契丹有八部，當然這個“八部”跟“天龍八部”沒有半毛錢關係，人家是八個部落。
八個部落組成了契丹這個族羣。八部即爲：悉萬丹部、何大何部、伏弗鬱部、羽陵部、日連部、匹絜部、黎部、吐六於部。（不要讀，太拗口）
契丹族的歷史還是比較悠久的，最早出現在南北朝時期的《魏書》。
至於這個民族的起源，有人說是從鮮卑一族分化而來，又有人說源於匈奴。
而少數民族的起源本來就是本糊塗賬，不管衍生於哪個族羣吧，契丹族羣最早生存的地域還是比較確定的——兩河流域。
此“兩河”非彼“兩河”，這裡的兩河指的是我國東北地區的潢水和土河，也就是西拉木倫河和老哈河流域。
而對於自己民族的歷史，契丹族有着自己的一個美麗傳說。
傳說是這樣的：
很久很久以前，天上有一位仙女，感覺天宮的生活很寂寞（莫名想到七仙女，不知道仙女是不是都有這個臭毛病）。
爲了排遣寂寞，仙女自然而然就到了凡間，她駕着青牛車沿潢水順流而下。
好巧不巧，在仙女下凡的同時，有一位騎着白馬的仙人（男性）也在沿着土河由西向東信馬由繮（不知道是否也是因爲寂寞）。
然後仙人和仙女就在兩河交匯的地方相遇了，相遇之後那肯定就一見鍾情了嘛，兩人青牛也不要了，白馬也不管了，一起嘿咻嘿咻了一番，生了八個兒子。
這八個兒子繼續繁衍（也不知道跟誰），就成了契丹八部。
這是個美麗的神話，肯定不能用常理來揣度，要不然仙人跟仙女在天上嘿咻不行嗎，非要到東北那旮旯去辦這種事情。
契丹這個族羣的來源很美麗，發展卻多坎坷。
契丹真正穩定發展起來是在唐代。而大唐邊疆少數民族以突厥、吐蕃、回紇爲尊，契丹根本就排不上號。
既然排不上號，那就只能跟在屁股後面做小弟了。契丹先是做突厥的小弟，隨後感覺這個大哥不咋地，就改做大唐的小弟。
在做大唐小弟的時候，唐太宗李世民賞給契丹首領旗鼓，後來這“旗鼓”兩項物事就成了契丹汗位的象徵。
爲了顯示恩寵，大唐賜給契丹首領國姓，自此契丹的首領就姓李了。在武則天時期，契丹的首領叫做李盡忠。
當時大唐對契丹壓榨太狠了，這個李盡忠就連同自己的妻弟孫萬榮造反，這兩個人率領的主要是契丹最大兩個部落的人馬，你還別說，戰鬥力還真不錯，他們打下了營州，李盡忠自立爲可汗。（契丹首領第一次稱汗）
武則天不幹了，敢造老孃的反，我看你是不想活了，當即派兵去征討。
在征討之前，武則天給兩個造反頭頭改了名，李盡忠改成了李盡滅，孫萬榮改成了孫萬斬。（武則天最喜歡玩這種改名遊戲）
既然都盡滅、萬斬了，那這仗不用打都該贏的。
然而想法是美好的，事實是殘酷的。一仗下來，唐兵大敗，死傷無數。
但大唐就是大唐，人家地大物博，財大氣粗，敗上一兩次根本就傷不到筋骨。契丹就不一樣了，你打勝了還好，打了一次敗仗就要玩兒完。
武則天繼續打，李盡忠、孫萬榮等人撐不住了。隨後李盡忠病死，孫萬榮被殺，叛亂被平定下來。
在李盡忠和孫萬榮被大唐-軍隊打得鼻青臉腫、雞飛狗跳的時候，契丹其他六部的人馬卻無動於衷，既不在軍事上出兵相助，也不在政治上發聲譴責，他們繼續放着自己的羊，過着自己的安穩日子，眼睜睜看着同胞被大唐剿滅。
