他的語氣雖淡然，眸光卻堅決，阮綿綿一震一澀，下意識地轉開了視線，望着那被陽光照耀的細密竹簾，低低地道：“你不用發誓，這一次的事情，已經有人答應了要幫忙，他會解決的。?七路中文】”
“他？他是誰？”石墨驀地身板一直，雖未擺出如臨大敵的模樣，神色卻爲之一肅。
阮綿綿抿了抿脣：“你不需要知道他是誰。”
“綿綿……”石墨怔了怔，低低地道，“你是否還不願相信我？”
“這和信不信無關，”聽出他的語氣中有一絲低落的受傷，阮綿綿不自覺地扣着自己的手指，“你現在又不是我什麼人，我怎能隨意麻煩你？”
石墨苦笑：“你明知道只要你願意，我便……”
“你真的覺得我就是你要找的那個人麼？”阮綿綿忽然打斷他，擡頭重新和他對視，鄭重地，嚴肅地問道，“婚姻不是兒戲，我們雖也算認識了一段時間了，可不單我對你的瞭解還是太少，你對我的瞭解也未必很多。更何況，婚姻從來就不只是兩個人的事，還涉及了彼此的家庭，更是牽繫了一生的責任，你就沒想過這樣貿然地向我求婚，將來很可能會後悔嗎？”
石墨眼中閃着明燦的光華：“將來的事便是老天爺也無法保證，我只能跟你說，我無比確定我自己想要的是什麼。等將來我們成親，我也絕對會盡全力地去好好地經營我們共同的家，也許無法給你帶來大富大貴，但不管如何風風雨雨，我都不會讓你後悔成爲我石墨的妻子。”
他的語氣，他的眼神，還有他的每字每句都在告訴她，他是認真的。
阮綿綿心底在動容，卻垂下眼去，有些茫然地低聲道：“可我還不確定自己的心，所以我不想隨隨便便就答應你，讓我們的一生一世都綁在一塊，這是對我自己的不負責，也是對你的不負責。石墨……三日不夠，我還需要更多的時間，需要更多的瞭解你，確定你是真的想要和我在一起，並且只想要我一個，確定我自己也是真的想要和你在一起，並且一旦答應了就絕不後悔。”
“我不是多情之人，有了你，便沒有那麼多的感情可以分給別的女人，這一點你儘可放心，等到提親之日我也會當着伯父的面直接承諾。?七路中文】”凝視着她嬌嫩的容顏，石墨大大地舒了口氣，情不禁地握住她的手，“至於時間……我明白是我急躁了，綿綿……只要你不刻意抗拒我回避我，不管你需要的是一個月還是三個月，我都會等。”
阮綿綿眸色喜悅，嘟嘴輕哼：“那要是我要的不止三個月呢？”
“儘量不要超出好嗎？”石墨嘆息着，輕輕地環住她的肩，讓她的螓首靠在自己的肩上，“我曾以爲此生都找不到一個能令我真正動心的女子，從沒像現在這般急切地渴望着擁有一個完全屬於自己的家，那日向你求婚之後，這幾夜我都睡不好，就怕今日見面，你會一口拒絕我。如今你想了解我，確定我是否是你能相托一生的良人，我理解也非常願意接受你的考驗，我只是擔心會有別人比我更好……”
阮綿綿的心中涌起一股股的甜蜜，嘴角也不禁微揚了起來，明眸裡卻閃過一絲狡黠之光：“那要是三個月後我最終覺得你並適合我呢？”
石墨一震，立刻側身看着她，想也不想地捧起她的臉，墨眸中深處彷彿有熊熊的火焰在急劇舞動，斬釘截鐵地道：“我不會讓這個可能出現”
被他這樣深深地凝注，彷彿只要她一個不答應，下一秒他就又會化身爲狼，毫不遲疑地將她一口吞下，把生米煮成熟飯什麼似地……阮綿綿只覺內心深處都在莫名地顫慄，不但面色一下子飛紅了起來，身子也如融雪般先化了半邊。
“你……”她別開首，如呻吟般地嬌嗔，“別動不動就碰我……你……你就不能先放開我麼？”
“能……可我捨不得……”
一直若有若無、淡淡縈縈的女子幽香似乎一下子濃郁了起來，石墨的聲音不由又趨向沙啞，整個心神都彷彿被蠱惑了似地，忍不住緩緩地向那如天鵝般優美的頸項靠近，本能地想要尋覓幽香的源頭。
被他的熱脣有意無意地一碰，阮綿綿的肌膚立時泛起無數的小顆粒，正欲羞急地推他，石墨卻先冷不防地放開了她，坐直了身，雙手緊握地放在膝頭，同時扭頭向窗邊深深地吸氣。
