(一)
全球十幾萬稽察隊員自成一體,統御有度,靠的就是賞罰分明。一旦瑪辛加確認屬下功勞,從不吝於獎勵。很快,封賞令就發到稽察隊官驛。在兄弟羣島,蘇吉拉納和旋風共同組織偵破魔媒大案,按官銜高低,前者賞五百阿坦,後者賞四百阿坦,蘇吉拉納的賞金就交由旋風帶回去。
將奧德里奇成功解到首都,江玉琴和旋風各賞五百阿坦。這筆錢相當於他們十年的薪水。旋風先後立下兩件大功,提升一級教階。除此之外,三人同獲當世教主御封“伏魔英雄”稱號。這個虛名暫時不能當錢花,但在教會內部,它們是升官的憑據。
同時,瑪辛加考慮到江玉琴和旋風的原駐地情況不明,批准他們無須回覆原職,可以在蓋婭城暫住。
拿到重賞,兩人開始謀劃將來。首先,這筆錢要分一部分給江玉琴的老情人朱勒迪。當初請人家幫忙,這是講好的回報。現在他們還不知道朱勒迪的死訊。然後,他們還要用剩下的錢上下打點,謀求官職。
旋風甘冒如此風險,決定親自押解犯人,一個主要動機就是想離開偏僻的兄弟羣島,混到官場上層。江玉琴得罪南方大教區兩大權臣,也沒法再回去立足。兩人都要在蓋婭城裡討取新職。旋風在教會中樞不認識任何人,全靠江玉琴出去拜訪前夫的舊識,到處遊說。
不過,立功可以賞錢,升官就是另外一回事,需要看這裡有沒有空缺,以及競爭者多不多。蓋婭城裡本來就人浮於世,遍地閒官,而且人脈盤根錯節,這兩個外鄉人並沒有優勢。一時半會渺無音訊。
閒來無事,旋風就在蓋婭城與聖山兩地閒逛,尤其喜歡逛聖山廣場。這是聖山中腹一個突出的平臺,方圓兩萬平方米,大約在卡欽斯基巨像肚臍的位置。廣場上有近百座雕像,分列在主幹道左右。左面是去世的前教主雕像,自第二代松本麗華開始,直到薩帕塔爲止,一共三十五人。雕像上面歷數他們的功績。旋風仔細閱讀這些介紹,前代聖尊在人生哪個階段做了什麼,他一一牢記在心。
右邊是一羣異教先驅雕像,數量更多,但是個頭要比本教先教主小一號。把他們供在這裡,是爲顯示蓋婭真理教對整個人類文明歷史的繼承。不過旋風對那些人沒興趣,看了半天也記不清誰是誰。他們生活在蓋婭真理教掌權之前,全憑個人理想反抗科學魔鬼。對於着重個人前途的旋風來說,他們都不是有用的人生榜樣。
旋風不想走,苦了他的副官江布爾。這個哈薩克小夥子出發前剛結婚,老婆似乎也有了身孕,算來算去,自己應該已經當了父親。而且他家就在弟島。看着《坻報》上海魔入侵的消息,江布爾日日擔心親人的安危。
這天,真理教全球稽查總監瑪辛加舉辦他的第四次婚禮,新娘是恆河大教區總督尼布萊·尼薩卡家裡的二千金,名叫雅塔·尼薩卡。瑪辛加前三個妻子都死於非命,高層裡對此傳聞不斷。不過,尼薩卡家族似乎不在乎這般晦氣,執意與這個權勢人物攀親。
作爲教主御封的伏魔英雄,旋風和江玉琴應邀參加這個婚宴。江玉琴正巧約了一名高級教士密談調職事宜,便讓旋風帶着兩個人的賀禮,代替自己露面。
旋風在禮賓員引領下走進大廳,只見一幅金燦燦的布幔懸掛在大廳中央。上面鏽着巴達察里亞教主給瑪辛加的賀詞。四周擺滿來自蓋婭城各部門,以及天下各大教區的賀禮。一些稽察隊高手在人羣中充當侍者,用身上優雅的禮服遮去煞氣。
宴會開始前,禮賓官一一宣讀嘉賓名單,大約三十多位後才輪到江玉琴,旋風則根本沒被通報。他只能在入口處登記,交出賀禮,然後悄然坐到一邊。喜宴上等級森嚴,他被安排在低級官員那一片,根本沒機會接近達官貴人。
看到這個情形,旋風失望之情油然而生,便藉口尋找廁所,想找個地方安靜一下。就在這時,一位身材碩高,軍服上掛着許多獎章的老人迎面走,停在他面前。“剛纔看到你在門口報名,你就是旋風?”
