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石家老太爺久爲人精，自然不可能等賓客們都討論完纔去扶阮父，反而只做半點也沒聽見衆人的議論聲，以長者的態度十分和藹地一邊將阮彥真扶起，一邊笑呵呵地道：“哎呀，親家，快快請起快快請起，勞親家親自來祝賀，老朽已是蓬蓽生輝了，還擔當瞭如此厚禮，真是不勝榮幸不勝榮幸啊”
這一次石延業總算有點眼色，忙上前親自將春草手中的畫接了過來。
阮綿綿趁機也上前盈盈一拜，嬌聲道：“小女子給老太爺請安，也祝老太爺壽比南山，春秋不老”
石老太爺同樣伸手扶起，滿面慈愛：“好好好乖孫媳婦，也快快起來。”
“謝老太爺，”阮綿綿笑吟吟地起身，“小女子聽說老太爺壽誕，也爲老太爺準備了一份薄禮，只是小女子技藝淺薄，也要是做的不好，還望老太爺千萬恕罪一二呀”說到最後一句，已經自來熟地上前，輕輕地挽住了他的手，還帶着小女孩撒嬌的語味兒。
“哦，是乖孫媳婦親手所做麼？”石老太爺意外地道，隨即就笑的更加開懷，“難得乖孫媳婦一片心意，不管做的是什麼，爺爺都是開心的。”
阮父聞言，笑着親手揭開了覆蓋的紅綢，頓時，一座將近兩尺高的騎鹿壽星圖就出現在衆人面前。
由於要宴客，庭院裡早就高高地搭了遮光的棚頂，擋住了灼灼的陽光，可饒是如此，衆人依然覺得整座根雕之上彷彿如有流光閃動一般栩栩如生。
不單石老太爺震驚地一時失神，就連賓客們也無不訝然低呼：“這座根雕真是好生精緻啊”
更有人驚歎：“方纔阮家小娘子說是自己做的，我沒聽錯吧？”
“沒想到阮大人的千金竟有如此絕技呀”
聽着衆人的七嘴八舌，餘光瞥見石延業的臉色更加難看，阮綿綿微微一笑，面上卻故裝羞澀地低下了頭。
大家都在讚譽，自己又是真的十分喜歡這件別緻的禮物，石老太爺大笑開懷之餘，自然也是毫不吝嗇對阮綿綿的讚譽，再看這位又甜美又福相的未來孫媳婦，就多了幾分真心的喜歡，非常大方地任衆人也紛紛上前欣賞。
最後還是阮綿綿提醒了一句根雕不禁曬，最好還是放在陰涼的地方，熱鬧的中心才由庭院轉移到大廳之中，身爲七品官的阮父也很自然地被請到了上座。
一波熱鬧的餘波還未散去，阮綿綿就耳尖地聽到有人喊了一聲：“二公子來了。”
舉目望去，只見一人已身姿挺拔，如身披清月、瀟灑清然地走下第一進的臺階，一步步地向大廳走來，正是直到此時纔出現的石墨。
自從阮家父女出現後，幾乎被忽視的石延業頓時彷彿找到了機會一般高聲而呼：“二弟，你怎麼纔來啊？親家老爺和未來弟妹都已經到了好一會了。”
石墨嘴角帶着淡然的微笑，先對外頭的衆賓客點頭示意，而後才進入廳中，不卑不亢地道：“大哥責備的是，小弟賀壽來遲，稍後當自請罰，不過還請大哥容小弟先向老太爺恭賀壽誕。”
說着，彎腰深拜：“孫兒祝老太爺福壽綿長，笑口常開，天倫永享”
“好好好，來了就好，起來起來。”石老太爺正高興着，半點也沒準備追究他爲何此時纔出現的意思。
石墨道謝後，卻是微微一笑，恭敬地道：“老太爺，孫兒之所以來遲，是爲了親自去取給老太爺的壽禮，好在也算及時趕上了吉時，不然孫兒可就真的悔愧無地了。”
石延業看了一眼他身後的青竹所端着的物事，彷彿開玩笑地問道：“卻不知是什麼樣的壽禮呀，居然要讓二弟今日才匆匆去取？二弟還是趕緊拿出來讓我們大家也開開眼界吧剛纔未來弟妹可是送了一尊親手所雕的老壽星，二弟你這份禮物要是被未來弟妹比下去，這以後二弟可就要屈尊於未來弟妹之下了哦”
石墨微笑：“大哥請稍安勿躁，小弟這份禮物馬上就能揭曉。”
說話間，已有僕人匆匆地擡了一隻一尺多高的琉璃魚缸進來，放在了客廳，而後石墨才親手掀開了綢布，露出了托盤之中那一株一尺來高的紅珊瑚。
紅珊瑚一現，石延業便已再度變色，卻見石墨挽起袖子，捧起那株紅珊瑚直接放入了魚缸之中，剎那間缸裡的清水都被映成了紅色，衆人更是驚呼。其中一個看起來是石老太爺老朋友的老者更是不禁感嘆：“據說這紅珊瑚不但能保身健體，驅兇避邪，還能使人吉祥富貴，實乃堪稱海中瑞寶。老哥啊，你能有如此有孝心的佳兒佳婦，實在是可喜可賀呀”
