李元軌帶着小奴趕到渭河南岸的私渡口時，日已過午，太陽高高掛在天際正中，水面亮光映得人眼花。
這渡口藏在岸邊一處不高的土坳矮崖下，水裡泊着兩條木船，岸上有間四面透風的茅棚，此時裡面都無人跡。阿沉指着茅棚裡土壘的短炕說道：“清晨楊庫真我們找到這裡，還有個老艄工睡在上面，一見我們是生人，他就嗯嗯啊啊裝聾作啞。楊庫真問他有沒有渡帶着小娘子的胡人過河，他也不肯老實回話，足足吃了好幾記耳刮子，才招出實情。這會兒也不知人都躲哪裡去了！”
被你們幾個一頓兇，這裡的人不躲走纔怪……李元軌嘆口氣。這下只能自己想法過河了。
他在茅棚裡找到一根撐蒿，兩人砍斷纜繩，上了一條小船。然後就面面相覷——
誰也不會撐船劃櫓。
“嘿嘿嘿，十四郎，”阿沉笑得尷尬，“這麼寬的河面，這麼深的水，船翻了不是玩的，要不……大王還是上岸回頭，騎馬去便橋過河吧？”
李元軌扭臉看看被他們留在岸上的兩匹坐騎，估算從此地騎馬去便橋渡的時間，搖一搖頭。
岸邊沒有現成的直通道路，他們得繞行一圈往下游騎十幾裡，才能上橋。而且從相同出發地撐船過河，他覺得比較容易找到楊信之那一隊人的上岸地和蹤跡，儘快會合，一起追蹤十七妹的下落。如果從便橋過河到了對岸，相隔這麼遠，他怎麼找楊信之？
不過是划船而已。他在宮內隨父兄遊玩時也曾泛舟海池，還與同樣好奇好動的兄弟們競渡過。渭水雖然寬廣，初春還在枯水期，目測水流平緩，也不太深……他決定還是從此操舟渡河。
約摸一頓飯功夫之後，他後悔得要死。
小舟剛從岸邊撐開時還好，一人撐蒿一人搖櫓，勉強能控制住這不大的木船。可很快就有急流涌來，浪頭一打，船身東倒西歪，別說操舟了，兩個人站都站不穩，河面上驚慌失措的叫喚吶喊聲此起彼伏：
“穩住！快撐住！要翻了！”
“往左！往左啊！左左左！”
“啊啊啊大王！別往那兒走！要撞！”
“蠢貨！蹲下！蹲下！右邊蹲去！”
“那是石頭！別——阿郎別——”
敢情這渭水錶面看着平靜，內裡卻到處是暗流漩渦。小舟在河面上左衝右撞，打着圈子順流而下，完全失去了控制。李元軌手持長蒿杆，竭力站住不栽進河，眼瞅着船頭撞向一叢蘆葦，連忙伸杆去戳點，想把船撐開。沒料想蘆葦中硬硬的有礁石在內，他使力不對，“嘭”地一聲，蒿杆下半截斷裂，手中剩餘的部分長度已探不到河底，等於廢掉了。
兩個少年都大叫一聲，李元軌滿心懊惱，阿沉索性放開嗓子哀嚎起來：
“救命啊——”
“閉——”這也太丟臉了，李元軌想喝斥他，剛出口一個字，船身劇烈震動，顛得少年親王一個屁股墩摔倒在船艙裡。小奴則早丟開木槳，雙手死死扒着船舷不放，不住聲地只顧嚎叫求救。
渭水中游這一段河面寬廣，河牀裡礁石、淺灘、沙洲甚多，水流變幻莫測。幸好這一葉扁舟雖狹小粗陋，卻榫造得十分結實，接連撞擊之下也沒漏水散架。李元軌幾次努力去操櫓，絲毫沒用。大江大河裡的急流與宮廷囿苑裡的湖池靜水相差太多了，根本不是一回事。
也不知他們順流漂了多久，阿沉喊得嗓子都劈了，李元軌也筋疲力盡，船身突然重重一震，擱淺在河心一道沙洲上。
這當下保命要緊，阿沉手腳並用，跳下小舟分撥着蘆葦水草撲騰上沙洲中央。李元軌也沒多想，跟着他一起狼狽棄舟上灘。阿沉跪倒在石灘上，不管不顧地嘔吐起來。
他二人全身裡外都溼透了，李元軌也是頭暈眼花一陣陣噁心想吐。但他從昨晚至今粒米未食，腹中空空，什麼都吐不出來。
又一陣大浪涌來，李元軌聽着聲響不對，回頭一看，他們的小船竟被這波急流衝得離開沙洲，裹脅在浪頭中漂走。他喊了一聲，追兩步過去想抓住船尾，哪裡追得上，只能眼睜睜看着他們唯一的荷載消失在波濤中。
這下可好。他又扭頭望一望渭水北岸，依然是一帶影影綽綽的寒煙碧樹。這密佈蘆葦的沙洲應該是位於河中央，也不知離南岸近還是離北岸近些，他們險些丟了小命，只過河過了一半，還失了舟船，困在這淺灘上沒法動彈了。
“大……大王安心，”阿沉笨拙地試圖安慰他，“總會有人出來找尋十四郎，沒準兒明後天就能找到這裡……奴、奴婢可以試試抓魚吃……”
你小子倒是想得長遠……李元軌橫他一眼：“別做夢了。你以爲這塊沙洲能挺過今夜？”
“啊？”小奴傻乎乎地張大嘴。
“二月中旬是渭河漲水期！上游山川積雪融化，河水一天比一天高，一夜比一夜急！”李元軌沒好氣地打量一眼這片將將露出水面的淺灘，“到不了明天升日頭的時辰，你就跟水底魚蝦王八去稱兄道弟了，蠢貨！”
他跟師傅們學兵書，水文地理是必教的，尤其以關中形勢爲重。只是坐學堂裡搖頭晃腦的時候，萬萬想不到這學問居然會用來預測自己的死期……
胡說。不可能。
他還有一大堆急難險事要做，怎麼可以死在這裡。