在衆人眼前，急遞鋪已經展現了雛形，這幾百人全部是建築司的老手，每五十人一隊，分別帶有各種工程，從泥瓦大工到小工，從大師傅到小木匠，每個人都有合手的一套工具，活計做的十分熟練，配合也默契，他們的工錢也不低，甚至是在普通的遼陽鎮將士之上，畢竟他們吃的不僅是力氣飯，還有一手的好手藝。
從遼陽到開原北，包括瀋陽中衛到鐵嶺衛地界，這些工程隊在建築司的統一提調下，如同一羣羣的工蟻，到處都可以見到他們的身影，沿着瀋陽中路到塞外的坊州，幾乎是奇蹟一樣，如雨後春筍一樣，這些急遞鋪的驛站一個接一個的出現在荒涼悽清的古道上，給這些已經看不清路的蹤影，已經湮滅在歷史長河中的古道，又重新恢復了青春。
遼陽的急遞鋪也有大明大型驛站的規模，而且注重防禦，在塞外，幾年之內可能也很難徹底杜絕蒙古人或是女真人的騷擾，凡事不預則廢，急遞鋪有五十間房，分成好幾個大型院落，分別有各種用途，在最外圍是三丈高的厚實圍牆，四角都有箭樓和炮臺，大門厚實，關鍵時可以堵死，這樣的一個急遞鋪駐上一隊戰兵和受過訓練的民兵，足可抵禦數百北虜騎兵的進襲。
朱尚駿在施工隊伍中見着一個熟人，他向對方打了一個招呼，已經是大工頭，負責十八鋪整個工程的杜忠也是微笑着回了個禮。
他們是在李達家裡見過面，而杜忠的弟弟杜禮現在也是朝廷官員，並且被收拾了一通之後已經是遼陽的死忠，算是惟功在朝堂裡的布子之一，有這麼一層關係，杜忠總算也是揚眉吐氣了。
杜家，李家，遼陽的千千萬萬戶的家庭的命運，或多或少都是在發生着變化。
負責眼前車隊的是一個不知名的軍令司的中層官員，另外還有軍需司的人和隨隊保衛的一個旗隊的戰兵，隸屬於第八營。
眼前這個車隊十分龐大，也十分重要，車隊有一百五十輛大車，隨行的有工匠和軍需司押運人員，運送有兩萬多石糧食，一萬多件各式武器，一千五百桶火藥，藥子七萬斤，炮彈若干，朱尚駿隨意看了一下，知道前方的損耗不算太嚴重。
象這樣規模的戰事，如果打的十分激烈的話，兵器甲仗的損耗是十分嚴重的，上等戚刀，如果斫砍到敵人的骨頭或是盾牌甲衣之下，很可能會崩出幾個殘口出來，一場仗打下來損耗幾千柄好刀也很正常，戰場上瞬息萬變，爲了傷敵，可能將自己手中最好的兵器投擲而出，打完仗後，總會有不少損壞或遺失的，目前補給上去的這一批器械，以騎槍和腰刀爲主，火器損耗極少，甲胃幾乎沒有補給，這說明近戰時敵人給遼陽軍一方的傷害十分有限，損耗掉的武器，多半就換成了那一顆顆北虜的首級了。
這筆帳，怎麼算都是合適的。
銀子不過是銀子，人頭代表的意義就多了去了。
“大人，您有什麼命令？”
軍令司的中層官吏策馬迎了過來，他認得朱尚駿，知道這是本鎮的一個未來之星，身爲督察，與惟功有密切的私人關係，所以他的神色
間有一點緊張。
“貴職做事很妥當，我沒有什麼要說的。”朱尚駿神色溫和，並沒有盛氣凌人。
那個押送旗隊的旗隊長只是遠遠的向這邊投過來一瞥，並沒有過來，戰兵和各司是兩個系統，他沒有必要過來和朱尚駿見禮彙報。
在黃昏之前，車隊已經停止了前行，一百五十餘輛車形成了一個半圓，與急遞鋪已經完工的一面牆形成了一個圓形的防禦體系。
如果沒有急遞鋪，他們就會把車輛排成一個圓形防禦圈，這是很熟悉的技能了。
隨隊有一千五百餘人，全部是壯實的男子，其中有三百餘人是在編民兵，他們每人都帶着一杆火銃，型號並不統一，全部是不能上刺刀的老式火銃，是十五年型之前的出品，這些火銃是以低廉的價格由民政部門買下來，再配發給民兵使用。
屯堡中經過軍事訓練，又不是在編民兵的，則是要自己花錢買這些清退的火槍，民政部門定了一個適中的價格，既不虧本，也不怎麼賺取利潤。
把火器推向民間是使遼陽全體成爲一個大型的軍事實體，可以說這個計劃已經很成功，民間槍支最少已經有五萬，甚至軍政兩邊商定了，在滿足軍用的前提下，可以把最新型的軍用槍支也對本鎮屯民出售，前提是必須自願加入民兵組織之內按受管束。
再過十年，遼陽應該是全民皆兵，只要惟功一聲令下，就是百萬火槍齊出。
