幸虧由青山鎮去縣裡不遠，他們也出發得早，倒也避免了更多的尷尬。等到了縣裡，張贊和蘇潤偉都沒說話，而是默契地拿着各自的行李，準備陪蘇潤梔先去縣學報到。
“我不急的，你們也知道我這樣算是提前來的，最晚的報到時間卻是兩日後。走，我們先去找牙行租個住處，要不然沒地方住。”
“雖說兩日後纔是正日子，但今日卻報到也是可以的，要不……”蘇潤偉出言反對。
事實上，他是想等蘇潤梔進去後，一出門就和張贊各走各的。既然彼此看不慣，兩看生厭，也沒必要強求。
哪知，蘇潤梔卻是沒有懂他。
“沒事沒事，還是先解決你倆的住處吧。”
在心裡嘆了一口氣，蘇潤偉不再堅持，因此只拿着行李悶悶地開始找住處。若是再出言反對，那就太明顯了，倒顯得他小氣巴拉的。
也罷，住一起也沒什麼，只要不念同一間書院就行。
這是他的底線。
好在前幾次出遠門的經驗極大地幫助了他們，很快，他們便順利地找到一個牙行，說明了來意。細細瞧了蘇潤梔蘇潤偉幾眼，那接待他們的小廝心裡便有數了。
“三位都是讀書人，我倒是有處好地方推薦。這處妙就秒在位置極好，就在縣學後面。環境清幽自不必說，也不似其他地方吵鬧，很是適合唸書的人住。就是……”
蘇潤偉聽了，倒是有些滿意，這樣一來，他和蘇潤梔離得便很近，有什麼事也可以很快找到對方。
這又不像是在現代，有什麼事發個信息就是了。
“只是什麼？你儘管說就是了。”
聞言，那小廝這才笑着說道：“縣裡的行情，若是一般的住處，一個人一個月下來也就差不多四五百文，便宜的差不多三百文就行，但這裡卻是需要八百多文。”
一相對比，確實有些貴。
就算八百文一個月，一年下來，也差不多要十兩銀。
像是突然想到什麼，蘇潤偉忽然就開口道：“我們自然是需要清淨，要不你先帶我去看看。若是合適，我就定下來。”
倒是完全沒有考慮張讚的需要，這讓蘇潤梔一時有些尷尬，卻也不好說什麼。
因爲蘇潤偉的話也沒什麼錯，自己也希望離他近點。
哪知，張贊也很大方，“對，勞煩小二哥帶路。若是合適，我需要租一個院子的。”
這回輪到蘇潤偉驚訝了。
他不過是想着張贊可能會比較節約，不願意住在那裡。卻哪裡知道，人家一出手就是要一整個院子，這可就是另外的價格了。
“使得使得，三位請。”
那小廝比先前熱情了些，又想着自己果然沒有看錯。若是成功將院子租出去，他是可以提成的。
因此，圍着轉的人也變成了張贊。
“那處的院子有大有小。有三間屋的，也有七八間的……”
“三間屋子的那種，多少錢一個月？”
“二兩……你看，雖然有點小貴，卻很是值得的。裡面啥都有，一應俱全，生活起來很方便，關鍵是把門一關，誰也礙不着，可以安安心心做學問。”
及至到了，那小廝引着幾人一看，確實不錯。
這裡種了許多高大的不知名的樹，街道兩邊都是，將一排排的屋子掩映了起來。樹上有很多鳥兒在鳴叫，更顯得這裡十分清幽。
就連街道也比他處要好，一水的青石板，氣派的很。
走在街上，偶爾還能發現哪家的花從高高的圍牆伸出來。
別說蘇潤偉和張讚了，連蘇潤梔都喜歡這裡。
先看的是合租的院子，即一個大院子，水井、茅廁和竈房共用，其餘的都是小屋子，一人一間。
其次便是拿着單獨的小院子，果如那小廝說的，有大有小，價格各異，端看租客的需求了。
“怎麼樣，三位可有主意了？”
最後，蘇潤偉定了一個可以三個人合租的院子，張贊則堅定而大氣地定了一個獨門獨戶有着三間屋子的院子。
這倒也罷了，最讓蘇潤偉生氣的是，倆個院子好巧不巧，離得十分近。
“虧得你之前還說他家過得不容易，又是教他寫話本又是免費搭乘的。可你看看，二兩銀子一個月的院子，人家連眼睛都不帶眨一下的。”