旋風不認識這位老人,但是看到那些獎章,一定是軍界前輩,立刻躬身施禮。
“把特等通輯犯從兄弟羣島押到這裡,是你乾的嗎?”
此事甚爲機密,這人能夠知道,說明級別很高,但他想不起來這是誰。老人身後的副官對他說道。“這位是戴比·達迪耶將軍!”
旋風連連點頭,深鞠一躬。他知道這個名字,達迪耶將軍曾是護教陸軍南部方面軍主帥,此時應該已經告老,退居爲軍事參議。他出生在阿斯馬拉大教區,以前叫做埃塞俄比亞。雖然達迪耶已經不在軍隊一線,但畢竟是頂級軍官,全盛時期指揮過一百多萬官兵。他能關注自己的名字,旋風受寵若驚。
不知道爲什麼,達迪耶對旋風很感興趣。他問起旋風在押解途中的經歷,旋風簡要做答。涉及機密,特別是涉及到帕爾哈蒂的問題,他不敢貿然對稽察隊以外的人講,只好請老將軍恕罪。達迪耶又問問他的家事和婚事,旋風只當是前輩關心後輩,老實回答。他和江玉琴並無確定的關係,雙方的感情又不方便講給陌生人,就乾脆報稱自己是單身。
大廳裡奏起喜樂,達迪耶向旋風擺手告辭。此事過去,旋風並未留意。又過了幾天,江玉琴那邊還是沒遊說出什麼結果,旋風似乎再無理由呆在蓋婭城。這座天堂般的都市,它的宏偉、它的奢華、它的威嚴,旋風覺得自己在想像中追求的一切,這裡都有現實答案。只是,他自己根本就不屬於這裡。
海盜估計已經肅清,只有老老實實回兄弟羣島復任。
就在旋風輾轉無措之際,官驛侍衛突然向他通報,護教陸軍軍事參議戴比·達迪耶將軍召見他!
旋風大爲意外。此人身居閒職,而且屬於護教軍系統,與自己毫無統屬關係。帶着迷惑不安的心情,旋風來到戴比的會客廳。
“旋風隊長,你走過千山萬水,將要犯送到蓋婭城。我派人打聽過你的一些事蹟,你的能力和勇氣都屬上乘!”
“爲聖尊分憂,無足掛齒。”旋風不知道老將軍的用意,只好打起官腔。雖然帕爾哈蒂施加很多陰謀,江玉琴也已經如實奏報,但那個女魔頭並沒有因此治罪。看來,連教主對她都有顧慮。帕爾哈蒂背景如此深厚,不知道京城裡有什麼樣的內援,他這種小人物最好謹慎爲妙。
“旋風隊長,依我看,你這個人有大才,你希望在兄弟羣島那種小地方再幹下去嗎?”
“不希望!”旋風脫口而出。“我願爲本教作出更大貢獻!”
“痛快!很有抱負!那麼,你離開稽察隊,加入護教軍,教階直升一級,可以接受嗎?”戴比盯着他的雙眼。
“護教軍……可是……我沒參過軍,不知道能做什麼?”旋風驚呆了。他疑心是不是自己對權勢朝思暮想,產生了幻覺。
“履歷不重要,旋風隊長,你是孤兒,又沒結婚。我希望你能與小女杜亞美·達迪耶一起生活,然後調過來協助我!”