京城，曹府。剛從外面進來的付瑞海就聽見一聲“嘩啦”好像是許多東西落在地上的聲音，不由地嚇了一跳，不管他很快就判斷出聲音來源------曹若燕的房間。看看左右無人，曹生明也不在，就走了過去。走到房間門口，看到曹若燕臉色漲紅，滿臉怒色，也不敢打擾她，站在外面，沒有進去，先要弄清楚曹若燕到底在幹什麼，爲什麼生氣。
“廢物，廢物，一羣廢物！”曹若燕怒罵道，“我養了他們那麼久，好吃好喝，還想方設法保護他們，如果沒有我，他們早就死了，還怎麼活到現在。這麼長時間，我什麼都沒讓他們做。現在好不容易讓他們做一件事，居然還沒有做成。六個男人還跟不上一個小女人，還讓她跑了，自己還迷了路。說出去不怕別人笑掉大牙嗎？”
“小姐，其實也怪不得他們。柳大掌櫃和我說，何小姐身邊的那個人人高馬大，武功高強，他們擔心不是那個人的對手。”喜梅頗爲無辜地解釋道。
“武功再好，她也是一個人，柳德勝他們是六個人。有道是雙拳難敵四掌，難道六個人還對付不了一個人？這樣的理由他們也說的出口？”曹若燕氣憤地反駁道。
“可您剛開始不是說讓他們小心點，不要讓何雲秀髮現了嗎，所以他們也不敢輕舉妄動啊。”
“可問題是他們現在已經被別人發現了，還被別人耍的團團轉。被別人甩了，還有臉跑回來？”一口氣說完這些話，曹若燕頓了一下，轉過頭看着喜梅，問道，“他們幾個現在在哪兒？”
“還在老地方。”喜梅回答道，“他們還和我說，當他們發現何雲秀不見了的時候，也去追過，可不知道他們去哪兒了，又迷了路，纔不得不回來的。”
“廢話，何雲秀既然發現了他們，就肯定不會讓他們找到自己了，柳德勝難道連這個也想不通。要不是看到他們人多勢衆，可能早就把他們滅了，他們就回不來了。要是岳雲非在就好了，肯定不會出這樣的事。”曹若燕突然感慨道。又問，“岳雲非回來沒有？”
“還沒有回來。”喜梅據實回答。
“這個岳雲非到底去了哪裡，怎麼半個月沒見蹤影？”曹若燕下意識地問了一句，看着喜梅，希望她可以給自己一個答案。可是喜梅站在那裡，沒有說話，顯得非常爲難。曹若燕也知道她可能並不知情，乾脆又問道，“柳德勝呢，他知不知道岳雲非去哪兒呢，岳雲非可是他的人。”
“我問過柳大掌櫃，他好像也不知道。嶽先生臨走的時候讓他們在京城等候，卻沒有告訴他們自己去了哪裡。”
“岳雲非剛開始也是這麼和我說，可我回到了京城，他卻還沒有到，真不知道他去幹什麼去了。”想到不知所蹤的岳雲非，曹若燕不由地皺起了眉頭，無奈地搖搖頭。
“我早就說過岳雲非這個人形跡可疑、目的不純，決不能相信他，可你偏不聽我的，現在怎麼樣？”付瑞海站在門口，知道了曹若燕爲何生氣，又聽說了岳雲非的事，就走了進來，教訓道。
“見過付公子。”喜梅趕緊低頭行禮。付瑞海擺擺手，讓她站起來。
“喜梅出去吧，我和師兄說說話。”曹若燕示意道，每次都是這樣，無非是擔心曹生明聽見。喜梅明白她的意思，點點頭，就出去了，並且幫他們把門關上。
曹若燕看到付瑞海坐了下來，滿意地笑了笑，給他倒了一杯茶，悠悠地問道：“你怎麼來了？”
“我一進院子就聽見你房間裡傳出那麼大動靜，把我嚇了一跳，我怎麼能不來看看呢。”付瑞海接過茶水，喝了一口，接着說道，“不過我沒有馬上進來，而是一直在門口，我首先要看看到底發現了什麼事。”
“剛纔我說的話你都聽到了？”曹若燕並不感到