阮綿綿一得鬆手，也忙向另一邊的窗戶挪移了一些，心若擂鼓，一時難以止息。
“下次……”兩人一時誰也沒有開口地間隔了半響，石墨忽然低聲道，“下次我邀你出來，你帶上你的丫環吧。”
阮綿綿只一愣就品出了他的語外之意，不由越發臉紅，只做沒聽見地撩起一點竹簾，裝作欣賞外頭的景緻。
“對了，這是青竹輸給你的賭注。”石墨終是平日裡鎮定慣了的人，鼻中幽香一淡，又打定主意要來日方次免得再令佳人羞惱，便正了正神色，從一旁取出一管紫竹簫，遞給阮綿綿，笑道，“自那和他打了賭之後，他一有空便去尋找一樣的樹葉，卻頂多只尋了個九成九似，怎麼也找不到一模一樣的，眼見今日要來見你，來不及新制，便只好忍痛將自己珍藏的這一管簫給拿了出來。”
提到當日的玩笑賭約，阮綿綿不禁抿嘴一笑，也就順其自然地接過了那管竹簫。
她不會，無法試音，也不會辨識工藝的好壞，因而只看了看便探身撩開了門簾，笑着對正在駕車的青竹道：“青竹，謝謝你的竹簫，那我就不客氣地收下啦”
青竹回頭看了她一眼，嘴巴蠕動，也不知嘀咕了一句什麼。
阮綿綿看向石墨：“他說什麼？”
“別管他”石墨笑罵道，“願賭服輸，何況我今兒出門時還聽到他在誘哄別人跟他打賭，以他的鬼精靈，過不了幾日定是反而賺的鉢滿盆滿了。”
“公子，我可不是叫花子，說的我好像挨家挨戶乞討似地。”青竹大聲地抗議，尤其回頭時那一臉的哀怨和委屈，逗得阮綿綿忍不住撲哧一笑。
如此一來，原先那曖昧的氣氛終於爲之消散，讓人自在了許多。接着，石墨又談了歐陽康要拜阮父爲師的事情，說是歐陽夫人已經請了他，到時候一併上門觀禮，再無隻字提及那幅畫，以及阮家所處的麻煩。
阮綿綿本能地覺得他不會真的袖手不管，但他面上既然不再提，自己也就假裝從沒和他說過這件事。
兩人聊了一會歐陽康的趣事，石家作坊也在談笑中近在眼前了。
這一次馬車沒有從大門直入，而是直接繞行到後院，停在了角門口。
偃師早已在內裡等的不耐煩，一見他們就沒好聲色地讓他們換衣服，連石墨的解釋也不肯聽地就先進屋去了。
“換衣服？”阮綿綿起初還有些不解，但看到兩個丫鬟送來的寬大外套還有帽子口罩，並一個拂塵，便明白了，這是怕她帶灰塵進去呢看來這位偃師的工作態度還真是一絲不苟。
許是這裡從未有過女子前來，她套的這袍子明顯過大，即便繫了腰帶，還是鬆鬆垮垮的，感覺說不出的滑稽。
石墨一見她就笑了，並肩走向偃師專屬工作室的時候，悄悄地對她道：“這次是我疏忽了，不曾幫你準備，下次，我讓人重新做一件留在這裡。”
他就這麼篤定自己會經常來這裡了？阮綿綿小小地白了他一眼。
進了屋，偃師已經雙手都帶上了薄薄的手套，正提着一個小罐子用一根樹枝在裡頭不停攪拌，那座根雕則就放在桌上，仍覆着紅綢。
不知道他那雙手套是什麼做的，看起來和現代的薄橡膠手套都差不多似地，要是自己也有一雙這樣的手套，就不容易被劃破皮了，好奇之餘，阮綿綿不免就多看了兩眼。
石墨知道偃師素來不喜客套，打了個招呼就站在一旁等候。
偃師也不廢話，攪了一陣後，就掀開了紅綢，將一塊極乾淨的白棉布先仔細地摺疊在食指和中指上，而後沾了罐子裡粘稠適中的清漆，一點點地給根雕上起保護膜來。
阮綿綿注意到，上漆的時候，他的手特別的穩，每一抹都是兩回兩次，然後才移到下一個位置，而且力道十分均勻，每一抹的邊角都極其合拍，從來沒有一條邊重疊，怕是現代的機械塗漆也不過如此。
白棉布是一次性的，至多擦五處地方，便棄在一旁，重新用新的。
看着偃師對待根雕猶如對待一座極偉大的工藝品般慎重，阮綿綿也下意識地將呼吸調到最低，不敢打擾他。
等最後一塊棉布扔到一旁，整座壽星騎鹿圖就形容人穿了金裝一般，整個氣色大爲不同，那木頭老壽星更是猶如喝了仙釀一般地紅光滿面，仙鹿的一雙眼睛也如同注入了無限的靈氣，熠熠生輝。