考完試，放榜前，每年到了這個時候，一個家庭的經濟狀況很快就顯現出來了。
有錢人自然是繼續留在縣裡住着，吃吃喝喝看風景，等待成績揭曉。雖然還要起碼十天，但他們等得起。
再說還可以訪親拜友，順便買些縣裡的特產帶回去。
但像蘇潤梔他們這樣的農村家庭，經濟實力根本不允許。與其繼續留在這裡燒錢，倒不如先回家等消息。
不管考試結果如何，總歸是能看到的。
張贊倒是抽空出來見了蘇潤梔一面，說是親戚苦苦挽留，他們便暫時不回去了，等到考試成績出來再走。
當然，也當面承諾了會幫二人看成績。
謝過張贊，第二天一大早，蘇大山四人與人合夥搭了一輛馬車朝青山鎮駛去。
“大嫂，你說小羊小偉他們怎麼還不回來？走的那天不是說只考五天？你說這……”
在不知道第幾次朝院子外張望後，李氏實在是忍不住了，隨口問了阮氏一句。
她細細算過了，今天已經是第十天了。
“想來是有其他事吧，又或者小羊小偉考試累了，多歇一兩天也是有的。”
阮氏安慰李氏，但其實，她心裡一樣的急。
這不，從昨天開始，王氏又決定暫時關了鋪子，這幾天不做買賣，專門在家候着幾人回來，生怕錯過了。
三丫自然又不開心，還不忘爭取了一下。
“阿婆，要不讓我和大姐二姐秋菊姐繼續開鋪子吧，你們在家等。鋪子裡那一套我們都會，也不會到處亂跑，就待在鋪子裡，你們不用擔心的！”
對此，王氏想都沒想，直接就拒絕了。
“瞎說啥？你大姐二姐還有秋菊今年多大了你不知道嗎？不僅是她們，從明年開始，你也不許去鋪子裡了，免得別人說閒話。”
倒也不是王氏霸道，確實是她發現了一些不同尋常的事。最近，好些年輕後生來鋪子裡吃酸辣粉，要麼是點名要三丫端過去，要麼總是盯着她看，這讓王氏心裡非常不舒服。
這都是什麼事啊！傳出去指不定怎麼難聽。
“阿婆啊，我們都沒定親，怕什麼？誰敢說什麼不好聽的，我直接拿着剪子上去絞她的舌頭！”
三丫也不傻，倒是隱約聽過劉氏等人嚼舌根的事，說她們姐妹幾個拋頭露面什麼的。只是沒那麼巧，沒當面聽到過，也就由着她去了。
“我說不行就是不行！哎，都怪我，這些年縱着你，倒讓你得寸進尺，還敢跟我頂嘴了！”
三丫還想還嘴，就被大丫二丫拉開了。
她們也很矛盾，一方面想支持三丫繼續開鋪子賺錢，畢竟家裡是靠着這個鋪子日子才漸漸好了起來，又不過年又不過節的，就這樣關着確實是心疼。
人家老闆可不管你是否開着，反正租子照樣按月收。
但是，另一方面，她倆又覺得王氏說得對，畢竟像她倆這樣的大姑娘，出去拋頭露面的確實不合適，要是惹來什麼閒話就不好了。
那可是一輩子的事。
特別是大丫，這幾個月來經過大量“排查”，阮氏和王氏相中了其中三四戶人家，和蘇老頭商議後，最終確定了兩家，卻又難以抉擇。
這兩家人的小子王氏和阮氏也分別悄悄相看了，覺得都差不多，都是可託付終生的。
但不同的是，其中一家就是在鎮上做小買賣的，租了個小小的鋪子賣雜貨。阮氏和王氏曾悄悄地隔着人羣去看了一回，那鋪子小得很，各種東西堆得滿滿當當的，品種倒是豐富，但生意卻很一般。
這倒也罷了，最關鍵的是，那當家婦人看着面相挺兇的，有種不好相處的感覺。
至於另一家，就是石頭村的。
說來也巧，蘇潤梔和蘇潤偉去年夏日裡不是連着好幾天晚上去看了荷塘麼，剛好守着荷塘、同蘇大山蘇二山聊天的，就是那後生的爹。
這家人老實巴交的，沒分家，兄弟三人都在家務農，一大家子住在一起。要說親的是家裡最小的兒子，前頭的兩個哥哥一個姐姐都已成家了。
還承諾說等小兒子一成家便準備分家。
不足的是有兩個不那麼省心的嫂子，不太好相處那種。
阮氏糾結，王氏的意思卻是等蘇大山他們回來再定，再說她也想聽聽蘇潤梔的意思。別看他小，或者說家裡人覺得這樣做有些不妥，姐姐的親事向來就沒有聽弟弟意思的道理。
但王氏向來相信蘇潤梔說的。
再說了，萬一他倆都考中了呢？到時候王氏自有另一番說辭，一來二去，就一直這樣拖着了。