做慣了順民就拿不起刀了。
李盡忠在臨死之時仰天悲號，向後人囑咐了一句話：
“契丹八部在沒有完成統一之前，再也不要起兵反唐了！”
這是前人留下的血淚教訓，後人當然要依從。
斗轉星移之間，幾百年過去了，契丹族的健兒耶律阿保機開始着手統一契丹八部。
當時契丹八部還是比較民主的，八部首領輪流掌權，三年一換，童叟無欺。
輪到耶律阿保機這裡，轉不動了，這小子佔住八部話事人的位子不下來了，左忽悠右忽悠連着幹了三屆，轉眼就是九年。
我的乖乖，這九年義務教育的時間都過完了，你還佔着位子不下來，難不成還想要上高中不成！其他七部的首領忍無可忍，集體聲討他，死拉硬拽也要把阿保機同學拖下臺。
阿保機最後時刻還在強詞奪理：“你們看看人家大唐，從來不搞輪流坐莊，向來都是皇帝一家世襲，咱怎麼就不能學學人家的先進經驗呢？”
首領們被氣暈了，拎着刀子就要上去削他。
阿保機一看玩不轉了，趕快下臺吧，要不然發生流血事故就不好了。這傢伙很光棍，召集各部首領說道：“讓我下臺也行，我啥也不要，就要漢城，這個一定要答應我！”
漢城是啥子東西呢？這不是半島上韓國首都首爾的前稱，而是耶律阿保機執政九年所積累的政治成果。
託燕國劉仁恭、劉守光父子的福，這兩位先生執政期間燕國人口外流嚴重，很多都跑到契丹的地盤上去謀生去了。
耶律阿保機藉此機會招納漢民，開始種地務農，糧食連年豐收。豐收後的阿保機嚐到了做農民的甜頭，這可比做牧民安穩多也富裕多了，怪不得中原百姓這麼喜歡種地呢！
爲了讓更多的人爲他種地，他開始到燕國的地盤上去搶百姓，百姓多了，土地開墾的也就多了，阿保機先生也就更富裕了，最後他完成了從牧場主到地主的華麗蛻變。
地主耶律阿保機開始在農民聚集的地方建城，這座城就是漢城，漢城內部又建了民居、集市、工坊，並仿造幽州建立了一整套行政制度，設置官府，開府理民。
隨着時間的推移，漢城越來越多，隨後又有兒皇帝石敬瑭送了幽雲十六州過來，契丹控制的漢化地區更加廣闊了。
與此同時，契丹北部廣大地區還都是遊牧民族的樂園，他們依舊保持着草原民族的本色，讓他們放下馬鞭拿起鋤頭來種地也不現實，所以契丹（大遼）控制的地區出現了兩種經濟形態。南方是農業，北方是畜牧業。
經濟基礎決定上層建築，你兩種經濟形態怎麼來打理呢？
這有何難，分開來打理唄。所以契丹（大遼）隨後設置了南院大王，來打理南方漢民居住的地方，北院大王打理契丹本族人居住的地方，兩個大王統一歸大遼皇帝管理。
兩個大王管理的地方從政治制度、經濟制度、社會制度上都有根本區別。北院延續了契丹原有的治理模式，而南院基本上和中原地區沒有什麼兩樣了。
南北兩院交相輝映，共同承托起大遼帝國的發展，不得不說這個一國兩制搞得還不錯。
當然這些都是後話。
現在無官一身輕的耶律阿保機到漢城去發展了，他將據此開創一個新時代。
以漢城爲根據地，耶律阿保機用漢制治政，用漢人理民，學習漢族的工藝（主要是鎧甲兵器），開始積蓄力量四處攻城略地。
四處發動侵略戰爭的耶律阿保機意氣風發，大有甩開膀子大幹一場的勢頭。
