洋神父遭到綁架的消息最先在北戴河一帶傳開，隨後又迅雷不及掩耳的傳遍整個臨榆縣。一個爲了賑濟難民的神父遭到歹徒綁架，這對許多自詡上流社會的士紳名流們來說，是非常惡劣且不齒的一樁案子。許多有身份有名聲的中國人，甚至表現的比洋人還要激動。
吳承祿是聽吳立可彙報了這件事，他同樣也覺得這件事非同小可，雖然洋人是找到袁肅來負責這個案子，可袁肅畢竟不是本地人，其處理不好這個案子尚且有理可說，但最終的罪責肯定還是會落到自己的肩頭上。
再加上吳立可在一旁哎聲嘆息的添油加醋，甚至還扯到幾十年前發生的幾起洋教案，以至於吳承祿心神頗有不寧。
當天晚上，吳承祿便找來麾下的幾名心腹部將，交代他們趕緊去打聽消息，看看究竟是哪一夥人幹出這樣既傷天害理又不合時宜的勾當。若是與他熟絡的人所爲，讓這些人趕緊放人，這件事也就這麼了結罷，就怕不是跟自己熟絡的人所爲，那追查下來肯定要下費苦力。
但不管怎麼說，事到如今即便再勞神費力也要儘快處理好這件案子。
正是因爲有了吳承祿不遺餘力的幫助，吳立可很快託人聯絡上之前來往最爲密切的一路人馬，對方在獲悉情況之後，就在次日下午便派人進城與吳立可和巡防營的將官們見了面。
吳立可等人與城外派來的這人先單獨碰了面，打聽了一下消息，等巡防營的將官離去之後，他才又帶着此人前往賑災總司令行營去見袁肅。
一番通報之後，袁肅、陳文年和剛剛從城關調回來的趙山河在會客廳接見了吳立可一行人。吳立可帶來的馬賊聯絡人是一個三十來歲的精壯漢子，穿着典型的關東大馬褂，幾乎不用介紹也能一眼察覺到身上那骨子匪氣。
吳立可介紹此人姓陳，外號“環刀子”，以前是專門幫當家人執行家法，是當家人第一號親信。此次派遣“陳環刀”前來，足以彰顯當家人的重視。
見到袁肅等人，陳環刀像模像樣的拱手行禮，大着嗓門說道：“見過袁爺、陳爺、趙爺。”
袁肅微微頷首回禮，說道：“先坐吧，有勞你這麼快就能趕進城來。”
陳環刀也不客氣，大大咧咧的就在對面坐了下來。
吳立可先簡單說了一下情況，提到這是因爲吳鎮守的出面才能這麼快聯絡上馬賊。並且這些馬賊提供了一個很重要的消息，那就是他們早在七、八天前就聽所有人要綁架洋人，但是這檔子事絕不是盤踞在山海關附近的幾路人所爲。
“七八天之前就聽說了？這怎麼可能？”陳文年擰着眉頭驚詫的說道。
“此事千真萬確，俺們也是聽附近那些難民說的，這是大買賣，俺們這幾路人都是知道規矩的，洋人碰不得。再說這消息也不知道是真是假，所以俺們沒敢急着來通知兩位吳大人。”陳環刀說話底氣十足，看不出有任何可疑的地方。
“這案子一定另有隱情。”陳文年斬金截鐵的說道。
“那你們可知道究竟是什麼人所爲？據說這些人都是有槍、有馬的，顯然不是一般人。此事現在鬧沸沸揚揚，如果出了任何閃失，只怕終歸是要找一批人來背這個黑鍋。”袁肅面無表情的說道，言語之中帶着很明顯的暗示。
“俺們大當家的就是怕這件事鬧出誤會，所以立刻派小的進城來見幾位大人。實不相瞞，消息是有的，但俺們是不敢碰這一塊兒，所以沒有太仔細的打探。”陳環刀似乎早就料到袁肅會這麼說，他不慌不忙的補充說道。
“先說來聽聽。”袁肅說道。
