉琴不敢正視旋風的眼睛，她知道自己被人出賣了！
剛纔從殯葬服務中心出來，旋風就對那輛運棺材的馬車產生了懷疑。他自幼就在孤兒院裡幫着趕馬車，對貨物輕重形成了直覺。馬車一到街上，他看到馬的用力方式，還有土路上的車轍印，就覺得棺材裡的奧德里奇至少比以前重了十來公斤。開始他還不敢太過懷疑，直到剛纔，看到奧德里奇的替身一閃即逝的得意表情，才終於下定決心。
江玉琴懊惱地坐在一旁。此時他們從殯葬服務中心已經出來幾個小時，奧德里奇早已被轉移出去。失去了這麼重要的犯人，等着他們的將是撤職和刑罰。
旋風向大家招招手：“回大陸！咱們把他找出來！”危機關頭，他真正成了主心骨。