晉王上回將蕭涼胡俘殺，用以激怒蕭延達轉攻葦澤關的計劃大見成效，事實上這近百日以來，雖蕭延達集中兵力猛攻數回，卻未見成效，反而被武威侯反撲得手，折損了一些人馬，可眼看八月過去一半，北遼王卻遲遲沒有如賀燁盤算那般撤兵，雖就目前情形，武威侯部並未遇險，並且若戰事拖到隆冬時節，更不利於攻擊一方，可事情到底是沒往賀燁預料的方向發展，這讓他多少有些不安，已經在考慮是否適當改變策略，讓武威侯正面迎戰，抑或分部包抄，以給敵軍造成重創。
可雖說前方軍報依然是沒有斷絕送來晉陽，只光靠傳書，賀燁甚難掌握實際情況，這決斷便一時難下。
因爲正面迎戰固然可能重創敵軍，但也比防守反擊的風險更大，賀燁到底沒有與蕭延達正面遭遇，他務必要與武威侯等將帥細緻溝通後，才能夠下定決心。
光靠書信來往太廢時間，戰場情形有時雖然膠着難解，可有時也是瞬息萬變，故而最穩當的辦法，還是要親赴廣陽，與武威侯等見面會商。
只不過賀燁想要從王府脫身，只好又找前往別苑的藉口，但眼看中秋將至，這個藉口便不是那麼合適了，而中秋過後，任氏忽然“獲寵”，賀燁想要將她留在王府，又得需要不少掩飾。
這下子卻聽十一娘提議光明正大前往，當然是覺得再好不過。
他雖然“遊手好閒”，王妃卻是心繫軍政，當聞敵方久未退軍，藉着運送軍需之機，前往廣陽鼓勵軍心巡視戰備也是理所當然，不過王妃終究只是女子，以命婦身份前往軍營有些名不正言不順，故而需要用到賀燁這個“擺設”。
晉王赴藩前，曾得太后諄諄叮囑，讓其配合好十一娘及陸離治管軍政，縱然不耐煩，但涉及正事，多少還是會聽從於王妃，再者中秋佳節時，王妃剛剛向其舉薦了任氏這麼個尤物，晉王心情正好，對王妃有求必應無可厚非。
“我就知道王妃會將物盡其用之美德發揚光大。”殿下大讚。
十一娘卻微微一怔，待弄清賀燁的想法，不由失笑：“這回我可沒打算借任氏這股東風去廣陽，而是想着八月十九，便是毛夫人壽辰，她一早就送來帖子，可咱們好不容易纔利用丁牢則之死，徹底震懾了太原豪貴，讓他們看清形勢，哪裡願意去給毛夫人捧場？說不定又會被毛維利用，鼓吹晉王府已經與他握手言和，用咱們名義，私下斂財。可若干脆拒絕吧，又顯得不盡人情，畢竟太后願意看見底下人至少在表面上是齊心協力。”
賀燁才明白過來，感情十一娘是藉着巡察廣陽的名義，迴避毛夫人的壽宴。
王妃這決斷雖是剛下不久，但廣陽並非千里之外，故而一旦決定前往，倒也不用興師動衆，不過沒想到這一件事，卻引起了秦霽的格外關注。
中秋後的第三日，凌虛天師啓程回洛陽，十一娘也立即着手準備前往廣陽的事，只她這回雖是光明正大，也不打算帶去碧奴、阿祿二位，而是讓江懷與艾綠隨行，兩個貼身婢女雖不同行，卻也得爲王妃打點行裝，忙碌了大半日，到傍晚時，阿祿突然得了碧奴整一貫“賞錢”，驚喜之餘，又有些摸不着頭腦：“平白無故，姐姐這是做何賞我？”
“這是我從王妃手中贏來賭注，分你一貫，一齊沾沾喜氣。”碧奴難得這般沾沾自喜，一掃謙遜的常態。
阿祿瞪大了眼：“姐姐竟然能從王妃手中贏得賭注？！”
原來十一娘閒睱時頗愛與婢女們做賭，然而回回都是她佔據上風，碧奴早就領教過厲害，已經好些年都沒有再與十一娘比試了，可阿祿卻是屢敗屢戰，白白送了許多錢給王妃，她還甚是不服，總想着扳回一局，現下聽聞碧奴贏了，連連跺腳嘆氣：“這下好了，姐姐這一贏，我可輸了個徹底。”