但創業不是那麼容易的，特別是在起步的時候。這不，阿保機先生遇到麻煩了。
當時有一支党項部落在漢城西邊兒，耶律阿保機認爲對方的土地比較好，打算收購過來。當然了，是帶着兵去用武力收購。
這邊前腳剛走，東面的室韋（少數民族）部落過來趁火打劫了，在他們眼中漢城裡的人都富得流油，把這個地方打下來今後多少年都不愁吃喝了。
室韋大軍把漢城圍了個水泄不通，大有一鼓作氣拔城而起的態勢。事實也確實應該這樣，畢竟你城裡的男人都出去打仗去了，一羣老孃們能頂什麼用呢？
然而，女人能頂半邊天不是說着玩的，漢城裡的一位巾幗英雄就此閃亮登場，她披掛上馬，帶着城內爲數不多的軍兵出城迎敵，把攻城的室韋大軍挑了個人仰馬翻，四處奔逃。
敵人逃了她還不甘休，繼續追亡逐北二十里，把來犯之敵全都趕回老家去了。
這位奇女子就是耶律阿保機的老婆，述律氏。
述律氏只是她的一個姓氏，她的本名是述律平，小字月理朵。
這個述律氏很不簡單，她不僅作戰勇猛，政治手腕更是槓槓滴，絲毫不比老公阿保機差。
之後這個述律氏成了述律後，隨後又成了述律太后，一直是契丹（大遼）的幕後女英雄。
述律出馬，一鳴驚人。這一仗既保住了漢城，又打開了聲威，周圍的各大部落都不敢和這對潑辣夫妻作對了。
別人不敢作對，他們就要打上門去。
話說漢城這個地方是個風水寶地，盛產鹽鐵。柴米油鹽醬醋茶，日常生活中這個食鹽是不可或缺的，而柴禾你可以上山去砍，米油可以自己種也可以和漢人換，鹽從哪裡來呢？
從耶律阿保機這裡來。
阿保機先生很是慷慨，他佔了鹽池也不吃獨食，無償供應給契丹其他的部落。供應來供應去，他就握住了對方的命門。
眼見時機差不多了，阿保機先生就給各個部落傳話：
“你們吃了我這麼長時間的鹽，總該來犒勞我一下吧！”
各部首領感覺有理，畢竟吃人嘴短，不去不行啊。
那就去吧！
去了就別回來了。
阿保機設宴款待諸位首領，酒是好酒，菜是好菜，賓主盡歡，酒足飯飽，然後耶律阿保機摔杯爲號（跟漢人學的），刀斧手入場，霹靂咔嚓一陣過後，八部首領血流遍地，無一生還。
首領被人砍了，下一步該興師問罪了。然而歷史劇本並不是這樣寫的。人家耶律阿保機既然敢殺人，自然有殺人的實力和底氣，畢竟沒那金剛鑽兒，誰敢攬這瓷器活兒呢。
阿保機派出八路大軍進攻契丹八部，各部猝不及防，又失了主心骨，誰還敢抵抗呢。結果契丹八部俯首聽命，耶律阿保機順利完成了契丹有史以來的大一統。
大一統之後，這就是飛龍在天，不可限量了。
但凡一個部族崛起肯定會對外擴張，對外擴張就需要啓動戰爭機器，而這個機器被啓動之後，想要停下來就難了。
耶律阿保機統一了契丹內部，然後發動戰爭機器對外擴張。
好傢伙這一場擴張下來簡直是無往不利，他揪住幾個大頭部落狠揍一頓，無數的小部落就都望風而降了。
掃除了部落之後，他把眼光瞄準了南方。
南方是哪裡呢，漢人聚居的地方，也就是中原花花世界。這個世界當時在名義上還是大唐的世界。
往南走一邊是劉仁恭、劉守光的燕國，一邊是河東的李克用。
打燕國時耶律阿保機吃過虧，這次虧吃得有點厲害，後世稱之爲“牛酒之會”。