三丫氣鼓鼓地回屋去了，倒是出門繞去後院抱柴火的大丫一眼就看見了暮色中歸來的四人，驚喜地喊出了聲。
“爹，二叔，小羊，小偉，你們回來啦！娘……”
蘇潤梔望眼一看，他大姐抱了一懷抱的柴，正站在瓊花樹下微笑着望着他們，心裡一熱，快步跑了上去。
“姐，讓我來吧！我力氣比你大！”
說着就要去抱大丫懷裡的柴火。
對於大丫二丫，蘇潤梔心裡是有愧的。一家人省吃儉用供他念書，也耽擱了她倆的大好年華。
遺憾的是，大丫今年必須定下人家，明年必須成親。
交稅什麼的就算了，更重要的，年紀大了不好說人家。
而他現在卻還未考中秀才，不能爲大丫“撐腰”撐面子。
“哎，不用不用，快進屋去吧，阿公阿婆和娘可是等急了的，剛剛還在念叨你們爲什麼還不回來。”
見蘇潤梔戴着四方巾，穿着王氏之前做的新衣。不過短短十天不見，一下子便覺得他又長大了些。
曾幾何時，他還只是一個牙牙學語的小孩子。
王氏耳朵尖，是第一個聽到大丫喊話的，將手在圍裙上擦了擦，一邊讓李氏阮氏加菜，一邊就往院子外跑。
“老大家的，去我房裡把那塊臘肉取下來切一半，炒兒菜！我怎麼聽着好像是小羊他們回來了！”
到了跟前，直接就把蘇潤梔緊緊抱住了。
“哎喲，阿婆的乖孫終於回來了！你爹他們呢！”
頓時，蘇潤梔聞到一股熟悉的飯菜香味，這讓他莫名的覺得安心，眼睛有些溼潤。
“爹和二叔他們還在後頭，我跑着回來的！”
“怎麼會跑回來，不累麼？”
“因爲我想阿婆了啊！”
“好，好，走，去屋裡坐着，跟阿婆說說話！哎，怎麼都瘦了一圈了，是不是這幾天沒吃好啊沒睡好啊！你爹呢，我跟他說了多少次，不要心疼銀子……”
帶那麼多銀子，爲的就是不要虧了倆孩子。
“啊，阿婆，我吃得挺好的，頓頓有肉包子肉餅，還有稻香齋的點心。就是考試太累了，也睡不好，所以才瘦了些……不過也沒事，有阿婆在，幾天就補回來了。”
幾句話就哄得王氏眉開眼笑的。
蘇潤梔這樣說原本是爲了安慰王氏，寬她的心，卻不期三丫從屋裡走了出來，看了蘇潤梔一眼，直接對王氏道。
“阿婆啊，你看小羊哪裡瘦了，我瞧着倒是胖了些！”
蘇潤梔不明就裡，倒是王氏哼了一聲，十分不滿。
“你那是什麼眼神？別是和我一眼，老眼昏花。”
三丫聽了，氣氣地去了竈房幫忙。
臨時加菜，二丫她們根本忙不過來。
見三丫進來，阮氏這才吩咐了她幾句，也跑到堂屋裡去看兒子和男人去了。
至於李氏，早就跑了出去，接男人和兒子。
“三妹啊，彆氣了，阿婆一直就是這樣的。等以後你成親生了兒子，想來比誰都疼！”
大丫見三丫一直噘着嘴，便出言勸說。
“哼，我不要生小子，我要生閨女……哎，姐，你說啥呢，也不害臊！我要是生氣，就不會進來幫忙了！”
她知道阮氏心裡想兒子，卻礙於要在竈房裡做吃喝的不能出去，這才巴巴跑出來幫忙，也算是成全了她。
蘇秋菊適時也說了幾句，加上臘肉特有的香味，一時間竈房裡都是幾個女孩子的笑聲。
等蘇二山父子倆進屋坐下，一家人除了幾個女孩子在做飯，其餘人全在堂屋裡坐着聊天。
說來說去，不外乎是關於考試情況的。
“小羊，小偉，你們跟阿婆說說，這次能考上不？”
“我覺得……阿婆，你先別出去說啊……我覺得能。我和二哥在路上對了題目，基本都能對上，想來是沒問題的。”
畢竟是縣試而已，題目難度確實一般。
要是過不了，四月的時候也不用去青雲州考府試了。
再說了，最多十天後成績就出來了，先寬寬家裡人的心也是好的。
聞言，王氏果然歡喜異常，連蘇老頭的臉上都笑開了花。至於李氏和阮氏自然也是極其開心的，要不是礙於一大家子都在，估計都想抱抱自己的兒子了。
由於加了菜，所以晚飯便有些晚，一吃完飯蘇潤梔和蘇潤偉倒頭就睡。連續多天的體力腦力消耗加上今天一整天都在路上，實在是有些撐不住了。
至於蘇大山和蘇二山則被王氏和蘇老頭拉住了，坐在屋子裡聊天。
這一次，大丫二丫三丫秋菊都加入了。
她們都想聽聽幾人在縣裡的經歷。
