從最初的震驚中恢復過來,司嵐笙恢復了當家主母的威嚴。
雲杏是主犯,死有餘辜。
雲桃雖然被迫,但她假如有忠誠之心,有無數次機會,將此事稟報給司嵐笙,求她做主。
貞潔固然重要,但伺候過主子的姨娘也都可以放出去嫁人,她並不是沒有選擇。
“母親不急。”方錦書道:“着人將她們好生看管了,不允說話。等父親回來,或許有用。”
方孰才究竟是爲了什麼,要將她拐賣,總會有個理由。她們兩人,就是那個餌,可以用來誘方孰才主動招供。
司嵐笙想了想,也是這個道理。
立刻處死了雖然痛快,但根子卻在方孰才身上。不斬斷根源,還會發生新的情況。
“那這樣,將她們關去我這裡的淨房。”司嵐笙吩咐芳菲動手。
既然她們身上有這樣的秘密,就不能再關進柴房。人多口雜,誰知道會傳出什麼話來。兩人在自知必死的情況下,想拖人下水也不算難以想象的事情。
經此一事,司嵐笙已經不再相信人性。
只有將兩人放在自己眼皮子底下,她才放心得下。左右也不過只是半日的功夫,待方孰玉回來,商議出解決辦法,就會將二人處置了。
“母親思慮周詳,我就讓芳菲留下,看管兩人。”
芳菲本就是個村姑,並不懂得後宅裡的門門道道。在這種時候,反倒是個優勢。
“芳菲,你將兩人好生看管,不能讓她們逃了。”方錦書叮囑道:“今兒你聽到的這些話,一個字也都不許說出去,都給我忘了。”
芳菲應了,有些難爲情道:“姑娘,你們說的話我一個字都沒聽懂。想不起來,該怎麼忘呢?”說着,她自打了一個嘴巴,道:“婢子說錯話了,婢子一個字都沒聽懂。”
田媽媽首先教她的,就是在內宅裡的規矩。只是畢竟才一日,她習慣了十年,猛然間要改口還改不過來。
看着她,這下連司嵐笙都笑了起來,道:“是個實誠的。”
方錦書得意的揚了揚臉,賣乖道:“那是,母親也不看是誰挑的。女兒覺得,這人啊,只要心眼實誠,外表什麼的統統都不重要。”
話說到這裡了,方錦書也藉着撒嬌點一點母親的用人之道。
司嵐笙聽了,若有所思的點了點頭。
這裡事畢,方錦書出了門,由煙霞、紅霞一左一右的將她扶着,回了翠微院。
本來司嵐笙是想叫田媽媽抱她回去的,但方錦書死活不幹。開什麼玩笑,兩世加起來她都是知天命的年紀了,還讓人抱着?
好在翠微院原本就是明玉院的後罩房,兩個院子離得很近。
還沒進去,方錦書就聽見在她房裡傳出來幾個不同姑娘的聲音。
煙霞笑道:“許是放學了,姑娘們到了!”
裡面的人聽到響動,一名頭上插着蜻蜓簪子的小姑娘自己打了簾子出來,先是朝着方錦書蹲身見禮,再朝着屋子裡喊了一嗓子:“四姐姐回來了!”
這一下,從屋裡涌出來好些個姑娘,如同蝴蝶一般,呼啦一下將她圍在當中。
感謝方家良好的基因,個個都似花骨朵一樣嬌嫩,各具美麗。
方錦書環視一遍,見都是方家她這一輩女孩子們。先前那個插着蜻蜓簪子的小姑娘,比她小一歲,是她的庶出妹妹方錦藝,父親身邊的汪姨娘所出,年紀最小,排行第六。
“大姐姐、二姐姐、三姐姐、五妹妹、六妹妹。”她挨個喊了個遍,加上她,方家這一輩一共有六個姑娘。
方錦暉上前一步,關切道:“妹妹腳傷了,就該好好歇着,怎地又去了母親那裡?”示意煙霞扶着方錦書進房。
她不僅是方錦書的大姐,還是她們這一輩的大姐。她這樣說了,衆人也都跟着進房。
“四妹妹,昨兒我就想來看你了,可母親說你纔剛回來,不能來擾了你的清淨。”方錦菊笑着說。
她是方孰豐的庶長女,母親韓姨娘是小門小戶的清白女兒,性子謹慎本分。被方孰豐看中納爲姨娘後,先後誕下庶長子方梓益和她兩兄妹。
這也是白氏最不滿的地方,方孰豐的長子長女竟然都是庶出的,置她這個結髮妻子與何地?
在韓姨娘的教導下,方錦菊和她的嫡母白氏不同,總是想方設法的親近長房。在她看來,只有跟長房要好,才能獲得好處。
方家這滿門上下,眼下不都靠着祖父的禮部侍郎官位嗎?再往後,就得靠同爲長房的大伯了。她在學堂裡聽人說起過,別看大伯只是個六品翰林,但在翰林院裡的,都是儲相。
她一個不得嫡母歡心的庶女,要想今後嫁得好,唯有提前爲自己謀劃一二。
聽她這麼說,一向和她不對付的方錦佩哪裡甘心她這樣賣好,不留情道:“喲,你母親會這麼好心?我可是聽說,四妹妹一回來,二堂伯母就張羅着要將妹妹送去三聖庵呢!”
“母親那也是爲了四妹妹的名聲着想。”方錦菊反脣相譏,道:“怎麼着,你祖母可是明目張膽的要將四妹妹趕出去。”
這屁股都還沒把板凳坐熱,兩人就昨日之事拌起嘴來。
方錦佩的嫡親妹妹方錦薇幫腔道:“二姐姐,三聖庵這事,可是二堂伯母先提出來的。”
這種場面,往日裡不知道發生過多少次。
不論什麼事情,方錦菊和方錦佩兩人都能爭上半晌,然後方錦薇就會幫着自己的親姐。
這種拌嘴,誰也不服氣誰,到最後無非是兩個結果。要麼不了了之,要不幾人大打出手。每一次,都是不歡而散,但下一次再繼續。
方錦佩和方錦菊兩人,就是天生的冤家對頭。
方錦藝年紀最小,她鼓着面頰看着三個大的爭得面紅耳赤,悄悄往方錦書那裡挪了一挪,小聲問道:“四姐姐,你的腿還痛不痛?”
方錦書沒將拌嘴的三人放在眼底,因爲方孰才的緣故,她如今對方錦佩、方錦薇姐妹兩人沒什麼好感。
見她如此可愛,摸了摸她梳得整齊包子頭,道:“沒事了,歇兩天就好。”
方錦藝是她的庶出妹妹,從血緣上,也比在那裡吵得起勁的三人親近。