一百六十九章 殺機畢現
就在項羽和劉邦在滎陽和成皋相持不下之時，一支約五千人的軍隊秘密的從漢中沿着劉邦走過的路來到了三川軍。(）到達中原後，這支軍隊並未北上加入中原戰局，而是借道南陽郡前往楚國南部。
這支軍隊雖爲秦軍，可服飾兵器式樣皆和楚軍無異，就連士卒的相貌也和普通的秦人大不相同，不少人甚至能說一口流利的楚國方言。
這支軍隊每一個士兵都是精心挑選出來的，有曾經爲秦帝國在楚地各郡駐守過的，甚至不少人本身就是楚人，但親族妻子皆在關中。當年始皇帝統一天下時，曾經大規模遷徙過各國居民，所以關中有楚人血統的秦人並不少，這也爲韓信此項計劃的進行提供了大批的可用之兵。
而這支身懷特殊任務秦軍的統帥就是久未露面的彭越。
彭越自降秦後一直沒有出現在其他人的視線中，甚至封賞的名單也沒有他的名字。並非韓信有意冷落於他，而是有一個艱鉅的任務需要託付於他，那就是帶一支孤軍深入楚地，盡最大可能的擾亂楚國後方。
彭越在秦軍中精心挑選訓練了一個多月，終於湊齊五千他想要的士兵。此時彭城之戰的結果也已經傳到了關中，韓信意識到了時間的緊迫性，便催促彭越早日出徵。
因爲楚軍主力在北面和劉邦對峙，南部空虛異常，再加上南部遠離戰火，也沒什麼憂患意思。彭越所部秦軍在楚地行軍大半個月，竟然無一人前來盤問，偶爾路上碰見官吏巡卒，見裝束是楚軍樣式便也不再搭理。
這一路彭越走的是異常的順利，穿過了南陽、九江，最後來到了目的地廬江郡的南部。
廬江郡是始皇二十七年所置，治舒縣，是秦帝國在南部設立的幾個大郡之一。治域橫跨大江，主要集中在江南，東面與漳郡九江郡相接，西面是楚國之外的衡山郡和常山郡。衡山郡是衡山王吳丙的地盤，南面的長沙郡原本是楚王熊心的封地，後臨江王共熬聽從項羽的吩咐在湘江鑿沉了熊心的坐船，致使熊心溺死於江上，項羽爲了獎賞他便把長沙郡加封給了他。
在先秦時代，大江以南的大多地區都屬於尚未完全開化之地，只有靠近大江的城邑較爲繁華，更南部的領土大多都是荒無人煙之處，遠不及江北中原的人口稠密。所以衡山王吳丙和臨江王共熬雖然封地千里，卻無力參與中原的諸侯大戰，只好蟄伏在江南靜觀其變。
昔日秦滅楚時，楚國的王族世家各自逃散。一路是擁護王族熊氏血脈，以陸、鬥等五氏爲主，逃往南地避禍；一路則是遵項家號令，向西定居吳越之地，漸漸壯大起來。後項樑爲了集中楚人力量起事，便和南地的諸世族達成了協議，共同擁立懷王之孫熊心爲楚王重建楚國，兩派共分楚國大權。
後來隨着項羽在戰場上不斷取得巨大勝利，楚國朝中這種平衡也漸漸被打破了，轉成完全成項羽一人說的算。南派一系的世家子弟或被貶黜，或被明升暗降調離了要權職務，逐漸退出了楚國的決策中心。直到楚王熊心被殺，兩派的激烈衝突纔到了不可調和的地步，爲了表示抗議，所以在朝爲官的南派子弟全部辭去了職務，而項羽卻絲毫不退的接受了他們的辭呈，將南派的勢力趕出了朝堂。
可在地方上，尤其是在楚國的南部，這些世族的勢力根深蒂固，上到郡守郡丞，下到縣令亭長，充斥着他們的子弟和門生故吏。只要他們沒有公然造反，項羽對他們也是無可奈何，只好睜一眼閉一隻眼。
