（四）
辯論激烈起來，人們就忘了時間。一晃過去幾個小時，他們從早晨爭到下午，中間只由各自的助手遞上食物，邊吃邊談。
呂爾斯也是年過五旬，身體不佳，精神卻非常好。他在同門後面開了腔。“你們這些人不懂窮天理、明人倫、講聖言、通世故。只知道研究草木器用。如此而希望人生圓滿，無異於炊沙成飯！立國之道，尚禮義不尚權謀。根本之圖，在人心不在技藝。一個政府，一支軍隊，每天只知修路、造橋、建廠、種地，豈非捨本逐末？”
沈銘賢回答道：“我們相信真、善、美三位一體。事實上，炊沙成飯的從來不是我們。科學人至少會先研究什麼是沙，什麼是飯。至於技藝，我們把它們當成行善的手段。有技藝者能幫助人，沒技藝的只能終日祈禱，唉嘆世事無常。誰對社會更有益處？”
羅斯布勞把話題轉到其他領域。“你們一上臺就查禁喻教文學，還有異教先驅文學。你們怕什麼？這些記錄着魔媒醜行的偉大作品你們燒不絕，它們必然在人民中間流傳。”
這是甄淑蘭主管的領域，她站出來解釋。“我可以向各位保證，查禁令是暫時的，即使反科學的文學，將來還會允許它們流傳。擁有真理的人不怕謊言。不過，那些異教先驅文學本身就被教會閹割，我想你們也知道它們並非原本吧？至於更早田園時代作品，我們哪樣也沒查禁。呼喚人性美好，歌頌道德情操的作品，與科學從來不矛盾。”
科羅納多把矛頭指向一號工程。“這條野蠻的鐵路焚燬山林，惡魔般的聲音驅趕鳥獸，黑煙污染天際。我活了五十多歲，從未看到如此不敬畏自然的邪惡物件。”
斯瓦米納坦雖然不是鐵路專家，但以他的知識，完全可以代替同行回答。“我想請各位比較兩個數字。從以前從鎮惡灣到北角，騎馬需要一個多月時間，運輸物資的時間更長。將來乘坐列車，兩地之間只需要七十二個小時。每個人的生命在這條路線上節省一個月。如果一次運送六百人，節省出的總時間相當於您的壽命。這麼多時間，完全可以做更多有益於社會的事。”
科羅納多平生沒算過數字，一時反應不過來。斯瓦米納坦又舉了個例子。“你們都見識過饑荒。有這條鐵路，意味着糧食可以在三天內運到沿途任何地方，也可以把災民運出來送到救濟站。鐵路兩邊將不會再餓死人。請問，這個好處不能抵消您所說的那些所謂損失？”
“這正是你們科學人的可笑之處。”羅斯布勞接過話喳。“什麼都講數字，人性和道德只是一串數字嗎？活生生的靈魂能用一串數字表示嗎？”
“但要把任何一件善事辦成，都必須依靠數字。你們不會只談論道德本身，而不準備做任何道德的事情吧？如果你們真想做實事，自然要考慮什麼時候，什麼地點，什麼手段，這些都要用數字來反映。”沈銘賢忍不住語帶諷刺。
“好吧，我承認我不通計算，但我知道家庭和親情的重要性。”呂爾斯覺得必須揚長避短。“你們中很多人拋棄家庭，甚至戧害父母。我看過你們的宣傳文章，你們樹什麼人當英雄？一個逼父親自殺的不孝子？還有揹着丈夫去墮胎的放蕩的女人？”
“是的，他們都是我們的英雄。”甄淑蘭忍不住要爲這兩個後輩辯護。直到進入會場前，她還對這些“會長的孩子們”不以爲然，現在她完全體會到這些孩子的勇敢。與無可救要的舊世界決裂，必須依靠這份勇敢。
“大會裡也有很多和睦的家庭。我的家庭，他們四位的家庭都很溫馨。我們這些家庭裡傳承着知識，流趟着文明。我們要摧毀的，只是那些傳承愚昧的舊家庭。”
“對，愚昧、落後、保守，反智，這都是你們製造的標籤。”羅斯布勞說道：“你們把這些標籤貼到人身上，就能去批判人。貼到物身上，就能去毀滅物。那些千百年積累下的文化，只要被你們貼上舊的標籤，你們就可以毀滅它們！可什麼是新，什麼是舊，真有客觀標準嗎？”
“同樣的問題，你也可以去問你們的蓋婭真理教。”沈銘賢保持着他的戰鬥色彩。“他們不是也把人分新舊嗎？他們又有什麼客觀標準？讓舊人終於當新人的奴隸，這就是你們的理想社會嗎？”
羅斯布羅冷笑一聲。“在你們所謂新世界裡，舊人確實不用作新人的奴隸。可是你們全部成爲機器的奴隸，這不是更可悲嗎？”
“哈哈，成爲機器的奴隸？只有你們文人才這樣認爲。因爲你們既不懂機器如何製造，也不懂機器如何操作。你看到的哪部機器不是過去十五年我們用雙手造出來的？甚至有很多不到二十歲的女孩，她們都是這些機器的製造者，是機器的主人。”
羅斯布羅毫不退縮。“主人？只是你們的幻覺吧。從有科學那天你們就是它的奴隸。因爲你們口口聲聲要遵循自然規律，只能按照二加二等於四去生活，這樣的人生會有什麼自由？”