“這次關外發生災情的地方多是奉省和熱河省交界之處，那個地方早年就活躍着很多江湖上響噹噹的人物。聽說以前這些人乾的都是打家劫舍、攔路搶x劫的活計，不過後來發達了，不少人也就漸漸轉行從良，有的買地買宅，有的往來x經商。然而就是這次鬧災荒，迫於無奈，之前那些從良的行家們又重操舊業了。”陳環刀煞有其事的說道。
這些話在場的所有人都能理解，兩省交界的地方往往是兩省都懶得管，但凡發生什麼重大問題必然是相互推卸責任。只怕這次鬧災荒的情況，之前也是因爲兩省互不理會，以至於才釀成今時今日的禍患。
“聽你這麼說，這次綁架案應該是那些人所爲了？”陳文年頗有懷疑的問道。
“陳爺，適才俺已經說了，這些都只是道聽途說的消息，可靠不可靠俺們沒辦法打包票。不過，俺們當家的說這件事未必是空穴來風，因爲就在前陣子，俺們有幾個兄弟還曾經在鎮子上見過一些以前走江湖的老熟人。”陳環刀不亢不卑的說道。
“你們認識？就是你們所說的那些已經退隱江湖的人嗎？”吳立可連忙說道。
“是的，不過並沒有見到本人，而是他的一些手下，這些人俺們也是認識的，早些年俺們大當家與他們還有過交情，這兩年也有買賣上的往來。”陳環刀點着頭說道。
“此人是何人？”袁肅冷聲的問道。
“真名俺們不清楚，但江湖上都稱其爲餘三爺，這幾年做的是各式各樣倒賣的買賣。這位餘三爺手下有一批槍客，用的都是好槍，前幾天在鎮子上遇到的就是餘三爺手下帶頭的幾個槍客。不過畢竟許久沒有交際，所以俺們這邊的人沒跟他們打招呼。”陳環刀說道。
“餘三爺！吳大人，你可識得此人？”袁肅向吳立可問道。
吳立可凝神仔細尋思了一陣，隨後緩緩的搖了搖頭。
“袁大人，余姓可不是關外的大姓，下官着實是不認識此號人。”
袁肅沒有多想什麼，畢竟一路人有一路人的圈子，江湖說大很大，說小也很小，這方面的事情可不是什麼情況都能摸個透。從陳環刀的這番話來判斷，很顯然眼下這個“餘三爺”是很值得懷疑的，災情發生在餘三爺的老家，這麼巧又在前幾天遇到了餘三爺手下的槍客，而且綁匪能跟難民這麼快打成一片，顯然是有鄉里鄉親的關係。這些種種都能說明問題。
但話又說回來，這一切都只是陳環刀的片面之詞，有可能綁匪就是陳環刀的這路人，爲了混淆視聽才編出這一堆謊話。再者既然鬧災荒的地區不止餘三爺一個人物，說不定在鎮子上碰到的那幾個槍客只是巧合，幹這個勾當的另有人在。
總而言之，陳環刀的話現在僅僅是給了一個模糊的方向。
一陣尋思之後，袁肅再次開口問道：“照你們這麼說，你們也應該並不知道這些人藏身在哪裡了，是嗎？”
陳環刀乾淨利落的搖着頭說道：“確實不知道。不過，若袁爺有需要，俺們倒是可以幫袁爺代爲打聽，畢竟這裡是俺們的地盤，還是有幾分耳目的。”
聽到這裡，吳立可近乎迫不及待的說道：“你們當真可以打聽的到？”
陳環刀坐直身子，有板有眼的說道：“這次外來的人綁了洋人，這可是壞規矩的大事，俺們當家的，還有‘西祥子’、‘一點白’那兩幫的人都覺得，要是這件事鬧大了，俺們三路人只怕也會吃不了兜着走。更何況，眼下兄弟們混這口飯原本就沒往年子那麼容易，自然要跟城裡的老爺們打好關係。”
吳立可陰了兩天的臉色總算露出幾分喜氣，連忙頷首的應道：“所言極是，所言極是，你回去之後大可告訴你們當家的，只要能幫我們辦好這件事，這份人情咱們就算是認了，今後不管有什麼事都好說。”