而韓信派彭越去的目的，就是要儘可能的煽動楚人反項勢力，在後方拖住項羽的後退，令他首尾不能相顧，不能全力圖謀中原。
韓信很早就開始計劃這項行動了，可惜一直沒有合適的統軍人選。不同於正面戰場，在後方更多的是靠‘遊而擊之’的戰術騷擾和襲擊楚軍，在運動中不斷的吸納反項勢力，最後逐漸壯大，成功的和項羽分庭抗拒於楚國之中。
即是孤軍懸於外，既無後援也無補給，四周都是敵國之民。這就是主帥的領軍能力要求極高了，而彭越無疑是最佳的合適人員。
首先他是楚人，當年是橫行江淮的大盜頭目，對這裡的地形熟悉無比。再者，他所擅長的本就是遊擊襲擾之術，若單論對小股部隊的機動靈活掌握，恐怕韓信都非他的對手。
這就是天賦，若論戰術的詭變虛實，沒有人是韓信的對手，在他手中戰爭真正成爲了一種藝術，以欺騙敵人爲目的的藝術；若論正面交鋒的勢不可擋，對戰機士氣的把握，則項羽是天下的翹楚；但說到遊擊襲擾，那彭越無疑是這其中的佼佼者，所以韓信纔將此項重任交付於他。
這就是韓信和項羽的差別，韓信善於挖掘利用手下的才能，讓他們物盡其用，各司其職。而項羽則是一直都是一個人在戰鬥，他手下不缺人才，當年的張良蕭何等人都曾經在他帳下爲臣，可他卻白白將這些人才送給了敵人，他依仗的不過是兄弟義氣維持的季布那批人，所以他的手下才人才凋敝，只會越來越少。
咸陽，國尉府。
韓信伸了個懶腰，長長的打了個哈欠。
這些日來自從李左車擔任了國尉左丞後，便分擔了國尉職責內的大半瑣碎之事，這樣一來韓信倒也樂得輕鬆。
已經臨近歲末，嚴寒將過，新春將至，可這對秦人來說卻未必是件值得開心的事情。寒冬一過，那蟄伏了一整個冬天的匈奴人就再也不會甘於寂寞了、在北方草原上，他們已經擊潰了世仇東胡、月氏，不再由後顧之憂可以全力南下。
所有人都知道秦匈之間的一場生死大戰決不能避免。匈奴人若想入主中原，就必須擊敗阻擋他們南下腳步的秦國，秦國若想出兵關東，則必先解決背後的心腹之患。爲了迎接即將來臨的惡戰，秦國放下了所有的計劃，南邊的巴蜀也只能暫時棄之不理。
舉國上下皆在齊心協力的積極備戰，唯有韓信這時卻成了閒人一個。但爲了給手下留下主將勤勉的好印象，韓信只能每天堅持來到國尉府從早晨坐到傍晚，將處理的公務細細的閱讀一番，久而久之，韓信也漸漸心生無聊。
看了看桌上的“銅壺滴漏”，時辰已經不早了，到了用午膳的時間。韓信便整了下桌案上的書籍文奏，站起身來準備回家。這些日子韓信和贏可新婚燕爾，自然甜蜜十分，韓信不由想起了贏可爲自己費力親自下廚的場面，忍不住心生一陣溫暖。
正大步跨出準備離去時，一名親兵卻小跑進來，見韓信跪下呼道；“參見上將軍，這裡有一封您的書信，是門外一人託我轉給你的。
韓信有些奇怪的接過了一個精緻的錦囊，用手捏了捏感覺到裡面有些東西。拆開一看不由一愣，之間一張小布條上寫着四個字“城東杏子林”，待看見錦囊中另外一件物事忽然臉色大變，一把抓住那親衛厲聲問道；“送信的那人呢，在哪？”
那親衛有些慌亂的說道；“他送信完就走了，只是讓我儘快交給你，說時間不多了。”
韓信立即放開那親衛，大步向大門奔去。