當然，這種可怕的前景只有少數人才明白，對更多的人來說，買火槍只是因爲訓練後對火槍產生了感情，另外遼東地方人稀，野物多的打不勝打，有火槍在手，誰還願意去用獵弓和絆索這一類的東西？
眼前的三百多民兵不同於輔兵民夫，平時並不拿餉，他們只是在訓練季接受補貼，在編民兵還有一定的福利待遇，在很多事情上得到照顧，所以整個遼陽鎮內還是不少人趨之若鶩願意加入，雖然民兵要求並不低，有年齡和體能的種種標準和要求，所以數量還不是很多。
眼前的這些民兵很熟連自己手頭的工作，他們把大車上的往裡一面的擋板取下來，兩車之間的空隙就用這些擋板互相聯接，順字行和軍需司的大車是共通的，兩車之間有鐵製的搭扣，兩邊一扣上零件，兩車便牢牢聯接在一起了。
一百五十多輛車很快就連在一起，將所有的護衛人員都保護在內，形成了一個小小的要塞。
在營地外五十步左右，一隊人在用錘子砸下木樁，每砸出兩個木樁之後，就用鐵絲網纏在木樁上，這些絲網專門是爲了防禦敵人衝擊而制的，每行上都纏長長的尖刺，纏好之後，不要說大股敵人衝擊，便是零星的北虜想要潛越，也是幾乎不可能完成的任務了。
“何必如此費事？”
工匠們在天黑前停了活計，到營地這邊自己的宿營地來休息，有一個青年小夥子一邊大口用水壺喝水，一邊笑道：“北虜已經喪膽，咱們還何必這麼費事。”
他們在這車隊過來之前是要與別的大股的匠人隊伍匯合，或是就近尋找軍隊的宿營地安置，總
之不能隨意休息，這樣奔波肯定會有一些不耐煩，要緊的是，他們進入敵境也有超過十日了，但目前爲止連一個北虜的影子也沒有瞧着，這麼一來，當然是失去了應有的警惕心理。
朱尚駿聽到了，並沒有說什麼，只是瞟了這個小夥子一眼。
杜忠在一旁聽到了，重重一拍那小子的肩膀，笑罵道：“偏你小子話多，一會有北虜撲過來，你小子甭尿褲。”
“杜頭兒你太小瞧人了。”小夥子頗感不悅，反駁道：“俺也是經過農兵訓練的，雖不是民兵，也跑過操，練過陣列，打響過火槍，怎地就會尿褲呢。要是北虜來了，俺一定叫他們瞧瞧俺遼陽農兵的厲害……”
“不必說‘要是’了。”朱尚駿在一邊道：“北虜已經來了。”
那小夥子一聽先嚇了一跳，接着看看四周，暮色蒼茫，根本沒見着大隊騎兵的身影，他臉皮薄，頓時有些憤怒。
只是朱尚駿明顯是個官，身邊十來個隨員，遼陽這裡雖說官民關係極好，畢竟百姓還是不敢與官員爭執的多，當下只得嘟囔着道：“這位大人拿俺這小老百姓耍樂，好開心麼。”
衆人在一邊也是嚇了一跳，現在均是忍不住笑起來。
朱尚駿搖搖頭，在營地之間找了一輛沒有被聯在一起的馬車，幾下便爬了上去。
他的衛兵奇道：“大人，真的有北虜要來？”
“當然。”朱尚駿安然道：“我怎會拿這樣的事來說笑。”
“可沒有動靜啊……”
“這幾日的異樣已經足以說明一切，你們看到沒，護衛車隊的旗隊長一直在戒備狀態，他們的哨騎可是老兵，一定是發現了什麼蹤跡……等着瞧吧，一會有大熱鬧看。”
“大人……”
衛兵欲言又止，倒是文職隨員沒有什麼忌諱，當下一個隨員趕緊道：“既然有這般事，大人何不接過指揮，聽說大人曾經多次出生入死，以少擊多，與北虜和東虜都交過手。”
其實衆人的想法是既然有仗要打，要麼朱尚駿指揮，各人還放心一些，要麼就是趕緊離開，他們是文職官員，並不是軍人，不存在戰場逃亡的軍法約束。
朱尚駿瞟他們一眼，當然知道這些部下的心思，他們是純粹的文吏，臨陣膽怯也沒有什麼，他淡淡一笑，答道：“旗隊長一看就是經驗豐富的軍官，他已經在做準備了，我對隊伍不熟，況且現在我也是文職，戰場臨機指揮權授予是針對武職官員，我想我們等着看旗隊長破敵吧，別的事不必多管了。”
他如此篤定模樣，倒是給部下增加了不少的信心，只是衆人仍然難免惴惴不安，所有人都用眼睛盯着暮色之下的大地，遠方的地平線是碧綠夾雜着淺黃色，秋冬之交的季節，眼看就要到肅殺的冬季，大地便是這般模樣，地平線上的天空則是佈滿陰雲，似有一場大雪，隨時可以落下。
衆人看了半天不得要領，惟有向天默禱，但願朱尚駿的判斷是錯的，只是有人看到旗隊長鐵青的臉色時，卻又知道，自己這一番默祝，倒是多半要落空的。
（本章完）