（三）
南方戰役的計劃制定後，科學大會裡面也並非人人奮勇，個個爭先。沙欣擔任留守部隊總指揮後，立刻遊說蘇吉拉納，把兒子派往東面莫里奧裡島執行警戒任務。
埃拉託娜的捕鯨公司剛成立不久，戰爭開始，她的捕鯨船應徵入伍，但是她同時提出來，應該派這兩艘船去莫里奧裡島執行警戒任務，由她的一兒一女指揮，理由是他們對那片海域十分熟悉。這分明是逃避重任，但是鑑於她對科學大會的歷史貢獻，蘇吉拉納答應了這個要求。
戰友們在遙遠的西方戰場上縱橫馳騁，伊爾汗卻要帶着一百名近衛軍駐守在莫里奧裡島。沙欣畢竟是舊時代過來的人，在他眼裡長子就是血脈。前年攻佔良心島，伊爾汗冒死拼殺，也算給大會立了戰功，現在應該保證他安全升職，日後接下自己的位置。
伊爾汗可不像陳必成那麼叛逆，他的父親更不是一介草民，實在拗不過，只好乘船遠航。一路上，塞西莉婭和他傾訴着同樣的苦惱。自從遭遇熱帶氣旋襲擊後，埃拉託娜就怕兩個孩子遇危險，總要想方設法把他們放在安全位置上。
哥哥曼德爾本來就不願意打仗，更想捕鯨，立刻配合起母親的願望。塞西莉婭跟着金子淇受訓半年，沾染上她的爭強好勝的性格。如今被母親安排得遠離戰場，心中十分不滿。將來見到西征的同班姐妹，她會擡不起頭。
但是不管怎麼說，當年一家人過得十分艱苦，全靠媽媽把他們拉扯起來，塞西莉婭不便和母親鬧翻。
遠征軍開走了所有鐵甲艦。留給莫里奧裡島的就是海洋快舟系列最初兩艘實驗船。由他們接手捕鯨後，曼德爾指揮的那艘命名爲“兄弟號”，塞西莉婭指揮着“姐妹號”。
這座島離任何大陸都十分遙遠。即使在科學時代，當地也只有幾百人定居。作爲科學家園的秘密基地，也不過百十人的規模。大狩獵之後，科學大會陸續投入資源建設這裡，作爲將來進入西方大陸的跳板。現在，島上擁有幾百名軍人的生活設施和儲備物資。
兄妹二人在這裡生活過五年，熟悉一草一木。既然遠離戰事，曼德爾乾脆在營地裡建起臨時作坊，指揮“兄弟號”繼續幹着捕鯨取油的營生。只有塞西莉婭在認真執行巡邏任務。
這天，“姐妹號”離島向北巡邏。上午時分，只見東北方向桅杆連片，戰旗招展，數不清的制式戰艦駛了過來。塞西莉婭親自爬上桅杆，用望遠鏡觀察，五十、七十、一百、一百二十、一百五十……海平面看樣子還擋着一些敵艦。
天啊，如此規模，應該是東大洋海軍主力！這麼多船殺過來，上面肯定載着大批陸軍。他們的目標只有一個，就是從東面襲擊兄弟羣島。以這些船的速度和航線，個把月後就會到達目標。
怎麼辦？她只有一條船，兩挺速射槍和二十支步槍。“船長，我們回島發警報吧。”女大副驚慌地請示着。
塞西莉婭沒回話，心裡開始盤算。如果自己避開，回島發報，這樣做確實是執行了軍事命令。但是，這批敵人還從沒見識過科學武器，會大模大樣地直奔兄弟兩島。那裡只剩下風帆動力船，在沒有準備的情況下，即使有速射槍也擋不住敵人。如果放護教軍上岸，就會發生大混戰。
一番盤算之後，塞西莉婭立刻下令。“迎上去射擊，把敵人引向莫里奧裡島！”
這就是旋風和薩瓦蒂策劃的遠征軍。西方大陸西岸停着東大洋艦隊的三個分艦隊，東岸還有西大洋艦隊的分艦隊。兩支隊伍的精華合併起來，共有艦船325艘，海軍一萬人，陸軍七萬五千人。這是三十年來全球最大規模的海軍集結。
信息以龜速緩慢傳遞，艦隊出發時，薩瓦蒂根本不知道陷魔區現在的情況。一切都是按照半年，甚至一年前的情報來安排。船隻在海上又航行了三個月，恰好在科學近衛軍西征時殺到戰場。
塞西莉婭也不知道這些背景，但她知道，兄弟兩島剩餘彈藥不夠打一場如此規模的陸戰。當下命令開路馬力，向敵艦迎去。只有一艘船，滿載不過五百噸，五十名海軍官兵各持武器，站在前甲板。
“戰友們，這些武器不就是爲了戰鬥嗎？今天我們就打一場驚天地泣鬼神的仗！”
塞西莉婭手執步槍，站上前甲板。她經歷過大狩獵以來的每場戰鬥，更在朝陽遠征中帶隊脫身，現在早成了新兵們的主心骨。