出了國尉府，韓信一路向東門急奔而去，經過了城內的鬧市區確實人來人往擁擠十分，韓信不得不放緩腳步，一路穿插於人羣的空隙中向前疾走。韓信心急如焚，一路在旁人罵罵咧咧中撞到了無數的小攤和行人，卻也來不及道歉。
前方路中間忽然出現一名高廋的中年男子，正擋在韓信的畢竟路上，見韓信衝來也不避讓，而是愣在那彷彿嚇呆了般。韓信不願停下，便身子一縮猶如游魚般險險的擦聲而過。
此時異變生起，那高瘦男子忽然伸手快如閃電般抓向韓信的雙手，韓信心生警覺，反手一扣抓住他的右手，凝神待變。那人被韓信扣住要害也不掙扎，反而朝韓信眨了眨眼，韓信一愣，隨之而來的殺招便也未出。
只見那高瘦男子面色蠟黃，神情萎靡，看上去是那種扔在街上絕對不會引人注意的那類人。可偏偏目光卻靈動異常，給了韓信一種似曾相識的感覺。韓信心思略動，便脫口而出：“是你！”
那男子目光流轉，也不答話，只是掙脫韓信的手欲離去。韓信忽然手心一軟，被他塞進了一團綢布，不由一怔。看着他快速離去的身影，猶豫了下也沒追上去。
打開手中的布條，見上面只寫了五個字“別去，有陷阱。”
韓信緩緩的將布條揉成一團緊握在手心，心中閃過了數個念頭，始終理不出個思路來。終究還是按耐不住心中的擔心，仍然決定出城赴約，不過心中更加小心了些。在城門處的軍營又憑令符徵調了一匹戰馬，一路向杏子林狂奔而去。
杏子林是咸陽東郊一片樹林，中有一條馳道是咸陽通往東邊函谷關的必經之路，韓信巡視關中的時候曾多次路過這裡，對這裡倒不是很陌生。平時這裡還人來人往，可到了寒冬，就少有人煙來往了。
雖已放晴，可林中的積雪卻未消融，韓信沿着馳道策馬奔馳，一邊耳聽八方小心翼翼的凝神警戒。
韓信到是不擔心約他的人會找不到他，既然他應約來了杏子林，那人自然會有辦法與他相見，所以韓信只是沿着馳道行走，一來醒目便於行走，二來四周開闊也利於退避。
馬蹄踩着地上的積雪“咯吱咯吱”作響，韓信這時已經冷靜了下來，一邊思索着來龍去脈，一邊警戒的看着四周。忽然馬蹄一輕，那坐騎馬失前蹄跪倒在地，前蹄似乎被什麼鋒利之物生生割斷，確是馳道上一道不易察覺的鋒利細線。
韓信反應也是極快，坐騎失足的瞬間已經高高躍起。擡頭卻見頭頂憑空落下一張漁網，魚腸出鞘，閃電般的刺向漁網邊緣將其挑開，自己則借力飛身向後落下。
還未落下，卻已經聽到一陣弓弩聲響起，扭頭一看頓時駭然，只見一陣密集的弩箭鋪天蓋地的朝自己落腳處射來。
弓弩是秦軍的制式武器，韓信自然不會陌生，可這陣箭雨的其密集程度遠遠超過了普通的單弩齊射，根本不像是人力射出的。韓信倉促間只好就地一滾，險險的避開了這奪命的連環弩箭，弩箭擦着韓信的口鼻“撲哧”入地，留下了一陣淡淡的腥臭味，想來上面是抹有劇毒。
還未等韓信驚魂安定，這時後方又弓弩聲暴起，韓信這時還四腳朝天仰面躺在地上，四肢都無了借力之處，已經咬牙強行避開，卻已經來不及了。雖然大半箭雨避開了，可仍有數支射中了韓信的胸腹。韓信慘叫一聲，用劍強撐起身子站了起來，走了不到二步就吐了口血翻到在地，掙扎了幾下便不再動彈。
這是樹上徐徐飄落下一人，赫然正是失蹤多年的安期生。安其生一身白袍，依舊是朗目疏眉、目光奪心，可卻面頰深陷披頭散髮，行止少了幾分飄逸，到多了幾分瘋狂之色。
