《正義》曰：“案《禮記·鄉飲酒義》雲：‘先禮而後財，則民作敬讓而不爭矣。’言君身先行敬讓，則天下之人自息貪競也。”
《禮記》教導我們，如何做人，做人要“先禮而後財”。這個“財”，如果把它放在第一位，那就會產生競爭，大家都爭這個財；爭財的過程中，就忘了禮了；忘了禮，就忘了德了，那就叫缺德。我在美國、澳洲的大學教過書，而且都是在商學院任教，每個大學商學院都是最爆棚的，人數最多，學費也最貴，大家都來讀商學院，因爲都想發財。如果一個大學，要開一個專門教禮的課程，會有幾人去讀？我們現代的教育，特別是外國，都已經倒過來了，先財而後禮，所以問題越來越多。“先禮而後財，則民作敬讓而不爭矣”，大家都能夠互相尊敬、禮讓，就不會競爭。如果先財而後禮，那就倒過來了，民作競爭而不敬讓矣。會出現爭名逐利、損人利己，社會不公，怨氣很多等等各種現象，這些都是缺乏了禮義的教育。
“言君”，“君”是領導人，“身先行敬讓，則天下之人自息貪競也”。要改變社會風氣，最有能力的是領導人。作爲一個領導人，他自己先做出敬讓的好樣子，尊敬人、禮讓人，那被領導之人，都能夠息滅貪心，不求競爭，都講禮讓，這就會有太平盛世出現。
《正義》雲：“案《禮記》雲‘樂由中出，禮自外作’中，謂心在其中也；外，謂跡見於外也。由心以出者，宜聽樂以正之；自跡以見者，當用禮以檢之。檢之謂檢束也，言心跡不違於禮樂，則人當自和睦也。”
這段議論，解釋唐玄宗的“禮以檢其跡，樂以正其心，則和睦矣”。《禮記》說“樂由中出”，“中”就是心，所以用樂來治心。“禮自外作”，“外”就是指我們身體的造作，造作出來的言行要符合禮，所謂“中，謂心在其中也”。這是講調心之法，用這些藝術，用這個樂，沒有邪思的這些藝術，幫助我們提升心境，提升靈性。“外，謂跡見於外”，這是講我們的造作可以看到，這個“見”，古音讀“現”，“見於外”，這是外在表現，可以讓人看到的。“由心以出者，宜聽樂以正之”，因爲樂是由心出，所謂藝術都是心顯發出來的一種表現形式，所以看一幅藝術作品，就能體會到創作者的心態，因爲藝術是由心而出。
真正聖賢人的心，他們做出來的樂一定是最美的。《文王操》這首曲子，孔子聽了很久，悟出只有文王的德行，才能寫出這樣教化人心的音樂。聽這種音樂，心當然就正了。“自跡以見者，當用禮以檢之”，這是講到“禮”幫助規範自己的身行。“檢之謂檢束也”，就是約束。本來“禮”，是我們的本性本善，現在我們放逸久了，就要用“禮”來規範我們的身。規範久了，習慣成自然，跟本性相應了。所以一開始會有約束感，久之就自然了。“言心跡不違於禮樂，則人當自和睦也”，身心都符合禮樂，這個人身心都健康、和睦、和諧。
十一、引用《詩經》重申章旨
本章最後一句，引用《詩經》：【《詩》雲：“赫赫師尹，民具爾瞻。”】
玄宗皇帝《御注》：“赫赫，明盛貌也。尹氏爲太師，周之三公也。義取大臣助君行化，人皆瞻之也。”師尹，是指周朝三公，所謂“太師、太保、太傅”，三公之首叫“太師”，那麼“尹”是太師的姓，所以叫“師尹”。三公，是幫助君王推行教化的大臣，是全國人民的榜樣，作爲三公之一，地位是很顯赫的，所以大家都在看着，“人皆瞻之也”。“民具爾瞻”，“民”就是人，“具”就是皆，“爾”是你，“瞻”是看，就是大家都“瞻之”，都看着你、學習你，所以你要做一個好樣子。
三才章最主要講教化，就是自己要做好樣子，然後才能夠教化大衆。所以“先之”很重要，“先之以博愛”，纔要去說，纔有“陳之於德義”，再“導之以禮樂”，然後“示之以好惡”，這樣才能夠真正幫助國家得到大治。
三才章我們就學習到這裡，有講的不妥之處，請各位朋友多多批評指正。謝謝大家！