“這又怎麼說？”碧奴奇異道。
“就是中秋那夜呀，我不是陪王妃往清風觀，路上時，王妃說與你剛做賭一局，問我要不要加註，說若賭你勝，一賠十，若賭王妃勝，一賠一，我哪還用想？雖看着賭姐姐贏賺得更多，哪曾想王妃會輸呢？便買了王妃贏。”
碧奴怔住：“你難道不知我與王妃賭什麼事端？”她想，阿祿怎麼也不會認爲殿下會爲一件小事對王妃大發脾氣吧。
“我何時見王妃輸過，壓根沒細問。”阿祿沮喪不已。
碧奴方纔想起來自己與王妃做賭時，阿祿剛好不在旁邊。
“你下了多少賭注？”
“我想着這回必勝無疑，便將大半載積蓄都投進去了，十貫錢。”
碧奴：……
好傢伙，她只從王妃手中贏得兩貫，王妃卻從阿祿手裡贏了十貫！
“看你以後還敢這麼大賭性！”碧奴恨其不爭的戳了一指頭過去：“王妃不找別人，偏找你加註，還不是洞悉你求勝心切，又預料到你必然不會看好我。”
正說話，卻見門房遙遙地過來，一問，道是秦孺人求見王妃。
“她怎麼這時來了，莫不是也打算跟去廣陽吧？”阿祿這回聰明瞭，直覺異常準確。
秦霽正是爲了此事而來，一聽晉王及王妃將往廣陽，她便急得推磨般亂轉，然而表面上，賀燁對她不聞不問，這事去求賀燁自然無果，當即想到了向王妃求情，不過她剛一開口，理所當然便遭到了拒絕。
“我也能夠體諒孺人牽掛父祖手足之情，可這回去廣陽，是爲公務，我還是在任媵人助勢下，好容易說服殿下不帶其餘女眷，倘若孺人跟着同去，殿下便要舊話重提，將六姐也帶上，任媵人也必然不肯落後，可軍營重地，又非遊玩之處，這麼多姬媵跟隨，也太不像話。”
秦霽不能說服王妃，無計可施之下，只好去求江迂：“王妃那話一聽就是推脫，我大父、阿耶、兄長皆在葦澤關，怎比得那些姬媵？王妃只消向殿下理論我是爲了探望家人，殿下又哪裡會無理取鬧呢？還望江總管，體諒我這份牽掛至親之情，想辦法說服王妃首肯。”
她這是想讓江迂用“太后黨”的名義，說服晉王妃言聽計從。
不想同樣遭到了拒絕：“不是老奴不體諒，孺人這請求實在是……孺人想想，王妃爲何善待孺人？那都是因爲太后囑令，可殿下爲何要冷落孺人呢？也是因爲要忌防太后察知武威候與殿下已經結成同盟。王妃雖然現在還未起疑，不過當然不願擔當孺人同往，促使武威侯與殿下‘握手言合’之風險，王妃拒絕孺人才是情理當中，要是答應了，便連太后也會怪罪王妃行事不當，王妃那樣機警一人，孺人要老奴怎麼將她說服？”
又苦口婆心地勸慰道：“孺人現下在晉陽，總強過那時遠在長安，待潘遼聯軍撤走，葦澤關情勢不再那樣危急，孺人懇求去探望親長，王妃應當不會反對，只不能讓殿下與孺人同往廣陽罷了，孺人也不用急於一時。”
江迂說的這話聽來雖有道理，可完全沒有切中秦霽的心思，她哪裡是因爲牽掛家人呀，而是越來越感覺到母儀天下這一大業佈滿荊棘，她必須要爭取家人尤其是兄長的援助，可自來晉陽，一連多封書信寄去廣陽，噓寒問暖關心戰事，便是試探兄長對她態度是否有所緩和，哪知好容易盼得兄長回信，就六個字，“一切安好，勿念”，戰事什麼的一個字也未提，讓秦霽心中不是滋味之餘，又焦灼難安。
因爲她非常清楚，自己強有力的支持無非是父族，祖父雖然疼愛她，但年事已高，而父親對於這一類事歷來並不經心，她的長兄秦明纔是真正的決定人，而長兄是宗子，將來勢必繼承族長之位，她要想得到家族支持，務必說服長兄。
然而因爲自請爲妾之事，長兄勃然大怒至今未消，她能不急嗎？