太原這個地方，百廢待興很容易出政績，但有些事要分人，對於那些敢得罪人肯做事的知府來說是這樣，可對一些保足政績混日子的來說，就是另外一種情況了。
曹家大院這玩意何大早聽太谷縣的縣令上報過，據說每天都在大手大腳的建着，佔地面積也是很大，比一般大戶人家的宅院都要大上三四倍。
要是其它的人去建，何大可能會管管，可如今在建的是曹家，曹家可非是一般的商戶，雖不說根深蒂固，但朝中的人肯定不少。
自己區區一個知府，要是管了曹家的事，只怕第二天就有彈劾自己的摺子呈到御前，人生在世做到知府這個位子也屬不易，這個險不能輕易去冒。
以前是這麼想的，可皇上和東廠要動曹家，這就又換了一個說法，在官場沉浮的理論看來，此時正是邀功請寵的好時機。
況且退一步來說，若東廠真封了曹家大院，自己在其中所得定也是不小，就算不做官回去也能做個小買賣安穩度日了。
要是皇上真的要動曹家，待日後曹三喜倒了追敘前功，自己這摺子也能是自己不畏權貴的真實寫照。
曹家最多能讓自己革職查辦，東廠卻能讓自己身敗名裂，一旦被他們盯上，自己和全家都性命難保。
所謂富貴險中求，既然東廠找到了自己頭上，自己也便是絕無獨善其身的可能，得罪曹家可遠不如忤逆東廠，這點區別何大還是能分清楚的。
想到這裡，何大終究是下定了最後的決心，看着桌上的文房四寶，開始奮筆疾書。
......
太谷縣城南約五里，鳳凰山以東約二里地左右，坐落着一個與這個時代很不類似的村莊——北洸村。
這個年代的村莊，十有八九都已是荒無人煙，人去樓空，就是剩下有人的那一兩成，還留下的大多數也都是面黃肌瘦的老人和孩子。
村莊沒有城牆，又不像九邊的屯堡一樣有駐軍，便成了流賊和馬幫常光顧的地方，許多有山的地方都有山大王。
就比如這北洸村南不遠的鳳凰山上，就囤聚着一批規模約在五千人上下的山賊，領頭的喚做賀金水，自號子義天王，曾是徐碭蕭三大寇之一程繼孔的得力干將。
崇禎八年，程繼孔、王道善、張方造造反，聚衆數千，破蕭縣，焚徐州北關，歸永邳宿之間道梗數百里，督兵指揮蔡應瑞、守備賈之祿、哨官李毓秀等拒敵戰亡。
從崇禎八年到崇禎十六年的這段時間裡，這三方賊寇一直在南北流竄，從無固定地點，官軍已經被各路賊寇搞的焦頭爛額，更無暇顧及。
還是淮徐道右參議的何騰蛟聚齊諸將商議討滅，不過損兵折將以後也沒滅掉，程繼孔連吃了幾次敗仗，伏地請降。
這個賀金水也就是當時打敗之後與程部失散，本有八千餘衆，可自崇禎十七年以來，中原剿寇形勢逐漸轉好，各處已再沒了他們的容身之所。
便於崇禎十九年處，率領剩下的五千餘人來到山西鳳凰山落草爲寇，起初賀金水想歸附本地官軍，但被言辭拒絕，一名守備更是揮兵來剿。
那名守備折損三百餘官兵退去，後來又因爲在流賊反攻之時畏戰避敵而被已故五省總督陳奇瑜傳令斬首。
新上任的守備與民修養，雖說仍是沒有準允賀金水的招安請求，但卻也是井水不犯河水，從未主動來清剿鳳凰山。
朝廷如今雖說收復了山西全境，但一直都沒有設置自陳永福之後的新任山西總兵，山西境內如今有三名雜號總兵，據此最近的也是太原總兵王光泰。
太原是如今流賊要攻取的軍事重鎮，前方官軍的兵械糧草全都堆積於此，在這個節骨眼上，深感兵力不足的王光泰也就根本沒有去理會盤踞在鳳凰山的這批草寇。
在他看來，草寇畢竟不成事，況且這鳳凰山的賀金水像是與其它流賊有所不同，就連山下的北洸村都沒搶過，更別提其它州縣了。
北洸村比尋常的村子要大上許多，就是比起一般的縣城都不逞多讓，居住於此的百姓多也是色澤紅潤，面帶笑容。
這天是曹家大院落成的日子，就連鳳凰山上的賀金水都是親自帶着十幾個山賊下來恭賀，可是他到了卻沒見到曹三喜，卻只看見了太谷分號的掌櫃曹八。
曹八站在“曹家大院”四字匾額之下，身後站着自己的妻妾和幾個兒子，看起來是幸福美滿的一大家子，面對着絡繹不絕的賓客，也是滿臉堆着笑容。
“喲，聽說曹老爺把大院賞給八爺了，這可是天大的喜訊哪，本官先恭賀了！”太谷縣的縣令哈哈大笑着，穿着常服說道。
“是縣老爺來了，快請快請！”曹八一副吃驚的樣子，趕緊側開一個身位，名身後家奴接過了縣官沉甸甸的大禮包。
太谷縣今日是自己來的，可是沒多久縣內的師爺、縣丞和幾名差頭也紛紛到了，各自還都帶着大包小包的禮物。
曹家大院落成，來的自然不僅是區區一個縣的官員，除了太原府的知府何大，其餘的太原府上下官員幾乎全都到齊了。
除此之外，就是一些臨近駐防的把總、百總、千總和守備們也是來了不少，再加上各行各業的商人、地主和士紳、百姓，那可真稱得上是人山人海了。
站在門前的一個丫鬟見遠遠街角來的那幫人，沒什麼害怕之情，卻是嘟着嘴有些悶氣的道：“八老爺，您看，那賀金水又來蹭吃蹭喝了。”
曹八聞言轉頭過去，果真見到曹八正大搖大擺帶着一批山賊走過來，心下其實也對這幫山賊厭煩至極，不過朝廷至今都沒清剿，也不能撕破了臉皮。
不然這幫山賊光腳的不怕穿鞋的，鬧出點什麼來再拍拍屁股走人，那可就得不償失了。
想到這裡，曹八上前拱手笑着道：“這不是子義天王嗎，怎麼今日得閒來我這大院坐坐？”
“山上日日閒，聽見你得了這大院的消息，俺這不就趕緊過來恭賀了？恭喜恭喜啊八爺，來，把東西放上！”
賀金水五大三粗的往那一站，看起來就栽楞跟個傻漢子似的，方纔說話的丫鬟小云忍不住吃吃笑了幾聲，不過又是趕緊捂住了自己的嘴。
“天王來就來，還帶什麼禮物......”任是曹八活了大半輩子見慣大風大浪，見到賀金水帶來這些禮物也還是皺了皺眉頭。
這不就是一把豁了口的破刀嗎？
曹八嘴巴抽了抽，擡起頭還是笑着將禮物收下，招呼道：“快帶天王他們進去，別慢待了天王。”
丫鬟小云正滿臉氣鼓鼓的，心想着就這麼一個山賊居然也能進去混吃混喝，可她還來不及說出什麼，遠遠就屁滾尿流的跑回來一個家僕。
這家僕趴在地上，驚恐地喊道：“不好了八老爺，番子來了，看起來人數還不少！”