慶隆帝雙手微擡，站在他身邊的吳光啓道：“平身，起。”
“諸位，你們都是我高芒王朝的百姓，也是在這場大災面前的義士！因爲有了你們，纔有了洛陽城的平安喜樂，全天下的安穩！”
慶隆帝高舉酒杯，朝着衆人敬酒。
他這番話毫不誇張。洛陽城作爲全天下的中心，若被一場疫症奪去了生機，四夷定會趁機作亂，天下會再次迎來一場動盪。
被皇帝敬酒，這是何等的無上榮光！
在座之人，有的興奮得滿臉通紅，有的眼角泛出了淚光。他們只是千千萬萬的普通人中的一員，做了他們認爲最應該做的事。
能得到皇帝的親口嘉許，熱血在他們的血液中鼓盪，他們高舉手中的酒杯，一飲而盡。
接下來，便是對這些有功之人的一一封賞。
這頭一個，正是提出防疫方略的蘇良智。聽到自己名字之時，蘇良智有些不敢相信自己的耳朵。畢竟，還有那麼多有資歷的老大夫、太醫，他們付出的也並不比自己少。
給他的封賞，除了黃金百兩、絹百匹之外，更有一塊免死金牌。
徐婉真得了一塊舉世罕見的鳳凰火織金錦，想來是因爲她已得了賜婚了的緣故，正好拿去繡嫁衣。
隨着時間的流逝，吳光啓手中厚厚一摞的封賞名單慢慢變薄，衆人皆已經領了賞賜。
鼓樂之聲再起，精緻的菜餚如同流水一般呈了上來。慶隆帝帶頭舉筷，衆人用起午宴，氣氛逐漸熱絡。
看着眼前的一切，齊王的嘴角帶着微笑。他所有的謀劃，都沒有白費。
雖然他伴在父皇身側，並未有說話的資格，但他所處的位置就說明了一切。席間獲得封賞的百姓，會看見他，回去之後也會談起，今日在皇帝身邊的齊王。
這，正是他所要的。
可是，事情並未能如他所想象一樣進行下去。
大殿正門處傳來一聲長長的通稟聲：“太子殿下覲見！”
太子？
微笑凝固在齊王的脣邊，他的手在袖中捏成了拳頭。
可是，比他更驚愕的，是衛亦馨。
她霍然轉過頭去，雙眼緊緊地盯住大殿門口，不敢置信。
這，怎麼可能？！
在前世，直到慶功宴全部結束之後，太子也並未出現。等太子趕回京城時，已經是慶功宴後兩日。
那時，正值忙亂之際。就算慶隆帝下聖旨褒獎了太子賑災的功勞，也未能贏得更多的關注。
齊王已然勢成，能與太子分庭抗禮。
然而，今生怎會出現如此大的變故？這，太讓她意外。
太子的突然出現，讓殿內衆人紛紛向門口投去目光。就在衆人的注視之中，太子風塵僕僕地出現在衆人視線內。
“兒臣方纔抵京，聽聞宮中盛事，未曾洗漱便先來複旨。”他在慶隆帝面前跪下，高舉手中聖旨及奏章，道：“還望父皇恕罪！”
他身着太子冠冕常服，袖口處有些許磨損，衣襟下襬處有幾顆濺射的泥點。俊美無雙的面容，因路途奔波而染上了風霜之色。
不似以往那般完美，卻因爲磨礪了一番而顯出沉穩之色。
這樣的太子，少了高高在上的疏離感，拉近了許多和常人之間的距離。
看着跪在眼前的愛子，慶隆帝深感欣慰。
“你既無罪，又恕什麼罪？”他擡手道：“你來得正好。快去洗漱一番，再來飲宴。”在和太子說話的時候，他更像一個父親，而不是高高在上的皇帝。
吳光啓接過他手上的東西，讓一名小太監領着他去洗漱。
太子在經過齊王之時，挑釁地看了他一眼，翹了翹嘴角，好似在嘲笑於他。
齊王低眉垂目，拱手道：“恭迎太子哥哥抵京還朝。”他雖然意外，但只在片刻之間，就很好地將情緒掩藏起來。
收斂情緒，已經成爲他深入骨髓的習慣。此刻雖然驚詫，但調整起來不露分毫。
太子挑了挑眉，意味深長地笑道：“我以往，皇弟不想見到爲兄。”
“太子哥哥說笑了，弟弟我盼兄長回京，一日如隔三秋。”齊王答得滴水不漏。
太子不再跟他寒暄，快步離去。
慶功宴雖然纔剛剛開始不久，但他要快些重新回到宴席上。只要有他在，齊王就休想搶了他的風頭。
同齊王的鎮定比起來，衛亦馨只能依靠雙手緊握，才能遏制住心頭的情緒。
她不明白，究竟是哪裡出了錯？
難道之前所有的推測，都走入了歧途嗎？她好像進入了一團迷霧之中，再看不清眼下的路。
這個變故對她的打擊，不亞於方錦書知道，方孰玉仍然成爲了齊王府詹事一事，所經受的打擊。
這是來自於靈魂深處的拷問，對自我的質疑。
下意識裡，衛亦馨朝着文臣女眷的方向看了一眼，尋找着方錦書的蹤跡。但她屬於皇室宗親，在大殿側方單獨成席，距離那邊實在是有些遙遠。
能看清方錦書，卻無法看清她的面部神情。只見她規規矩矩地坐着，和以往並無不同。
衛亦馨收回目光，告訴自己：這樣的大事，豈能是小小詹事之女所能撼動的？太子爲何能及時抵京，還出現在慶功宴上，她一定會查個水落石出！
否則，她寢食難安。
與她的焦慮相比，方錦書用筷子夾起一片白玉竹放在口中，慢慢地品着滋味，氣定神閒。
衛亦馨，你也該嚐嚐我曾經品過的滋味。
這種滋味如何？
原以爲篤定之事，突然生了變故。而這變故，還是以從未想過的方式降臨。
這場慶功宴，衛亦馨原本心心念唸的，應是要促成曹皇后給她賜婚一事。在這樣熱鬧喜慶的場合，她只要看準時機提出此事，便是喜上加喜。
有齊王在一側附和，曹皇后欣然應諾，慶隆帝也會樂見其成。
方家除了領旨謝恩，什麼都做不成。
幸好，她得了權墨冼點醒而提前佈局。她不知道權墨冼針對這次的慶功宴作了怎樣的準備，但在這樣喜慶熱鬧的場合裡，顯然並不是揭露肖沛真面目的最好時機。
太子的突然出現，足以打亂衛亦馨的全部節奏。