“如果這就是你說的不自由，我承認我們不自由。你可以讓二加二等於八，或者等於三，但我們因爲只敢讓它等於四，才能製造噸位更大的輪船，射程更遠的火炮，最終我們自由地縱橫四海。”
發現火氣越來越大，陳壽銘試圖緩和一下氣氛。“各位科學人，你們只看中物質力量。然而有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存於胸中，必然只圖功利，不存道義，最終會落成事事算計的小人。”
甄淑蘭已經不再崇拜這位大詩人，開口反駁：“道德不是空洞觀念，只存在於道德行爲當中。用機心操作機械，完成機事，將好事的效率提高十倍、百倍，我認爲那就是十倍、百倍的善良。”
呂爾斯話鋒一轉，談起他看到的魔鬼器物。“我去過你們的工廠，空氣污濁，人們灰頭土臉。個個都沒有神采，彷彿被機器榨乾靈魂的肉體。”
卡梅麗婭半天沒說話，現在忍不住開了口。“你說的工廠環境，我承認是真實的。但舊世界的手工作坊何嘗不是這樣？印染作坊用牛尿作原料，窯廠裡的石灰，土高爐的高溫，酒坊裡的酸臭，哪樣不是更惡劣？只不過各位文人以前根本不去舊世界的小作坊，不關心那裡的工醫，只盯着新世界的工廠。”
“要知道，我們每位專家都是新式工廠裡第一批工人。在我們的工廠，勞動者即使承受同樣的惡劣環境，卻生產出幾十倍的產出，相當於每個工人減少幾十倍的痛苦。我們已經建立起職業病防治處，就是要減少工作環境的危害。至於說科學工人個個都沒有神采，那只是您的個人感受。未必他們自己有也這種感覺。從小村莊走進大工廠，他們開闊眼界，提升素質，更不用說物質上的收入。他們在唱歌、跳舞、行軍打仗中抒發自己的真情實感，可惜這些你們無法看到。”
辯論接近尾聲，沈銘賢作了一席發言，後來成爲科學倫理的經典語錄，當時他不過脫口而出。
“設想有這樣兩兄弟，他們小時候母親死於傳染病。從那天起，哥哥立志當一名教士，弟弟立志當一名新醫醫生。兩個人活到四十歲，哥哥主持過一千場傳染病人的葬禮，弟弟治癒過一千名傳染病人。他們誰更善良呢？”
“如果善念不伴隨善行，就是無意義的念頭。如果善念只存在於口頭，更是徹底的虛僞。只有化爲善行的善念纔有意義。一個人一旦想用行動落實善念，必然會去計算、研究、探索、發現、創造、營建。所以，每個真正善良的人最終都會成爲科學人。請大家記住，由人去做，爲人而做，人就是科學的核心。”
“人性？我從科學裡面只看到傲慢和霸權。”陳壽銘也不再端着文豪的架子。“你們一直在傲慢地看着我們這些文人，四大教區養成院合計師生總有幾萬人吧？以前我們倍受尊重，今天卻是嘲笑的對象。我們怎麼可能接受這個讓斯文掃地的社會？”
一直談到口乾舌燥，十個小時的超長辯論終於停止。儘管火藥味如此之濃，金子淇還是帶着四個同伴向老先生們鞠躬致禮。蘇吉拉納猜對了，他們無法改造這些人的思想。文人之所以仇視科學，最大原因就是在新世界裡面，他們不再享受過去的尊崇。
這場辯論無所謂輸贏，雙方對辯論的記述也完全不同。現場觀衆奔走相告，聲稱本方四位辯者在槍口下發出真理的聲音，是鐵骨錚錚的文人。在場記者們把另外的記錄傳回編輯部，大會會員只看到科學人在駁斥對方的謬論。
第二天晚上，金子淇一行來到墨城港口，乘船返回曙光城。斯瓦米納坦、甄淑蘭、沈銘賢、卡梅麗婭都還沉浸在昨天的辯論中。“畢竟是文人，只能寫詩，一多講邏輯就混亂。”斯瓦米納坦不屑地評論說。
“別這麼說，我也是文人。”甄淑蘭瞪了他一眼。
“你是文人，但你是科學的文人。”
“我覺得不用再浪費精力，大會又不是沒有文化人。我們去創造科學的新文化，讓舊文化自生自滅吧。”這場辯論讓甄淑蘭對自己的工作形成了了遠大目標。
“確實，根本沒法調和。”卡梅麗婭憤然道：“我們追求的就是他們反對的，他們追求的也是我們反對的，誰也不可能說服誰。即使不用武器打仗，也得用筆和他們較量。”
幾個人聊來聊去，才發現金子淇一直沒說話。“大姐，你在想什麼？”卡梅麗婭問道。
“唉，我一直崇拜陳先生，曾經希望他能用生花妙筆來歌頌科學，看來是不可能了。”
幾個月後，辯論記錄傳到行轅，擺在旋風面前。新教主良久不語。對方根本不是《朝陽啓信錄》上呆頭木腦，重物輕人的魔媒。科學一旦有了靈魂，就會更加可怕。
不行，在魔媒學會給自己塗脂抹粉之前，必須把他們徹底搞臭！