鞏文覺轉向司嵐笙，拱手道：“大太太，請你給大姑娘帶個話：我的心意不變，正月之後必來提親。”
“覺哥兒，”司嵐笙感動道：“我明白你的意思，只是這件事還是需要鞏家長輩同意的好。”
鞏文覺胸有成竹道：“請大太太放心，我不做沒有把握之事。”
“母親，這件事孩兒自會和祖父分說清楚。我的妻子，只能是她。”鞏文覺神態堅決，道：“這一點，無論發生任何事都不會改變。”
“請母親幫助孩兒，成全我的一片心意。”
鞏太太長長的嘆氣道：“罷了，你的事我是管不了，只要你能說服你祖父就行。不過，你要知道，若是你沒有成功的話，只會白白耽誤時間。”
他耗得起，方錦暉可耗不起。
“我不會讓她失望的。”鞏文覺信心滿滿。
得了鞏文覺的保證，司嵐笙並沒有因此而放下心來。她心事重重地回了方家，神思不屬。
她知道，結親結的是兩姓之好，所以是父母之命媒妁之言。關於婚事，兒女們能自主的極少。鞏文覺非方錦暉不娶，但是他能抗得過來自家族的壓力嗎？
爲了保全名聲，他連春闈都要再押後三年。這樣大的事情，鞏家究竟作何打算，豈是他一個人說了能算的？
方孰玉下了衙，看她站在窗前發呆，關心地問道：“今天去鞏家，結果怎樣？”
司嵐笙點點頭：“鞏太太對我很好，一點也不見外。但她的意思很明白，這門親事肯定是做不成了。”
“別發愁。”方孰玉走到她的身後，攬住她的肩膀，道：“太醫說過，你的頭痛便是因爲多思多慮。鞏家不成，還有別家。”
“偌大一個京城，我就不信還找不出一個能匹配暉丫頭的少年俊傑了！”
司嵐笙揉了揉眉心，將鞏文覺醒來後發生的事說了一遍，道：“他的一片心意至誠。暉丫頭若是能嫁給他，這輩子都不用愁了！”
“然而，我這患得患失的緊。”她愁眉不展，道：“若是覺哥兒不能說服他祖父，我們的時間也耽擱了，該如何是好？”
“畢竟，在鞏家沒來提親之前，這件事都充滿着變數。還有十餘日才能出了正月，這十來天於暉兒來說，卻是寶貴的緊。”
“可他的一片心意，我又不能置之不理。眼下看來，沒有比他更適合暉兒的人。我若是另外尋覓人選，豈不是傷了他的一顆真心？”再說，倉促之下能找到的人選，必然不能事事如意。
司嵐笙所糾結的，正因爲此。
對此，方孰玉也沒有什麼好的辦法。他已經安排了人手出去，查訪曾經和方錦佩接觸過的人，也使了銀錢給三聖庵裡的師太，讓她們來逼問方錦佩。
但這些事情，都需要時間纔能有結果。方錦暉的婚事，卻是迫在眉睫。
“既然我們難以抉擇，不如，告訴暉丫頭讓她自己做決定。”方孰玉道：“這關係着她以後的人生，她有權利知道。”
司嵐笙猶豫片刻，只覺得腦門開始陣陣抽痛。她想要保護女兒，如今卻連她的婚事都不能維護，還要將這壓力放到她稚嫩的肩膀上，這讓她於心何忍？
察覺她的不適，方孰玉忙扶着她坐在椅子上，兩手爲她按着太陽穴和印堂，道：“兒孫自有兒孫福，我們做父母的也操心不過來。”
“孩子們大了，會有自己的主見。說不定，我們都只是白操心而已。”
“若是知道你的頭痛的毛病又犯了，暉丫頭還不知道會怎麼自責呢。你也知道，她的性子隨你，什麼事都愛往自己身上攬責任。”
“好了好了。”司嵐笙忍痛勉力笑道：“我這是老毛病了，倒惹來你這一堆話。”
“這件事你就別操心了，交給我。”方孰玉握着她的手道：“我讓人進來伺候你先歇着，我去書房一趟。”
司嵐笙反手握住他的手，目光盈盈地看着他。
“你放心，我不會害了自己女兒。”方孰玉向她保證，司嵐笙這才放了手。
到了書房，方孰玉提筆寫了一封信，吩咐道：“叫萬管家進來。”
“見過老爺。”萬管家垂手恭敬地站着，靜候他的吩咐。
“你派兩個得力的人，今日就走，將這封信送到常州的蘇神醫手上。”方孰玉道：“去賬房支一百兩銀子，作爲蘇神醫上京的腳資。”
“這次，務必要將蘇神醫請上京。”他沉聲強調：“如果請不來，那他們就在常州一直候着。超出二月，就讓他們走人。”
他下定了決心，司嵐笙的病不能再這麼拖下去。萬管家連忙應了，道：“老爺放心，一定辦妥。”
萬管家是方家的家生子，年輕的時候他是跟在方穆身邊的長隨，因忠心可靠，辦事穩妥成爲了方府的管家。這是方孰玉親自交代下來的事，他豈敢輕忽。
待萬管家退了下去，方孰玉吩咐道：“去請大姑娘過來，我有話跟她講。”
這會方錦暉已經從學堂裡回來，正在房中做着先生布置下來的功課。巧畫替她鋪好了宣紙，用鎮紙壓好。她執筆在手，卻半晌無法落下，直到墨汁滴落在宣紙上，她才猛然驚醒過來。
“姑娘，不如先歇一會兒？”巧畫擔心地看着她，勸道：“太太吩咐給你留了碗燕窩粥，婢子這就去給你端來。”
方錦暉自嘲的笑了笑，放下手中的筆。她已經很剋制了，但頭腦中的思緒豈是她能控制的？一整天了，她看起來和往常一樣，卻不知道老師究竟講了什麼，拿着筆也不知道要畫些什麼。
“大姑娘，老爺請你去書房一趟，他有話對您講。”
方錦暉一怔，知道結果出來了。只是，爲什麼不是母親來叫自己，反而是父親呢？難道，母親的頭痛又犯了嗎？
看着她神情，巧畫便開解道：“姑娘快別多想了。這府裡誰不知道，老爺是最疼大姑娘你的。”
“婢子見識淺薄，也知道在旁的人家裡，男人極少過問後宅之事。姑娘有老爺這樣的父親，是姑娘太大的福氣。”