奇怪，既然付瑞海剛纔可以說出那些話，就肯定是有備而來。這樣的事已經不是第一次了，曹若燕習慣了，所以她也並不生氣。
付瑞海放下茶杯，點點頭：“那麼大聲音，我就是不想聽見也沒有辦法。還好這個地方位置偏僻，你爹現在也不在。以後還是小點聲吧，我記得你好像不希望你父親知道這件事。”
“就是因爲我爹不在，我纔敢這樣說話，平時我怎麼樣，你也不是不知道。”曹若燕得意地說道。看到付瑞海無奈的表情，故作無辜地說道，“我也不想這個樣子，可你看柳德勝他們把事情做成什麼樣了，我能不生氣麼？要是你，肯定和我一樣。”
“要是我，肯定不會讓那樣一羣烏合之衆去做這樣的事，從一開始我就不會理會他們，更不會把他們收爲己用。把他們留在身邊，遲早要出事。”付瑞海肯定地說道。
“你以爲我願意用他們嗎，你以爲我不知道他們是什麼人嗎，我比你清楚。可我有什麼辦法，我一個弱女子，肩不能抗手不能提的，想要做成一件事，不依靠那些人，行嗎？”曹若燕理直氣壯地反駁道。說完之後，停了一會，看着付瑞海，希望他說點什麼。等了半天，付瑞海也沒有說話，曹若燕沉不住氣了，不服氣地說道，“爲什麼不說話？是不是不知道說什麼？”
“我當然不知道該說什麼，因爲你已經說完了，我無話可說。道不同不相爲謀，我們倆早就不是一路人了，不管我說什麼，你都不會聽，所以我乾脆不說。”
“你還不理解我？”曹若燕皺了皺眉頭，說了這麼半天，付瑞海竟然還是無動於衷，曹若燕很生氣，也很無奈，“我早就說過，柳德勝他們不是那種十惡不赦的人，當初做了山賊，是生活所迫、被逼無奈，他們也不願意。只要給他們一個好的環境，他們同樣是人才。我現在就是給他們一個機會。”
“他們是什麼樣的人，我比你清楚，如果不是朝廷的命令，我也想放他們一條生路。但我絕不會利用這些人，這些人很危險。如果在你的眼皮底下，你可能會管住他們，可一旦他們離開你，出去了，你知道他們會幹點什麼嗎？也許就會打着你的旗號胡作非爲，然後一走了之，最後倒黴的還是你。”
“可他們並沒有這樣做，你看，他們不是回來了嗎？”
“岳雲非還沒有回來，你怎麼解釋？”
“每個人都有每個人的事情，等事情辦完了，自然就會回來。”曹若燕不以爲意地說道。回頭看着付瑞海，又道，“我知道你想說什麼，岳雲非這個人確實可疑，但這個人有頭腦、有智慧，比柳德勝那些人強多了。就比如剛纔那件事吧，如果當初岳雲非在他們身邊，肯定不會出現那樣的問題。”
“我也承認，岳雲非這個人的確有才華，可他的目的是什麼，你現在還沒有弄清楚，就這樣相信他，小心被他利用了。”付瑞海提醒道。
“我當然知道他想利用我，他有他的目的，雖然我還不清楚是什麼，但我有心理準備。既然他想幫忙，我就接受他的幫忙，至於他的目的能不能得逞，就要看我的心情了。一旦我覺得他威脅了我，我肯定不會心慈手軟。”曹若燕說着，眼睛裡露出堅定的兇光。
“你就不怕他和你想的一樣？”
“你是說他也想害我？那你覺得憑我們兩個人的能力，誰更容易置對方於死地？”曹若燕反問道，靠近付瑞海，媚眼如絲，問道，“如果你發現他想殺我，你會袖手旁觀嗎？”
付瑞海對她這個樣子感到無奈，輕輕地轉過身子，避開她的目光，輕咳一聲，繼續問道：“你讓柳德勝他們跟着何雲秀，無非是想知道夜明珠裡的秘密。夜明珠的事天下盡知，柳德勝當然知道。如果他真的發現了什麼，你覺得他會告訴你嗎？”