送走張贊，蘇潤梔陪蘇潤偉來到住處，準備在這裡擠一擠，明日再去縣學報到。
“是啊，只是……”
他也看不明白，張贊這樣到底是意氣用事還是真的深藏不露，又或者只是吸血鬼，啃老，自己在外面瀟灑，榨乾辛勞的張父張母張家姐妹？
“不要只是了，快幫我收拾收拾，收拾完咱就出去吃飯，我都要餓死了……小羊你不餓麼？”
出門在外自然比不上家裡好，到了飯點就有好吃的等着自己。在縣裡，一切都只能靠自己。
等一切收拾好了，二人出門覓食。
“要叫上張贊麼……嗯，你當我沒說。”
見蘇潤偉像瞧白癡一樣看着自己一言不發，蘇潤梔立即改口。也是，三人之前是同窗，但也僅是同窗而已。從張贊落榜後不理他們開始，也許他們三個註定要走不同的路。
現在是租住的院子不同，接下來便是念的書院不同，交往的圈子不同，以及各種不同。
原本，蘇潤偉是可以直接住書院裡，而不必費錢租個院子的。但出發前蘇家人早就商議好了，還是租個住處比較方便，因爲無論是蘇家還是阮氏的孃家都時不時有人到縣裡。
若是蘇家有什麼事，或者蘇潤梔蘇潤偉有什麼事，也可以把租住的地方當作落腳點。
第二日，經過商議，蘇潤梔先陪着蘇潤偉找書院。
按照岑夫子提供的信息，二人一起去青山書院和鴻鵠書院都走了一趟。到了書院，自然有岑夫子說的人接待，帶着他們在書院裡一邊閒逛，一邊說一些書院的基本情況。
哪知，蘇潤梔還在心裡做對比，覺得倆個書院各有千秋難以抉擇的時候，蘇潤偉已經有了主意。
“小羊，我想好了，我要去青山書院。”
“啊，這麼快就想好了？”他正在吃麪，差點嗆到，又覺得這面比家裡做的味道差多了。捨不得放油，也沒有蒜蓉，綠葉蔬菜也煮的太久，都變黃了。
“嗯，不知道你注意到沒……咱們進青山書院的時候，那守門的查的特別仔細，什麼都問。而去鴻鵠書院的時候，卻是不怎麼查的。”
蘇潤梔聽了，半響才懂他的意思。
查得嚴，說明不是什麼人都能進入的。由此推彼，蘇潤偉便覺得青山書院比鴻鵠書院好。
罷了，他喜歡就行。再說了，無論是哪個書院，都只是一個平臺。
若是自己不努力，書院再好也是沒有用的。
“嗯，你喜歡就好。正好下午沒事，陪我去縣學報到吧。”
蘇潤偉自然應了，再說他也想去官學看看，看看與一般書院的差距是什麼。
“嗯，只是一會兒你得先回去換件衣裳，把一應物品都拿上。岑夫子可是說了，縣學是報到了就不能出來了，除非是放假的時候。”
蘇潤梔聽了，頓時蔫兒了，感覺這縣學有點像今天的公立寄宿高中。不到放假，都是封閉管理，除非有急事，否則休想外出。
這方面倒是不如私立的書院方便。
吃過飯，回到蘇潤偉租住的院子，拿着自己的全部行李，二人朝縣學走去。另一邊，張贊也從帶他們看房的那小廝處打聽到了縣裡書院的情況。
最終，種種比較之下，他選擇了鴻鵠書院。原因也很簡單，因爲書院負責接待的人聽說他家就在附近，便允許他日日下學時都可以回家住。
而青山書院則說原則上不允許。
交了銀錢，張贊便立即修書一封回家。說了自己的住宿情況，書院情況，更重要的是，讓自家妹子趕緊來縣裡找他。
原來，張贊出發前便與家裡商議好了，要張家小妹學蘇家三丫那樣，在縣裡開個小攤，賺些銀子花。只是，若是在鎮上開，卻是比不過人家的。
口碑這東西一時間也難以豎起來。
想了想，張贊靈機一動，便決定帶自己的小妹張溪過來。
“今年二月時，我不是去縣裡考試了麼？當時，小羊小偉他們要逛書店，我便陪着去了，卻是沒發現什麼擺攤的。再說了，這酸辣粉可是咱們鎮上纔有的，小妹跟着我去縣裡，肯定有人買。”