大洋上無遮無攔，他們發現敵人時，對手也發現了他們。遠征軍旗艦名叫“薩帕塔號”，以紀念殉教的前教主。長達65米，載重兩千噸，青銅火炮超過一百門，是與“天鷹號”類似的龐然大物。至於“姐妹號”，除了能噴雲吐霧之外，看不出有什麼厲害，長度更不到“薩帕塔號”的一半。
薩瓦蒂發出命令，旗艦側過身來，率先開炮。火光一閃，“姐妹號”船身搖晃，前部船舷的木板穿了一個大洞！塞西莉婭心中一寒，雖然她從小就生活在“天鷹號”上，也見識過各種舊式船舶，然而帕拉塞蘇斯集團漂泊海上，並無製造能力，只能用繳獲的武器打仗。眼前纔是護教海軍的真正實力，“薩帕塔號”的主炮填滿火藥，可以將實心彈丸發射到一千五百米之外擊穿木板！
怎麼辦，他們不是鐵殼船，速射槍在這麼遠也夠不到敵人。趁着敵方主炮裝填之際，塞西莉婭命令姐妹號調轉方向，側對敵人，划着弧形前進。
嗵！嗵！“薩帕塔號”繼續炮擊，彈丸落到“姐妹號”附近，激起水柱。好在主炮裝填複雜，射速緩慢，副炮雖多，但是射程有限。“姐妹號”利用這個空隙越逼越近。對面，兩艘大型明輪戰艦駛出隊列，成夾角之勢包圍過來。隨着距離逐漸接近，敵艦露出側面的炮位，幾十個炮門一起打開，準備齊射！
塞西莉婭親自守在速射槍旁，等的就是這個機會。她瞄準其中一艘敵船的炮門扣動扳機，同時微調射擊角度。一百發子彈射出後，敵艦中段爆出烈焰，幾門銅炮飛到半空，落在海里。接着，船艙裡堆積的火藥爆炸了。與此同時，另一組槍手也報銷了一艘敵艦。
經過幾次海戰，科學海軍完全掌握了敵艦的致命點，這些遠征軍卻根本沒見識過對手的厲害。毫無防備之下，便在四百米外中了招。
雖然如此神勇，但他們畢竟只有一艘船，又有更多敵艦包抄過來。看到敵人隊形已經被調動，塞西莉婭才命令轉舵，朝莫里奧裡島方向駛去。“姐妹號”沿着曲線行駛，一枚枚彈丸從兩側和頭頂飛過。嗵！左舷又中了一枚實心彈，好在沒有擊中蒸汽機。
儘管曲線行駛，依靠強大的機器力量，“姐妹號”憑藉速度仍然擺脫了敵人。對手會怎麼樣？被打痛了，氣勢洶洶地追過來？還是被打怕了，不敢跟着他們？塞西莉婭焦急地觀察着敵艦。果然，一陣混亂後，敵艦重組隊形，一分爲二，至少有三十艘船另組小艦隊，跟了過來。
不夠，這還不夠，塞西莉婭命令“姐妹號”全速駛回莫里奧裡島，靠岸時已經看不見尾隨的敵艦隊。曼德爾正帶着部下整理裝備，準備出海捕鯨。塞西莉婭先是命人跑到電報間，向進步城發去警報，然後找到哥哥，把情況和他說明，請他和自己一起出徵。
“我們再去打一仗，爭取吸引一百條船轉過來。”
“妹妹，你報了警，就算完成任務。別看我們的武器好，可是彈藥不夠啊。”
曼德爾不想惹禍上身，兄妹二人爭來吵去，伊爾汗聞訊趕過來，問明情況，立刻要求跟着“姐妹號”出發。
“兩位，咱們爲什麼呆會在這裡，你們都很清楚。父母的好意讓我們蒙羞。可是天意給咱們留下維護軍人榮譽的機會，一定不能錯過！”
他們都是平級軍官，二比一的情況下，曼德爾也只好服從。於是，伊爾汗將陸軍戰士分成兩組，分乘兩條船，向大洋中駛去。很快，兩艘船就和追來的敵艦迎頭遭遇。塞西莉婭命令“姐妹號”繞開敵艦，直追主力艦隊。看到妹妹這種拼命作法，曼德爾也只好跟上。對面那些敵艦不明就裡，也轉舵跟過來。
就這樣，兩艘蒸汽船追上遠征軍的主力艦隊，同時陷入一百多艘船的包圍當中。塞西莉婭心中有數，指揮船隻穿行在敵人火力之外。“兄弟號”也跟在後面，曼德爾雖然不喜歡打伏，真打起來也不怯陣。兩船躲開大艦，專襲小艦。子彈剩餘不多，他們沒再動用速射槍，伊爾汗帶着陸軍戰士朝着敵艦進行騷擾射擊，對面不斷有官兵中彈墜海。
折騰到晚上，兩船殺出重圍，朝莫里奧裡島退來。薩瓦蒂下了決心，不知道背後還有多少敵人。如果再來這樣幾艘敵艦，他們的退路就會被切斷。於是一聲令下，八十艘戰船，兩萬名海陸士兵調轉方向，直奔莫里奧裡島殺過來！