“我當然沒有那麼愚蠢，柳德勝也不是一個可以讓我完全相信的人，所以當初讓他出去的時候，我什麼也沒有和他說，只是讓他跟着何雲秀，看看何雲秀在幹什麼，其他的什麼也沒有說，我可以對天發誓。”曹若燕怕他不相信，就舉起了手。
付瑞海卻看也沒看，只是冷冷地說道：“反正這件事也和我沒有關係，你愛怎麼樣就怎麼樣，只是別找到我頭上就行。”
曹若燕見他一副愛答不理的樣子，有些鬱悶，不過想想也是一件好事，付瑞海不想管，那也就是說以後做什麼事他都不會反對，這樣對自己也好。這樣一想，心裡也輕鬆了許多。笑了笑，道：“既然你對我的事沒有興趣，以後就不用管了，我以後也不會和你說，就到此爲止。不開心的事不說了，說說你吧。這幾天你好像都不在家，幹什麼去了？”
“還能幹什麼，還不是你爹的命令，讓我看着那個魯望遠，怕他做出什麼事來。”付瑞海無所謂地說道，“在我看來，你爹完全是庸人自擾。魯望遠來到京城以後，可以說是如履薄冰、小心翼翼。爲人也非常低調，本本分分，除了魯月琴去看過他幾次，其他人一律不見。這幾天，魯月琴好像都沒有去過。”
“你的意思是說，他害怕了？”曹若燕覺得特別奇怪，魯望遠不是膽小怕事的人，怎麼這一次變化這麼大，“何仲有沒有派人去看過他？”曹若燕故作無意地問道。
付瑞海不知道曹若燕爲什麼會這樣問，難道是發現了什麼，轉頭看她，曹若燕神色平靜，不知道她在想什麼。付瑞海只好小心翼翼地回答道：“據我觀察，何仲還真沒有出現過，魯望遠也沒有去看過他，就連何華鋒這段時間也是老實本分，盡忠職守。”
“真的表現得那麼好？”曹若燕不相信，越是這樣，越說明問題。曹若燕有一種直覺，而且她非常相信自己的直覺，“繼續監視他們，一絲一毫都不能放過。”
“你說的是誰，魯望遠還是何仲？”付瑞海故意問道。
曹若燕知道他是明知故問，斜瞥一眼，說道：“兩個都要。尤其是何仲，他既然知道夜明珠的秘密，肯定不會不管，跟着他，一定會有結果；至於魯望遠，”曹若燕站起來，想了一會，道，“我看他也做不了什麼，還有魯月琴牽制他，爲了他的女兒，他也不敢輕舉妄動。不過何仲的事情，暫時不要告訴父親。”
“這可就難了，兩個人都要監視，又要做得滴水不漏，你可真是難爲我了。”付瑞海故意苦笑地看着她。
“如果這點事情你都做不到，那我就沒有辦法叫你師兄了。在我心裡，這點事難不倒你付瑞海。”曹若燕看着他，得意地說道。“聽說了嗎，我爹已經把夜明珠交給了皇上，皇上拿到夜明珠，非常高興，我看我的好日子已經不遠了。”
“是嗎，我看未必，你不要高興得太早。”付瑞海故意潑了她一盆冷水。
“你什麼意思，是不是發生了什麼變故？”曹若燕知道，在這件事情上，付瑞海不會跟她開玩笑。一聽這話，心裡緊張起來。
“怎麼，曹大人還沒和你說麼？皇上剛下了聖旨，今年不讓秀女入宮了。”付瑞海看着她的臉色，有些幸災樂禍地說道，“也難怪，剛出來的東西，曹大人還沒有來得及告訴你，不過我覺得今天晚上他就有可能告訴你。”
“什麼，不招了？”曹若燕吃驚萬分，她準備了這麼久，等了十年，好不容易等到了這個機會，居然……一時不能接受，跌坐在椅子上。
付瑞海趕緊走過去扶着她：“你怎麼了？”
曹若燕沒有理會他的關心，只是抓着他的手，急切地問道：“怎麼回事，怎麼突然變化？三年一次，這是祖制，怎麼可以說變就變呢，到底發生了什麼？”
（本章完）