張父張母聽了，自然是滿口答應，一來這是張贊做的決定，他們都支持，二則覺得小女兒去了，張讚的一日三餐並生活起居便有人負責了。
至於張溪，沒有人會考慮她的感受，雖然她心裡也樂意得很，巴不得立刻就跟着去縣裡見識一番，擺攤補貼家用。
縣學就是縣學，不愧是一個縣教育資源最好的地方。雖說外面看着有些陳舊，但卻是按制來修建的，單單是這一點其他書院就比不了。
無論是外面牆壁上的畫，門楣的式樣，還是照壁，樣樣精緻，一看就是有些歷史的。
看得蘇潤偉一臉羨慕。
幸好到了裡面就與一般的書院並無二致了，甚至有些地方還不如青山書院。例如，經過一處教室的時候，蘇潤偉特意多看了幾眼，發現裡面的課桌都有些不同程度的磨損，卻是沒人維修。
而青山書院的教室裡的桌椅可是齊整的很。
按照通知，明日便是報到的截止日期。因此，縣學裡有不少人來來往往的。也幸好有人接待，要不然二人還真不敢亂走，以免給人留下不好的印象。
到了一處類似於今天的交費處時，那負責接待的人四十左右上下的年紀，一臉嚴肅。先是仔細看了蘇潤梔的各種憑證，又有意無意地考較了一下他的學問。
見他都能答上，且談吐不俗，這纔信了，開始做登記。
結果，又需要填寫親供，書年齡、籍貫、祖上四代姓名及職業，以及他的體貌特徵。看着那人寫的依舊是“體寬面白無鬚”，蘇潤偉得意地看了蘇潤梔一眼。
他現在已經長出了鬍鬚，不過稀疏一點，卻寶貝似的養着，時不時還要故意撫摸一下，刺激蘇潤梔。
這些倒也罷了，跟前幾次報名的經歷差不多。哪怕今日蘇潤偉不在，蘇潤梔也是會背這些信息了。
還有一點與私立的書院不同，那就是在這裡上學的不用交銀子，住宿也是免費提供的。
“好了，你們拿着這印結，去那邊找人帶你們去住處。”
恭恭敬敬地接過蓋了印的有點像學生證的東西，找到引路的人，穿過幾條彎彎曲曲有綠樹掩映的小路，終於來到了往後三年的住處。
“嗯，倒是跟我租住的院子差不多，就是屋子有點小。”
不大不小的屋子裡放着兩張牀，一張長條書桌，兩把椅子，並一個瓷壺，兩個杯子。
除此之外，便再沒多餘的東西，倒是簡潔得很。
“幸好我自己帶了茶壺和杯子來。”
蘇潤梔有一點潔癖，因此去哪裡都是自帶茶壺茶杯。且這裡提供的茶杯茶壺看似免費，損壞了卻是要賠償的。
“知道你愛乾淨，那就給你的舍友用吧……我忽然覺得誰和你住都是佔便宜。公中提供的東西你幾乎都使不到，你說還不是相當於是專門給對方準備的？”
佈置好一切，蘇潤偉便不能再逗留。蘇潤梔將他送到了縣學門口，依依不捨地擺了擺手。
求學之路總歸是孤獨的。
這一路上，有張贊和蘇潤偉陪着，他是幸運的。只是，從今天開始，他便要習慣一個人生活了。
幸好，他和蘇潤偉是親人，而縣學裡，相信自己還能碰到好些曾經的“張贊”的。
到了飯點，由於他的舍友還未來報到，與是他便自己按照之前被通知的信息來到了一處領飯食。
怎麼說呢，特別簡陋的一個地方。
至於飯食質量，不消說家裡做的，哪怕是連外面賣的都不如。很多菜都是直接用水煮的，一看就沒食慾。
想了想，蘇潤梔便花錢買了份肉菜。
“嗯，看來一會兒得請假出去一趟，把廩米領了，直接賣了換成銀子，多少可以補貼一點伙食費。”
一邊吃，蘇潤梔一邊想到自己的廩米和廩銀都還沒領。
匆匆吃完，蘇潤梔略微整理了一番，便拿着那結票到了門口，說明了自己的情況。
“嗯，快去快回，酉時五刻閉門，過時不候！”
待蘇潤梔出了門，那人才開始發牢騷。
“一個個的不學好，卻是天天往外跑。打量我不知道哩。哎，不知道有多少人羨慕這些人，卻不知道珍惜……”
典型的將蘇潤梔當作了藉口出去玩的。