一人開了腔，衆人自然也都跟着紛紛附和，恭維之語簡直滔滔不絕。
石老太爺見今日收到的賀禮一個比一個稀奇珍貴，也是老懷大慰，喜不自禁，笑的彷彿連臉上的皺紋都少了許多。忍不住親自上前細細地觀看，更是越看越滿意。
趁衆人不注意，石墨和阮綿綿悄悄地交換了一個會意的眼神，兩人的嘴角同時含蓄地上揚。
因男女有別，男賓們和女賓們來拜壽時雖不禁忌，可真正入宴席時卻自然是男賓歸男賓，女眷歸女眷的。有了這一出接一出的好戲，阮綿綿還未被引到內院，她的大名就已經被衆所周知。
等她被恭恭敬敬地接到了女眷席廳中，不少女眷尤其是商家女眷，都第一時間地巴結了上來，氣得和丈夫一樣心思本想借此機會讓她好好嚐嚐冷遇滋味的柳氏一個勁地在暗中擰手帕。
可是偏偏又不能在大庭廣衆之下發作，免得那些三姑六婆的長輩們看笑話，因此反而只能裝出一副多麼親切熱情的樣子來招待，還要大違心意地跟着衆人誇獎阮綿綿，心裡簡直是嘔死了。
真是不是一家人不進一家門啊也不想想當初若是沒有石墨，石家所經營的那些大肥肉早就被虎視眈眈的同行們啃了多少去了，如今一過了河拆起橋來倒是毫不手軟。
看着和柳蘭珺有七八分相似的柳氏，阮綿綿面上雖然也虛僞地周旋着，心裡頭卻是半點好感都沒有，尤其是當她看到本來已經送回家去的柳蘭珺居然也出現在席上、並且毫不掩飾眼中恨意狠狠盯着自己時候，更是在心裡搖頭。
好在巴結她的人正多着，加上石家老太爺做壽，這宴席自然是既精美又可口的，儘管總是有一兩道目光在含怨帶恨地偷瞪自己，阮綿綿卻仍吃得很盡興很開懷，她可從來就沒有虐待自己的習慣。
當然，席間她也沒有忘記將石家的那些七七八八的親戚都認識了差不多。
畢竟雖說石墨早就說過成親後就要出去單過的，可不住一起歸不住一起，這些血緣上的親戚卻不是他想割捨就能割捨的，既然以後夫妻一體遲早都要面對這些人，不如現在就開始瞭解，以後也能少吃些虧上一些當。
由於一開始阮綿綿就堅持自己是沾酒即醉的體質，其後雖然敬酒的人不少，但她喝的卻一直都是果汁，因此當衆女眷之中已經有人面紅耳赤昏昏沉沉的時候，她的腦子還是非常的清醒。因此，當臉色越來越差的柳蘭珺硬拉着柳氏離席的時候，她本能地覺得這個連情敵都算不上的女人肯定沒有打好主意，當下眼波微轉，就藉口內急跟了出去。
壽宴到了這一會，大家肚子裡多多少少都灌了不少黃湯兒甜果汁的，而且席間也沒少有人去更衣，她的暫時離開自然也無人懷疑，也不好這個時候還粘着人家硬要跟着，當下阮綿綿很是順利地就走出了好像有幾百只鴨子在吵吵嚷嚷的花廳。
出了屋子，阮綿綿馬上四下一掃，果然看見那對姐妹正向院角的小竹林走去。
神神秘秘的，非奸即盜
見沒有人特別注意這邊，阮綿綿馬上拉了春草閃入一叢常青藤後，悄悄地藉着假山花叢的掩護靠近小竹林，並讓春草盯緊後頭做好掩護。
幸虧如今是炎夏，爲了讓賓客們有個涼爽舒適的環境，女眷們的這處宴會廳選在了花草極多、樹木也格外茂盛的院落中，那些來來往往的丫環們，伺候那些夫人小娘子都還來不及，而且都是直接沿着廊下的陰涼處揍，幾乎沒人注意過來。
不多時，阮綿綿就悄然地靠近了離竹林最近的一座假山，便清晰地聽到柳氏低罵道：“我真是快被你氣死了那個剋星到底有什麼好的，啊？你就非要這樣一根筋地倔強到底不可，啊？你到底明不明白他已經有了未婚妻了，就算你能嫁給他，也頂多做個小的？”
柳蘭珺咬牙切齒地道：“那個賤人算什麼未婚妻？墨哥哥原本就應該是屬於我的，只要墨哥哥一日沒有成親，我就一日都不會死心”
柳氏冷笑：“就算你不肯死心又能怎麼樣？那個剋星心裡根本就沒有你，你可別忘了他對你根本就不屑一顧”
柳蘭珺不甘地低吼：“就算墨哥哥心裡還沒有我，我也要嫁給他，只要我嫁給了他，他一定會改變對我的看法的。”。.。
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