他見韓信倒在雪地上，鮮血染紅了積雪，忍不住仰天哈哈大笑起來，笑聲如同老鴉般刺耳，震的附近樹枝上的積雪紛紛落下。安期生此時那還有一點得道真人的樣子，簡直就是一副狀若瘋癲的模樣。
“死了，終於死了！一切都會恢復原狀的，再也不會亂七八糟了，我一定可以成功的！”
這是安期生的笑聲忽然嘎然而止，因爲他看見地上韓信的屍體仍然在抽動着，似乎還沒有完全死透。想來是他身強體壯一時沒死乾淨而已，安期生便提劍緩步上前，就欲補上一劍。
這時異變突生，韓信突然猛的翻身，劍挑起身前的積雪朝安期生撲面砸去。安期生見韓信身中數箭吐血倒地，哪裡猜得到他早已經身穿內甲不畏箭疾。
自從在北地被王離手下用弩機重傷後，韓信對這種霸道的兵器就十分忌憚，要知道弩機齊發之下任你武功再高，也絕難以血肉之軀對抗機甲器械。他既然掌握了整個秦國，那秦皇時代積累下的寶貝自己就任他拿取了，這張內甲是當年韓國最頂尖的工匠精心打造用於韓王防身之用，始皇滅韓國之後便收爲了己用，現在就被韓信老實不客氣的拿來借用。
至於那口吐血，無非就是韓信咬破嘴脣噴出用來麻痹安期生的，安期生心神激盪下果然上當，輕易的中了韓信的伏擊。
韓信故意掙扎兩下引他前來，先劍挑積雪迷住安期生的視線，然後人劍合一猶如閃電般猛的扎向安期生的懷中。安期生只覺得眼前一花，已經反應了過來疾步後退，卻還是被韓信逼近身來，只好揮劍憑着直覺奮力格擋。
石火電光間，兩人已經交手數十招，韓信以快打快，手中的魚腸猶如毒蛇吐信般招招不離胸腹要害。而安期生則被打了個措手不及不禁連連倒退，只能招架苦撐卻無還手之力，完全被韓信搶佔了先機咄咄相逼。
這難道的先機是韓信費盡心思才騙取來的，便欺身而上緊緊的貼着安期生，不給他任何喘息休整的機會。安期生一路退卻，忽然後背一抵卻已經退到了樹背之上退無可退，心中頓時大喊不妙，只能眼睜睜看着韓信揮劍直逼而來卻來不及格擋了。
就是韓信臉色露出一絲笑容眼看就要得手之時，卻忽然面色大變猛的躍開。只聽見身後“撲哧哧”響，韓信剛剛站立之處已經插滿了弩箭，一名容貌俏麗的黑衣少女端着一臺樣式古怪的器械站了出來。那排弩箭正是從她手中的器械射出，沒想到天底下還有如此巧奪天工的器械，如非韓信身穿內甲，幾乎死在這件物事之下。
此物名叫連弩，正是當年公輸班精心發明的幾件罕見殺人利器之一，製造極爲繁瑣，而且用材要求極高，若非傾國之力絕難造出。於是公輸班死後便已失傳，卻沒想到居然被安期生得爲己用。
那名少女見連弩中的箭疾已經用完，便拋在地上拔出了佩劍，和安期生一南一北將韓信夾在中間。
那少女真是和韓信有過數面之緣的星語，只是她每次都以假貌示人，韓信雖然見過她的廬山真面目可也只是看過樣貌而已，見她一身女裝打扮倒還是頭一次。
星語已過雙十年華，出落的亭亭玉立極爲標準，一身緊身勁裝更是將她玲瓏凸顯的身材勾勒的曲線畢露。相貌也是絕美，星眼流轉，桃腮欲暈，更難得的是眉目之間媚態百生，讓人望之不由砰然心動。
可惜韓信卻沒有閒暇時間來欣賞如此美人，他只是仗劍橫在胸前，冷冷的說道；“說出你們的條件，只要你們肯放了秒弋，我會滿足你們的任何要求。”