“考試真的太不容易了，這次考的叫縣試，一連五場……”
蘇大山還未說完，哪知王氏一聽拍手道：“我懂了，在縣裡考的嘛，可不就是該叫縣試！”
阮氏李氏聽得正起勁，被王氏一打岔，心裡有些不快，卻也不敢表露出來，幸好蘇大山也繼續接着講下去了。
“一連考了五天，每天都是寅時一刻起牀，吃了飯就往考場趕。中午也出不來，午飯都只能在考場裡吃。先前我沒經驗，買了肉餅當中飯……”
“不是我說你，哎，你個傻的，怎麼能買肉餅呢！”
王氏一聽就急了。
這一次，連李氏阮氏都支持王氏。
特別是阮氏，直接抱怨起來。
“哎，當家的，你怎麼能買肉餅呢，那玩意一冷了就硬的跟石頭一樣，小羊的腸胃一直不好的……也不知道他鬧肚子沒啊？”
說完便盯着蘇大山的臉看。
其實，蘇潤梔確實鬧過肚子，但他運氣好，是第四場考完後回來鬧不舒服的，蜷縮着睡了一覺就好了，倒是沒影響考試。
但是，他知道若是王氏阮氏知道了，定是要怪蘇大山的，便和蘇大山商議好了，報喜不報憂。
“當然沒有！哎，倆娃一連考了五天，又是做文章又是作詩的，最後一場考完，連午飯和晚飯都沒吃，倒上牀就睡覺，一直睡到第二天早上才醒的。”
“哎喲，這麼累啊！那他倆吃早飯沒！”
“吃了的，早上說是餓醒的，倆人去客棧裡吃的。”
“那何時出成績啊？”蘇老頭一問，大家都愣住了。
確實啊，聊了半天，卻把這最爲關鍵的一茬給忘了。
“快了，我們走的時候說是十天後！”
王氏一聽，頓時又急了。
“那怎麼辦，難不成我們還要去縣裡一趟打聽消息？”
“這個倒不用，張贊家有親戚在縣裡，這次也沒回來，直接在縣裡住着，就等着成績出來了再回來。他可是說了，到時候幫小偉和小羊也抄回來。”
衆人聽了，方纔放心。
“哎，爹你這麼說，我都想去縣裡看看了。”
三丫一臉嚮往，甚至想把鋪子開到縣裡去。
當然，這種想法連她自己都不信。
結果，蘇大山接下來的話讓一家人都沉默了，又有了些新的想法。特別是三丫，眼睛亮的嚇人。
“縣裡的花費太高了，高的嚇人。你們知道這次我們住的地方多少錢一晚嗎？足足一兩銀子一晚！我們在縣裡又沒個熟人，也沒自己的宅子，只能住客棧！”
“啥？一兩銀子一晚！天啊，這也太貴了！”
“是啊，你們這次住了九天晚上，那豈不是要……我的天啊，要十八兩銀？”
王氏這段時間賣酸辣粉賣久了，百以內的算術簡直不在話下，稍稍一思考便能算出來。
“是啊，娘，不僅這樣貴，連飯食的錢都要單獨給。我怕外面賣的不乾淨，又怕出去吃耽誤時間，錯過考試，所以都是在店裡吃的。光是吃的，也花了七兩。”
三丫聽了，一邊暗喜一邊假意分析。
“照爹這麼說，其他的都不算，單單是住和吃這兩樣就花了二十五兩銀。依我說，拿這個錢，在縣裡租個院子租幾個月都夠了！”
沒人管三丫的話，但蘇大山蘇二山卻是讚許地看了她一眼，心道這倒是說到點子上了。
“沒錯，三丫說的對。有人就跟我出主意，說是住客棧很貴，還不一定有空房，倒不如提前一個月去租個院子，自己做飯吃也花不了這麼多錢！”
王氏一聽，思考了一會兒便道：“那行，下次考試我就跟着你們去，給小羊小偉做飯吃。”
“阿婆，好阿婆，帶上我吧，我啥都會！保管頓頓不重樣，讓小羊小偉吃得開開心心的。”
三丫頓時來了精神，沒想到自己不過是隨口一說，卻有可能實現。
她想的很美好，一是去縣裡見識見識，二是反正剛剛蘇大山也說了，只要過了早飯時間，其餘時間便不忙了。若是她去了，到時候帶上幾大口袋粉條，在城裡擺個攤賣酸辣粉。
這樣一來，花出去的錢多少能賺點回來。
結果，王氏直接就給否了。
“帶你去幹啥？沒的添亂！好了，你們睡覺去吧，我們大人還有話說！”
聞言，大丫便拉着不甘心的三丫走了，只留下大人繼續坐着堂屋裡。
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“老大，你說說看，這次去縣裡一共花了多少銀子？”